但胡濴只猜對了一半，對方詢問的不是建文帝朱允炆，而是凝命寶的下落，也就是當年建文帝通行天下的十六字玉璽。
　　寫到這裡，胡濴提著筆的手顫抖不止，不知是激動，還是害怕。
　　朱驥與楊塤交換了一下眼色，便將於康撿到的那張皺紙取了出來，展平後擺在案上，問道：「胡尚書見多識廣，請問凝命寶可是這樣子？」
　　胡濴手中的毫筆登時掉落。他側過身子，雙手撐住皺紙四角，凝視了許久，才喃喃道：「天命明德，表正萬方，精一執中，宇宙永昌。我已經許多年沒見過這方璽印了。」
　　楊塤道：「這麼看來，這當真就是當年建文皇帝的玉璽印章？」
　　胡濴點頭道：「只不過墨色是黑的。」又問道：「你們從哪裡得到的這個？」
　　楊塤道：「大街上撿來的。」見胡濴面露詫色，忙道，「真的是撿來的。」大致說了經過。
　　胡濴道：「看來他已經得到了真的凝命寶了。」朱驥問道：「『他』是綁架胡尚書的人嗎？」
　　胡濴點點頭，又提筆續寫起來。
　　那綁架者問及凝命寶後，胡濴忙實話告道：「我知道凝命寶是建文帝所用寶璽，可實不知它在哪裡。」
　　綁架者道：「當年靖難之役後，建文帝失蹤，成祖皇帝知其未死，不遺餘力派出大隊人馬尋找其下落，你胡濴負責國內，大宦官鄭和負責海外。搜尋持續了十數年，忽然在你某夜覲見皇帝後停止。據說是你成功帶回了凝命寶。建文帝即使人還活著，手中既無玉璽，再也不能發佈詔書，與成祖皇帝相抗，威脅不再，所以成祖皇帝才停止了搜查，是也不是？」
　　胡濴道：「聽閣下語氣，似乎不是普通人，我可以實話相告，但你也要答應我，此事只限你我之間，你絕對不能告訴旁人。」等對方應允後，這才告道：「當年我確實找到了建文帝，他已出家為僧，再無爭位之心。我因他是舊主，一時不忍抓捕，便說只要他交出凝命寶讓我回京覆命，我便可以放他走。建文帝說凝命寶早與太子朱文奎一道掉到了大江中，又讓我直接抓他回朝交差，不必手下留情。我終究未能下手。後來我趕去宣府參見成祖文皇帝，如實稟報了經過。文皇帝並未追究我私放建文帝之罪，只問我是否能肯定凝命寶與朱文奎均不在世上了。我親眼看到了建文帝哀戚難過的表情，當然能夠肯定。文皇帝遂長舒一口氣，下令不必再追蹤建文帝蹤跡。」
　　說完經過，胡濴又道：「這件事，只有天知，地知，文皇帝知，及我知。而今閣下是第三個知道的人。我將如此重大之機密和盤托出，足見沒有撒謊。凝命寶早已不在世上，閣下也不必費心尋找了。」
　　綁架者沉默了許久，又問道：「這件事只有天知，地知，文皇帝知，你胡尚書知，及我知，但我和文皇帝都是從你胡尚書口中聽說，真正知道真相的只有天地和胡尚書你。我又如何能肯定你說的是真話？」
　　胡濴道：「相不相信全在閣下一念之間。我已經七十多歲，人生七十古來稀，我早已活得夠了，就算今日死在閣下手裡，也沒什麼可惜。只是當年我所做之事，不能盡對人言，心中不免引以為憾。今日既有此機緣，雖則我是被迫開口，但總算有人知道我並未辜負舊主之恩。」
　　胡濴是建文二年（1400年）進士，按照慣例稱「天子門生[13]」，也就是建文帝朱允炆的門生，後來投靠了明成祖朱棣。雖則他不是唯一投降的建文舊臣，卻是唯一一個受命追蹤舊主下落的大臣，不免淪為世人眼中的「賣主求榮」「忘恩負義」之輩。他在民間行走的十餘年間，旁人得知他身份後，沒少對著他的脊樑骨指指點點。而今忽然對一個陌生人說出了真相，且不知對方姓甚名誰，連對方長相都不知道，忽覺得這是天意的安排，讓他有機會一吐常年無法吐露的冤屈，登時身心舒暢。
