元載反應很快，第一時間逃出了院子。他發現自己的心臟幾乎要跳破胸膛，褲子熱乎乎、濕漉漉的——居然尿褲了。那一尊殺神的瘋狂表演，徹底扯碎了元載的膽量。
　　元載現在終於明白，為何永王和封大倫對這個人如此忌憚。這不是疥癬之憂，這是心腹大患！！
　　跟隨元載及時退出院子的不過七八個人，幸虧外圍還有十來個後援，此時紛紛趕過來。可他們看到那淒慘的場面，也無不兩股戰戰。
　　「你們快上啊！」元載催促著身邊的士兵，發現自己的聲音虛弱乾癟，全無氣場可言。旅賁軍士兵們捏緊了武器，卻都神色惶然，裹足不前。他們和元載一樣，已經被那一戰摧毀了膽量和士氣。
　　張小敬一步一步朝著院外走來，週身散發著一股絕望而凜然的死氣。
　　這強烈而恐怖的氣息，壓迫著士兵們紛紛後退。元載在後面驚恐地喊道：「用弩！用弓！」他已經不想別的，只想盡快擺脫這個噩夢，可肌肉緊繃如鐵，根本動彈不得。
　　聽到提醒的旅賁軍士兵如夢初醒，後排的人紛紛取出手弩。那個人再厲害，也是個血肉之軀，絕不可能和這些弩箭抗衡。
　　就在張小敬即將邁出院子、士兵扣動扳機的一瞬間，那兩扇院門似乎被一雙無形的大手抓住，「砰」的一聲驟然關上了。噗噗噗噗，那一排弩箭全都釘到了門板上。然後啪嗒一聲，似乎是一條橫閂架起。
　　元載臉色扭曲起來，如果不親眼見到張小敬死去的話，在未來的人生裡，他恐怕夜夜都會被這個噩夢所驚擾。
　　「快！快去撞門！」元載尖叫著，不顧胯下的尿臊味道。可是並沒人聽他的，彷彿那是黃泉之國的大門。
　　在門內側的張小敬也停住了腳步，他也不知道那兩扇門怎麼就突然關上了。他抬起空洞的右眼，發現兩扇門的背後，有一系列提繩和竹竿的機關，一直連接到院子裡。
　　張小敬現在對這些沒興趣，只想殺戮。他緩緩抬起胳膊，準備砍向兩門之間的橫閂。這時，一隻滿是老繭的大手抓住他握刀的手。
　　「很好，你很好。」晁分的手勁奇大，直接把刀從張小敬手裡奪下來。
　　刀一離手，張小敬的眼神恢復了清明。他看了眼死傷枕藉的院子，蠶眉緊皺，絲毫不見得意。
　　「你知道這世界最美的東西是什麼嗎？」晁分的聲音一改剛才的冷漠疏離，「是極致，是純粹，是最徹底的執。我從日本來到大唐學習技藝，正是希望能夠見到這樣的美。」
　　他把刀橫過來，用大拇指把刀刃上的血跡抹掉，讓它重新變得寒光閃閃。
　　「我走遍了許多地方，嘗試了許多東西，可總是差那麼一點。可剛才我在你身上，看到了我一直苦苦尋找的那種境界——那是多麼美的殺戮啊，不摻雜任何雜質，純粹到了極點。」晁分說得雙眼放光。
　　學徒在旁邊露出不可思議的表情，家裡都鬧成這樣了，老師居然還覺得美？他戰戰兢兢地站起身，撒腿跑開。晁分根本不去阻攔，不屑道：「這些人只知器用機巧，終究不能悟道。」
　　張小敬沉默不語，他還未完全從那瘋魔的情緒中退出來。
　　晁分把刀重新遞給他：「我已經放棄鑄劍很久，這是最後一把親手打造的刀器。我本來覺得它不能達到我對美的要求，現在看來，只是它所托非人——我現在能聽見它在震顫，在歡鳴，因為你才是它等待的人，拿去吧。」
　　出乎晁分意料的是，張小敬卻把刀推回去了，語氣苦澀：「我一生殺業無算，可從不覺得殺人是一件開心的事，正相反，每次動手，都讓我備感疲憊和悲傷。對你來說，也許能體會到其中的美；對我來說，殺人只是一件迫不得已的痛苦折磨而已。」
　　「殺戮也罷，痛苦也罷，只要極致就是美。」晁分興奮地解釋著，「只可惜生人不能下地獄，那裡才是我所夢寐以求的地方。」他再一次把刀遞過去。
　　「你就快看到了。」
