他看到的是一個女子，不是女屍，而是一個活生生的年輕女子。這情景本身已經夠詭異了，而更詭異的是那女子身上不帶一點灰塵和煙黑，非常乾淨。但還有更詭異的事情，就是這女子不沾一絲灰塵和煙黑的身上竟然是一絲不掛，濕漉漉的軀體顯得特別油亮、結實。當時社會對女人有著各種封建的清規戒律，一個女子在野外裸體而立已然是驚世駭俗，更何況還是在一個遍佈黑骨焦屍的地方。
江湖言：見怪異之物必遇怪異之事。本來如此結實健美的胴體多少還能品出一點香艷的味道來，但那女子扭曲著本來就不大規整的臉，張開血盆大口用沙啞的嗓子「哇啊啊」地嗥叫著，真就像夜叉出世，詭異且恐怖。
范嘯天嚇呆在那裡好久，那女子也嗥叫了好久。
范嘯天終於把憋在體內那口帶有灰塵煙霧的氣息給噴了出來。因為他看出那女子不是在嗥叫，而是在哭。也終於看到了本該穿在那女子身上的衣服，衣服就在她腳下的一窪水裡。而在那女子身側，是倒下的兩大塊瓷缸片。
這不是鬼，這是個活下來的女子，她是被誰藏在水缸中逃過了殺身之禍。那水缸下半截埋在土裡，蓋子是用磨盤石壓住的一塊石板。幸虧水缸離燒著的房子遠了些，否則的話這女子在水缸裡頂不開壓住的石板和磨盤石，那就得活活給煮熟了。但即便是離得很遠，水缸裡面還是被燒得很熱，否則這女子也不會把身上的衣服都脫光了。
「哇啊啊」女子還在嗥叫，不，應該是號哭。她根本不理會面前有沒有人、是什麼人，只管光著身體站在那裡號哭。
范嘯天已經沒有了恐懼，沒有了恐懼思維就會變得無比的敏銳。他首先警覺地將周圍環境再次掃視一遍，這是一個刺客應有的謹慎。女子突然的號哭，可能引來什麼人的注意。另外，也得防止這裸體女子是兜子裡的爪兒，目的是轉移自己的注意力。好讓某些人悄悄靠近到自己，突襲自己。
四周的掃視沒有發現任何異常，於是范嘯天開始仔細觀察女子的表情、哭聲和偶爾流露的眼神。有些現象是可以憑借周圍的東西進行推理，而一個人的內在實質卻是很難從外在細節看出的，除非這人是個久走江湖的高手。
失常女
裸身女子不是個平常的人！這是范嘯天最終給予那女子的判斷。
不是平常人並非說她是神人，而是失常的人。但她是剛剛被嚇得失常，還是天生就是個弱智，范嘯天卻無法判斷出來的。
「啊啊，帶走了，都帶走了。」那裸體的瘋女子終於在號哭中擠出了一點人話。
「什麼人被帶走了？」范嘯天謹慎地問。
瘋女子的嘴巴張得沒那麼大了，但半開著的嘴巴仍然帶著「啊啊」的哭腔。聽到范嘯天的問話後，她有些慌張，手指東點一下西點一下，不知該指向哪裡好。手指最後終於停住了，指向天空，然後翻了個白眼神秘兮兮地說：「啊，帶走了，死人，活人，都帶走了。」半開的嘴巴說出的話很是含糊，但范嘯天基本還是能聽清。
「被什麼人帶走的？」范嘯天又問。
「死人！鬼！他們挖了人家墳，他們沒有把人家帶回家，那些死人都來報復了！」瘋女子說話不但含糊，而且嗓音沙啞得像男性，再配上她怪異的表情和扭曲的臉，模樣真的就像個鬼。
「陰魂尋仇？」范嘯天知道離恨谷嚇詐屬的技藝中有「陰魂出刀」這一招，不知道和這「陰魂尋仇」有沒有相似之處。
