第98節
沉默良久，蕭規的聲音在黑暗中悠悠響起：「當年咱們在龜茲分別以後，我去了廣武投奔姐姐。我帶了許多賞賜，還帶了一份捕吏告身，滿心希望從此能過上好日子。可當我到家一看，卻發現屋子已成一片廢墟。多方打聽之後我才知道，廣武當地的一個縣丞垂涎姐姐美色，把她侮辱至死。縣丞怕家屬把事情鬧大，竟買通無賴放了一把火，把姐夫和兩個侄兒全都燒死在家中。我要去告官，反被誣陷，說我是馬匪，帶回的賞賜都是當盜匪搶的，還毀去了我的告身。」
他說得很平靜，似乎講的是一件別人的事，可那森森的恨意，卻早已深沁其中。張小敬一言不發，只是呼吸粗重了許多。
「我原本指望蘭州都督府能幫我證明清白，可他們沆瀣一氣，非但不去查證，反而通風報信，把我抓到牢裡去。我在牢裡待了一年多，獄裡拿我去給一個死囚犯做替身，夜半處刑，結果被我覷到破綻，殺死了劊子手，連夜逃亡。我從武庫裡盜出一把強弓，射殺了包括縣丞在內大大小小的官吏十幾個，廣武縣衙為之一空。我在當地無法立足，只好攜弓四處流亡。」
「四處流亡」說起來輕鬆，裡面卻蘊含著無限苦澀。大唐州縣之間設防甚嚴，普通民眾無有公驗，不得穿越關津，也沒資格住店投宿。流亡之人，只能晝伏夜出，永遠擔驚受怕，不見天日。
蕭規能感覺得到，弩機儘管還頂在太陽穴，但上面的殺意卻幾近於無。他笑了笑，伸手把它輕輕撥開，緩緩坐起身子來。
「為什麼不到長安找我們？」張小敬問。
「找你們又能做什麼？跟著我一起流亡？」蕭規笑了笑，「後來我在中原無法立足，便去了靈武附近的一個守捉城，藏身在那兒，苟活至今。」
聽到「守捉」二字，張小敬有所明悟。那裡是混亂無法之地，像蕭規這樣背命案的人比比皆是。以他的箭法，很容易就能混出頭。
難怪襲擊長安的事情，還牽扯到守捉郎，原來兩者早有淵源。
想到這裡，張小敬眉毛一跳，意識到自己有點被帶偏了，重新把弩機舉起來：「那你解釋一下，眼下這個局面，你這是發的什麼瘋？」
「這句話，正應該是我問你才對吧？你這是發的什麼瘋？」蕭規的聲音變得陰沉起來，「我的下場如何？聞無忌的下場如何？你被投入死牢，又是拜誰所賜？為何到了這個地步，你還要甘為朝廷鷹犬？」
張小敬弩口一擺：「這不一樣！」
「有什麼不一樣？朝廷的秉性，從來都沒變過。」蕭規冷笑，「遠的事情不說，你看看你自己現在，好不容易解決了突厥狼衛，結果呢？到頭來還不是被全城通緝，走投無路。我們為朝廷浴血奮戰，可他們又是如何對我們的？十年西域兵，九年長安帥，你得到的是什麼？」
張小敬沉默不語，他沒什麼能反駁的，這是一個清楚的事實。蕭規道：「所以我才要問你，你腦子到底出了什麼毛病，為何要極力維護這麼一個讓你遍體鱗傷的王八蛋？」
張小敬開口道：「朝廷是有錯，但這是我和朝廷之間的事。你為了一己私仇，竟然去勾結昔日的仇敵，這讓死在烽燧堡的第八團兄弟們怎麼想？」
蕭規不屑地笑了笑：「突厥人？他們才不配勾結二字，那些蠢蛋只是棋子罷了。我把他們推到前台，只是順便給可汗挖一個大坑，讓他死得快一點罷了。」說到這裡，蕭規忽然長長歎了一口氣：「我在廣武的時候，確實為了一己私仇，恨不得所有人統統死了才好。不過我現在做的事情，已經超脫了那些狹隘的仇恨。」
「嗯？」張小敬眉頭一皺。
