說笑一番，楊塤問道：「金司禮今日來給孫老送過藥，宮裡可有再派人來？」
　　孫忠搖了搖頭，道：「我叫金英轉告太后，不必再為我的身子費心了。古語有云：『生死有命，富貴在天。』太后也算見識過大風大浪，難道還不明白這個道理？況且我一大把年紀，活也活夠了。」
　　楊塤忙道：「孫老別這麼說，我還指著您身子大好後下一趟江南，親手抱抱我的一雙兒女呢。」
　　孫忠精神登時一振，道：「是了，為了這個，我也得快些好起來。」見僕人端酒菜進來，又習慣性地命道：「去對面看看源公子有沒有空……」忽想到源西河得參加文淵閣講讀，便擺手道：「算了，他明日要進宮，大概早已睡下了。」
　　楊塤勸道：「孫老剛服過藥，不宜飲酒，我陪您吃兩筷子菜，早些歇息。這酒留著您身子好了再喝，如何？」
　　孫忠應了。他本來不肯進食，此刻心情大好，胃口也好了起來，竟與楊塤將四盤酒菜一掃而光，這才各自歇息。
　　次日醒來時，日頭已升得老高。楊塤從衣箱中匆忙尋了一身乾淨衣衫換上，出門時卻不見孫忠。
　　僕人告道：「孫國丈遵照大夫囑咐，去御河邊散步了，人還未回來。」
　　楊塤道：「我今日要出門辦事，晚上也不一定會回來，請孫老不必等我。」
　　僕人應了一聲，忙趕去牽馬。
　　路過衍聖公府時，正好見到源西河出來。楊塤打了聲招呼，問道：「源公子不是要進宮嗎？」
　　源西河道：「本來是的。不過一早宮裡有太監來，說是皇帝身體有恙，不能起身……」
　　楊塤大吃一驚，忙翻身下馬，追問道：「皇帝染恙起不了身了嗎？」
　　源西河忙道：「不是楊匠官想的那樣。是……哎，是皇帝昨晚臨幸了數名妃子，疲累異常。一時起不了身。聽說本來皇帝今日連早朝都不想上的，但後來還是勉強去了。文淵閣講讀一事，自然取消了。」
　　楊塤這才舒了一口氣，道：「原來是這樣。」
　　源西河狐疑問道：「楊匠官本來在擔心什麼？」楊塤道：「沒什麼。」
　　源西河道：「可有找到蒯玉珠？」
　　楊塤道：「沒有。」甚是沮喪，連連搖頭道：「諸事不順，諸事不順。」
　　忽想到之前與那算命瞎子仝寅交談時，對方斷言自己返京後將會諸事不順，且有一厄，心念一動，忙拱手道：「我該去工部辦事了。源公子，回見吧。」
　　源西河問道：「楊匠官搬到國丈府了嗎？」楊塤道：「是啊。」
　　源西河道：「那個……嗯，我留意到最近總有陌生人在孫國丈家附近轉悠，懷疑有人在暗中監視孫國丈。」
　　楊塤道：「昨晚我也發現了。」頓了頓，又問道：「源公子，你算是局外人，旁觀者清，你認為會是什麼人所為？」
　　源西河微一躊躇，即道：「楊匠官是孫國丈信任的人，也就是我源西河信任的人。既然楊匠官直言詢問，我便實話實說了。」舉手朝西面皇宮指了指，道：「除了紫禁城中的那一位，我想不出還有什麼人要監視孫國丈。」微微歎息，顯然也為孫氏頗為不平。
　　楊塤搖了搖頭，道：「我不在的時候，還請源公子多多照顧孫老。」
　　源西河道：「那是自然。」
　　楊塤遂先往工部而來，找到當值官吏趙絲路，問及公事。趙絲路道：「本來上頭催得極緊，要在一個月之內將太廟內外粉上新漆，但昨日不知為何又叫停了。」
　　他與楊塤相熟，見左右無人，便低聲告道：「聽說跟鍾同鍾御史上書有關。」
　　楊塤啞然失笑道：「這兩者能有什麼關係？八竿子也打不著。」
