元載憂心忡忡地對陳玄禮建議道：「敵我不明，輕赴險地，必蹶上將軍。不如等羽林、千牛衛諸軍趕至，再做打算吧。」
　　羽林軍屬北衙，千牛衛屬南衙，皆是同樣栩扈天子的宿衛禁軍。燈樓一倒，他們必然會立刻出動，從四面八方趕來勤王。
　　但這個建議被陳玄禮斷然否決，開玩笑，現在遭遇危險的可是皇帝！坐等別軍趕到救駕，等於給自己判處死刑。眼下這個局面，勤王軍隊的人數根本不重要，重要的是時辰！時辰！多一彈指，少一彈指，可能就是霄壤之別。
　　「必須現在就進去！就現在！」
　　陳玄禮抽出配刀，一改往日的謹慎。這時候沒法再謹慎了，必須強行登樓，哪怕全死完，也不能讓天子有任何閃失。
　　主帥既然下了命令，龍武軍士兵們自無二話，毫不猶豫地衝進一樓大廳。他們很快發現，通天梯已被半毀，此路不通。
　　「走旁邊的雜役樓梯！」陳玄禮對樓層分佈很熟悉，立刻吼道。士兵們又衝到樓角，仰頭一看，發現雜役樓梯蔓延起熊熊的大火，也沒法走了。陳玄禮瞇起眼睛檢查了一番，發現梯子上端有人為破壞的痕跡。
　　那些該死的蚍蜉，果然從這裡登樓，而且還把後路都給斷了！陳玄禮一拳重重砸在樓梯扶手上，竟把硬木打斷了一截。斷裂處的白碴，沾著這位禁軍大將軍的鮮血。
　　兩個樓梯都斷了，龍武軍士兵站在大廳裡，一籌莫展。元載轉動脖頸，忽然指著旁邊道：「我有辦法！」
　　「嗯？」
　　「踩著那些花草！就能摸到二樓木梯的邊緣。」
　　陳玄禮一聽，雙目凶光畢露，這都什麼時候了，還他媽的敢說這種胡話？他伸手要去揪元載的衣襟。元載一貓腰躲過陳玄禮的手掌，自顧朝著朱漆柱子之間的花叢跑去。
　　陳玄禮正要追過去，卻看到元載蹲下身子，然後將他身前的一塊——不是一叢，是一塊方方正正的花畦，從那一片花叢裡單獨移了出來。花畦上面是紫碧的鬱金香和黃白色的那伽花，下面卻發出隆隆的聲音。
　　陳玄禮這才明白，這傢伙是什麼意思。
　　這些在勤政務本樓底層的花草，並非真的生長在地裡，而是栽在一種叫作移春檻的木圍車上。這種車平日裡停放在御苑之內，廂內培土，土中埋種，有花匠負責澆灌。一俟車頂葉茂花開，這些移春檻可以被推到任何場所，成為可移動的御苑風光。
　　元載一向最好奢侈之物，這等高妙風雅的手段，他比誰都敏感。也只有他，才會注意到這種細節。
　　陳玄禮連忙命令所有人上前幫忙，七手八腳把那幾輛移春檻推出來，傾翻車身，把裡面的花草連帶泥土全數倒掉。可憐這些來自異國的奇花異草，在靴子的踐踏下化為春泥，無人心疼。
　　士兵們把空車一輛輛摞起，高度接近天花板。然後他們依次攀到車頂，手臂恰好能夠到二樓的斷梯邊緣，略一用力便能上去。
　　過不多時，所有人包括元載都順利爬上了二樓。這一層聚集了不少僕役和婢女，也有個別穿著雅服的貴人。這些人個個灰頭土臉，癱軟在地，見到有救兵到來，紛紛發出呼救。
　　陳玄禮根本顧不上他們，大踏步朝著通往三樓的樓梯衝去。所幸這一段樓梯完好無損，並無阻滯，這一隊人登登登一口氣踏上三樓，卻不得不停住腳步。
　　勤政務本樓的三樓是個四面敞開的通間，沒有牆壁，只有幾排柱子支撐。這一層的高度，恰好高於兩側城牆，遠近沒有建築物阻擋。到了夏季，四面皆有穿堂的涼風吹過，是絕佳的納涼之所，美其名曰：「邀風堂。」
　　這全無遮護的佈局，正面遭遇到燈樓那等規模的爆炸，簡直就是羊羔遇虎，慘遭蹂躪。整整一層，無論銅鏡、瓷瓶、螺屏、絲席還是身在其中的活人，先被衝擊波震得東倒西歪，然後又被火雲洗過一遍。緊接著，燈樓上層轟然塌砸下來，燃燒的樓尖撞在外壁被折斷，旋轉著切入這一層，帶來了無數橫飛的碎片與火星，場面淒慘之至。
　　等到陳玄禮他們衝到第三層，只見滿眼皆是煙塵與廢墟，地板一片狼藉，幾乎寸步難行，也聽不見任何呼救和呻吟，只怕沒什麼倖存者。幾處火頭呼呼地躍動著，若不管的話，過不多時就會釀成二次火災。
　　陳玄禮壓住驚駭的心情，揮手趕開刺鼻的煙氣，朝著通向第四層的通天梯跑去。上元春宴的舉辦，是在第七層，天子也在那裡，這是陳玄禮唯一的目標。
