適才的爆炸聲衝擊了整個宴會大殿，滿地皆是狼藉。蕭規的右腳恰好踩進一個半開的黑漆食盒，整個身子歪斜了一下。天子覷中了這絕無僅有的一個機會，拎起腰間蹀躞帶上的一把小巧的象牙柄折刀，狠狠捅進蕭規的右眼。
　　蕭規發出一聲痛苦的慘叫，急速後退。天子捅得太急了，連繫繩都來不及從蹀躞帶上解下來，被蕭規反拽著朝前衝去。兩個人一起撞翻御席，沿著斜坡滾落下來，通天冠和弩機全摔在了地上。
　　張小敬意識到自己的機會到了，飛身而上，想去抓住蕭規。可天子已經從地上爬了起來，見他靠近，格外警惕，抓起一個唾壺衝他丟去。張小敬閃過，急忙低聲說了一句：「陛下，我是來幫你的！」可天子的回答，則是再丟過來一柄割肉的叉子。反正地面亂七八糟，什麼都能撿得著。
　　這不能怪天子，張小敬先打昏陳玄禮，又殺死永王，恐怕誰都不會把他當自己人，只當他是來幫蕭規的。
　　如果張小敬是全盛時期，對付十個天子都不在話下。可他現在太衰弱了，反應速度明顯下降，只能一邊躲閃，一邊靠近。張小敬心中一橫，實在不行，就只能先把天子打昏。
　　他正想著，旁邊那老宦官突然伸開雙臂，死死抱住了張小敬的腿腳。張小敬要抽開，卻根本掙扎不開。天子趁機衝過來，用那一把象牙柄折刀刺中了張小敬的咽喉。
　　刀尖已經刺破了外面一層薄薄的皮膚，只要再用半分力度，便可擊斃這個襲擊宮城的巨魁。
　　可天子還未及用力，便聽大殿中響起一聲女子的尖叫。天子臉色陡變，手腕一顫，這一刀竟沒有刺下去。
　　蕭規站在十幾步開外，右眼鮮血淋漓，左手狠狠扼住了一個身穿坤道袍女子的纖細脖頸。
　　「太真！！！」天子驚叫道。
　　李泌站在徐賓的屍身面前，久久未能言語。
　　徐賓是他在戶部撿到的一個寶。他籌建靖安司之時，從各處抽調人手。諸多衙署陽奉陰違，送來的都是平時裡不受待見的文吏，無論脾性還是辦事能力，都慘不忍睹。李泌大怒，請了賀知章的牌子，毫不客氣，全部退回。
　　唯一一個留下來的，正是戶部選送的徐賓。
　　這個人年紀不小，可對官場一竅不通，在戶部混得很差，不然也不會被送過來。李泌發現他有一個優點，記憶力驚人，只要讀過的東西尤其是數字，過目不忘。這樣一個人才，恰好能成為大案牘之術的核心。
　　於是，在李泌的悉心培養之下，徐賓很快成為靖安司裡舉足輕重的一員。這人不善言辭，態度卻十分勤懇，整個長安的資料，都裝在他的腦袋裡，隨時調閱，比去閣架翻找要快得多。靖安司有今日之能力，與徐賓密不可分。李泌知道徐賓家裡還有老母幼兒，曾向他親口允諾，此事過後，給他釋褐轉官。
　　可現在，這一切都成了浮雲。
　　此時徐賓躺在榻上，頭折成奇怪的角度，雙目微閉。他太怯懦了，即使死得如此冤屈，都不願瞪向別人，而是選擇了垂頭閉目。
　　李泌閉上眼睛，鼻翼抽動了一下，把本來湧向眼眶的液體吸入鼻腔，發出呼嚕嚕的聲音，有一種輕微溺水的痛感。他和徐賓只是上下級，連朋友都不算是，可他卻感到格外悲傷。這不只是為了徐賓，而是為了所有在今天付出犧牲的人。
　　李泌強忍著內心的翻騰，伸出手去，把徐賓的頭扳正，然後將他的雙手交叉擱於小腹，讓他看起來好似熟睡一樣。「對不起……」李泌在心裡默念著。
　　他輕輕將被子拽起來，想要蓋住徐賓的面孔，可蓋到一半，胳膊忽然僵住了。李泌睜大了眼睛，發現徐賓的手指有些古怪，他再湊近了仔細看，發現徐賓指甲裡全是淡灰色的牆泥。
　　京兆府掌京城機要，所以牆壁尚白，只是塗灰的年頭一長，便會轉成淡淡灰泥。李泌急忙繞到床榻的另外一側，藉著燭光，看到在貼牆的一側，有些許指甲刮成的抓痕。
　　李泌之前問過，徐賓神志未完全清醒，身體動不了，但可以做簡單對話。所以最大的可能，是兇手進入屏風，與徐賓交談。徐賓在談話期間覺察到了不妥，可無法示警或逃離，只得悄悄用指甲在牆上留下痕跡，然後被滅口。
　　無論是突厥狼衛還是蚍蜉，都沒有殺徐賓的理由。看來兇手是徐賓的熟人，搞不好。正是那個一直沒捉到的內奸。
