這條復道，並非一成不變的直線。每隔二百步，道路會忽然變寬一截，向兩側擴開一圈空地，喚作蹕口。這樣當天子的車駕開過時，沿途的巡兵和雜役能有一個地方閃避、行禮，也方便其他車輛相錯。如果有人在天空俯瞰筆直的整條復道，會發現它身上綴有一連串蹕口，像一條繩子上繫了許多繩結。
　　這支小隊伍走了不知多久，前方又出現一個蹕口。蕭規一擺手，示意停下腳步，說休息一下。說完以後，他獨自又朝前走去，很快消失在黑暗裡。
　　太真顧不得矜持，一屁股坐在地上，嬌喘不已。天子想要過來撫慰，卻被蚍蜉攔住。蕭規臨走前有過叮囑，不許這兩個人靠得太近。天子已經認識到了自己的處境，沒有徒勞地大聲呵斥，悻悻瞪了張小敬一眼，走到蹕口的另外一端，負手仰望著那一線漆黑的天空。
　　張小敬站在太真身旁，身子靠著石壁，輕輕閉著眼睛。整整一天，他的體力消耗太大，現在只是勉強能走路而已。他必須抓緊一切時間盡快恢復元氣，以備接下來可能的劇戰。
　　忽然，一個女子的低聲鑽入耳朵：「張小敬，你其實是好人，你會救我們，對嗎？」張小敬的心裡一緊，睜開獨眼，看到太真正好奇地仰起圓臉，眼下淚痕猶在。她的右手繼續揉著腳踝。蚍蜉朝這邊看過來一眼，並未生疑。
　　「為什麼這麼說？」張小敬壓低聲音反問道。
　　「我相信檀棋。」
　　張小敬一怔，隨即微微點了一下頭：「那可是個冰雪聰明的姑娘——不過你相信她，與我何干？」
　　太真似笑非笑道：「檀棋她喜歡的男人，不會是壞人。」
　　「呃……」
　　「不過我看得出來，你和檀棋之間其實沒什麼。戀愛中的女人，和戀愛中的男人，我都見過太多，她是，你可不是。」
　　張小敬有些無奈，這都是什麼時候了，這女人還饒有興趣地談論起這個話題。太真見這個凶神惡煞的傢伙居然露出尷尬表情，不由得抿嘴笑了一下。
　　「我就知道，你那麼做一定別有用意。」
　　「所以你剛才那番表現，只是讓蚍蜉放鬆警惕的演戲？」張小敬反問。
　　「不，從殿頂滑下來的時候，我整個人真的快崩潰了。但比起即將要失去的富貴生活，我寧可再去滑十次。」太真自嘲地笑了笑，「我一個背棄了丈夫的坤道，若再離開了天子的寵愛，什麼都不是。所以我得抓住每一個可能，讓天子和我都活下去。」
　　太真緩慢轉動脖頸，雙目看著前方的黑暗：「檀棋之前求過我幫忙，救了你一命，現在我也只能指望你能把這個人情還掉。」說這話時，太真的臉上浮現出一種堅毅的神態，和剛才那個嬌氣軟弱的女子判若兩人。張小敬的獨眼注視著她，目光變得認真起來。
　　「好吧，你猜得沒錯，我是來救人的。」張小敬終於承認。
　　太真鬆了一口氣，用手指把淚痕拭去：「那可太好了。如果得知有這樣一位忠臣，聖人會很欣慰的。」
　　「忠臣？」張小敬嗤笑一聲，「我可不是什麼忠臣，也不是為天子盡忠才來。我對那些沒興趣。」
　　這個回答讓太真很驚訝，不是為皇帝盡忠？那他到底為什麼做這些事？可這時蚍蜉恰好溜躂過來，兩個人都閉上了嘴，把臉轉開。
　　蚍蜉看了他們兩個一眼，又回轉過去。天子反剪著雙手，焦慮地踱著步子，蕭規還沒回來。可惜的是，即使只有這一個蚍蜉，張小敬還是打不過，他現在的體力只能勉強維持講話和走路而已。
　　面對太真意外的發言，張小敬發現自己必須修正一下計劃。原本他只把太真當成一個可以給蕭規增加麻煩的花瓶，但她比想像中要冷靜得多，說不定可以幫到自己。
　　他看了一眼前頭，再度把頭轉向太真，壓低聲音道：「接下來，我需要你做一件事。」
　　「我可沒有力氣打架，那是我最不擅長的事……」太真說。
　　「不需要。我要你做的，是你最不喜歡的事。」
　　沒過多久，蕭規從黑暗中回轉過來，面帶喜色。他比了個手勢，示意眾人上路，於是這一行人又繼續沿著夾城復道向南而行。
　　這次沒走多久，蕭規就讓隊伍停下來。前方是另外一個蹕口，不過這裡的左側還多了一道向上延伸的磚砌台階。不用說，台階一定通往外郭東側城牆。
　　復道不可能從頭到尾全部封閉，它會留出一些上下城牆的階梯，以便輸送物資或應對緊急情況。蕭規剛才先行離開，就是去查探這一處階梯是否有人在把守。