　　那綁架者又沉默起來，但胡濴能感覺對方目光一直落在自己身上。
　　馬車奔馳了很久，終於停了下來。綁架者道：「胡尚書稍安毋躁，在這裡暫作歇息，天黑時自然有人會送你回去。」
　　胡濴沒有答話，隨後被人帶下了車，安置在某處民房的某間空房中。他雙眼被黑布蒙住，也不知白天黑夜，只覺得這一日格外漫長。
　　也不知過了多久，那綁架者居然又回來了，走到胡濴面前，正色告道：「胡尚書，我看得出你沒有撒謊騙我。但你當年被建文帝騙了，他的太子朱文奎並沒有死，而是事先帶著凝命寶逃走了。」
　　胡濴問道：「閣下怎麼能如此肯定？」
　　綁架者道：「因為我剛剛當面問過建文帝，他親口告訴我的。」
　　胡濴輕笑一聲，道：「建文帝早就死了，除非閣下變成鬼，不然他如何能當面告知？」
　　綁架者問道：「胡尚書當年放走建文帝后，朝廷停止追查其下落，自此建文帝消匿於人間。敢問胡尚書如何能知道建文帝已經死了？他目下頂多七十來歲，民間活到八九十的都大有人在。莫非胡尚書知道之前假冒建文帝投官的老僧楊行祥就是建文帝本人？」
　　胡濴一時語塞，竟答不出話來。
　　綁架者又笑道：「既然楊行祥就是建文帝本人，那就好辦了。朝廷雖然對外宣稱楊行祥是假冒，且病死在獄中，但他不是一直被秘密關押在錦衣衛詔獄嗎？胡尚書應該早知道這一節吧。」
　　胡濴連忙道：「不，我不知道。」
　　綁架者笑道：「胡尚書只是裝作不知道，像你這麼精明的人，早就該猜到了。多年來你明明知道建文帝被關在錦衣衛詔獄受苦，卻是不聞不問，還敢說什麼並未辜負舊主之恩。」
　　胡濴大為駭異，問道：「你……你到底是什麼人？」
　　綁架者不答，只笑道：「從不多問，從不多管閒事，不是你胡尚書的作風嗎？怎麼今日反倒破例了？」又揮手叫道：「來人，天色不早，準備送胡尚書回去。」
　　隨即將嘴唇湊到胡濴耳邊，低聲道：「如果胡尚書敢把今日之事告知旁人，我便將楊行祥一事公佈於眾。當日朝廷會審楊行祥，胡尚書和老太監吳亮是負責指認之人。胡尚書明明認出了建文帝，卻堅稱對方是假，傳將出去，就算有你有幾世英名，也必將身敗名裂。胡尚書，我知道死對你來說不算什麼，但可千萬不要晚節不保啊。」
　　這一招甚是厲害，胡濴當即對天發誓道：「我決不會對旁人說起，包括我的至親好友在內。」
　　綁架者這才拍了拍胡濴肩頭，親自扶他出門上車。駕車者將胡濴丟在麻繩胡同附近，等到馬車走遠，胡濴才取下蒙眼黑布，蹣跚著走回家中。他亦遵從了諾言，半字不提被綁架一事，也禁止家人議論此事。
　　至於楊行祥自殺而死，胡濴是後來才從司禮監大宦官王振口中聽說。王振臨出征前，特意將消息告知了前來送行的胡濴，無非認為他也是知情者，而今這一歷史包袱終於死了，大家都可以鬆口氣。
　　當時胡濴就覺得王振神情語氣有些奇怪，疑心楊行祥死得蹊蹺，所以後來朱驥和楊塤找上門，稱與楊行祥一案相干的獄卒韓函失蹤、仵作伍漢被殺，他反而不覺意外。
　　只是胡濴經歷與綁架者一番對話後，心力交瘁，不願意再捲入其中，甚至不想再聽到「楊行祥」這個名字。料想無論其人死亡真相如何，明英宗朱祁鎮必會竭力掩蓋。錦衣衛長官王林不識大體，想借此案剷除異己，只能是自討沒趣。
