駱少華的呼吸急促起來。如果能瞭解這一切，也許就可以對他做一個最可靠的判斷—二十多年的禁閉，究竟把林國棟馴化成一個溫順的老人，還是僅僅讓他藏起獠牙和利爪？
如果證明是前者，那麼一切都可以結束了。
駱少華再也按捺不住，從肩膀上摘下背包，蹲在地上打開來，從一個小小的金屬盒子裡取出兩根鐵絲。
他四處看看，麻利地把兩根鐵絲插入鎖孔中。然而，僅僅捅了幾下，他就聽到樓下傳來一陣不疾不徐的腳步聲。
駱少華停下動作，留意傾聽著。很快，腳步聲越來越近，看來並不是4樓以下的住戶。他暗罵一聲，把鐵絲捏在手裡，拎起背包，打算先離開再說。
保險起見，駱少華決定下樓，否則來人住在6樓的話，自己就非常可疑了。剛剛走下半層，就看見一個拎著大塑料袋的男人，正哼著歌，一步步走上來。
剎那間，駱少華的大腦一片空白。
林國棟穿著一件灰色的羽絨服，黑色燈芯絨長褲，棉皮鞋，在樓道裡和駱少華擦肩而過。他似乎抬起頭看了駱少華一眼，又似乎沒有。
他嘴裡哼唱的不成調的小曲沒有中斷，夾雜在塑料袋的嘩啦聲響中，瞬間就灌滿了駱少華的耳朵。
這二十三年來，兩個人第一次如此近距離地接觸。駱少華甚至能感到對方的肩膀傳來的力度。穿過衣物，那股力量帶著瀰散的黑氣和甜腥的味道，彷彿還帶有黏稠的質感，清晰地拉拽著駱少華的身體。
不足半秒鐘之後，兩個人台階上交錯而過，一個向上，一個向下。駱少華目不斜視，全身僵直地走到4樓，聽到頭頂傳來抖動鑰匙的聲音。他竭力保持著機械的行走姿勢，直至面前出現了樓道外的空地，忽然就全身癱軟下來。
「就是他……」駱少華咬牙切齒地對自己說道，感到嘴裡已經幹得沙沙作響，「不會錯……」
等到腿不再發抖之後，他幾乎用一種逃跑的姿態衝進了對面的那棟樓。快步來到6樓的監視點，駱少華氣喘吁吁地拿出望遠鏡，動也不動地看著林國棟的家。
林國棟神色如常，行為也如常。掛好衣物，泡茶，坐在電腦前，吸煙，打開電腦。與平時稍有不同的是，他帶回的塑料袋裡似乎並不是日常用品，而是一大摞打印紙，看上去似乎是某種文稿。
林國棟把文稿放在電腦旁，先是研讀一番，隨即就在鍵盤上飛快地敲擊著。偶爾，他會停下來，翻開旁邊一本厚厚的英漢字典，查閱後，繼續重複同樣的動作。
窺視了半個多小時後，駱少華意識到，林國棟在翻譯文件。
也就是說，他找到了工作。
林國棟的表現似乎說明了兩件事：其一，他並沒有發現駱少華的跟蹤，至少沒有在樓道裡認出對方；其二，他已經適應並習慣了現在的生活，而且開始謀求維持這種生活。
這些跡象表明，林國棟現在只是一個想平靜地度過餘生的老人。
然而，駱少華已經不能相信自己的判斷。剛才在樓道裡的遭遇給了他過分強烈的刺激，他無從辨別自己究竟是沉浸在往昔的印象中難以自拔，還是他仍然保有對犯罪氣息的敏感嗅覺。無論如何，駱少華都決定要繼續對林國棟監視下去。因為，任何僥倖和誤判，都可能讓悲劇再次無法挽回。
於是，駱少華在22棟樓對面的監視點裡守到夕陽西下，直至駱瑩打電話問他什麼時候回家。此時，林國棟已經吃過了簡單的晚飯，在這段時間裡，他除了倒茶、如廁之外，幾乎一直守在電腦前，全神貫注地翻譯那份文件。也許是精神高度緊張的緣故，駱少華的體力已經到了極限。此外，他也不想讓駱瑩再次對他產生過分的猜疑，於是，再三考慮後，駱少華決定結束今天的監視。
對面樓道裡那個暗影終於消失，望遠鏡片的反光也看不見了。林國棟緩緩側過頭來，望著那扇黑洞洞的窗戶。空無一人。
