李泌細眉一豎，從懷裡掏出自己的印信，就要往桌上擱。檀棋大驚，公子這是要翻臉以辭官相脅了，為了一個死囚，至於到如此地步嗎？
　　這印信還未擱下去，殿角一個小吏突然高聲道：「李司丞，您看這個！」然後遞來一束公文。李泌一看，連忙拿給賀知章。賀知章眼神輕輕一掃，雙肩突然劇烈地顫抖起來，神情如遭雷擊。
　　這是一條訊報，來自延壽坊的街鋪巡兵。
　　街鋪在諸坊皆有。百姓之間有了糾紛或者看到什麼異狀，往往先報本坊街鋪，謂之訊報。靖安司為了及時掌握整個長安城的動靜，李泌要求各處街鋪的訊報事無鉅細，都要報來一份，有專人甄選分揀。
　　這條訊報稱：有百姓在延壽坊旁的橋下發現一具男子屍體。經初步勘驗，死者脖頸為巨力拗斷，衣衫被擄。附近酒肆的飲客已辨認出此人身份——焦遂。
　　長安城飲酒成風，其中有八人最負盛名，號稱「飲中八仙」。為首即是賀知章，還有李白、李適之、李璡、崔宗之、蘇晉、張旭、焦遂等七人——焦遂是八仙中唯一一個白身。賀知章與他從開元初年起便為酒友，兩人交誼極篤。
　　賀知章沒想到，居然在這時候接到老友的死訊。
　　李泌沉聲道：「延壽坊附近是永安北渠，正是我們懷疑曹破延上岸之處。焦遂的死狀，與崔六郎一樣，只怕也是突厥人下的毒手。」這句話的衝擊更大，賀知章眼前竟是一陣眩暈。
　　「快扶住賀監。」李泌不動聲色道。
　　檀棋趕緊上前一步，攙住賀知章胳膊。她感覺到，老人的手臂在微微抖動著，身子搖擺。他一直有風頭眩的毛病，驟聞噩耗，竟有發作的跡象。
　　幸虧靖安司這裡備有茵芋酒，趕緊給他灌了一杯。這藥酒是藥王的方子，賀知章喝完之後，情況總算略見好轉，可整個人如同被抽走了魂魄似的。畢竟他已八十多了，體虛神衰，故友亡故，又最傷心神。
　　賀知章掙扎著想起身，可頭暈目眩隨之加劇。他長長歎息一聲，知道這病一犯，便沒辦法視事。他把李泌叫到身前：「此間……只得暫且仰仗長源你了。」他停了停，又壓低聲音道：「張小敬這個人，可用而不可留。一俟狼衛落網，必須立刻處置，否則後患無窮——靖安司的敵人，絕不只是突厥人呢……」
　　這幾句話，已經耗盡了老人的全部精神。檀棋連忙派人準備牛車，喚了一位醫師隨行，將他送回自宅去修養。李泌肅立原地，拂塵抄在胸前。
　　等賀知章離開之後，張小敬瞇起眼睛，莫名其妙冒出來一句：「李司丞掌握得好時機。」語氣半是欽佩半是嘲諷。
　　「事急從權。」李泌面無表情。
　　兩人像打啞謎似的，檀棋在一旁聽得一頭霧水。她動手把案上文牘收拾乾淨。焦遂的那封訊報放在最上面，她順便多看了一眼，忽然注意到一個奇怪的地方。一般訊報的右上角會標有李泌的簽收時間，這封是午時二刻簽收，恰好是賀知章返回靖安司之前。
　　她蛾眉一皺，公子早就看到這消息了，可為何拖到剛才方對賀監講起？難道說……
　　這個太離譜了，檀棋擺了擺頭，把這些荒唐念頭趕出腦外。
　　這時徐賓已經捧著一卷文書跑過來。憑借大案牘之術和祆教的戶籍配合，他迅速地找出一個可疑之人。
　　此人叫作龍波，來自龜茲，開元二十年來京落為市籍，同年拜入祆教，就住在懷遠坊內，一直單身。供奉記錄顯示他最近半年來，給祆祠的供奉陡增，為此還特受褒獎。天寶二載底市籍有過一次清冊重造，但龍波的戶口仍是開元二十年。有一位戶部老吏敏銳地注意到這個小紕漏。戶籍上要寫清相貌，若是舊冊不造，則有可能冒名頂替。
　　姚汝能此時還在祆祠附近，李泌讓望樓通知，讓他立刻前往龍波的住所搜查。
　　靖安司內，忽然陷入空閒狀態。這時李泌忽然想起來了：「嗯？那個叫岑參的臭小子呢？」那個傢伙關鍵時刻壞了靖安司的事，他到底是不是受雇於突厥人，不審問清楚可不成。
　　崔器在旁邊立刻答道：「身份已經審清楚了，是仙州鄉貢士子，籍貫南陽，來京城準備開春參加進士科。」他又補充了一句：「岑家祖上，曾三代為相。睿宗時家族受株連流徙。父親岑植，曾做過仙、晉二州刺史。應該和突厥人沒關係，單純……比較愣吧？」
　　一個破落官宦子弟，難怪在騎囊裡放了那麼多詩文，這是打算在開科前投獻邀名呢。
