元壽先是搖頭後又點頭。
　　「你不是跟在我們後頭，而是當我們在樓上，你從另一邊的樓梯上的樓，是嗎？」
　　元壽點頭。
　　「她交給你兩條鑰匙，跟你約定，你只要把她待著的廂房門鎖上，就可以在另外一個廂房裡喜歡拿多少點心就拿多少點心，然後把那間廂房也鎖上，鑰匙就丟掉，是嗎？」
　　元壽再次點頭。
　　「臭小子，原來是你上的鎖！」元寶吼叫著跳了起來。元壽被他嚇了一跳，抬眼一瞧，只見他面色不善橫眉怒目的，怕得差點兒哭了出來。
　　趙昊啟一手揪住元寶的衣袖，「你那麼生氣幹嗎？」
　　元寶怒氣沖沖地道：「可是……是這小傢伙害得公子的佳人跑了。」
　　「別傻了，元寶。」翠晴挺身上前擋在受驚的元壽跟前，「那姑娘是早有預謀要逃走的，跟壽兒無關！」
　　元寶一手推開翠晴，凶巴巴地瞪著元壽說道：「壽兒今天不許到外面玩，要留在書房抄三個小時的書！」
　　元壽嘴巴一噘，「為什麼？」
　　翠晴瞪了元寶一眼，「元寶，你別搞錯了，上鎖的人根本不是壽兒。」
　　元寶愣住了，「他自己剛才不是全招了嗎？」
　　「他只是答應了幫琴音姑娘鎖門而已。」趙昊啟拿起一冊書淡淡地道。
　　「笨蛋元寶，你想想看，壽兒個子那麼矮，怎麼可能是他上的鎖？」翠晴順手一把揪住想偷偷溜出房門的元鶴的後領，把他扯了回來，指著他說道，「是這個默不作聲的狡猾傢伙啦！」
　　元寶徹底懵了，「你蒙我的吧？」
　　趙昊啟用書捂著半張嘴呵呵笑道：「翠晴沒騙你，是壽兒用分享點心的秘密來收買鶴兒上的鎖。」
　　元寶一聽，氣咻咻地吼道：「兩個都給我抄書！」
　　「公子救我們！」兩名小童撲到趙昊啟跟前尋求庇護。
　　趙昊啟朝元寶眨眨眼，笑道：「放心，你們抄多久，我就讓元寶比你們多抄一倍的時間。」
　　元寶一聽，頓時哇哇大叫：「你們怎麼可以合夥來欺負我啊？」
　　兩名小童破涕為笑。元壽樂滋滋地說道：「我抄兩個小時。」元鶴馬上表示反對，「不行，大哥只抄四個小時，時間太短了，至少得讓他抄八個小時！」
　　「喂，你們這兩個臭小子！」
　　「哇！快跑！」
　　「別跑！」
　　「快過來，躲在我和翠晴身後。」
　　「你們好過分啊！」元寶的叫聲響徹晨陽鋪灑的庭院，驚起數只早起的鳥兒振翅而飛，越過波光粼粼的湖面，直沒入對岸的樹叢裡。
　　一陣輕風拂來，被秋風從翠綠吹染成金黃的葉片，一片一片地隨風飛舞，緩緩飄落，落在怒放的秋菊旁，替泥地鋪上一層金色。一雙綴滿繡金花紋的軟靴踩在金色的「地毯」上，發出沙沙的聲音。趙昊啟手拿著一卷書冊，在湖邊的花叢間來回踱步，一邊向湖的對岸張望。湖對岸，樹叢花影后十步一哨地守滿了家丁。
　　「元寶，你說那些家丁怎麼那麼精明，簡直是無機可乘。我好想到外面去查探，你說要怎麼辦？」
　　元寶坐在離他不遠的小亭子裡，悠閒地嗑著瓜子監督兩名小童抄書。聽到他的問話，元寶懶懶地抬頭瞟了他一眼，「死心吧，今天一早大公子就命家丁守在橋頭和湖邊了，只要公子一踏出這暖晴閣，家丁就會一直跟在後頭；只要公子一下水，家丁就準備好漁網；別說爬牆，就是靠近牆邊也是不太可能的事。」