「我在中原流亡那麼久，又在守捉城混了許多年，終於發現，咱們第八團誓言守護的那個大唐，已經病了。守捉城裡住的都是什麼人？被敲詐破落的商戶、被凌虐逃亡的奴婢、被租庸壓彎了脊樑的農夫、被上峰欺辱的小吏，還有沒錢返回家鄉的胡人……你可知道為何有那麼多人跟隨著我？他們都是精銳老兵，有的來自折衝府，有的是來自都護府，有的甚至還是武舉出身。他們幾乎都有和我同樣的故事，為朝廷付出一切之後，到頭來發現被自己守護的人從後頭捅了一刀。」
蕭規的眼神在黑暗中變得灼灼有神：「一個人有這樣的遭遇，也許是時運不濟；五個人有這樣的遭遇，可以說只是奸人作祟；但一百個、五百個人都有類似的遭遇，這說明這個朝廷已經病了！病入膏肓！放眼望去，一片盛世景象，歌舞昇平，其實它的根子已經爛了。需要用火和血來洗刷，讓所有人警醒。」
張小敬盯著這位昔日同袍，覺得他是不是瘋了。
蕭規說得越發亢奮起來：「這個使命，守捉郎是做不來的，他們只想著苟活。所以我奔走於各地，把這些遭到不公平待遇的老兵聚集起來。我們就像是一隻隻蚍蜉，一個人微不足道，但聚在一起，卻有著撼動整個局面的力量！」
「你們……到底想幹什麼？」
蕭規仰起頭來，對著地宮的頂部大聲喊道：「我要讓那些大人物領教一下蚍蜉的力量，讓他們知道，不是所有的蟲蟻都可以任意欺壓。我沒有違背咱們第八團的誓言，我還是忠於這個大唐，只是效忠的方式有所不同罷了——我是蚍蜉，是苦口的良藥。」
聽到這裡，他在黑暗中用力揮動手臂，似乎要做給地面上的人看。張小敬低吼道：「焚盡長安城，傷及無辜民眾，這就是你的效忠方式？」
蕭規忽然哈哈大笑起來：「不不，焚盡長安城，那是突厥人的野心，我可做不了這麼大的題目。我的目標，只有這麼一座樓罷了。」他的手指在半空畫了一圈，「只有這座太上玄元燈樓。」
「你知道這樓的造價是多少？整整四百萬貫！就為了三日燈火和天子的盛世臉面而已。你不知道為這個樓，各地要額外徵收多少稅和徭役，多少人為此傾家蕩產、家破人亡！所以我要把它變成長安最明亮、最奢靡的火炬，讓所有人都看到，大唐朝廷是如何燒錢的。」
說著說著，蕭規已經重新站了起來，反頂著弩機，向前走去。張小敬既不敢扣動懸刀，也不敢撤開，被迫步步後退，很快脊背「咚」的一聲，頂在了門框之上。看兩人的氣勢，還以為手握武器的是蕭規。
蕭規的鼻子尖，幾乎頂到張小敬的臉上：「你可知道我蟄伏九年，為何到今日才動手？還不是因為你和聞無忌……」
張小敬眼角一顫，不知他為何這麼說。
「我在長安城中也安插有耳目，知道聞記香鋪的慘事。從那時候起，我加快了計劃的準備，好為你們討回一個公道。恰好突厥的可汗有意報復大唐，聯絡守捉郎。守捉郎一向不敢跟官府為敵，拒絕了。於是我便主動與突厥可汗聯繫，借他們的手定下這個計謀。」
張小敬這才明白，為何突厥人會懂得使用猛火雷。蕭規當年在烽燧堡，就是首屈一指的猛火雷專家。一想到今天所奔忙的危機，追根溯源居然還是因自己而起，張小敬在一瞬間，彷彿聽到命運在自己耳邊訕笑。
蕭規後退了半步，讓凌人的氣勢略微減弱，語氣變得柔和起來：「你仔細想想，距離燈樓最近的是什麼？是興慶宮的勤政務本樓，上頭是歡宴的天子和文武百官。太上玄元燈樓炸起來，倒霉的也只是這些害你的蠹蟲——怎麼樣？大頭，過來幫我？」
聽到這一句話，張小敬一瞬間整個身體都僵硬了。這句話，他在烽燧堡裡曾聽過無數次，多年不聽，現在卻代表著完全不同的含義。