沒想到的是瘋女子立刻就回答了范嘯天的疑問，而且這次嘴巴張得更小，話也說得更加清楚：「不是陰魂，是鬼卒！死了進不了地府的兵卒。」說到這裡，她忽然變換個聲調和表情，像是在模仿什麼人，而且應該是個老年男人：「他們暴屍在荒郊野外，他們的墳被刨得七零八落。作孽啊！要遭報應的啊！」
「他們沒帶走你？」
「我爹說了，遇到鬼要躲在水裡。水裡乾淨，他們身上髒不能靠近。」
「你自己躲進水缸的？」
「我爹讓我躲的，還給我蓋好缸蓋子，說等鬼卒走了再放我出來。」瘋女子的話越說越清楚，這時她的臉已經算是恢復原樣了，不再扭曲著乾嚎，嘴巴也終於能合上。這樣一來她的模樣應該還不算是太醜，只是嘴顯得有些大，還有又黑又粗的眉毛很男性。身上雖然被水泡了很乾淨，頭髮卻是亂糟糟地，泥粒、草葉都有，應該是家裡沒什麼細緻的女人替她打理才會這樣。而那雙飄浮不定的目光和撇動的嘴角，卻是可以讓人一眼看出她有些低能。
「你看到鬼卒了？」
「看到了，可多了，能在牆頭、屋頂上飄著走，沒一點聲音，也不說話。身上暗黑黑的，像黑柱子、柱子影子、黑影子，嗯……就像……嗯就像……就像那個！」瘋女子突然指向范嘯天的身後。
范嘯天的心一緊，就像被一隻無形的手死死抓住一樣。不過他沒有動，雖然已經感覺到身後有森森鬼影移動，但他卻真沒有動。
鬼影很多，鬼影更奇怪。是一個鬼影化兩個鬼影，兩個鬼影化為三個鬼影。所以正在變得越來越多、越來越奇怪。
瘋女子剛才說得沒錯，鬼話傳聞中自古就有「陰魂無聲，野鬼墨形」的說法，而范嘯天背後慢慢接近的鬼影是無聲的，也是像一團墨色伸展飄忽不定，都與傳聞中的陰魂野鬼對應。
「又來了，鬼卒又來了！」瘋女子馬上蜷身蹲下，全不管現在那水缸已經破裂，再沒有東西可以將她掩藏。
鬼影無聲地圍攏過來，四五個鬼影已經離范嘯天只有一步距離，伸出的鬼爪眼見著就要掐住范嘯天的脖頸。
就在此時，范嘯天果斷轉身，伸手一掌，給了其中一個鬼影一記耳光，聲音極其清脆響亮。幾個鬼影像被驚飛的鳥兒，一陣亂舞亂飄。就這麼一亂，那些鬼影一下化出了更多。原來的鬼影加上新變化而出的鬼影再次湧上，呈弧形將范嘯天圍住。
范嘯天繼續從容伸手，給弧形上最左側的鬼影一記耳光，同樣的清脆響亮。那鬼影一閃不見，但范嘯天緊接著邁出半步，給一個剛剛化出的新鬼影一記耳光，還是那麼清脆響亮。
「師父，你報出我點位來就行了，幹嗎一個耳光接一個耳光的。是怪我打擾你和新找的師娘月下訴情了？噯，也怪了，這月下訴情怎麼連衣服都不穿了。」鬼影之中傳出的是人話。
「哦，那不是你師娘，是我準備給你討的媳婦。」范嘯天說完話後不屑地吹了下唇上的鬍鬚。
「師父，那你還是繼續打我耳光吧。打死了我我就不用難受下半輩子了。」
「下半輩子，我們這一行不定什麼時候一輩子就沒了，看得到天黑未必就能看到天亮。還是趕緊趁著春宵慘景，她親人的魂魄還在周圍遊蕩，你們就此把婚事辦了吧。這樣我放心了，她的親人也都放心了。」范嘯天的話根本聽不出是真的還是在開玩笑。
「不是，師父，我已經是訂過親的人了，你可不能逼我悔婚另娶呀，做這樣的事情可是有損陰德的。這光身子的女子你還是留著自己受用吧。」鬼影說話的腔調帶著幾分得意。
