嘶嘶嘶——
見依然無人回復，趙秦九忍不住怒吼了起來：「一幫聾子嗎？搞什麼鬼，都沒聽到我的救命聲嗎？」
「秦九，行了，咱不發牢騷了。」諸葛楚才重新將對講機奪在手中，伸出另一隻手，拍拍趙秦九的肩膀，勸說道，「顯然，不是上面不願意搭理我們，而是我們和他們失去聯繫了，對講機聯繫不上，人家聽不見我們的求救聲。」
「不可能吧，市面上最普通的對講機覆蓋面積也可以達到幾十米幾百米的距離，而據我所知，您現在拿的這款對講機是很專業的，覆蓋面應該更廣。」徐國峰走了回來，邊走邊說，「這種對講機功能龐大，怎麼能說沒信號就沒信號了呢？」
「怎麼不可能，公雞能下蛋，老牛能上樹，石階都能漂浮在你們頭頂之上，又何況沒信號，我看呀，和上面的石階比起來，這對講機沒信號實在是太平常了。」諸葛楚才歎了口氣，將對講機放進身後的包裡，又看了一會兒近在咫尺卻遙不可及的石階，嘴裡不停嘮叨，「老七呀老七，你說這人都是一個腦袋，兩隻眼，一對耳朵，一張嘴，可你咋就長出兩顆腦袋了呢，任誰都搞不懂你這個怪人在想什麼……」
希望再次被撲滅，三個人的心情一次次地發生著巨大的落差，就好像被人玩弄的蹦極木偶，被一次次從高處推下去，再彈上來，再落下去，再彈上來，再落下去……直到自己的身體已經到了生命極限，那該死的人還在樂此不疲地重複著推拉的動作。
趙秦九覺得自己已經落入了萬劫不復的深淵，自己的神經已經處於一種麻木狀態。他覺得自己就快被逼瘋了，滿腦子的惆悵，滿腹的冤屈，滿世界的話和連自己都說不清楚的難過，他真想一頭撞死在這裡，可放眼瞧瞧，現在真的是相死都難，這裡連撞牆的地方都找不到。
時間已經過去了一個小時，眼見回去的路就在上面，而自己卻無能為力。徐國峰握槍的手開始慢慢顫抖起來，他忽然想起了妻子，想到了兒子，還有自己的父母，他的手越抖越厲害，想停也停不下來。
「衝動，衝動是魔鬼，是魔鬼，我是魔鬼，一個魔鬼……」
徐國峰情不自禁地將槍口對準了頭頂上的石階，起初只是他的手在抖，跟著是大腿，然後嘴唇也抖了起來，接著全身都在異樣的抖動著……也就是眨眼的工夫，徐國峰的手調轉了方向，黑洞洞的槍口正對著諸葛楚才的腦門。
諸葛楚才見狀立馬嚇出一身冷汗，他衝著已經失去心智的徐國峰，喊道：「徐國峰，你，你要幹嗎？」
「魔鬼，魔鬼，殺死你……你是魔鬼，我要殺死你……」
徐國峰面露猙獰，步步緊逼，任由諸葛楚才怎麼說，他的槍口始終指著諸葛楚才的腦門，就像是找到了不共戴天的仇人，誓要將他一槍斃命才肯罷休。
趙秦九一直以為自己是個腦瓜兒轉得挺勤的人，遇事冷靜，處事果斷。可是，當他的腦海裡突然跳出「繩子」這個詞時，眼中恰又出現徐國峰拿著槍對準諸葛楚才腦門的一幕，萬急之中，趙秦九的眼前突顯靈感，喊道：「繩子、繩子、繩子……」話畢槍響，不待他想出勸說的詞來，最不願意見到的事情就這樣發生了。
砰——
2
當你的生命危在旦夕時，你在第一時間會做出什麼反應？
一家私人研究機構通過對1000名自願者進行長達10年的調查研究，得出了一個比較科學的結論，70％的人在生命受到威脅時會顯得不知所措，24％的人在生命受到威脅時會採取一些沒有針對性的本能方式，4.8％的人在生命受到威脅時會做出極端反應，只有不到1.2％的人在生命受到威脅時會採取最有效的自救方式。
