「法官發來了傳票。你要去接受第二次聽證會。」
如果這是動畫片《貓和老鼠》，我的嘴巴一定會張得大大的，下巴咚的一聲落在地上，滑稽可笑。可惜這是現實生活，沒有驚掉下巴這種事兒。我只是驚詫地瞪著他。
第一次聽證會簡直就是個玩笑。我甚至都不在場。我當時在醫院，不過我的父母去了。他們坐在一個房間裡，同在的還有法官、幾個律師和老好人彼得森先生，我估摸他們也就談了十分鐘，便認定我發瘋了。瘋狂。神志不清。不適合受審。所以彼得森醫生才能把我鎖起來。或許還有一個醫生在場提供補充意見（那時候我平躺在醫院那個接觸不到外界的病房，嘗試弄明白我周圍的世界，見到了很多穿白大褂的人），可就算有，他也會同意彼得森的判斷。我的父母甚至都沒反對。他們八成是以為那總好過坐牢。也不那麼丟人。一個瘋女兒總比罪犯女兒要強。
第二次聽證會。彼得森在幾次見我的時候都沒暗示過。看他在椅子上扭動的樣子，還有他額頭上的汗珠，估摸這事也有些出乎他的意料。看到他緊張狼狽我倒是很開心，只是我自己也很吃驚，根本無暇享受這份快感。
「為什麼？」我問。出現了什麼變化嗎？
彼得森醫生咳嗽一聲，正正領帶，撅起嘴唇。
「法官希望重新評估你的案子。」
是呀，這我當然知道，可是……「為什麼？」
他抽了抽鼻子，做了個深呼吸，直勾勾地看著我的臉。
「現在有了個新證人，法官認為這個人有可能就黑石塚案提供新證詞。」
是道奇。不然還能有誰？
我控制自己不要懷抱希望。新證人——可能是個瞭解石塚的當地人；一個我們都沒看到的遛狗的人。還可能是另一個急於瞭解我內心想法的醫生。
但不是這樣的。我知道一定是道奇。他醒了。他終於醒了過來。
「我要見他。」我說。
彼得森醫生立即搖搖頭。
「不行。」
「我要見他。」
我們都沒有提到這個新證人的名字。沒這個必要。彼得森醫生不願和我對視，這就說明了一切。難怪他會坐臥難安。如果道奇證明了我的說法，那他們就不能說我是瘋子了。如果道奇證明了我的說法，那他們就不能管我叫兇手了。
如果？沒有如果……他一定會這麼做。
「我要見他。」
我會堅持到彼得森醫生明白這件事沒得商量。
不幸的是我沒有商量的資格。彼得森擺擺手，表示不同意我的要求。
「聽證會在七月七日週四那天。我會陪你去，你的父母也將出席——」
「我不希望在那裡見到他們。」我下意識地說。
彼得森聳聳肩。「你未滿十八歲，希瑟。你的父母必須在場。」
我皺起眉頭，不過我其實並不在意。一時間我思緒萬千。七號，週四……我嘗試在心裡盤算今天的日期。今天是週一，我很清楚這一點。上周與彼得森的見面時間和馬拉松一樣漫長，和噩夢一樣可怕，那時候是一週年紀念日，我輕輕地哆嗦了一下，這麼說……
「今天是什麼日子？」我問。只是為了確認一下。我一定要確認無虞。
「週一。」彼得森醫生答。
我強忍著才沒有發出嘖嘖聲——他清楚我問的是什麼。
「今天是幾號？」我重新措辭問道，希望能壓下語氣中的諷刺。我覺得今天有必要在他面前表現友好。我可不願意把他惹惱，給他借口在聽證會時說出對我不利的話。當然了，我可能早在一年前就該這麼做了。
彼得森醫生歎口氣。「四號。」
「七月？」
「是的。」
我開始消化這個信息。聽證會在三天後舉行。再過三天，我或許就能自由了。
再過三天，我可能被送進監獄，審判日期就會像奪命套鎖一樣勒住我的脖子。
再過三天，我可能還會回到這裡。
這三天過得很漫長，卻也是眨眼即逝。我在這些天裡都是一個人待著。看護並不常和病人說話，而我拒絕離開病房，去鍛煉或第七次去看同一部無聊的電影這種每週一次的消遣。在離開彼得森醫生的辦公室前，我又要求見道奇，但他沒理我，全把我的話當耳旁風。
那是我最後一次說話，到了週四早晨，因為很多天不說話的關係，我的喉嚨開始發緊，聲音都變得嘶啞了。我默默地吃完早餐，默默地走到淋浴室，默默地在海倫那個小辦公室兼等候區裡等待著。彼得森醫生遵守承諾，陪我一起去，他準時出現，細條紋西裝外面穿著一件看起來價格不菲的深灰色羊毛外套。他的一隻手臂下面夾著一個大文件夾，是有關我的文件，濃縮版的，寫得都很精彩。
如果我今天得到釋放，我能看到裡面的內容嗎？不知道為什麼，我覺得不會。
