「第四十地堡。我知道。」
「還有第十七地堡。」唐納德清了清喉嚨，抓起托盤上的一條麵包，撕了一口，在嘴巴裡嚼了起來，一直嚼得雙腮疼痛，這才和著一口帶血的水吞了下去。他知道太多瑟曼所不知道的東西。這一刻，他突然意識到了這一點。同第十八地堡的那些交談，傾注在圖表和筆記當中的那些時間，將事情一點點串聯在一起的那幾周，還有作為負責人的那段時間，他清楚自己目前在體能上根本無法和瑟曼對抗，但他依然覺得自己比對方強大。賦予他這份自信的，正是他所知道的那些東西。「第十七地堡並沒有死。」他說著，又咬了一口麵包。
「我也聽說了。」
唐納德嚼了幾口。
「今天，我會關閉第十八地堡，」瑟曼不動聲色地說道，「那地方可讓咱們……」他搖了搖頭，唐納德不由得暗想，他是不是想起了維克多，那個首領，那個在那地方的一場暴動中掉了腦袋的人。隨即，他意識到，那些他傾注了如此多心血和希望的人們，此刻也已不在了。所有他為夏洛特暗度陳倉的那些時間，所有希望這些地堡能熬出頭來的夢想，所有希望將來能在藍天下奔跑的憧憬，全都變成了鏡花水月。等到他嚥下去時，那麵包已是味同嚼蠟。
「為什麼？」他問。
「你知道為什麼。你一直在和他們交談，不是嗎？你覺得那地方還能是什麼下場？你到底在想什麼？」瑟曼的聲音中，第一次溜進去了一絲憤怒。「你還以為他們能救你？以為我們當中還有人有被拯救的餘地？你他媽的到底在想什麼？」
唐納德原本不想回答的，但接下來這話，卻隨著一聲咳嗽，不自覺地溜了出來：「我以為他們理應得到更好的生活，我以為他們應該得到一次機會——」
「什麼機會？」瑟曼搖了搖頭，「無所謂了，全都無所謂了。一切都逃不出我們的手掌心。」最後一句，他幾乎是在自言自語。「遺憾的是，我還需要睡覺，不能事無鉅細，事事躬親。就像是你把無人機送上天後，還得親自在現場，還得將雙手放在操縱桿上一樣。」瑟曼將手伸到空中，虛抓一把，握成了拳頭，又盯著唐納德看了一會兒。「等到天一亮，你便是我首先要解決的麻煩，這是你罪有應得的。但在我解決掉你之前，我還需要你告訴我你是怎麼做到的，怎麼在這兒冒名頂替我。我決不能讓這樣的事情再次發生——」
「這麼說我現在成了一個威脅。」唐納德又喝了一口水，潤了潤發癢的喉嚨。他試著深深吸了一口氣，但胸口的痛楚反而更加劇烈。
「你不是，但下一個效仿你的人有可能會是。我們殫精竭慮，想將一切都考慮周全，但一直都知道我們最大的軟肋在哪兒。任何一套系統，最大的威脅都來自於上層的反叛。」
「好比第十二地堡。」唐納德說。他還記得那個地堡，毀於機房內突如其來的一陣黑煙。他親眼見證了這事，親手結束了那個地堡，並親手寫了報告。「你怎能想不到那地方究竟出了什麼事？」他問。
「我們想到了。我們把一切都納入了計劃，所以才會有備案，所以才會有入會儀式。那是對一個人靈魂的拷問，一個可以放入我們的定時炸彈的匣子。你還太年輕，不能理解這事，但人類有史以來最難掌握的事情——而且咱們也從未曾真正掌握過——便是如何將至高無上的權力從一隻手交到另外一隻手中。」瑟曼攤開了雙手，一雙老邁的眼睛閃耀著別樣的光彩，政客的本色又在體內復甦。「直到目前為止，我才用冷凍棺和輪值制度解決了這個難題。權力都是暫時的，而且從未曾離開過屈指可數的那幾隻手。在這兒，並不存在權力讓渡。」