　　時勢的發展出乎所有人的意料，五十萬明軍精銳於土木堡敗於瓦剌幾萬騎兵，京軍幾近全軍覆沒，希圖立下軍功的英宗皇帝本人則做了俘虜。既然王振、王林盡歿於陣，應該再也不會有人過問楊行祥一案。但近來京師謠言蜂起，更有皇統將歸位建文系一說。胡濴聽聞後，感到了一種從所未有的恐懼和危機，甚至比之前瓦剌侵襲北京還要心悸——後者氣氛緊張而熱烈，前者則是蓄勢待發的風雨。
　　胡氏這才意識到早前他的被綁、楊行祥自殺只不過是前奏，更大的風暴還在後頭。而這一番風暴得勢於英宗皇帝北狩及大明江山易主，將會來得更加迅疾，更加猛烈。
　　胡濴雖然焦急，卻不能報官，或是直接上奏皇帝，因為他向綁架者透露了太多機密。更不能將其告訴兒女親眷，他們均不是知情者，他亦不希望楊行祥真實身份外揚。想來想去，便想到了朱驥和楊塤。於是找來二人，將事情和盤托出，希望二人能繼續追查楊行祥一案，好拯救危急中的大明江山。
　　楊塤看完經過，搖頭道：「我可沒看出大明江山有何危急，目下瓦剌兵退，新皇帝即位，京城秩序正在恢復。僅憑一番流言，還能反了天嗎？」
　　胡濴道：「楊匠官可別小看流言的力量，利用得好，便成讖語。當初紅巾起義，靠的就是『石人一隻眼』的流言，一下子便召集發動了十萬大軍[14]。」
　　朱驥問道：「胡尚書懷疑有人故意放出流言，說什麼皇統回歸建文一系，以此來製造輿論，等到合適時候，便會以建文帝玉璽舉事？」
　　胡濴點了點頭，道：「如果我猜得不錯，對方一定會以建文帝太子朱文奎的名義舉事，名正言順，又有玉璽在手，兼之朝野對太上皇普遍失望，對新皇帝沒有信心，只怕響應者甚眾。」
　　楊塤問道：「建文帝太子朱文奎當真還活著嗎？」
　　胡濴猶豫了一下，答道：「當年建文帝親口告訴我太子死了，凝命寶也隨其消失。他是皇帝，至少曾是我的舊主，他說的話，我焉能不信？況且我親眼見到他的神情……」轉頭凝視案桌上的皺紙，道，「但是這個……這個確實是建文帝的印璽。」如此，等於承認建文帝太子朱文奎還活著了。
　　那麼那綁架者又充當了什麼角色呢？他自稱當面問過建文帝，恰恰發生在楊行祥「自殺」的同一日，莫非他就是潛入錦衣衛大獄殺死楊行祥的兇手？他綁架胡濴，意在問出凝命寶的下落，入獄逼問楊行祥，則是想證實胡濴一番話是否屬實，得到了答案後，便將楊行祥殺死滅口。那麼他又是如何同時買通獄卒韓函和仵作伍漢的呢？
　　還有一層更深的疑問，如果真是建文帝太子朱文奎在暗中興風作浪，無論他知不知道父親行蹤下落，為何要等到現今才開始行動？是一直在暗中窺測，終於等到了土木堡之變的天賜良機嗎？
　　胡濴又道：「建文帝太子算來今年該五十歲了，那一直跟我說話的綁架者是個年輕人。」
　　楊塤道：「綁架者應該跟建文帝太子沒什麼關係，不然他不會來找胡尚書問凝命寶的下落。我猜他應該也是個有野心的人，想利用建文帝后人的名義謀朝篡位。但他需要玉璽來證實身份、發佈詔書，所以他找上了胡尚書。」
　　這其中還有個矛盾之處，從綁架者言談來看，他已經知道楊行祥就是建文帝，且人還活著。然綁架者既有能力潛入錦衣衛大獄，大可直接詢問建文帝凝命寶的下落，為何還要輾轉來找胡濴？