他站起身來，迅速走到廚房。透過那扇小小的氣窗，可以看到小區外的一條馬路。他躲在置物架後，注視著駱少華一搖三晃地從小區中走出，坐上路邊的一輛深藍色的桑塔納轎車，發動，離開。暗紅色的尾燈一路飄搖，最後徹底融入夜色中。
林國棟忽然開始大口喘息，緊繃了整整一個下午的神經終於放鬆下來。他靠在置物架上，胸口劇烈地上下起伏。片刻之後，他擦擦額頭上沁出的細密汗水，蹣跚著走回房間。
室內燈光柔和，空氣中飄浮著一股方便面的味道。那是他剛剛吃下去的晚餐。想起自己吃麵時一本正經、假裝若無其事的樣子，林國棟暗暗覺得好笑。隨後，就是深深的怨恨。
他重新坐在電腦前，怔怔地看著顯示器上的文檔，雜亂無章的字符排列其中，既有英文，也有中文。
「Whatthefuck！」
「王八蛋！王八蛋！」
「你要逼我到什麼時候？！」
……這就是林國棟在電腦上「工作」了整整一個下午和晚上的結果，他竭力保持面色平和，動作舒緩，卻完全無法集中注意力去翻譯這份文稿。在胸中噴薄而出的怨毒都化作一個個凶狠的詞句，被他敲擊在這份文檔上。
他歎了口氣，未保存就關閉了這個頁面，重新開啟一個新的空白文檔。
這是他出院後獲得的第一份工作。在上午的面試中，那家翻譯公司的老闆曾反覆打量著頭髮斑白、衣著寒酸的他，眼睛裡寫滿了嘲諷與質疑。名牌大學的本科學歷還是有用的，儘管只換來「先譯一份試試，明天上午十點前交給我」的試用合同。
看來今晚要熬夜了，否則完不成工作。薪水雖然很低，但是林國棟需要這份工作。不僅是為了維持現有的生活，更重要的是，他需要知道那個人是誰。
在1992年10月27日晚上，那個遊蕩在C市夜色中的幽靈，是誰？
林國棟揉揉眼睛，打起精神，捻起一張文稿，一字一句地讀下去。
那是一家小企業的競標書，充斥著華而不實的詞句和空洞乏味的服務承諾。他竭力把那些方塊字轉換成英文單詞，直到一個完整的句子呈現在腦海中……突然，他操起手邊厚厚的英漢詞典，狠狠地向玻璃窗上擲去！
隨著「嘩啦」一聲脆響，玻璃窗上出現幾條橫縱交錯的裂縫，最後，碎成幾片。
冷風立刻倒灌進來，灰色的厚布窗簾被捲起。在飛舞的灰色中間，林國棟看見自己的臉倒映在破碎的玻璃窗中，面容扭曲，目眥欲裂。
第十七章黃昏中的女孩
岳筱慧坐在床邊，擺弄著手機，手指在屏幕上飛快地點動著。
「老紀，你這隨身Wi-Fi的網速不錯嘛。就是名字太逗了—『六十歲的老紀頭』，哈哈。」
「還湊合，你玩吧。」紀乾坤心不在焉地敷衍道，注意力仍然集中在面前厚厚一摞資料上。
魏炯在網上搜索了大量有關當年連環殺人案的資料，下載之後打印出來，裝訂成冊，以方便老紀查閱。
現在有了張海生的幫助，魏炯在敬老院裡來去自如。儘管張海生常常面色不善，但是對紀乾坤的要求，他都乖乖地照做。個中緣由，只有魏炯知道。
這已經是第二次帶資料給老紀。他看得很認真，不時用紅色簽字筆在資料上標注，偶爾停下來，和魏炯討論幾句。
「有些資料不翔實。」紀乾坤看看埋頭玩手機的岳筱慧，壓低了聲音，「可能是網民的主觀推測，甚至是胡思亂想。」
「是的，我篩選了一部分，太過離譜的就直接排除了。」魏炯忽然有些尷尬地笑笑，「你不用這樣，岳筱慧知道我們的事兒。」
「哦？」紀乾坤吃驚地揚起眉毛，「你告訴她了？」
「是啊。」魏炯難為情地搔搔腦袋，「我去學校圖書館找案例彙編的時候碰到她了，你知道……我不會說謊的。」
「原來如此。」老紀撇撇嘴，「我還奇怪呢，你怎麼把她帶來了。」