這下子輪到范嘯天無語了，心說這小子離開自己雖然也有二十多天了，但這一趟下來竟然就把婚事都給訂了，本事還真不小。
「師父，你別不信，我都把你徒弟媳婦笙笙姑娘給帶來了。」
「王炎霸，你個醃王八！滿嘴嚼蛆噴糞占姑奶奶的便宜。你等著，找個機會我借齊大哥的鉤子把你釣在市場上割著塊兒地賣。頭一塊、腳一塊，背殼十三塊。」廢墟中猶自在冒煙的斷牆後面傳來一個女子爆豆般的罵語。
范嘯天這才發現附近還藏著其他人，於是立刻腳下一個滑步，同時反手一揮，再次清脆響亮地給了一個鬼影一記耳光。
「師父，怎麼又打呀。腦子都被你打殘了。」
「想知道我為什麼要打你嗎？三個原因，第一，竟然用『岷山十八鬼』來考量師父的技藝，而且還和師父說些什麼師娘、光身子的話，這是打你個不敬。」剛才還為老不尊、滿嘴跑馬的范嘯天突然間擺出一副很威嚴的師父樣來。
「噯，我可沒說過師娘光身子的話，是你自己在說啊。這是承認了對吧。」
范嘯天喉嚨裡哼了兩聲，沒有接自己徒弟的話茬，因為這些話越是解釋越是說不明白。
「第二，是因為你信口胡言，得罪笙笙姑娘那麼賢良淑德的好閨女，這是打你個無禮。」這話說著范嘯天感覺很虧心，暗自在想：一個開口罵人、伸手殺人的女子可不可以稱作「賢良淑德」？唉，那只有天知地知，反正我是不知。
「第三，是因為你用鬼形突然出現，這會嚇壞那已經精神失常的女子。這個女子現在是我唯一的線索了，要是找不到我要找的人，事情可就斷鏈了。這麼多年谷裡都沒遣我活兒，這次給個跑腿活兒我還做不成，拿什麼臉向谷裡交代啊。這是打你個莽撞。」范嘯天一副憂慮狀。
「哎，師父就是師父，這見識、這眼光就是比些小鱉蟲、醃王八的徒弟高多了。喂，二郎師父，你身上有沒有『同屍腐』的解藥？」斷牆後面的女子大概是被范嘯天捧舒服了，也或者是要向范嘯天求解藥，於是也回了兩句有高度的評價。
范嘯天卻聽著很不是滋味，徒弟是小鱉蟲、醃王八，這師父又能好到哪兒去？但他臉上卻都沒有絲毫不爽的表情，連聲回道：「沒有沒有，笙笙姑娘要這解藥，我辦完事情就回谷裡去給你拿。估摸著今年年底應該可以交到你手上。」范嘯天這句話差點沒把秦笙笙的鼻子給氣歪。
其實此時此地心中最不是滋味的是齊君元。他自從剛出道時在工器屬前輩高手的帶領下做過幾次多人配合的刺活外，後來都是獨來獨往，沒再和其他人聯手過。但這趟刺活他卻是連連遇到意外，先是被人出賣，沒能完成刺活，然後被「露芒箋」上的指令將自己和一個剛出道的雛兒捆綁在了一起。接下來他由於雛兒的關係認識到一個活寶，在秀灣集發現等著自己的竟然是個什麼都說不清的啞巴。而現在遇到的是比那活寶更加活寶的活寶師父，再下去真不知道還會遇到些什麼人。
齊君元本來帶著那三人是擇路直奔呼壺裡的。但還沒走到一半，就又接到黃快嘴帶來的訊息。讓幾個人轉而往南，先去上德塬找范嘯天會合。這一回連王炎霸都覺得奇怪了，師父明明和自己說好在呼壺裡碰頭的，怎麼又跑去上德塬了。而且這次怎麼會是啞巴的黃快嘴帶來的訊息？那晚黃快嘴飛走後，他們已經有五六天沒有見到這鳥兒。它是飛到哪裡去了？又是誰給它傳達的訊息？從來沒聽說過自己師父會調弄黃快嘴呀。