趙秦九想要制止這場悲劇的發生，但終究還是晚了一步，可就在槍響的那一刻，他看到的卻是另一種情景。只見徐國峰在扣動扳機的一剎那間忽然改變了射擊的對象，槍口像是受到了神秘力量的壓制，強行扭轉了方向，對準了上空，子彈擊打在石階上，碰擦出耀眼的火花，然後快速消失在黑暗中。
「教授，你沒事吧？」趙秦九不得不顫抖了一下，奔向諸葛楚才身邊，將他扶起了，關切地問道，「怎麼樣，沒傷著吧？」
「別管我，我沒事，快……」諸葛楚才推了推趙秦九，指著正在發呆的徐國峰，急切地說道，「秦九，你快去看看徐國峰，看看他有沒有事情？」
趙秦九「嗯」了一聲，但他的內心仍然是心驚肉跳，生怕徐國峰突然將槍口對準自己，可還沒來得及走過去，就見徐國峰將手中的凶器往左側一扔，然後猛的一下蹲在地上，雙手迅速抱住膝蓋，低著頭，也不說話，像是做錯事了的孩子等待懲罰一般。
「徐局，你剛才怎麼了？」趙秦九走到徐國峰身邊，快速將他丟在地上的手槍撿了起來，「你到底怎麼啦，你怎麼能拿槍口對準自己的同志呢？你這是不道德的表現。」趙秦九有槍在手，膽子忽然大了起來，說起話來也顯得底氣十足。
「對不起！」徐國峰緩緩抬起頭，臉上寫滿了尷尬，解釋道，「教授，請相信我，我真的沒有要傷害你的意思，可是，可是……我也不知道怎麼回事。」
趙秦九有些生氣，說道：「徐局，我親眼看見你拿槍對準教授的，難道你還不承認？」
徐國峰站了起來，無奈地說道：「我真不知道怎麼回事？」
趙秦九說道：「莫非你中邪了？」
「徐局，我相信你。」諸葛楚才擺了擺手，走到趙秦九身邊，當著徐國峰的面將趙秦九手中拿著的槍還給了徐國峰，說道，「槍雖然能殺人，但它並不能改變一個人的意志，我相信你。」
徐國峰接過槍，心中立即升起一團火，照亮了原本孤立無助的心房，心中的愧疚轉變成對諸葛楚才的尊敬，這是一種豁達，這是一種友誼，更是同志之間鋼鐵澆鑄成的信任之情。
「秦九，你剛才說什麼了？」諸葛楚才做完了徐國峰的工作，這才將臉轉向趙秦九，他能感覺到，正是因為趙秦九剛才的話，才使得徐國峰在緊要關頭改變了槍口的方向。見趙秦九茫然的表情，諸葛楚才立即解釋道，「我敢說就是你剛才說的話讓徐局改變了主意。」
「原來是這樣，嚇死我了。」趙秦九緊張的心情終於放鬆了下來，說道，「繩子，我剛才想到了繩子。」
諸葛楚才驚喜過度，像是想通了一件不明白的事，說道：「還是你小子的腦袋瓜子好使，緊要關頭不出錯，對，就是繩子。」
徐國峰見兩人似乎有了一種默契，忙問道：「繩子，這到底怎麼回事？」
趙秦九無力地笑了笑，說道：「如果我沒有猜錯，這應該是一個封閉式連鎖升降系統，從站在石階上起，我就感覺自己好像站在電梯上了，但當時的心情都亂了，全部精力都用在了胡思亂想上，想是想了那麼多，唯獨沒有繼續思考我們腳下踩著的東西。」
徐國峰感到無比驚訝，不解地說道：「電梯，什麼電梯？教授不是說這下面的建造技術都是幾十年前的水平，要知道高科技都是在近幾十年才慢慢起來的，而且下來的時候，我絲毫沒感覺自己站在電梯上。我們現在技術水平做不到的這點，根本克服不了這種升降時產生的振動和短暫的失重感。」
