中午時分，我們快到若羌的時候，公路邊出現一個男子。在這種空天曠地裡，見到一個孤單的人，跟在嘈雜的城中見到一頭小野鹿的幾率差不多。
他穿著一件很普通的花襯衣，深藍色夾克，軍綠色褲子，棕色登山靴，背著一隻舊舊的挎包。他的臉很瘦，黝黑黝黑的，手裡舉著一塊紙殼，上面有字，好像在等著搭車。
車隊接近他之後，我仔細看了看，紙殼上歪歪斜斜地寫著兩個字：魏早。
我拿起對講機呼叫魏早：「魏早，你停車看看，這個人是不是嚮導？」
魏早說：「好勒。」
我減速靠邊，把車停下來。
後面的車依次停下來。
我跳下車去，朝後看。
第二輛是黃夕的車，他和張回各自坐著，誰都不理誰。
第三輛是布布的車，布布下來了，伸展四肢。沒看到徐爾戈，他沒坐在副駕上，估計在後座睡著了。
第四輛是孟小帥的車，號外坐在她旁邊，兩個人朝我望過來。四眼在後座，從窗戶伸出腦袋，愜意地吹著風。
第五輛是白欣欣的車，他和衣舞高高在上，兩個人正在聊著什麼，白欣欣講得眉飛色舞，衣舞似乎對他不怎麼感冒，沒什麼表情。她朝我看過來。
第六輛是魏早的車，他跳下來，走到了那個人跟前，打著手勢說著什麼。過了會兒，他與那個人一起上車了，並朝我揮了揮手。
看來，此人正是嚮導。說他20歲，長得倒像快30歲了。
我揮揮手，然後上車，車隊繼續前行，去前面的小鎮吃午飯。
很巧，我們趕上了巴扎（集市），很熱鬧，一些人拿著從山裡採集的奇石在兜售。
大家選定了一家很小的飯館，我們12個人進去之後，一下變得擁擠了。
老闆是一對回族夫妻，很熱情。布布和徐爾戈管錢，他們去點餐，大盤雞拉條子。
漿汁兒跟我坐在一起，她斜挎著那只繡著小紅花的黑色挎包。
孟小帥走進來，一屁股坐在了我旁邊：「啊，累死我啦，我請求要個飲料！」
我對布布和徐爾戈說：「每人加個飲料。」
漿汁兒說：「我要杯白水好了。」
魏早和帕萬走進來，也坐在了我這張桌子上。
我朝帕萬笑了笑，把手伸過去，以示友好。他看著我的手愣了愣，似乎不確定我想幹什麼，終於猶猶豫豫地伸出手來，很不自然地握了握。
我大聲說：「你害怕羅布泊嗎？」
他看看我，又看看魏早。
魏早說：「他聽不到的。不過，他知道他的職責。」
接著，魏早指了指我，對帕萬比比劃劃地說：「他是我們的老大！」
我說：「魏早你錯了，從現在起，帕萬才是我們的老大。」
帕萬憨憨地笑了笑，看漿汁兒。
我小聲說：「看來，帕萬喜歡你。」
漿汁兒說：「我也喜歡他。」
熱騰騰的大盤雞和拉條子端上來了，大家狼吞虎嚥地吃。
我感覺有雙眼睛從某個地方射過來，在看我。
我轉頭看了看，黃夕、張回、布布、徐爾戈、白欣欣、衣舞、號外坐在另一桌。
我沒發現那雙眼睛。
我問號外：「哎，四眼吃什麼？」
號外說：「它只吃狗——狗糧，我帶了。」
說著，他從背包裡取出狗狗的餐盤，放進狗糧。四眼坐在餐盤前，靜靜看著號外。
我說：「它怎麼不吃？」
號外說：「我沒發號施——施令。」
我說：「吃吧！」
四眼還是看號外，並不吃。
號外小聲說：「吃——吃吧。」
它這才撲到狗糧上，饕餮大吃。
漿汁兒笑：「必須得說吃——吃吧。」
我看著四眼，心裡在琢磨剛才誰在偷看我。應該是張回，他和我相對而坐，中間擋著白欣欣和衣舞。
我突然抬起頭，從白欣欣和衣舞之間的空隙看過去，與一雙眼睛撞到了一起，這雙眼睛迅速移開了。
是黃夕。
他跟張回同車，走了數個鐘頭，肯定一直在閒聊。難道他發現了什麼破綻？難道他有話想對我說？