男孩一時沒爬起來，被接了一把，是君瓏扶了他，「好東西要躲著吃，你太不謹慎了。」
他回頭尋找，沒了花卷的影子，肯定是進了他人的肚子。
君瓏從隨從手裡拿過一錠銀子，暗自塞給男孩，「拿著，回頭多買幾個，吃飽了再回來。」
銀錠子可以買多少花卷呀，男孩心動，卻不接，「我不能拿你的東西。」
「為何？」
「不想欠人情。」
從十歲的孩子口中聽見這句話，君瓏很意外，以為是家裡大人教了他耍心思。誰知男孩鐵了心不肯收，眼眸很倔強，是傲然骨氣。這骨氣觸動了君瓏心底某個地方，他彷彿看見了多年前的冬日，也有個人落魄在雪地中，同樣不肯服軟，那是他自己。
「也罷。」君瓏道，「我宿於城中仙雲客棧天字三號間，五日後啟程回京。若你改變主意，五日之內可以來找我。」他撐著傘翩然離開。
結果剛走出大院，男孩已經跟了上來。
「這麼快改主意了？」君瓏心覺高看了他。
誰料男孩道，「我不會去客棧，就在這裡跟你道謝，多謝你救了我。」他的聲音還比較稚嫩，說的話卻很成熟穩重。
君瓏饒有興味，「你追上來僅為了說這個？」
男孩低下頭，「我不知道自己能不能撐五日，所以先道謝。」他已經三日不吃不喝，全身精疲力盡，說不定今夜睡去就不會醒來。
曾幾何時，君瓏也過著不知下頓的日子，苦味誰人知。
他蹲下，用紙傘替男孩遮去開始飄揚的雪花，「你叫什麼名字？」
男孩搖頭，不願說。
「你的舉止不像難民，從哪來的，家在哪裡？」君瓏難得耐心問一個人的過往。
男孩道，「從祖林來，家裡做生意……曾經。」
曾經他與父親相依為命，以釀酒為生。父親嗜毒，欠了許多債，把家裡的積蓄敗光後借了地頭的錢，半月前因無力償還被活活打死。鄰家的大伯替父親做了擔保，結果也被牽累，弄得家破人亡。他是逃出來的，不願說名字，不願再欠人情。
「命很有用，別隨便扔掉。」君瓏問他，「你願不願意跟我走？」
男孩迷茫，「去哪？」
「我去哪裡，你便去哪。」君瓏道，「不愁吃穿，獨屋獨院。我會請人教你讀書寫字，還能教你功夫。如果你不想提名字，我給你另取一個。」
男孩知道大戶人家肯定需要許多勞力，多他一口不算多，如果能憑自己填飽肚子也是好的，「你想我做什麼差事？」
君瓏低笑道，「不要你做苦差事，叫我一聲姨父便可。」
男孩驚訝的瞪大眼睛，「……為什麼？」
君瓏道，「看著喜歡，想認個外甥哪來這麼多理由。」
男孩不是好騙的，認親也該叔侄相稱，怎麼會認外甥？不過，他很歡喜，與君瓏說話總莫名覺得高興，所以害怕，「我，我還有仇家，會連累你。」他手指攪著衣角，內心很矛盾，既擔憂連累別人，又擔心君瓏調頭離開。
還好，君瓏沒有走，傲然言之，「你那些仇家，奈何不了我。」說著再一笑，笑容映在紙傘下，比白雪更亮眼。
男孩低下頭，臉頰泛起紅暈，頭一次像個孩子。
「願不願？」君瓏追問。
男孩遲疑點頭，輕輕弱弱喊了一聲，「……姨父。」
然後，君瓏摸了摸他的頭，思慮片刻後告訴他，他往後的名字喚作柳文若。
在漪漣的印象裡，柳文若無論與誰都在笑，笑而疏離，像立於煙雨中的柳樹，拂水不留痕。你不知他在想什麼，喜歡什麼，討厭什麼，明明存在，卻丟了靈魂。可聽完這段往事，漪漣恍然明白所謂的信仰，他不是沒有靈魂，而是把全部的生命都傾注給了一個人。
「這麼些年，你瞧瞧把他嬌慣成什麼樣了，真不知道誰養誰。」漪漣打趣說，笑沒多久又愁起來。
柳文若感歎，「我能做的不過如此，不像姑娘，能讓他高興。」
這句話此刻聽來頗有壓力，漪漣無言以對。
柳文若似有打算，「聽姨父說起過，遇見姑娘的場面頗為精彩，不知能否說予我聽聽？」
「我？」漪漣那時才六歲，許多事早就沒了印象，「他管撿不管養，帶我轉悠了三五日便丟上陸華莊，哪有什麼精彩事。」
她從記事起便不知父母是誰，在鄰里的接濟下摸爬滾打，硬是憑著韌勁活下來。每日進森林掰個嫩筍，或是抓條小魚，再喝兩口山泉水就能過日子。所以安寧村大火那日遇見君瓏，沒怎麼矯情就跟著走了。
上陸華莊前，君瓏帶了她先走了一趟臨江城，發生了什麼事，她忘了。
只記得他們下榻在一家客棧，客棧裡有軟軟的被褥，香香的帷幔，漪漣第一次枕著枕頭睡覺，和稻草的觸感天差地別。結果一興奮，失眠了，半夜裡還瞪著一雙圓溜溜的眼睛。那時候的她天天滿山跑，沒人教規矩。左右睡不著，她摸黑進了君瓏的房間。
君瓏的客房僅燃著一盞燭光，本人睡在榻上，手裡輕握著一卷竹卷。漪漣看不懂字，不知道寫的是什麼，所以打量起君瓏來。長長的睫毛，黑黑的頭髮，她記得在大火中相見時，那雙眼睛漂亮的像寶石。還有皮膚，好像很細很滑……
漪漣好奇，很想摸一下，她也真的這麼做了。結果賊手一伸，被君瓏一把擒住，「大半夜不睡覺，打什麼壞主意？」
漪漣膽子大，「枕頭太軟了，我睡不著，能不能跟你睡？」說完就撅起屁股往榻上擠。
君瓏忍俊不禁攔下她，「女兒家要懂矜持。」
漪漣野慣了，哪裡懂什麼叫做矜持，「什麼意思？」
君瓏隨口解釋，「比方說女兒家不可以隨便盯著別人看。」
「眼睛生來是看，為什麼不可以？」漪漣除了膽子大，也不害臊，直言說，「大哥哥，你長得真好看。」
君瓏額角一跳，徹底被逗笑，「小小年紀就懂調戲人，誰教你的。」
「村頭大嬸說的，碰到好人要誇讚，還告訴我受了別人的恩，可以以身相許。」漪漣湊上去胡言亂語，「大哥哥，你長的好看，我能不能許給你？」