　　「唉，他們怎麼會變得那麼機靈啊？」趙昊啟雙手抱頭仰天長歎。
　　元寶搖頭嘖嘖地說道：「公子您的記性真不好！早在十年前他們就已經被您訓練得機靈無比了。被您逃脫一次，可要挨十棍子兼罰薪一個月，無論多麼蠢鈍的人現在都被揍成聰明人了。」
　　「看來我是出不去了。」趙昊啟沮喪地垂下頭。半晌後，他又抬起頭充滿希望地對元寶說道：「元寶，你扮成我的樣子把他們引開。」
　　「您以為這招還有用嗎？」元寶斜眼瞥了兩眼發光的趙昊啟一眼，啪地嗑開一粒瓜子，吐出瓜子殼，淡淡地繼續道，「您的記性實在太差了，這招您已經用過十多次，早就沒用了。」
　　「是嗎？」趙昊啟再度頹喪地低頭盯著自己的鞋尖。過了好一會兒，他才勉強振作起來，「元寶，你去找兩個幹練的家丁，讓他們裝扮成普通人輪流盯住瀠香樓的後門，然後你去幸運閣客棧給我打聽些事情。」
　　元寶停下動作，轉過頭不解地望向他。
　　趙昊啟兩眼無神地凝視著平靜的湖面，「那個假商人的行蹤是無從查探了，小丫鬟是琴音的同謀，若是她能脫身的話，定然會去找琴音。」
　　「對。」元寶用力地點頭，「那我去客棧該打聽些什麼？」
　　「首先，你要去看看邵老闆賬房裡的地板有沒有什麼異狀，然後去打聽一下客棧裡有沒有丟了柴刀或是菜刀。還有，那天正午到晚上七時客棧裡都有些什麼人，每個人什麼時候在何地方，給我詳細做個記錄。」
　　元寶站了起來，「我去拿上筆墨。」
　　「大哥，你要去哪裡？」兩名小童晶亮的雙眼緊盯著元寶，眼裡寫著「我也好想去」。
　　趙昊啟輕歎一口氣，「帶上壽兒吧。讓他給我畫張客棧佈局圖。本來我想親自去瞧瞧的，大哥他們不讓我出門，你這傢伙又不肯帶我翻牆……」說到最後，成了絮絮叨叨的抱怨。
　　元寶打斷他的抱怨，「公子，盯住瀠香樓後門已經可以找到琴音姑娘，為什麼還要我去打聽客棧的事情呢？您不是對那個老闆被流寇所殺不感興趣了嗎？」
　　趙昊啟慣性地拿起折扇敲了敲元寶的腦袋，「元寶，你何時才肯動動你這豬腦袋想想事情呢？這兩件案子有著千絲萬縷的聯繫。為什麼琴音姑娘要拖延時間？因為屍體沒有遵照原定時間送過去。為什麼會遲了呢？因為出了狀況。出了什麼狀況？因為屍體有頭！假商人慌了神，要去找刀具把頭砍下。為什麼屍體會有頭？因為那具屍體不是原定的那具！憑什麼判定不是原定的？因為那具屍體太新鮮了，是在被放上歌舞台的兩個多小時前，也就是在下午二時至四時之間身亡的。你認為一個早策劃好的計劃，會臨時找具意外溺水身亡的屍體嗎？」
　　看到趙昊啟終於打起精神，雙眼裡的頹氣亦有所消減，元寶放下心來，繼續追問道：「公子，您的意思是假商人謀害了那婦人的性命？」
　　趙昊啟不贊同地搖頭，「我不認為有人會為了讓一名女子私奔而去犯下殺人的滔天大罪。」
　　「那麼還是偶然得到的屍體啦？」
　　「不是，屍體是早就很有把握地準備好了的。」
　　「那他們是怎麼弄來屍體的？」
　　「這就要靠你去打聽了。」