　　張小敬不去接刀，轉身去看躺在血泊中的伊斯。他身中兩箭，幸運的是，總算都不是要害，不過雙腿肌腱已斷，今後別說跑窟，恐怕連走路都難。
　　「都尉，在下力有未逮，不堪大用……」伊斯掙扎著說，嘴角一抹觸目驚心的血。這個波斯王族的後裔眼神還是那麼溫柔，光芒不改。
　　「我會通知波斯寺的人，把你抬回去。」張小敬只能這樣安慰他。
　　「……是景寺。」伊斯低聲糾正道，他沒有多餘的力氣，只能可憐巴巴地看著張小敬。這一次張小敬看懂了，從他脖頸裡掏出那個十字架，放在他的唇邊。伊斯心滿意足地歎了一口氣，口中喃喃，為張小敬做禱告。
　　這是他現在唯一能做的事情了。
　　張小敬沒有多餘的話，他站起身來，對晁分道：「麻煩你叫個醫館，把他送去救治。」
　　「你去哪裡？」
　　「太上玄元大燈樓。」張小敬的聲音，聽起來比晁分的刀還要鋒利。
　　「可是門外還有那麼多兵等著你。」
　　「要麼我順利離開，要麼當場戰死。如果是後者，對我來說還輕鬆點。」
　　晁分把刀收了回去：「既然你不要刀，那麼就讓我來告訴你點事情吧。」
　　後續的旅賁軍士兵陸陸續續趕到殖業坊，數量增至三十多人。可元載還是覺得不夠安全，他覺得起碼得有兩百人，才能踏踏實實地殺死張小敬。
　　長官都如此畏怯，下面的人更是不願意出力氣。他們把晁分的住所團團包圍，連一隻飛鳥都出不去，可就是沒人敢進去。那門後的一把刀和一尊殺神，可是飲了不少人的血，誰知道今晚他還要飲多少。
　　這個住所的主人已經查明，是著名工匠晁分，而他的主家，則是那個日本人、衛尉少卿晁衡——那可是從四品上的高官，不能輕舉妄動。所以他改變了策略，不再積極進攻，而是化攻為堵。
　　這個院子沒有密道。張小敬如果要從院子裡出來，勢必要走正門。一出門便是活靶子，這裡有幾十把弩和長弓等著他呢。
　　元載的額頭不停地滲出汗水，擦都擦不及。他的手至今還在微微顫抖，不明白為何對方一個人，卻帶來這麼大的壓迫感。一想到胯下還熱乎乎的，元載的恥辱和憤恨便交替湧現。
　　一定得殺死他！一定得殺死他！
　　可就在這時，一個信使匆匆送來一封信，說是來自中書省的三羽文書。元載一聽居然是鳳閣發的，頗為奇怪。他接過文書一看，不由得愕然。
　　這份文書並沒指定收件人，是在一應諸坊街鋪等處流轉廣發。信使恰好見到這裡聚集了大量旅賁軍，也符合遞送要求，便先送了過來。文書的內容很簡單：針對張小敬的全城通緝令暫且押後，諸坊全力緝拿蚍蜉云云。而落款的名鑒，除了李林甫外，還有李亨。
　　這兩股勢力什麼時候聯手了？
　　張小敬是不是真的勾結蚍蜉，元載並不關心。但他的一切籌劃，都是建築在「張小敬是蚍蜉內奸」這個基礎上。一旦動搖，就有全面崩盤的危險。
　　目前情況還好，通緝令只是押後，而不是取消。可冥冥中那運氣的輪盤，似乎開始朝著不好的方向轉動。這種感覺非常不好。
　　這時院門又「砰」的一聲開啟了，張小敬再度出現在他們的視野中。士兵們和元載同時嚥了口唾沫，身子又緊繃了幾分。
　　張小敬這次手裡沒有拿刀，他面對那麼多人，全無躲閃與畏懼，就那麼坦然地朝前走來。元載知道，如果現在下令放箭，眼前這個噩夢就會徹底消失。
　　可是他始終很在意文書上那兩個簽押。
　　李林甫和太子為何會聯手？通緝令的押後，是否代表了東宮決定力保張小敬？鳳閣的態度呢？似乎不太情願但也妥協了。他天生多疑，對於政治上的任何蛛絲馬跡都很敏感。元載思前想後，忽然意識到，張小敬不能殺！
　　這是個坑！文書裡明確說了，要先全力追查蚍蜉。他在這裡殺了張小敬，就等於違背了上令。萬一蚍蜉做出什麼大事，這就是一個背黑鍋的絕好借口——「奸人得逞，一定是你的錯，誰讓你不尊上令？」