　　趙絲路道：「鍾御史上書請立太上皇之子為太子，皇帝當然不高興，所以對一切跟太上皇沾邊的都牴觸。太廟剛好在南內邊上……」
　　楊塤半信半疑，問道：「當真是這樣嗎？」
　　趙絲路道：「我也是聽人議論的。總之，楊匠官現下清閒了，這豈不是一件好事？」
　　楊塤搖頭道：「這可未必是好事，我怎麼覺得這是山雨欲來風滿樓啊。」
　　辭出工部，楊塤先趕來蒯府。朱驥仍未醒來，但身上黑紋卻淡得多了。又趕去張大夫醫鋪，錦衣衛百戶袁彬仍在原處監視，告知張大夫的妻兒今早回來了。
　　楊塤大吃一驚，忙進來醫鋪，逕直問張大夫道：「是不是有人捉了你妻兒，要挾你給蒯老爺子帶口信？」
　　張大夫「啊」了一聲，駭異問道：「你……你怎麼知道？」
　　楊塤道：「玉珠被歹人綁架，錦衣衛派了人嚴密監視蒯府四周以及進出過蒯府的人，張大夫進出兩趟，當然也在監視之列。」
　　張大夫不得不點頭承認，又哭喪著臉道：「不過我也是被逼無奈……」
　　楊塤道：「我不關心這個。你可有見過對方的臉？對方是如何找到你的？」
　　張大夫道：「當晚蒯府僕人來請我去給蒯匠官治病，我出去時家裡都還是好好的，回來時妻兒就不見了。只有一封信留在桌子上，說是我妻兒在他手中，讓我次日正午後到蒯家傳話，只准告訴蒯匠官一個人。要傳的話，都已經寫到了紙上，我沒有見過對方人。」
　　楊塤道：「對方沒有再找過你嗎？」
　　張大夫道：「沒有。我急得不得了，連醫鋪都關了，專門等候對方再來找我，可始終沒有人來。幸好今早我妻兒自行回來了。」
　　他亦是大惑不解，又道：「對方在信上說得明明白白，讓我兩日後去找蒯匠官取什麼東西。前日說的兩日後，算起來應該是明日，我人還未去過蒯府，自然也沒有拿到東西。卻不知他們為何提前放了我妻兒？」
　　楊塤道：「那封信呢？給我看看。」張大夫道：「燒了。信上寫得明明白白，看過後就要燒掉，不然我就再也見不到我妻兒了。」
　　楊塤心道：「這些歹人做事還真是滴水不漏。可他們未再與張大夫聯絡，又為何放了他妻兒回來？」忙讓張大夫叫妻子出來，問道：「你和孩子被歹人綁走，可有見到對方面孔？」
　　張妻搖頭道：「沒有。相公前腳出去，便有人敲門。奴家以為是相公落了東西，趕去開門時，便被來人當頭一棒打暈了。再醒來時，手腳被綁住，口中塞了布團，眼睛上也蒙了黑布，看不清周圍。孩兒還小，就算看見了什麼，也記不住。」
　　楊塤見那孩子才三四歲，站在門邊，一邊咬著手指，一邊怯生生地望著自己，只好算了。又問道：「那你被關在什麼地方？嗯，你雙眼雖被蒙住，但總有感覺，比如那地方有沒有特別的氣味等。」
　　張妻道：「這個我記得。」
　　楊塤本來也沒有抱多大期望，不過隨口一問，聞言大喜過望，忙問道：「是不是有燒餅的香氣？又或者有沒有別的女子跟你關在一處，你聞得見她身上的氣息？」
　　張妻道：「沒有啊。奴家被關在一輛馬車上。後來奴家感覺到身邊還有一個人，摸索過去，原來是我孩兒。」
　　楊塤道：「馬車？什麼馬車？」張妻道：「奴家也不知道。原先奴家也不知道被關在馬車上，只覺得那地方狹小，稍微動上一動，便會搖晃，但又不是十分厲害。後來有人上來，解開奴家手腳上的綁繩，將我帶下去，我才知道那是一輛馬車。」