「恭喜。」唐納德啐了一口，想起自己曾建議瑟曼自封為總統，而瑟曼則說那是對自己的貶謫。唐納德此刻終於明白了。
「對，這確實是一個好體系，在你顛覆了它之前一直都是。」
「你回答我幾個問題，我就告訴你我是怎麼做到的。」唐納德摀住嘴巴，再次咳了起來。
瑟曼皺起了眉頭，等著他咳完。「你就要沒命了，」他說，「我們會將你塞進棺內，讓你的白日夢一直做到你死。你還想知道什麼？」
「真相。我已經瞭解得夠多的了，但還有幾個黑洞。它們甚至比我肺上的洞還要叫我難受。」
「我很是懷疑。」瑟曼說。不過，他似乎又考慮了一下對方開出來的條件。「你具體想知道什麼？」
「那些服務器。我知道它們裡邊都有什麼。全都是每個地堡中的每個人的日常瑣事，他們在哪兒工作，做了什麼，能活多久，能有幾個孩子，吃的是什麼，去了哪兒，所有的一切。我想知道這些都是用來幹什麼的。」
瑟曼緊盯著他，什麼也沒說。
「我發現了那些百分比數字，那些總是在變來變去的排名。那便是那些人一旦獲釋，能夠生存下去的幾率，對不對？可它又怎麼知道？」
「它就是知道，」瑟曼說，「於是你覺得那些地堡就是用來幹這個的？」
「我想應該會有一場戰爭被蓄意引發。對，一把將所有地堡都捲進去的戰火，而且只有一個地堡能贏。」
「那你還想向我打聽什麼？」
「我覺得這裡邊肯定還有別的東西。告訴我，我就讓你知道我是怎麼取代你的。」又是一陣撕心裂肺的咳嗽後，唐納德坐起身來，抱住了自己的腳踝。瑟曼一直等著他平靜下去。
「那些服務器做的，確實包含你所說的那些事情。它們一直在追蹤那些人的生活，並做出評估。它們還會決定抽籤的結果，也就是說，那些人生活中的一點一滴，都由我們決定。我們一直在增加自己的神秘感，只准許那些最出色的人倖存下來。這也就是為什麼哪個地堡的機會越大，我們便會盯它盯得越久。」
「當然。」唐納德覺得自己很蠢。他應該早就知道的。瑟曼反覆在說，他們從不留任何機會。抽籤不就是這樣嗎？
他注意到瑟曼正盯著自己的目光。「該你了，」他說，「你是怎麼做到的？」
唐納德將身體靠到牆上，對著拳頭咳嗽了一陣，任由瑟曼瞪著雙眼，緊盯著他一言不發。「是安娜，」唐納德說，「她發現了你的計劃。等到她幫完你之後，你便會再次將她放到下面的冰棺中去，而她害怕自己再也醒不過來了。為了讓她幫你解決第四十地堡的麻煩，你給了她打開系統的權限。她留了一張紙條，叫我幫忙，就放在你的收件箱中。我想她這是想毀了你，想結束這一切。」
「不。」瑟曼說。
「哼，就是。我醒來了，不明白她究竟想讓我幹什麼。我發現得太晚了。而同時，第四十地堡依然還有麻煩。等到我醒來，開始本次輪值時，第四十地堡——」
「第四十地堡已經被照料過了。」瑟曼說。
唐納德將頭靠在牆上，注視著天花板：「是他們故意讓你這麼覺得的。我現在是這麼想的，我覺得第四十地堡應該是私自存取了系統資料，安娜發現的應該就是這事。他們截斷了攝像頭的數據傳輸，所以我們根本就不知道那地方發生了什麼。一個資訊區的頭兒，一個調皮搗蛋的人，一個頂層的反叛者，正如你所說。他們剛一陷入黑暗，便切斷了視頻傳輸。但在此之前，他們還切斷了輸氣管，所以我們殺不了他們。再之前，他們便已切斷了咱們用來以防萬一的炸彈線路。他們一路倒著來的，所以等到整個地堡一黑下來，他們便已反客為主。就像我一樣，就像安娜為我安排的這一切一樣。」