諸葛楚才解釋道：「你只知其一，不知其二，這種連鎖升降系統非常巧妙，採用大面積密封裝置，讓你能融入整體，石階在升降時的速度緩慢或者加速都無所謂，只要和開始保持大致的勻速，就可能讓你產生一種站在原地的感覺。」
徐國峰依然不明白，問道：「就如你所說，可是失重感是不可能消除的，按理說在這個系統下降的時候，我們應該能感受到，可是我根本沒有感覺。」
諸葛楚才又說道：「某種意義上，感覺這種東西可以忽略不計的。」
徐國峰十分無奈，說道：「我怎麼越聽越糊塗？」
趙秦九跟著解釋道：「徐局，這麼解釋吧，舉個簡單的例子，你知道我們生活的地球一直都在不停地自轉和公轉吧，如果讓你站在籃球上，只要籃球稍微動彈，你都能察覺出它在動，但你站在地球上卻感覺不到地球在運動，這就是大面積密封裝置。」
徐國峰點了點頭，又問道：「可是，即使中間過程可以忽略不計，但落地的感覺應該還是有的，如果說這個系統的升降保持平均，那你說我們是快速下降還是慢速呢？」
諸葛楚才說道：「是快速，是快速。」
徐國峰又開始糊塗了，說道：「如果是快速下降，那落地的感覺肯定會有的。」
趙秦九笑道：「所以我一直強調這是一個連鎖升降系統啊，老爺子解決這個題的辦法十分巧妙。他精通力學計算，更摸透了人性思想。他設計的這個模式可能是預計好我們到下面的時間，也可能是在最後幾個台階上設置了感應系統。就在石階即將落地時或者說差一點點就要著地時，你會有一種輕微的感覺，可就在你有這種感覺時，意外發生了，你被繩子給絆了，你飛出去了，肯定不會再有感覺了，而我們後面的人擔心你，精力都在你身上了，自然不會想著其他的東西，等我們下去，一切就都OK了。」
諸葛楚才頻頻點頭，說：「精彩！但我認為單憑老七一個人是不可能獨立完成科技含量如此之高的連鎖升降系統，感應系統更不可能，我們年輕的時候似乎只有概念上的認識。但那根繩子果真是名不虛傳的索命繩，老七把人性摸透了，他知道摸黑的人因為心慌大多不會看腳下的東西，不知道腳下有東西的人一定會被繩子絆倒。人被絆下去了不要緊，可是要命的是觸動了這該死的連鎖機關係統，升降機又升上去了。」
徐國峰望著頭頂上的石階，驚歎道：「太神奇了，可是……」
「老七這人是個工作狂，要麼不工作，工作起來不要命，但他這個人絕不傻，也不癡，他設計的東西不可能沒有後路的。」諸葛楚才知道徐國峰此時在琢磨什麼，他自認為非常瞭解趙老七的為人處事之道，思考了一下，說道，「不要悲觀，老七喜歡將複雜的東西簡單化，恨不得一把鑰匙開遍全世界大門的鎖。」
趙秦九聽諸葛楚才這麼說，心裡頓時有了底，說道：「得找到繩子，羊毛出在羊身上，既然那根繩子觸動了機關，說明問題一定還在繩子上。」
知道繩子的重要性後，徐國峰絲毫不敢怠慢，隨將（手）將手槍放回槍套內，一邊舉著手電筒在地面上仔細排查起來，一邊嘴裡還在不斷念叨著：繩子，你就是唯一的希望；繩子，你就我活著的希望；繩子，別跟我藏貓貓了，你快給我出來吧……
第十一章鐵器