更讓張小敬恐懼的，不是蕭規的陰謀有多恐怖，而是他發現找不到拒絕的理由。
張小敬本來就對朝廷懷有恨意，那些害死聞無忌的人，至今仍舊逍遙法外。他之所以答應李泌追查這件事，完全是以闔城百姓為念。可現在老戰友說了，闕勒霍多只針對這些王公大臣，正好可以報仇雪恨，不必傷及無辜，然後讓突厥人承受後果，多麼完美。
更何況，現在連靖安司也沒了。李泌、檀棋、姚汝能、徐賓、伊斯這些人或不知所終，或身陷牢獄，一切和他有關的人，都被排除、被懷疑，不再有任何人支持他。
他找不到拒絕的理由，也找不到一個可以讓自己再堅持下去的理由。
張小敬閉上眼睛，弩機噹啷一聲跌落在地。他後悔自己答應李泌的請求，早知道還不如老老實實待在死牢裡來得清省。蕭規盯著自己這位老戰友，沒有急著追問，而是後退一步，任由他自己天人交戰。
過了良久，張小敬緩緩睜開眼睛，語氣有些乾澀：「我加入。」
蕭規眼睛一亮：「好！就等你這一句！咱們第八團的袍澤，這回可又湊到一起啦。」他激動地抱住張小敬，就像在烽燧堡時爽朗地笑了起來：「張大頭，咱們再聯手創造一次奇跡。」
張小敬僵硬地任憑他拍打肩膀，臉卻一直緊繃著，褶皺裡一點笑意也無。
蕭規俯身把弩機撿起來，毫不顧忌地扔還給張小敬，做了個手勢，讓他跟上。兩人離開水力宮，沿著一條狹窄的台階走上去，約莫二十步，掀開一個木蓋，便來到了太上玄元燈樓底層。
高者必有厚基。整個太上玄元燈樓高逾一百五十尺，即便都是竹製，整體重量仍舊十分可觀，必須得有一方厚實的地根拽住才成。所以毛順索性把這個燈樓的底層修成了一座寬大的飛簷玄觀，縱橫二十餘楹，屋簷皆呈雲狀，遠遠望去，有如祥雲托起燈樓，更見仙氣。
他們從水力宮爬上來，正好進入這祥雲玄觀的後殿。此時殿中堆滿了馬車上卸載下來的麒麟臂，十幾個人在低頭忙碌著。他們一看蕭規進來，並不停手，繼續井然有序地埋頭做事。至於張小敬，他們連正眼都不看一下。
外面的龍武軍恐怕還不知道，蚍蜉已悄然控制了整個大燈樓。這不再是一個能給長安帶來榮耀的奇觀，而是一件前所未有的殺人利器。
有觀必有鼎。在玄觀後殿正中，按八卦方位擺著八個小鼎。它們本來是用來裝飾的，結果現在被用來當作加熱器具。每一個鼎中，都擱著幾十根麒麟臂。鼎底燒著炭火，不斷有人拿起一枚小冰瓶，插進竹筒。
不用介紹，張小敬也立刻猜出來，這就是他一直苦苦追尋的闕勒霍多，這裡正在做最後的加熱工序。那冰瓶其實是一個細頸琉璃瓶，狀如錐子，裡面插著一根冰柱，瓶外有刻度。把它伸在竹筒裡頭，看冰柱融化的速度，便可推算石脂是否已達到要求的溫度。
張小敬沒想到，他們連這種器物都準備出來了。蕭規注意到他的眼神：「這是道士們煉丹用的，被我偷學來了。猛火雷物性難馴，不把溫度控制好一點，一不留神就炸了。」他興致勃勃地又伸出手臂一指鼎底：「你可知這炭是從何而來？」
張小敬看了一眼，那條炭呈雪白顏色，只見火光，卻沒有煙氣。蕭規道：「這是南山上一個賣炭翁燒的。那老頭燒的炭雪白如銀，火力十足，且雜煙極少。他原本每年都會拉幾車來城裡賣，結果宮裡的採買經常拿半匹紅紗和一丈綾，強行換走一車——得有一千多斤哪。所以老頭聽說我們要做件大事，主動來幫我們燒製，錢都沒要。可見咱們要做的這件大事，實在是民心所向呀。」