「當然。為什麼不呢？喝口檸檬水，你看上去很熱。而且，實話說，你看上去感覺不大自在。」
我是不大自在，但好歹我並不懼怕。其實我是心裡有氣。我現在坐在這個巨型豪宅裡，四周是巨大的庭院，無疑還包含巨大的泳池和高爾夫球場——或許雜草叢生無法打球了，但仍是這莊園的一部分。這是查爾斯·雅各布斯晚年用作電學實驗的豪華之家。而此刻，羅伯特·裡瓦德正站在一個角落裡，很可能還穿著尿布，而他現在有遠比尿褲子要嚴重得多的問題。韋羅妮卡·弗裡蒙特正坐公交車去上班，因為她不敢開車。而埃米爾·克萊因可能還偶爾拿泥土當零食。還有就是凱茜·莫爾斯，那個嬌俏的俄克拉何馬州姑娘，現在已經躺在棺材裡了。
悠著點兒，白人男孩兒，耳畔響起布裡的忠告。悠著點兒！
我嘗了口檸檬水，然後將它放回托盤上。我可不想污損了那昂貴櫻桃茶几的桌面，這破玩意兒搞不好還是件古董呢。好吧，也許我心裡還是有恐懼，但至少杯子裡的冰塊沒有響個不停。雅各布斯把右腿翹到左腿上，但我注意到他要用手來幫忙。
「關節炎？」
「對，但不算太糟。」
「真稀奇，你怎麼不用你的聖戒來給你自己治治，還是說這麼做算是自虐？」
他凝望窗外的美景，沒有作答。又濃又粗的灰色眉毛——一字眉，在他那雙凌厲的藍眼睛上攏了起來。
「還是因為你害怕後遺症？」
他舉手做了喊停的手勢：「別含沙射影了。傑米，你跟我不必來這套。你我命運糾纏至此，根本用不著來這套。」
「我不相信命運，正如你不相信上帝。」
他轉身對著我，再一次給我那種只有牙齒沒有熱度的微笑。「我再說一次：夠了。你告訴我你為何而來，我告訴你我為何見到你很高興。」
除了直說還真沒別的辦法。「我是來讓你停止你的治療的。」
他繼續小口喝著檸檬水：「我為什麼要停止，傑米？我的治療不是對很多人大有好處嗎？」
你其實清楚我為何而來，我心想。接著我又有了一個讓我更不自在的想法：你其實一直在等我。
我讓自己忘了那個念頭。
「對其中一些人並不那麼好。」我屁股兜裡揣著主要名單，但沒必要拿出來了。人名和後遺症我都記住了。我先用休的案例來講，說他眼前穿插的稜鏡虹光，以及他在諾裡斯郡帳篷復興會上發作。
雅各布斯聳聳肩不以為然：「不過是壓力所致，後來還有過嗎？」
「他沒告訴我。」
「我覺得如果有他會告訴你，既然上次發作時你在場。休沒事兒的，我確定。你呢，傑米？目前有後遺症嗎？」
「噩夢。」
他發出一聲禮貌的嘲諷：「人人都會時不時做個噩夢，我也如此。不過你以前有過的意識中斷沒再發生過吧？沒有強迫性說話，肌陣攣性運動，或戳自己皮膚了吧？」
「沒有。」
「嗯。你看到了，就跟接種疫苗後手臂酸痛一樣。」
「噢，我看你的某些追隨者所遭受的後遺症比這要糟糕一些。例如羅伯特·裡瓦德，你還記得他嗎？」
「有點兒印象，但我治療過的人太多了。」
「密蘇里的那個？肌肉萎縮症？他的視頻還掛在你的網站上。」
「哦，對，我想起來了。他的父母給了好慷慨的一筆『愛的供養』。」
「他的肌肉萎縮症好了，但他的心智也沒了。他現在就是個植物人。」
「很遺憾聽到這個消息。」雅各布斯說道，他又繼續看風景去了——紐約州中部的秋景。
我繼續講完其他案例，顯然我所說的他都很清楚。唯一讓他吃驚的，是最後我提到的凱茜·莫爾斯的情況。
「我的上帝，」他說，「就是有個憤怒老爹的那個姑娘。」
「我猜那個憤怒老爹這次就不是照你嘴上來一拳那麼簡單了，當然前提是他要能找到你。」
「或許如此，不過傑米，你沒往大處去看。」他往前俯了一下身子，扣著雙手，夾在瘦骨嶙峋的雙膝之間，「我治療了太多可憐的人。那些心理問題產生疾病的人，其實是自己把自己治好的，這你肯定知道，但其他人是靠著『奧秘電流』的力量治癒的。不過功勞最後當然都歸了上帝。」
有一陣冷冷的微笑，短暫地露出了他的牙齒。
「讓我問你一個假設問題。假設我是一個神經外科醫生，你患有惡性腦瘤，過來找我，手術不是不能做，但是非常困難，風險很大。假如我說你死在手術台上的概率為……25%，你還會不會做手術？明知道不做手術的結果就是痛苦一段時間然後必然會死，你當然選擇做。你會求著我給你做手術。」
我無話可說，因為這個邏輯不容置辯。
「告訴我，你覺得我用電擊法干預治療過多少人？」
「我不知道。我跟我助手只記錄了我們能夠肯定的案例，名單很短。」
他點了點頭。「很好的研究方法。」
「很高興你能認同。」
「我有我自己的名單，比你這個長得多。因為治療的時候我心裡清楚，你懂嗎？起作用的時候，我從不懷疑。而且基於我的跟進追蹤，只有少部分後來有副作用。3%，或者5%。跟我剛才給你的腦腫瘤例子相比，這些結果可以說很了不起。」
他在給病人做「跟進」，而我這個病人卻自己找上門了。我只有布裡安娜，他有成百上千的追隨者在關注他的醫治結果，他只要開口找人問即可。「除了凱茜·莫爾斯，我所引用的每個案例你其實都清楚對不對？」
他沒回答，只是看著我。他的臉上沒有懷疑，只有確鑿的肯定。
「你當然清楚，因為你有記錄。在你看來，他們就是實驗室裡的小白鼠，誰在乎小白鼠病幾隻死幾隻？」
「這麼說就不公道了。」
「我不這麼認為。你上演宗教戲碼，因為你知道如果你在實驗室裡這麼做——我確定你在鐵扉公寓裡也有——政府會因為你做人體實驗並導致有人死亡而將你逮捕。」我身子往前靠，眼睛盯著他的雙眼，「報紙會管你叫約瑟夫·門格勒[10]。」
「難道神經外科醫生只因為沒治好幾個病人就被人稱為約瑟夫·門格勒嗎？」
「他們不是帶著腦腫瘤來找你的。」
「有些人是的，而且其中許多人現在活得好好的，而不是躺在地下。我在作秀的時候是不是也展示過假腫瘤？沒錯，這並不值得驕傲，但這是必要的。因為腫瘤沒了你拿什麼來給人看？」他思考了一下，「的確，大多數來帳篷復興會的人並非身患絕症，但有時候這種非致命的身體缺陷卻更糟糕。是那些讓他們長命百歲卻病痛相伴的痛苦，有時候是苦不堪言，而你卻站著說話不腰疼。」他悲傷地搖搖頭，眼中卻無悲傷之意。他眼裡是憤怒。