吳適碗裡的麵湯也舔了乾淨，這輩子吃得最暢快的就這頓，「劉老哥你可以去求個人。」
劉恪緊張問，「誰？」
「柳文若。」
劉恪激動的一拍大腿，這有門！
吳適這會已經徹底順了氣，不懷好意的笑問，「見老哥這神情，外頭傳聞也聽了不少吧？」
劉恪狠狠擺了一眼，架子端著沒放，「外頭的話豈能做真！」其實他只是放不下讀書人的面子，又礙於院裡住著一位大神不敢亂說話。對於吳適口中的『傳聞』，坊間流傳的還是比較熱乎的。
天高皇帝遠，許多事從京城傳到地方就容易變味。往往味越離譜，嚼舌根的人就越多，特別是皇宮那種一輩子進不了一次的地方。譬如就是某年某月，皇宮裡哪位嬪妃的小廚房走水了；某月某日，皇帝吃了芋頭鬧肚子了；某時某刻，王侍郎和張侍郎的小廝打起來了，諸如此類。
當然，其中不乏民間百姓的臆想。
比如唐相和君太師不合的緣由？或者是柳文若為何炙手可熱卻沒有官職？這足足能扯出一段愛恨情仇。
眾所周知，柳文若是君瓏的外甥，他的小姨是君瓏的妻子。這位太師夫人進門時沒辦喜宴，以致外人對她知之甚少。可能正是太將就的緣故，命短，十年前因病嚥氣。說來也奇怪，君瓏居然也未辦喪，只將柳文若接進太師府，關照有加。
這容易多想，想不好就歪了。外頭傳說當年君瓏看得上恐怕不是他夫人，而是這位小哥。
劉恪覺得不切實際，十年前柳文若才幾歲，難道要說當朝太師戀童？
但為什麼柳文若沒做官？
據說是上頭那位皇帝的意思，他看著君瓏那張臉歡喜，看著柳文若就不歡喜。
「我倒聽說過另一個段子。」吳適摸著肚子順氣，吃的太急，撐著了，「說君太師做官前其實潦倒的很，是柳文若好心救濟了一塊燒餅，機緣巧合讓太師遇見了太師夫人，結果兩人對上眼了。」
劉恪若有所思，「說起太師夫人本也是名門之後，可惜後來沒落了。」他聽恩師提過，當初是因夫人娘家的舉薦，才讓君瓏一朝為臣，平步青雲。這家名門，好像姓甄！
劉恪心裡有底，是落腳在徐安府賣畫賣的風生水起的那家人。
奇怪的是沒聽說甄家死了誰，只有二女甄墨早年前就不知所蹤，不知兩者有沒有關係。
「老吳啊，我倒是羨慕你，死到臨頭還有閒情提這些。」劉恪端起已經涼了的麵碗喝了口湯，「也罷，我去柳文若那裡摸摸門路。」說著，他拉開門就要往客房去，沒想到正好撞上一小廝滿頭大汗的一頭撞過來。
劉恪『嗚呦』痛喊，「老吳！要這事過了你我還有命，你非把門下這些人給本官徹底換了不可！」
那小廝是縣令家僕，先前已經被君瓏的陣勢嚇蒙了，撞到劉恪真是事出有因，「大人饒命，小的，小的有急事稟告。」他跪下著急道。
事態特殊，吳適如懷胎婦女般扶著肚子走出來，「什麼事趕緊說。」
小廝抖著手捧出一張字條，來回在兩人之間晃悠，不知道該遞給誰妥當，「這字條裹著石頭砸到了官兵頭上，剛快馬送來，二位大人過目。」
儘管他沒有說清字條的來源地，劉恪還是激動的忍不住牙打架，飛快一把奪到手裡。他展開一看，吳適也湊了過去，上頭墨勁不足的扭捏著兩個字——退兵！字下頭還畫著一隻難看的猴子。
「這，這是……這是！」劉恪震驚不已。