「他們怎麼可能——？」
「興許是她幫的忙，我不知道。她的確曾幫了我，但最後走漏了風聲。也有可能是幫你擦完屁股後，她才意識到他們是對的，錯的是咱們。興許，她將第四十地堡故意留到了最後，讓他們願意做什麼便做什麼。我覺得，她當時應該是以為他們也能拯救我們所有人。」
唐納德咳了起來，開始覺得過去那些英雄故事，那些為了正義而戰的男男女女，那些一成不變的大團圓結局，那些力挽狂瀾的事跡，所有的一切一切，全都是狗屁。英雄贏不了，英雄不過是一些湊巧贏上一次的人而已。歷史都是自說自話——死人一言不發，全都一文不值。
「我還沒弄明白究竟發生了什麼，便炸掉了第四十地堡。」唐納德注視著天花板，似乎所有樓層的重量，每一粒塵埃，每一片天空，全都壓在了心頭。「我之所以炸了它，是因為我需要一件事來分散別人的注意力，因為我不在乎。我殺了安娜，是因為她把我帶到了這兒，因為她救了我一條小命。我這兩次都是在替你干髒活，不是嗎？我還撲滅兩次你甚至都沒察覺到的暴動——」
「不是。」瑟曼說著，站起身來，俯身面對唐納德。
「就是。」唐納德說。他眨了眨眼睛，壓抑住了洶湧的淚水。心底裡，原本盛著對安娜的恨意的地方，此時變成了一片虛空，能感覺得到的也只剩下了悔恨和愧疚。他殺害了那個最愛自己的人，同正義為敵。他從未曾停下來問過，想過，聊過。
「你壞了自己的規矩後，便一手造成這場背叛，」他告訴瑟曼，「當你將她喚醒時，一切就已經開始了。你太虛弱了。你只會威脅，而我則懂得如何修復。而且，你他媽的應該下十八層地獄，去親口聽聽她是怎麼說的，讓她來告訴你為什麼要把我帶到這兒，將我陷入如此境地！」
唐納德閉上了雙眼。未能控制住的淚珠偷偷溜了出來，從太陽穴處翻滾而下。透過眼角的餘光，他看到瑟曼的身影已經朝著自己逼過來。他振作精神，做好迎接痛擊的準備。將頭後仰，揚起下巴，他等待著。突然間，他想起了海倫，想起了安娜，想起了夏洛特，想起了自己得在對方的拳頭落下前，得在得到助紂為虐應得的報應前，得在自己這條行屍走肉般甘心為別人充當工具的生命結束前，告訴瑟曼妹妹的事，告訴他她正藏在哪兒。他開了口，但一道亮光已經劃過他的眼瞼，隨即映出一個灰溜溜的身影，耳邊傳來一聲惱羞成怒的摔門聲。
32第十八地堡
盧卡斯將耳機插進插孔時便有一種不祥的預感。服務器上面的紅燈突然閃爍了起來，但時間分明不對。第一地堡的呼叫，每天都準時得猶如時鐘一般，而眼前這次，卻在午餐時間響了起來。嗡嗡聲和閃爍的燈光先是傳進了他的辦公室，隨即又傳進了走廊。辛姆，前保安官，特意追到了休息室，告訴盧卡斯說有人正在呼叫，而盧卡斯開始時還以為又是他們那位神秘的恩主又有神秘事情需要警告他們了。要不，就是想要感謝一下他們，謝謝他們終於停止了挖掘。
剛一接通，耳機中便傳來了「卡嗒」的一聲。頭頂的紅燈也停止了催命一般的閃爍。「喂？」他說完，屏住了呼吸。
「你是誰？」
是另外一個人。聲音一樣，但所說的話卻不對。這個人怎麼可能不知道他是誰？
「我是盧卡斯。盧卡斯·凱爾。你是誰？」
「叫你們地堡的頭兒來跟我說話。」
盧卡斯立刻筆直地站起身來：「我就是這個地堡的頭兒。『世界公約』五十號維護小組第十八地堡。請問閣下怎麼稱呼？」