　　李泌現在滿腹心思都在狼衛上，一聽岑參是這來歷，袍袖一拂：「哼，壞了這麼大的事，別想逃責，先關一陣再說。」周圍人心裡清楚，倘若突厥人真幹出什麼大事，這就是現成的替罪羊。這個來京城赴考的可憐士子，這次別說中進士了，只怕性命都未必能保住。
　　張小敬念叨了一句「那小子身手倒還不錯」，也就不說了。現在時間越發緊迫，這些無關的事暫且都放了放。兩人同時趨向沙盤，看著盤中那標記著「懷遠坊」的模型。
　　此時在真正的懷遠坊內，姚汝能一腳狠狠地踹開木門，闖進屋去，舉弩轉了一圈，發現空無一人。
　　龍波的住所是個無院直廂，進門後只有一間正廳和一側廂房，不良人一擁而入，霎時把屋子擠得滿滿。此人獨居，傢俱不多。靖安司沒費多大力氣，就從床下搜出一批突厥風格濃郁的小物件，有金銀器物，有羊皮紙，還有幾盒馬油膏。
　　看來龍波與突厥人有勾結，當無疑問。只可惜其人不在屋中，不知去向。姚汝能派人去附近詢問鄰居，鄰居們紛紛表示，龍波很少與旁人來往，不知道他以何為營生、常去哪裡。
　　姚汝能不甘心，回轉屋裡又兜了幾圈，忽然發現一個可疑之處。正廳裡有個灶台，灶台上方貼著一張灶君神像。祆教奉火為神，信眾要一日三次在家祭灶火，怎麼可能會貼個漢地灶君在上頭？他湊過去，看到紙面乾淨平滑，少有煙火痕跡，伸手一摸，發現紙頭的牆壁有些凹陷。姚汝能心中一動，把神像扯下去，裡面露出一個磚槽，擱著一塊方形木牌。
　　這塊木牌有巴掌大小，四角刻著牡丹和芭蕉紋形，皆是陰刻粉描。正面刻著「平康裡」三字楷書，背面刻著「一曲」字樣。
　　姚汝能一愣。平康裡在長安城東邊，是一等一的煙花銷金之地，在京城無人不知，無人不曉。此木牌叫「思恩客」，只有熟客才會頒出，憑此可直入簾中。這位龍波別看生活清苦，在那裡可真是投入不少呢。
　　龍波以信眾身份潛伏，平日謹小慎微，心中難免壓抑空虛。唯有去平康裡消磨時光。那裡客來客往，皆是虛情假意，可以暫時放鬆一下，很符合一個暗樁的心態。
　　不過平康裡的姑娘太多，皆有假母管著。這牌子是哪一位假母發放的，尚需調查。
　　姚汝能迅速把消息傳回靖安司，李泌對張小敬道：「平康裡在萬年縣界，那是你原來的轄區。舊地重遊，辦起事來應該輕車熟路。」
　　「輕車熟路嘛……」張小敬呵呵笑了一聲，周圍官吏們都露出心照不宣的微笑。檀棋厭惡地看了他一眼，覺得天底下男人都是一個德行，看到平康裡的那些女人就邁不開腿。相比之下，公子潔身自好，可比他們強太多了。
　　張小敬叫上姚汝能，轉身欲走。李泌忽然又把他叫住：「嗯……之前的事，希望你不要心存芥蒂。如今賀監已放權，我的承諾依然不變。」對他來說，這算是委婉的道歉。
　　「現在我可沒有接受道歉的時間。」
　　張小敬簡短地回了一句，匆匆離去。
　　李泌望著張小敬的背影，大為感慨。這個人行事大膽，心思卻很縝密，接手調查時明明所有的線索都斷掉了，竟被他無中生有，硬生生劈出一條路來。更可怕的是，祆教的抗議本是一場大禍，結果卻被他信手一翻，一石三鳥，既平息了薩寶怒火，又獲得了新的線索，還堵住了賀知章的嘴。
　　十年西域兵，九年長安帥，果然名不虛傳。
　　李泌內心忽然湧現出微妙的不安感。這樣的一個人，真的心甘情願為自己所用嗎？闔城性命這麼一個大義名分，真的能束縛住他嗎？
　　李泌自度，如果他與張小敬異地而處，對剛才的事情一定心懷怨懣。辛辛苦苦奔走效力，居然還要被人猜疑和羞辱，誰還會盡心辦事？一想到他始終掛在嘴角的那抹淡淡嘲諷，李泌便有些頭疼，這種失去控制的感覺可真不好。
　　看來賀監所說，也不無道理，對這個人，是要提前留份心思才對。姚汝能畢竟太稚嫩，而崔器又太粗疏，這兩個人未必應付得了。
　　不過在那之前，還有另外一件更棘手的事情，急需解決。
　　李泌想到這裡，不覺有幾分疲憊湧上心頭。他把拂塵往胳膊上一搭，高聲道：
　　「檀棋，跟我來！」
　　李泌叫了一聲，帶著她來到殿後退室裡去，特地關上房門。確認四周無人之後，李泌道：「我要離開一下。」
　　「咦？您去哪兒？去多久？」
　　檀棋有點迷惑，情況已是十萬火急，這個時候離開？李泌抬手捏了捏鼻樑：「賀監離任，許多事情得重新佈局，我必須得去跟宮裡那位交代一下，大約半個時辰就回來。你對外就說我在退室休息，不許任何人進來。」