行動之間，卻也沒把漪漣忘記，「昨日剛打聽到倖存者被縣衙安置在應池縣，天亮之後準備去探探。師妹要是想去，我們就約在客棧正廳碰頭如何？」
漪漣倒還不至於慌了神，且看看柳笙這是耍著什麼把戲。
她捂著胃，「求之不得。」

第二十二章 陳年冤情
回到客棧，如預料一般徹夜難眠。天微微亮時，漪漣起身擦了滿身虛汗。搓手一打算，她沒有去正廳，而是提早敲開了柳笙所宿的天字三號房門。
三響之後，裡頭傳來應門聲，「師妹好早。」門扉被拉開，柳笙已經是打理的光鮮亮麗。本想與他商量著早些走，卻意外見到了意想不到的人！
王尹正坐在柳笙房裡悠閒自在品著早茶，看到漪漣進來，笑似六月暖陽，讓她頓時熱的發慌，「侄女好早。」
「你怎麼會在這？」
恰好掌櫃將早點送上門，柳笙招待漪漣一同坐下，「陸華莊曾與王老闆有兩次照面。方纔我下樓要早點，正巧看見王老闆坐在廳中，聽說是和師妹一道來的，琢磨著一人吃早點也乏味，就請王老闆一同上來用餐，也好討教討教琴藝。」他突然奇怪道，「不是說好一會廳中碰頭，師妹怎麼先來了？」
漪漣視線有些飄，「……今日醒得早。」
王尹故作驚恐狀，「嚇叔一跳，還以為侄女嫌我老人家麻煩，想趁早甩了。」
漪漣嘴角一抽，沒說話。
用完早餐，三人一起往縣城西巷去，柳文若則留守客棧中以待不時之需。
待入西巷後轉過三個彎，柳笙用折扇指著最裡邊一所小屋道，「我們要去那裡拜訪前任應池縣丞。」
「縣丞？不是說要去見安寧村的倖存者嗎？」
柳笙神色一凜，回答像是自言自語，「傻的傻，瘋的瘋，還能問出什麼來。」
漪漣追問，「什麼原因？」
柳笙依舊沒有上心，「大約是招鬼了吧。」之後便再沒有其他話。
直到三人站定在木屋前，一股植物的清香襲來。爬牆虎從牆頭蔓延出來，裡頭應是青翠滿院。柳笙禮節周全的叩響木門，「在下昨日曾遞拜帖，不知許縣丞可否屈尊相見？」
遙遙傳來一聲『來了』，然後步伐聲越來越近。
門吱呀一開，是個與漪漣一般大的女子，穿著碎花布衣，甜美俏麗的行萬福禮，「是柳公子？爺爺已經等著了，請隨我來。」
聽這話的意思應該是許縣丞的孫女，王尹讚歎道，「瞧這舉手投足，原先定是大家閨秀。換做農家風情也別有滋味。」
漪漣暗暗罵道，為老不尊。
一行人被領進後院，果真是翠色旖旎。葡萄架下的搖椅上躺著一白髮老者，帶著病氣，腳旁的黃狗則精神倍好，看見有人進來立馬搖著尾巴迎上前。孫女可親的丟了塊骨頭到角落，它巴巴就追過去了。
「爺爺，柳公子來了。您可有精神待客？」
許縣丞睜開眼，顫顫巍巍坐起身，「快，快請坐。老生這副模樣叫你笑話了。」孫女急急上去扶著。本想就讓他躺著說話就行，可許縣丞還是有文人的傲氣在，非要請進屋才合待客之道。
待入屋坐定，柳笙說明來意後，許縣丞蒼老的臉上掛了好些複雜的情緒。
「昨日收到公子的拜帖便是整整一晚的噩夢。當年事發後我心下難安，辭了縣丞之職過起農家生活。可是老天公平，有些事辦壞了，一輩子也逃不了，估計我這滿身病痛都是報應來的。」
柳笙表情嚴肅很多，「聽許大人這話似乎當年案件有隱情？」