　　按道理，這些台階入口平時都有衛兵，防止有閒雜人員進入復道。可今天他們都被興慶宮的變故吸引過去了，這裡居然空無一人。
　　蕭規一揮手，所有人離開復道，沿著這條階梯緩緩爬上了城牆上頭。一登上城頭，環境立刻又變得喧囂熱鬧，把他們一下子拽回塵世長安。
　　張小敬環顧左右，高大的城垣把長安城劃分成涇渭分明的兩個世界，城牆內側依然燈火通明，外側卻是一片墨海般的漆黑。他瞇起眼睛，看到在南邊遠處有一棟高大的城門樓，那裡應該是延興門。據此估算一下距離，他們此時是在與靖恭坊平行的城牆上頭。
　　靖恭坊啊……張小敬浮現出微微的苦笑。從這個高度，他能看到坊內有一片寬闊的黑暗，那是馬球場。幾個月前，他站在場地中央脅迫永王，然後丟下武器成為一個死囚犯，走向自己的終點，或是另一個起點。
　　想不到今日轉了一大圈，又回到了一切的原點。張小敬彷彿看到，冥冥之中的造化之輪，正在像太上玄元燈樓一樣嘎嘎地轉動著。
　　「我們從這裡下去。」
　　蕭規的聲音打斷了張小敬的感慨。他走到了城牆外側，拍了拍身邊的一個好似井台轆轤的木架子。這個木架構件比尋常轆轤要厚實很多，上頭纏著十幾圈粗大麻繩，叉架向城牆外伸出一截，吊著一個懸空的籐筐。在它附近，緊貼城牆邊緣的位置，還插著一桿號旗。不過因為沒什麼風，旗子耷拉在旗桿上。
　　長安法令嚴峻，入夜閉門，無敕不開。如果夜裡碰到緊急事情必須進城或出城，守軍有一個變通的法子：在城牆上裝一具縋架，繫上一個大籐筐，人或馬站在裡頭，用轆轤把他們吊上吊下。
　　這是蕭規計劃的最後一步，利用縋架把所有人都吊出城外。此時正是黎明前最黑暗的一段時間，加上城中大亂，沒人會注意到這段不起眼的城頭。蚍蜉可以從容脫離長安城的束縛，然後想去哪兒就能去哪兒。
　　眼看距離成功只差最後一步，連蕭規都有些沉不住氣。他對天子笑道：「陛下，趁現在再看一眼您的長安吧，以後恐怕沒有機會見到了。」天子冷哼一聲，背剪著雙手一言不發。他知道對這個窮凶極惡的渾蛋，說什麼都只會迎來更多羞辱。
　　兩個人質，被蕭規和張小敬分別看守著。僅存的那個蚍蜉，開始去解縋架上的繩索。他把繩子一圈一圈地繞下來，然後鉤在大籐筐的頂端。
　　縋架要求必須能吊起一人一馬，所以這個籐筐編得無比結實。為了保持平衡不會翻倒，筐體四面各自吊起一根繩子，在頂端收束成一股，再接起轆轤上的牽引繩。如何把這幾根繩子理順接好，是個技術活，否則籐筐很可能在吊下去的半途翻斜，那可是要出人命的。
　　蚍蜉忙活了一陣，累得滿頭大汗，總算把籐筐調好平衡。只要轆轤一鬆，即可往下吊人了。
　　接下來的問題，是人手。
　　籐筐要緩緩下降，要求搖動轆轤的人至少是兩個人，還得是兩個有力氣的人。若是蕭規和蚍蜉去握轆轤，那麼就只剩一個虛弱的張小敬去看守兩名人質。
　　蕭規沒有多做猶豫，走近天子，忽然揮出一記手刀，切中他脖頸。這位九五之尊雙眼一翻，登時躺倒，昏迷不醒。之前沒打昏天子，是因為要從勤政務本樓的複雜環境脫離，讓他自己走路會更方便。現在眼看就能出城，便沒必要顧慮了。
　　太真還以為天子被殺死，不由得發出一聲尖叫，蹲下身子，瑟瑟發抖。蕭規冷冷地瞥了她一眼，對蚍蜉吩咐道：「把她也打昏。」
　　他知道張小敬現在身體極疲，很難把握力度，所以讓蚍蜉去做。蚍蜉「嗯」了一聲，走過去要對太真動手。這時張小敬道：「先把她扔籐筐裡，再打昏。」蚍蜉先一怔，隨即會意。
　　這是個好建議，可以省下幾分搬運的力氣。於是蚍蜉拽著太真的胳膊，粗暴地將其一路拖行至城牆邊緣，然後丟進籐筐。太真蜷縮在筐底，喘息不已，頭上玉簪瑟瑟發抖。
　　蚍蜉也跨進籐筐，伸出手去捏她的脖頸，心裡想著，這粉嫩纖細的脖頸，會不會被一掌切斷。不料太真一見他伸手過來，嚇得急忙朝旁邊躲去。籐筐是懸吊在半空的，被她這麼一動，整個筐體搖擺不定。
　　蚍蜉有點站立不住，連忙扶住筐邊吼道：「你想死嗎？」
　　這聲呵斥起到了反作用，太真躲閃得更厲害了，而且一邊晃一邊淚流滿面。蚍蜉發現，她似乎有點故意而為，不由得勃然大怒，起身湊過去，要好好教訓一下這個臭娘們。