吳適見他作此表情，緊張問，「劉老哥，你明白？」單就退兵兩字還好說，作為縣令他看多了。不過這犯人還保有童真？畫隻老鼠啥意思？
劉恪結巴了一會，總算結巴出了下半句，「這是，這是什麼意思？」
吳適頓時洩氣，「行了，我陪老哥您一道去柳公子那頭。依我看，這字條在我們手裡待的時間越短越好。」
客房中，君瓏難以入眠，坐在案前不悅的翻動著山神廟裡搜出的破爛字帖。
這些字帖已經被剪的不成型，邊沿凌厲，是裁紙刀所為，一定是甄墨刻意剪下。從僅剩的廢紙看，字帖的選字頗為隨意，顏體、柳體、瘦金體混雜成一團，排列順序毫無章法。君瓏力度沒把握好，一番頁，扯到了零落的邊角，嘩啦又撕了大塊。
他聞聲擰起眉頭，恰好傳來柳文若的叩門聲，「姨父，可還醒著？」
「進來。」他應道。
話音剛落，推門而入的不止柳文若一人。他帶頭走在最前，身後巴巴跟著吳適和劉恪，還有一個不知名的小廝。腳步剛一落定，司徒巽也急急趕來了，撩開門口守衛直徑入屋。
君瓏揚眉，似笑還怒，「夜半更深，你們倒有造反的陣勢。」
柳文若深知，只要有外人在場，君瓏就永遠是君太師。君太師說的話，決計不會讓你輕易探出真意。在吳適和劉恪低頭稱罪的時候，他將剛到手的字條遞到桌案前，「這是官兵接到的傳信，像是陸姑娘的手筆。」
司徒巽目光直追字條，不曾放鬆。
君瓏展開一看，歪歪扭扭的兩個字，退兵。
墨色很淺，紙上有細碎的點狀壓痕，應該是鋪在石頭上寫的，怪不得不成體統。不過還是能判斷出用筆習慣，特別是『兵』下兩點很有陸漪漣的風格。他視線移到字下方，眉頭跳了一下，「這只四不像是什麼玩意？」
吳適心想，太師就是太師，中央官員說話就是有水平。他和劉恪暗地爭了一路，究竟是老鼠還是猴子？人家太師一句四不像全涵蓋了。
司徒巽接過字條，低頭一看，冷面居然有所緩和，「是兔子，阿漣與陸宸遊戲時的暗號。表明她現下安全。」
陸漪漣和陸宸小時候沒消停，愛找刺激。
他們專挑夜半三更，一前一後跑到人家屋子裡探險，各取一樣對方指定的東西做戰利品。行動時，還會隨身攜帶一支筆和幾張字條，先行一人探路，將情況畫在紙條上丟出窗外給另一個人。如果屋主正呼呼大睡，就畫隻兔子，說明安全。如果事有突變，就畫隻老虎。
更早之前，其實預定的是貓和老虎，無奈這兩種動物在漪漣筆下沒什麼不同，害的陸宸回回吃癟，大鬧著不公平。漪漣的解釋是，老虎比貓稍大，眼神有力，貓的眼神慵懶。陸宸聽罷直接掀了桌子，『你讓爹去看看，眼睛全是一點黑墨，能看出屁慵懶』！
所以就改成了兔子。
雖然難看點，至少和老虎一比差別大。
「依司徒公子之意，我們倒能放心。」柳文若舒了口氣道，「這樣隱晦的暗號，任誰也猜不透，不會是在被脅迫的情形下畫下的，至少說明陸姑娘周旋的頗有餘地，暫時不會有危險。」
「是，柳公子說的極是。侄姑娘真是聰慧，竟能想出這個辦法。」劉恪跟著附和，可惜沒人理會。吳適暗地拉了他衣袖，示意他們都別再多話。
司徒巽低頭看了字條許久，顯然對『退兵』一詞十分動搖。是該相信自己的理智，還是該全心相信陸漪漣？

第六十五章 退兵之策