我還以為會坐來時的那種「救護車」，然而，我們卻慢慢地從前門走了出去。這是我頭一次見到這個地方的正門，我下意識地看了看周圍，然後上了一輛豪華轎車的後座。這車看起來……很貴，氣派得如同一棟鄉村莊園。車裡沒有一絲瘋狂的跡象。我信守保持沉默的誓言，並沒有就此發表任何評論。我只是盼著再也不要看到這樣的情形。
現在是七月，天氣卻並不溫暖。天空烏雲密佈，濛濛細雨從淺灰色的蒼穹中墜落下來。我告訴自己，這絕不是不祥之兆，可焦慮就像蛇，在我的肚子裡蠕動。車子啟動，穩穩地開著。彼得森醫生在我身邊翻看記錄。我很想偷瞄幾眼，但腎上腺素開始飆升，我的視線開始搖晃起來。再說了，我可不想表現出我對彼得森醫生所寫內容感興趣的樣子，輕信他的「專業」意見。所以我只是凝視窗外，等待熟悉的風景進入我的視線。
過了一會兒，我終於如願。我們穿過一棟棟商業大廈，跟著，不知不覺中，我們進入了住宅區，卻是高檔住宅區。這裡是有錢人住的社區。不知道那些居民發現一座瘋人院與他們比鄰而居會做何感想。我不知道他們半夜醒來，會不會擔心有個瘋子正悄悄穿過他們那精心修剪的草坪。也許不會。
一直來到高速公路上，我才弄清楚這裡是什麼地方。只有一條車道向北延伸，標誌牌上的名字清晰可見。我驚詫地挑高眉毛。我與家中的距離比我想像的還要遠。事實上，這裡與黑石塚的距離，比我與格拉斯哥之間的距離還要近。我看向西邊，就好像我能夠看到大海。我看不到，畢竟大海在數英里之外。不過我有種感覺。焦慮，恐懼，不確定。我不再向大海的方向張望。
聽證會在格拉斯哥郡法院裡的一個側室裡進行。這個房間和豪華酒店裡的會議室很像。裡面有一張長桌，一扇巨大的窗戶可以俯瞰另一棟建築，牆上掛著品位高雅的畫作。一開始，裡面只有我、彼得森醫生和我的看護，但我們剛一到，其他人就開始一個接一個走進來。一個拿著閃亮黑色公文包的西裝男走了進來，我肯定這人是個律師。他沒理我，卻和彼得森握手。跟著，我父母進來了，我真是尷尬極了。我盡全力不讓自己去看他們，可我就是忍不住。我父親緊張地笑了，我母親一臉痛苦相。我不知道我是不是該說點什麼，但是，彼得森醫生和律師在房裡，我突然忸怩起來。我在椅子上坐立不安，只是盯著大門，等著能有人進來，緩解這一刻的尷尬。
確實有人進來了。大門砰一聲打開，首先映入眼簾的是兩個輪子。一開始，我看不到是誰坐在輪椅上，因為推輪椅的人把事情搞得一團糟，不僅撞到了門上，還幫倒忙淨添亂。我聽到一聲歎息，一個非常熟悉的聲音小聲道，「我來吧。」
是道奇。我不自覺地露出了微笑，可當我看到他的情況有多糟的時候，我的笑容便僵在了嘴邊。他彎腰駝背地坐在輪椅上，身體像是縮水了。他的臉頰凹陷，黑眼圈很嚴重。頭髮平直柔軟，油膩膩的。不過他在看到我時笑了，在操縱輪椅時還衝我揮揮手。
我們沒有說話，因為緊跟著道奇走進來一個胖子，頭髮花白，一臉嚴肅，肯定是法官。他直接走到長桌首席位置坐下，其餘人則在下手找了各自的位置坐好。
我坐在長桌最末尾的位置上。我有種不祥的預感，大部分談話都將在這張橢圓形紅木長桌的另一端進行，而那裡距離我很遠。
「各位，」法官那洪鐘一般的聲音終止了房間裡的低聲交談，集中了大家的注意力，「現在舉行希瑟·肖爾的聽證會，是這樣吧？」他環視眾人，那個律師簡略地一點頭，「很好。現在是——」他飛快地瞥了一眼手錶，「——七月七日上午十一點四十七分，在座各位包括——」就在他一一說出出席者姓名的時候，他身邊一個留著灰褐色頭髮的女人則用一台小筆記本電腦記錄下他說的每一個字。她和冷靜的海倫可不一樣，正焦急地拚命跟上法官那尖刻的講話，「我是麥克道爾法官，負責主持今天的聽證會。好了，客套話講完了。我們從哪裡開始呢？」
首先發言的是那個律師。他讀了他面前的一份打印文件，我很快就意識到這是到目前為止我的案件報告。在聽到幾個地方的時候，麥克道爾法官點點頭，由此可知，他要麼是看過了這份報告，要麼他就是第一次聽證會的法官，就是他同意把我送到彼得森醫生那裡去的。我希望是前者。律師讀出我最初給彼得森醫生的證詞的時候，我在椅子上扭動了幾下。非常詳細。一字不差。我的臉開始發燙。如果我不是此次討論的主人公，那我準會說，提出這份供詞的人毫無疑問是個瘋子。在律師念的時候，道奇都聽得很仔細，他的眉頭輕皺著。他有幾次挑挑眉毛，像是很驚奇，但我看不懂他為什麼會這樣。我也不可能開口問。