正在胡思亂想，綠竹味精廠的鐵門忽然打開了，一輛灰色麵包車飛馳而出。駱少華抬頭看了一眼，赫然發現男人正坐在後排中央。駱少華丟掉煙頭，手忙腳亂地發動汽車，尾隨而去。
麵包車只行駛了不到五分鐘的路程，就停在綠竹苑小區的一棟居民樓前。駱少華沒有繼續緊跟，因為他對這個居民區瞭如指掌，更知道此刻綠竹味精廠後勤處的幹部們正把男人帶往22棟4單元501室。這是男人的父親當年從味精廠分得的福利住房，也是父母留給男人的唯一遺產。在他入院治療期間，這套房產一直由味精廠代為保管。大約半小時後，麵包車駛出小區，男人已不在車上。駱少華發動汽車，緩緩駛進綠竹苑小區，逕直開到22棟樓下。
4單元501室。駱少華憑借記憶，毫不費勁兒地找到了那扇窗戶。此刻，漆成藍色的木質窗戶大大敞開，能看見灰色的厚布窗簾在寒風中不住地抖動。駱少華盯著那扇窗子看了一會兒，掏出手機，撥通了一個號碼。
幾秒鐘後，一個男聲在聽筒中響起：
「喂，駱警官。」
「曹醫生，我今早接到了你的短信。」駱少華頓了一下，似乎不願意說出男人的名字，「關於林國棟的。」
「哦，他應該已經出院了吧。」曹醫生的聲音顯得很疲憊，「我查一下。」
「不用了，我看著他出院的。」
隨後，就是一陣沉默。最後，曹醫生忍不住發問：「怎麼，有什麼問題嗎？」
「問題？」駱少華一時語塞，「你們……確定他已經治癒了嗎？」
「這個，這個當然。」曹醫生忽然有些結巴，「不過，他還需要定期回院複查的……」
「也就是說，你們不能保證他不再出事，」駱少華不耐煩地打斷了他，「對吧？」
「駱警官，精神疾病的治療不像其他疾病，有明確的參數和指標。」曹醫生的語氣也強硬起來，「它本身的特質之一就是病情纏綿，復發率較高。」
「可是你們上個月還認為他需要繼續治療！」
曹醫生沉默了一會兒，歎了口氣：「這就說來話長了。」
「你說。」
「改天吧。今天我很忙，你找個時間來院裡，我們詳談。」曹醫生遲疑片刻，試試探探地問道，「駱警官，據我所知，您並不是林國棟的家屬，為什麼你對他這麼關注？朱醫生退休前……」
駱少華沒有聽他說完，逕直掛斷了電話。
不管能否搞清楚林國棟出院的緣由，他現在已經重返社會，這是一個不得不面對的現實。幾十年的刑警生涯教給了駱少華許多事，其中一件就是不要對任何事抱有不切實際的幻想。他已經對此做好了最壞的預判，而他要做的，就是竭盡全力不讓這個預判變成現實。
駱少華發動汽車，他清楚自己已經失去了職業帶給他的諸多便利和權力，因此，他要提前做好準備。
他不清楚的是，此刻，林國棟正站在4單元501室的窗前，靜靜地注視著他和那輛深藍色桑塔納轎車，臉上帶著一絲淡淡的笑意。
第六章朋友
老紀不在房裡。
魏炯把抹布搭在椅背上，在牛仔褲上擦乾雙手，盤算著要不要在房間裡等老紀。正想著，張海生拎著拖把推門進來，看見魏炯，也是一愣。
「老紀呢？」
「不知道。」魏炯老老實實地回答，「我剛進來。」
「這老頭，瞎轉悠什麼呀。」張海生斜眼看看魏炯，「你怎麼又來了？」
「嗯？」魏炯躲開張海生的目光，「志願者服務。」
「老紀又托你買東西了？」
「沒有。」
張海生的臉色稍稍緩和了些，語氣依舊毫不客氣：「你去別的房間吧，我要拖地了。」說罷，他就甩開拖布，橫七豎八地抹起來。魏炯躲閃不及，被連撞了兩次腳跟，急忙拿起抹布走出了房間。
這是最後一次社會實踐課，魏炯總覺得該和紀乾坤告個別，雖然不用太正式，但算是有始有終。然而轉遍了整個樓層，還是不見紀乾坤的蹤影。魏炯琢磨著要不要回去問問張海生，再三思籌後，還是放棄了這個想法。一來，張海生看起來也不知道老紀的去處；二來，從張海生對他的態度來看，即使知道，也不會告訴自己。
算了，魏炯對自己說，人海茫茫，他和老紀只能算是萍水相逢。緣起緣盡，順其自然吧。
儘管如此，魏炯還是有些小失落，也沒了再找人聊天的興趣。他拎起抹布，打算去幫其他志願者打掃衛生。
連上兩層樓，擦拭了幾間寢室後，魏炯來到了三樓。相對於樓下的人來人往，這裡顯得幽靜許多。剛轉入走廊，魏炯就看到一個人坐在某間寢室的門旁，正向門裡張望著。
是紀乾坤。
魏炯一下子高興起來，快步向他走去。
「老紀！」
紀乾坤聞聲轉過頭來，看到是他，臉上也綻開微笑。
「你來了？」
「是啊，你在幹嗎？」
魏炯走到紀乾坤身邊，向那間寢室裡望去。
這是一個單人間，格局和紀乾坤的房間並無二致，只不過，因為拉著窗簾的緣故，室內光線昏暗，溫度也要低得多。
一個人靜靜地躺在床上，全身覆蓋著棉被，只露出頭部。從散落在被子上的灰白色頭發來看，這應該是個女人，年紀在六十歲上下。
「她是？」
「姓秦，叫什麼不清楚。」紀乾坤若有所思地看著女人。
「她在……睡覺嗎？」魏炯壓低聲音。
「是啊，而且是很難醒來的那種。」
「哦？」魏炯驚訝地睜大眼睛，「那……你在這裡做什麼？」
紀乾坤笑笑，並沒有回答，只是向前努努下巴。