「別躲在一旁說我壞話啊。」岳筱慧冷不丁開口，眼睛卻始終盯著手機的屏幕，「我可聽著呢。」
紀乾坤和魏炯都笑起來。
「哪敢。」紀乾坤笑瞇瞇地摘下眼鏡，「多個人就多份力量。」
「她挺能幹的。」魏炯指指那摞資料，「有不少東西是她找到的。」
「那就謝嘍。」紀乾坤轉向岳筱慧，「那麼，筱慧同學有什麼高見？」
岳筱慧放下手機，臉上難得地出現了嚴肅的神色。
「老紀，你真的認為當年抓錯人了？」
紀乾坤看了她幾秒鐘，確定岳筱慧不是在說笑，點了點頭：「是的。」
「嗯。」岳筱慧也點點頭，「那麼，你確定兇手還在人世嗎？」
紀乾坤愣住了，先是看看魏炯，後者也用同樣疑惑的目光回望著他。想了想，老紀說道：「我看過不少有關連環殺手的書—國內和國外的都有—這種人犯案的年齡，大概都在四十歲之前，按這個推算，兇手現在應該也就是六十歲左右的人，不至於死掉吧？」
「好，我們假定兇手還在人世。」岳筱慧再次拋出一個問題，「那麼，你確定他還生活在本市嗎？」
紀乾坤一時語塞，臉色也變得很難看。
「全中國，23個省，5個自治區，4個直轄市，縣市無數。」岳筱慧攤開雙手，「我們怎麼去找一個人？」
室內陷入一片寂靜。魏炯連連向岳筱慧使眼色，示意她不要過分刺激紀乾坤。然而，女孩看也不看他，始終把視線落在紀乾坤的臉上。良久，老紀輕輕地笑了一下，緩緩開口說道：「這麼說，我在做一件完全不可能成功的事情？」
「我不是那個意思，老紀。」岳筱慧上身前傾，把手放在他的膝蓋上，「我只是覺得，除了知道兇手是個男性之外，其實我們對他一無所知。」
老紀想了想，艱難地承認：「是的。」
「那麼，你有沒有想過，他為什麼會殺死那些女人—包括你的妻子？」
老紀已經完全被岳筱慧的思路吸引住：「你的意思是？」
「她們身上一定有一些特別吸引兇手的東西。」岳筱慧的眼睛突然變得炯炯有神，「如果我們知道了這些，也許就能反推出兇手是個什麼樣的人。」
「你是說……」魏炯插嘴道，「共同的特質？」
「對。」岳筱慧把手機屏幕轉向他們，「我也搜集了一些連環殺手的資料，比方說傑瑞·布魯多斯，他選擇的被害人，多數是穿著漂亮鞋子的女性；再比如泰德·邦迪，他比較偏愛長髮、穿牛仔褲或者短褲的女性。」
魏炯轉身看看紀乾坤，猶豫了一下，開口問道：「老紀？」
紀乾坤的身體抖動了一下，眼神變得迷離：「我妻子是長髮，出事那天穿著藍白碎花連衣裙，銀色高跟鞋。」
岳筱慧把視線轉向魏炯，示意他把紀乾坤膝蓋上的資料冊遞過來。魏炯照做。岳筱慧拆下資料冊上的燕尾夾，翻動一番之後，挑出馮楠被害一案的資料，然後把其他的部分分成三份。
「分工合作吧。」她把其中兩份遞給紀乾坤和魏炯，「我們來看看，這些可憐的女人究竟有哪些共同點。」
三起案件的資料，三人各看一份，岳筱慧還準備了筆記本，以便隨時記錄。然而，研究了半天，筆記本上只有幾行字：女性，27～35歲。
身形嬌好。
在夜間失蹤。
一時間，大家都有點兒洩氣，看著字跡寥寥的筆記本不說話。紀乾坤想了想，又加了一句：獨自一人時遇襲。
岳筱慧湊過來看，又抬頭望向紀乾坤。
「我參加過庭審。根據警方的推斷，他選擇的都是在夜間獨自行走的女性。」老紀躲開岳筱慧的視線，手指哆嗦著點燃一支煙，「將被害人騙上車後，被鈍器擊打頭部，然後帶走強姦、殺掉。」
魏炯輕歎一聲，把手放在紀乾坤的肩膀上，拍了拍。
岳筱慧垂下眼皮，在筆記本上寫下：會開車。
「看起來，警方掌握的資料要更多，更全面。」岳筱慧合上筆記本，「能弄來就好了。」
「那談何容易！」老紀搖搖頭，「何況都過了這麼多年。」
「想想辦法唄。」岳筱慧的語氣輕描淡寫，「陳年舊案，沒準更容易些。」
正說著，岳筱慧的手機響起來。她拿起來接聽。對方似乎處在一個嘈雜的環境中，言辭急切。岳筱慧只是簡單地「嗯」「啊」回應著，表情卻漸漸變得凝重。
最後，她問了一句「在哪裡？嗯，我知道了」，就掛斷了電話。
岳筱慧轉身面對紀乾坤，神色歉然：「對不起，老紀，我有點兒事，得先走了。」
「沒關係。」老紀急忙欠欠身，「你忙你的。你肯來幫忙，我已經很感激了。」
「另外，」岳筱慧指指魏炯，「他得跟我一起走。」
坐在出租車上，岳筱慧只是說了一句「對不起，要請你幫我一個忙」，就不再開口了，始終托著腮，看著車窗外出神。
魏炯看著她映在車窗上的倒影，心中充滿疑惑，卻不敢貿然開口詢問。
其實，此行的目的地是哪裡，以及「幫個忙」的具體內容是什麼，魏炯並不十分關心。讓他好奇的是岳筱慧對系列殺人案出乎意料地熱心。他始終忘不掉的是，在圖書館那條空空蕩蕩的走廊裡，當他吞吞吐吐地說出老紀委託之事時，岳筱慧眼中放射出的光芒。魏炯早就知道她不是個簡單的女孩。然而，岳筱慧在這件事上的表現，已經不能用覺得刺激和好玩來解釋了。
「嗯，我幫你們一起查吧。」說罷，她就飛快地跑回閱覽室，在一排排書架上仔細瀏覽著。
魏炯還記得她當時的樣子。不由分說，乾脆又堅決。
想到這裡，魏炯又看看岳筱慧。女孩似乎在想什麼事情，表情既幽怨又厭倦。這把魏炯的思緒暫時拉回到現實中，讓他開始暗暗擔心，因為岳筱慧讓他幫的那個忙，顯然不是什麼令人愉快的事情。
出租車很快駛入市區，大概半小時後，停在了永安路上的一家飯店門口。岳筱慧付清車資，示意魏炯跟她走。
飯店門臉不大，主營川菜。從店面的裝潢檔次來看，屬於中低端消費場所。岳筱慧走在前面，穿過幾乎客滿的大廳，逕直走向包廂。一個中年男子等在某個包廂門口，看見岳筱慧，急忙迎上來。
「哎呀，筱慧，你可算來了。」