　　李泌蹲下身子，把燭台貼近牆壁。設廳的牆壁很厚實，抓痕太淺，而且筆畫潦草。李泌看了半天，只能勉強分辨出是兩個字，第一個是「四」字，第二個似乎沒寫完，只勉強能看清是「日」字。
　　四日？元月四日？還是去年某一個月份的四日？那一天，莫非發生了什麼事，能聯想到兇手？可為何他不直接寫兇手名字，豈非更方便？
　　無數疑問在腦中盤旋，李泌霍地站起身來，把燭台輕輕擱在旁邊。
　　他退出屏風，立刻召集相關人等，發出了兩道命令：「拘押在此看守的士兵，同時封閉所有大小門口，禁止任何人出入京兆府。」他停了一下，發覺第二個命令不太合理，於是修改成了「禁止原屬靖安司身份的官吏出入京兆府」。
　　那個內奸，一定原來就是靖安司的人，那麼其他人便不必有嫌疑了。
　　這兩個命令得到了迅速執行。看守屏風的兩名士兵，被自己的同袍死死按住，押去了僻靜的房間等待審訊。同時有更多士兵前往京兆府內外出入口，取代了原來的守衛。
　　這是絕對必要的措施，那個內奸的破壞力實在太大，李泌可不希望做事的時候還被人拿刀子頂在背心。現在的京兆府已經成了一個滴水不漏的大甕，至於如何從水裡撈起鱉來，就看他的手段了。
　　審訊看守士兵的進展很快。兩個倒霉的大兵一聽說徐賓被殺，臉都嚇綠了，忙不迭把所知道的事都抖摟出來。據他們交代，這段時間，進入屏風的人有很多，有醫師，有小廝，也有各種各樣的官吏，並沒有留下記錄。
　　李泌又問，究竟是誰給他們下的命令，要看守徐賓？
　　士兵們回答，是從元載那裡得到的命令，要把徐賓當作重要的疑犯來對待。
　　「元載是誰？他為何有權力這麼做？」李泌厲聲問道。一個吉溫就夠了，怎麼又冒出一個元載？一個主事低聲把元載的來歷解釋了一下。
　　「他在哪兒？」
　　「幾個時辰前帶著一批旅賁軍士兵外出，還沒回來。」
　　李泌冷哼一聲，雖然元載的行為讓他十分不悅，但至少排除了內奸的嫌疑。
　　「為什麼元載會認定徐賓是疑犯？理由是什麼？」李泌問。
　　士兵們回答不出這個問題。最後還是趙參軍站出來回答。他來的時日雖短，可內情卻摸得頗為清楚：「徐主事是在後花園昏倒的。在襲擊事件之後，他被人發現，送來京兆府進行治療。蚍蜉潛入靖安司大殿，正是從後花園的水道而入。元評事認為，是徐主事打開水網，放蚍蜉進來，然後故作昏倒，以逃避嫌疑。」
　　李泌沉默起來，修長的手指敲擊著桌面。元載所說，並非全無道理。徐賓自然不是內奸，但他應該正好撞見了內奸放蚍蜉進靖安司的那一刻。內奸出手滅口，說不定是因為擔心徐賓看到了他的臉。
　　仔細想來，這是一個最合理的推測。
　　這個內奸真是狠毒大膽。一想到自己身邊盤踞著一條吐著芯子的毒蛇，李泌忍不住脊樑發涼。他站起身來，留下一個主事繼續審訊，讓衛兵把所有接近過徐賓的人都寫下來，再和靖安司的成員進行比對。
　　接下來李泌要做的事情太多了，不能把時間都耗在這裡。
　　他走出審訊室，雙手負後，微微地歎息了一聲。這時候，終於暴露出靖安司的短板了。這是一個新設立的衙署，缺少底蘊，只是強行凌駕於京兆府兩縣、金吾衛、巡使與城門衛之上。當有強力人物在上頭鎮著時，整個靖安司如臂使指；可一旦亂起來，人才便捉襟見肘。
　　「除了徐賓，元載還把什麼人打成了內奸？」李泌忽然問道。
　　「還有一個姚汝能，他在大望樓上給敵人傳遞信號，結果被制伏，現在正關在京兆府的監獄裡。」站在一旁的趙參軍恭敬地答道。他在右驍衛失寵，希望能抱到另外一條大腿。
　　「他？給敵人傳遞消息？」
　　「具體情形不太清楚，不過應該是給一個叫張小敬的人傳消息。」趙參軍提起這個名字，面孔微微發窘。
　　李泌面色一凜，腳下步伐加快了幾分，大聲催促左右隨從：「快帶我去，姚汝能很可能知道內奸是誰……」
　　在蕭規挾持住那個女坤道的一瞬間，所有人包括張小敬，都鬆了一口氣。