「難怪看著神神叨叨。」漪漣覺得不甚新奇。亙城不缺這類人才，立一白帆，擺一小攤，街頭巷尾一抓一大把，專門哄騙外地人。長年累月也算小有名氣，慕名而來之人挺多，就為了掏點錢聽幾段吉祥話。她特別不理解，幾枚銅板往瓦罐裡一扔能扔出什麼吉凶禍福。
「聽阿爹提過蘇明其人，說他為國征戰是功臣，卻沒聽過蘇曜的名字。」
君瓏道，「蘇曜乃蘇明長子，是世襲將軍。蘇明死後沒多久，蘇曜便得了『失魂症』，久治不愈。數年來吃著公款，從未上過一次戰場。不過朝廷多得是這種無用之輩，不差他一個。」
漪漣古怪調侃，「您這話聽著倒有幾分清官的憤憤不平？」
君瓏笑得耐人尋味，「侄女竟還覺著叔是貪官？」
漪漣抿嘴一笑，「叔，您貪不貪與我沒關係，只千萬記著尋芳齋裡有我一樣寶貝。」大理寺的隨口玩笑她可記著。反正太師府錢多，不在乎被人惦記。
君瓏聽罷，玩笑道，「若非我的兄長無所出，真懷疑你是叔的親侄女。」
又閒聊一炷香的時間，永樂殿裡依舊歡聲笑語。漪漣抵不住睡意來襲起身準備回房，突然聽見李巽叫她的名字，手裡拿著一封被拆開的信件匆匆踏著小道而來。當看見瓷桌旁同在的君瓏時，神情即刻暗淡了三分，「……君太師也在。」
君瓏從容洞悉，「聽襄王的意思倒不像來送信的。」
信不過是借口，李巽心裡比誰都明白，他不過是想趁機會甩掉煩人的大臣來見他最想見的人，所以君瓏的存在讓他感到不快。可礙於現在處境尷尬，他總不能明說什麼。只注視著漪漣，體貼遞上書信，「師父來信，驛丞剛送到。」
漪漣眸子清亮，「阿爹？！」
李巽噙著微笑，「是。」
漪漣迫切拿過一看，被拆開的信箋是給李巽的，恭賀他與姝妃沉冤得雪，重歸皇室。另有諸多囑咐，足足寫了三頁紙，可見不論身份幾何，他是真心待這個徒弟。
信封裡還有一小封未拆的信箋，陸書雲幹勁的筆跡寫著『阿漣親啟』四字，漪漣一見心裡頭就暖洋洋。打開一看，裡頭如此寫道：『許久未見吾女，甚為思念，念及你初入世事，不免掛心。然你生性機靈，又喜新奇，此去想必能多增見聞，為父亦感欣慰。奈何世事無常，獨身在外必要小心周全，靜心處事，莫要過急過燥。切記，切記！為父胸無大志，但求吾兒吾女一世長樂，一世長安。』
『聽聞你與君太師陪同皇帝前往長樂宮，皇家之地，行事更要謹慎。日前為父收悉蘇家信函，有一事或需你代為周全……』
閱信其間，漪漣的表情從動容到疑惑，李巽頗為奇怪，「師父信中提及何事？」
君瓏道，「瞧你的模樣似有要事？」
漪漣不解的抬眼，看看君瓏，又看看李巽，「……阿爹讓我去蘇家為蘇曜診脈。」
君瓏瞇起眼，若有深意，忽而一笑，「前頭才說起此人，倒巧。不過就你那三腳貓的功夫還能治病不成？」
漪漣心知自己道行不足，犯起嘀咕，「存岐堂雖懂醫術，但江湖門派總不及皇宮御醫，蘇家這是病糊塗了。莫不是以為我這種三腳貓的功夫專克疑難雜症？」
這句把君瓏逗樂了，「你本身就是個疑難雜症，陸書雲這招『以毒攻毒』實然不錯。」
漪漣不服氣，鼓起臉。