　　元載緊隨著陳玄禮，眼前這一幕肆虐慘狀，讓他咋舌不已。到底該不該繼續上行？這個險值不值得冒？要知道，天子就算沒在爆炸中身亡，現在也可能被蚍蜉控制了。風險越來越大，好處卻越來越小。元載的內心不由得動搖起來。
　　可是，他暫時找不到任何離開的借口。陳玄禮現在這種精神狀態，只要元載稍微流露出離開的意思，就會被當作逃兵當場斬殺。
　　這一層的地面上散落著尖利的殘骸，還有大量的碎瓷，很難讓人跑起來。陳玄禮以下，都小心翼翼地跳著前進。元載趁機不停地向四周搜尋，突然他眼睛一亮，不敢相信自己看到了什麼。
　　在距離他十幾步遠的樓層邊緣，有一根擎簷方柱，撐起高翹的樓外簷角。此時在這根方柱的下緣，正靠著一個人，衣服殘破，似乎昏迷不醒。這人渾身都被燎傷，幾乎看不清面目，可那只獨眼，他再熟悉不過，還曾經為此嚇尿了褲子。
　　「張小敬？！」
　　元載先驚後喜，他沒想到會在勤政務本樓裡又一次與這傢伙相見。他顧不得多想，大喊著把陳玄禮叫住。陳玄禮回過頭，急吼吼地問他怎麼回事。
　　元載一指張小敬：「炸樓的元兇，就是他。我們靖安司一直就在找他。」陳玄禮朝那邊掃了一眼，他之前聽過這個名字，似乎原來是靖安都尉，然後不知怎的被全城通緝過，很快通緝令又被取消了。
　　不過這名字也只是讓陳玄禮停了一霎，他對破案沒興趣，天子的安危才最重要。他正要繼續前進，元載又叫道：「這是重要的欽犯，將軍你可先去！這裡我來處置！」
　　陳玄禮聽出來了，這傢伙是在找借口不想走。不過這個借口冠冕堂皇，他也沒法反駁。炸樓的兇手，當然不能置之不理。他沒時間多做口舌之辯，只好冷哼一聲，帶著其他人，匆匆衝向四樓。
　　元載目送著陳玄禮他們離開，然後一腳深一腳淺地走到張小敬面前。他低頭玩味地笑了笑，從腰間抽出一把刀來。
　　這刀屬於一位在入口殉職的龍武衛兵，是陳玄禮親手撿起來交給元載。他不太習慣這種軍中利器的重量，反覆掂量了幾下才拿穩。
　　「你在晁分家囂張的時候，可沒想過報應來得這麼快吧？」元載晃著刀尖，對張小敬滿是怨毒地說。那一次尿褲子的經歷，簡直就是奇恥大辱，他簡直恨透了這頭狂暴的五尊閻羅。
　　張小敬緊閉著眼睛，對元載的聲音毫無反應，生死不知。
　　元載把刀尖對準張小敬，開始緩緩用力。他已經盤算妥當了，張小敬死在這勤政務本樓裡，是最好的結果。不光是出於仇怨，也是出於利益考慮。他今晚辛苦布的局，只有張小敬一死，才算是徹底穩妥。
　　元載現在深深體會到了封大倫的心情：這傢伙太危險了，只要活著，就是一個極大的變數，不死掉，實在是讓人無法安心。
　　「你做的惡事，足可以讓朝廷把古法裡的凌遲之刑重新找回來。現在我殺你，也是為你好。」
　　元載念叨著無關痛癢的廢話，把直刀慢慢伸過去。他從來沒殺過人，略有緊張，所以運力不是很精準。那刀尖先挑開外袍，對準心口，然後刺破了沾滿污煙的粗糙皮膚，立刻有鮮血湧出。這讓元載嚇了一跳，不由自主地後撤了一點，然後再一次進刀。
　　這一次刀尖很穩，只消最後用一次力，便可以徹底扎入心臟。這時元載突然感到後腦勺一陣劇痛，眼前一黑，登時暈倒過去。
　　「登徒子！」
　　檀棋拋開手裡的銅燮牛燭台，踩過元載的身體，朝張小敬撲了過去。
　　對於自己攀上燈樓頂端之後發生的事，張小敬的記憶有點模糊。
　　他隱約記得，自己靠在狻猊跨架上，等著最後時刻的到來，眼前五光十色，絢麗無比。
　　開始張小敬以為這是人死前產生的幻覺，可耳邊卻總有一個強烈的聲音在吶喊。他的理智雖然已經放棄逃生，可內心那一股桀驁堅忍的衝動，卻從未真正服輸，一直在努力尋找著求生的可能。
　　他努力睜開獨眼去分辨，終於發現那是一大串五彩的薄紗。想必這也是出自毛順的設計，燈屋的燈火透過它們，可以呈現出更有層次感的光芒。此時燈樓熊熊燃燒著，火焰燎天，這些薄紗懸浮在半空，隨著上升氣流舞動不休。
　　它們是怎麼固定在燈樓上的呢？
　　張小敬抬起頭，忽然發現在他的頭頂，十幾條麻繩皆固定於狻猊跨架之上，下端星散，分別牽向不同方向。各色薄紗，即懸掛在麻繩之上，密密麻麻地懸吊在燈樓四周，宛若春鈿——這個叫作牽春繩，不過張小敬並不知道，也不關心。