「贊成。」
宮本也表示同意。
田島無法接受這樣的結論，甚麼叫大家一起來？到頭來只是想打混而已，只是想回到以前的懶散。
「就這麼決定了，少數服從多數。田島你也沒意見吧？」
直井盯著他問，其他三個人也都看著他。他們銳利的眼神令他產生了一種不耐的煩躁，更感到可恥，但他還是不置可否地點點頭。
２
發現屍體六天後的星期四，一名偵查員接獲了重要線報。這名偵查員去森川位在櫻井町住所附近查訪，發現有人在案發當天晚上曾經看到北岡明。
目擊者是每週四到這附近學三味線琴的家庭主婦。她平時都是白天上課──事實上，偵查員也是在白天時間四處查訪──但她上週四上了夜間的課，在回家路上看到了北岡明，時間大約十點左右。她家住在北岡家附近，所以認識他，不過從來沒有說過話。她當然知道命案的事，但並沒有察覺到自己目擊的重要性，只和一起練三味線琴的朋友聊起過，間接傳入了偵查員的耳中。
這個消息震撼了搜查總部。因為之前始終認為北岡明是在前往森川家的途中遇害，既然有人在森川家附近看到北岡明，就代表他是在回程時遭到殺害。
當天晚上，高間和小野立刻前往森川的公寓。森川之前說，那天晚上他都在家，但北岡並沒有去他家。既然北岡已經來到他公寓附近，為甚麼沒有進屋找他？
高間悶悶不樂地走上兩層樓公寓的樓梯。有偵查員認為，森川老師在說謊。
高間敲了敲門，森川立刻開了門，一看到高間他們，神色有點緊張。
「我有事要問你。」高間看著他的眼睛說，「可以佔用你一點時間嗎？」
「喔，好啊，只是家裡很亂。」
森川雖然這麼說，但其實他的房間整理得很乾淨。除了前面那間和廚房連在一起的兩坪大的空間，裡面還有一間一坪多的房間。廚房的餐具都收進了櫃子，對一個單身男人來說，房間裡沒甚麼髒衣服。高間迅速確認了這些情況後，在森川遞給他的坐墊上坐了下來。坐墊套也才剛洗過。
高間告訴森川，案發當天晚上，北岡明曾經來過這附近。森川不敢正視高間，皺著眉頭說：「是這樣喔。」
「不瞞你說，有人開始懷疑你的供詞。他們認為你說北岡明沒有來過，可能是謊言。」
「不，是真的，請你相信我。」
森川說著，抬起了雙眼。
「我也希望可以相信你。」
高間再度環視室內，他知道森川很在意自己的視線。
「那天晚上，你一直在家嗎？」
森川默默點頭。
「一個人嗎？」
森川沒有立刻回答，露出猶豫的眼神。
「這麼說不是羅？」高間問，他內心的不悅越來越明顯。
森川沉重地搖了搖頭說：「我無意說謊。」
「但為甚麼沒有說實話？」
「抱歉。」森川咬著嘴唇。
高間用力深呼吸，「她來你家嗎？」
「對。」
「她常來嗎？」
「有時候……每星期一次左右，但那天晚上之後就沒來過。」
「等、等一下，高間前輩。」
在一旁做筆記的小野一頭霧水地拉了拉高間的袖子，他完全聽不懂他們在說甚麼，不禁有點慌張。
「到底是怎麼回事？她是誰？」
高間瞥了小野一眼，然後直視森川說：
「是一個名叫手塚麻衣子的女人，在開陽高中當老師。」
「是國文老師。」森川補充。
小野急忙寫在記事本上，突然停下手，抬起頭問：
「高間前輩，你怎麼會知道？」
「唉，說來話長。」
聽到高間的回答，小野露出不滿的表情，但隨即說了聲「是喔」，便重新開始記錄。他察覺眼前的氣氛不適合追問。
「她幾點來的？」高間問森川。
「我記得是七點左右，她平時也都是這個時間過來。」
「幾點離開？」
「好像十點左右。」
這個時間很微妙。高間心想。手塚麻衣子在十點左右離開，目擊者看到北岡明時也是十點左右，然後他就遭人殺害了。
「我猜想北岡應該來過我家門口，」森川難過地說，「但發現她在我家，所以就轉身離開了。」
高間也這麼認為。