許縣丞顫抖的手撫著白鬍鬚，「這，不是我不予你們說，是真不好說。安寧村的案子我也未曾弄清根本，只是隱隱覺得有些不對勁。」
據柳笙所言，這位許縣丞任職期間風評一直不錯，是個清官。加之今日親眼所見，許縣丞晚年生活清貧，甚至有些潦倒，漪漣覺得他的話可聽，忙道，「無處可訴才會積鬱成疾。您當說故事，我們聽故事，不必計較太多。」
許縣丞覺得有理，「我是憋了好些年了，但不是沒有查過。辭官之後，我又去過安寧村，找了當年的倖存者想問問情況，沒想到啊，他們，他們好像說好的一樣，全瘋了，你們說這怪是不怪？」
全瘋了？
這下好，說不是鬼幹的都沒人信。
「說起那場大火，從縣裡就能望見黑煙，可想而知有多慘烈。」許縣丞慢慢回憶道，「我從縣令大人那裡得知消息後，便和官差一同趕到了安寧村，那時的火已經燒的很旺了。有幾個跑出來的人在大火邊啼哭，裡頭還能聽見有人在怪笑，一直在笑。」
「怪笑？」漪漣和柳笙一齊驚疑，臨死前還在笑，果真是瘋子。
許縣丞瞳孔渙散，彷彿又聽到了那恐怖的聲音，「沒錯，是怪笑，很尖銳，就像是中了邪，只要有人聽過，一輩子都不會忘記。無奈火太大，等官差徹底撲滅，能看見的只剩一具具焦屍了。有些沒燒焦的，面部都很猙獰怪異，壓根沒有人敢多看。事後我找來仵作驗屍，證實全都是被火活活燒死的。」
王尹見左右兩人都在沉思，怕老人家一腔熱情越說越沒勁，就附和一句，「是挺怪。」
「這不算完。」許縣丞汗顏的吃了兩口茶，「仵作驗完後，屍體入土為安，其餘活下來的都安置到縣裡再作打算。前後不過一夜，縣令大人居然直接將案子敲定為山匪屠村，說是在現場找著了兩把帶血凶器，可仵作驗屍時未曾說過屍體上有刀傷。待我再去尋仵作，他已連夜回鄉了。」
柳笙搖著扇道，「這是第二個疑點。許大人是否又去了現場？」
許縣丞點頭，「當日便去了，碰巧撞見官差往廢墟裡翻東西，手裡頭還攥了一把。我上前一查，結果大出意料，竟然都是未被燒敗的錢物。你們說這年頭山匪屠村不為搶錢是為什麼？難道只是為了枉送人命嗎！」許縣丞說著有些激動，孫女立刻撫著背給他順氣。
「我做主讓官差把錢送去給倖存者，自己回了縣衙稟報，誰想縣令一力強壓，說不吉利。我官職不如人，再說不得什麼。後來無意中得知縣令的妻女購置了成箱金銀首飾，遠遠超出一個縣令的俸祿。那時我就猜測，或許是有人送了封口費，導致應池縣辦了樁冤案。」
柳笙忙問，「那位縣令大人如今何在？」
許縣丞頓了頓聲，「死了，我辭官後不久就死了。死的莫名其妙，全家人一起去的，連喪禮都沒人辦。」
好傢伙，毀屍滅跡殺了人全家。
王尹把玩著茶盞挺來勁，自始至終沒喝過一口，「疑點不少呀。」
漪漣所知的還有一個，就是當年的大火燒的莫名其妙，她在村旁竹林來來往往，根本就沒有見到半個匪徒的身影！事發沒多久，她就被王尹帶走，以致後事知之甚少。
三人見孫女端來一大碗藥給許縣丞，也不好多耽擱，站起來身來告辭。
漪漣最後再問了一句，「安寧村離應池縣不遠不近，能看到黑煙，火肯定已經燒的很旺。您帶著官兵前往還能聽見活人動靜？」
許縣丞咳了幾聲，擺手道，「不是，是有人來縣衙報案，好像就是安寧村的人……時間久了，加之當年情形混亂，記不大清了。」