李巽放心不下，「師父行事定然有考量，可這蘇曜……」他搖頭，「此人難以捉摸。聽聞蘇明與前莊主曾是故交，但已有數年互不往來，如今突然來函總讓人不安心。不知是否因為你略懂醫術，又是莊主獨女，更顯鄭重。」
君瓏道，「推測沒道理。依王爺的意思，陸少主豈不更加適合？況且——」
漪漣催促，「說話別說一半，憋得慌。」
君瓏低眉打開折扇輕搖，「我倒好奇，這究竟是蘇家的意思，還是陸書雲個人的安排。差此一言，兩者動機恐差了十萬八千里。」
難道裡頭還有其他深意？李巽擔憂，「阿漣，我陪你同去可好？」
漪漣聽來聽去好像很複雜，一時拿不定主意。
君瓏道，「丫頭既是頂著陸華莊的名義，大可放心前往，量誰也不敢造次。且蘇家來函光明正大，旁人去反而不妥。雖然王爺也是莊中之人，但如今王爺便是王爺，還是拿捏好分寸才是。」
李巽心不悅，冷亦聲，「若是皇兄體恤良臣，要本王前往慰問又當如何。」
「那也該領著太醫前往。」君瓏略為難，「可此行的幾位太醫還未安頓好，為保龍體無恙，恐一時調派不出人手。王爺不如等兩日，屆時與微臣同去如何？」
李巽盯著君瓏，沉聲道，「原是太師另有打算。」
君瓏不加言明，只對漪漣道，「丫頭，叔瞧著不如帶你柳師兄同去，他既是陸華莊門下，又是存岐堂的高徒，診脈一事缺他不得。」
漪漣覺得有理。

第八十二章 北樓懸燈

落中城以紅葉聞名大興。
每年十月，絢爛如火，葉勝芍葯。穿行巷道之間，如置身赤海之下。
紅葉最甚處，當屬湖心小島，於城之中央。島上宅院錯落有致，琉璃瓦的屋簷下便是落中名門蘇家。湖旁民房不講究方正傳統，層層環繞，統面向湖泊而建，彷彿簇擁著一顆落於塵世間的赤紅明珠，『落中』之名由此而來。
若說落中因蘇家聞名，亦不為過。
「七月非賞葉之際，能一觀蘇樓也算不枉此行。」午後，柳笙與漪漣乘一葉扁舟渡湖向蘇樓前行，遠眺四面鬱鬱蔥蔥的老樹有感而發，「聽聞蘇樓乃前朝能工巧匠所築，但願不會敗興而歸。」
漪漣望著高高院牆，又有楓樹遮蔽，不識真人面目，但從跳脫出的飛簷斗拱能領會一二。
湖面頗寬，乘行好一會兒才來到蘇樓大門前。兩名家僕等待已久，查驗了漪漣的拜帖後看向柳笙，「敢問這位公子是何方貴客？」
柳笙收扇拱手，「在下陸華莊存岐堂柳笙，特陪同師妹前來為將軍請脈。」
兩家僕相覷不言，伸手抓住一編製紅繩搖了搖，從高處傳來脆而不浮的鈴聲。二人這才看到院牆高處設有一座氣派門樓。隨著鈴聲漸遠，蘇院大門終於緩緩開啟，別具一格的樓宇穩坐眼前。
蘇樓整體坐北朝南，院牆上分列七座角樓，外加一座門樓，成八角狀。角樓以北樓最高最精雅，其內府宅亦由南向北遞增。站在門處北望，琉璃瓦飛簷屋頂錯落有致，共襯北樓一枝獨秀。
「這格局我是頭一次見。」漪漣四處張望。遠不如太師府奢華，但比京城方方正正的府邸有意趣。
柳笙道，「這不是將軍府該有的規制，乃經皇帝御批才可建造。蘇家世代為將，驍勇無人能及，所以才能如這蘇樓穩立三朝不倒。可惜到了這一輩……」他輕歎，未再往下言明。
兩人穿過一條楓林道，七月還未見丹紅之貌，只覺安靜異常。寬闊湖心間，連城鎮的各種聲音都聽不見了。