白欣欣就不說話了。
我說：「要不，明天我們沿著車轍朝回走，看看能不能退出去。」
白欣欣又跳出來了：「我們應該駐紮下來等待，不要再四處亂撞了！」
我說：「那不是坐以待斃嗎！無論如何，我們都要闖一闖，不管從哪個方向走出去，只要離開羅布泊，我們就勝利了。」
白欣欣說：「你不怕徹底迷失方向？」
我說：「白先生，我們已經徹底迷失方向了！」
白欣欣說：「駐紮下來至少可以節省汽油，也許，幾天之後直升機就來了。」
我說：「如果直升機來了，你要那麼多汽油還有什麼用？」
白欣欣終於不說話了。
實際上，這種時候我最怕大家一呼百應，萬一我的決策錯誤，那就害了所有人。我需要白欣欣的反駁，爭論會讓決定更趨於正確。
我看了看大家，問：「都同意嗎？」
沒人表態。
我說：「搭帳篷。」
像過去幾天一樣，我們把車停成一排，在西南方向搭帳篷。
這一天的氣氛最壓抑，沒有一個人說話。
魏早依然和帕萬住一頂帳篷，只是多了布布。
徐爾戈和孟小帥住一頂帳篷。
我和漿汁兒住一頂帳篷。
白欣欣一個人住房車。
衣舞自己搭起了一頂帳篷，她和淖爾住一起。
張回提出，他和衣舞一起照顧淖爾。
於是，和前幾天一樣，還是4頂帳篷。
我把號外的電台搬到了我的帳篷裡，希望學會操作它，並收到信號。
沒人知道，我在北京空軍服役的時候，曾是一名報務員，學習過幾個月的發報和收報。當時的教官很嚴厲，我練習發報的時候，他在我的手腕下舉著一根尖尖的鉛筆，只要手腕抖動的幅度過大，就會被紮著。我記得，收報考試的時候，我還拿了第一。後來，我被調到了宣傳科，改行了。
我一直搗鼓到天黑，電台除了「吱啦吱啦」的雜音，沒有任何信號。
吃晚飯了，大家每人一碗方便麵，分散到營地的各個角落，默默地吃。衣舞在喂淖爾。淖爾悶著頭，吃得有滋有味，看來他餓壞了。
張回說話了：「周老大，我們現在情況特殊，應該有一些舉措。」
我說：「你有什麼想法？說。」
張回說：「最重要的是安全。我是個警察，我應該做點事兒。」
我說：「好哇，你想做什麼？」
他說：「我知道，我們團隊有兩把刀子，應該由我來保管。」
魏早背對著我們吃麵，他立刻轉過身來，大聲說：「我不同意！誰能證明你是個警察？」
張回說：「如果你願意聽，我可以把司法學校一年制中專的課程背誦如流。」
魏早說：「我先給你上第一課吧——想證明一個人的身份，必須出示身份證，你有嗎？」
張回冷冷地看著魏早，半天才說：「待會兒我能跟你單獨談談嗎？」
魏早說：「沒什麼好談的。」然後就繼續吃麵了。
帕萬很鬱悶，躺在帳篷裡，沒有吃晚飯。
刀子是個棘手的問題。
眼下，我們想撞見一個歹徒都不容易，除了我們，荒漠上根本沒有人。因此，如果有什麼危險，並不是來自外部，而是來自內部。目前應該做的是把刀子沒收。
我說：「張回，那兩把刀子都在布布手裡，暫時就由她保管吧。」
張回想了想說：「也好。」然後，他把臉轉向了布布：「如果有什麼異常情況，你馬上來找我。你……信任我嗎？」
布布點點頭：「嗯。」
白欣欣吃完麵，隨手把紙盒扔到地上，又開始挑釁我了：「周老大，我們對你是不是該換個稱呼啊？」
我說：「沒問題，你想叫什麼？」
白欣欣說：「叫你周作家吧。」
我愣了一下。
白欣欣說：「孟小帥跟我聊過，她覺得你很像一個作家——周恩來的周，朱德的德，毛澤東的東。」
我看了看孟小帥，孟小帥正在望著我，等待答案。
我說：「好吧，我是個作家，我叫周德東。」
白欣欣一下變臉了：「我早就看出來了，每個人都他媽藏著秘密！我提議，誰也別藏著掖著了，有什麼秘密全都抖落出來！」