「嗯，我知道。」
　　「的確是如此，那是一本極為不可思議的書，裡面全是一些人被殺的故事，但開頭都是神秘難解的謎團，而這些謎團吸引讀者閱讀，一直到最後都令人手不釋卷，精采絕倫。那種精采，是這個世界過去所沒有的。我也立刻沉迷其中，因此也忘記責罵小綠。」說到這裡，市長稍微笑了一下，然後馬上又恢復嚴肅。「可是我應該要罵小綠的。然後把書放回原來的地方或是交給月村博士，然而我沒有這麼做。讀了那本書以後，我想到的是可以藉此讓這個城鎮覺醒。」
　　「甚麼意思？」
　　「我從以前就覺得這個城鎮少了甚麼。我一直感覺到它少了最重要的東西，如今我總算知道那是甚麼了——那本書上描寫的事也應該發生在這個城鎮裡。不，正因為是這個城鎮，才非得發生那樣的事不可。因為這個城鎮是為此被創造出來。人們為此而存在、時間為此而流動——我發現了這個事實。」
　　市長的語氣漸漸激昂起來，他的魄力讓人聯想到選舉。他舔舔嘴唇且深呼吸。
　　「可是那也被月村博士稱為詛咒。過去有人為了封印這個詛咒，把這本書埋在木乃伊腳下。讓這個詛咒復活行嗎？我有些猶豫，可是我還是無法拋棄讓城鎮復甦的魅力，你可以認為這是因為我身為市長的關係。我先是把那本書拿給火田俊介先生看。我想你應該可以明白為甚麼，我希望他能從那本書選出一些故事做為他的作品發表，藉此來推廣那本書的魅力。」
　　我理解到那就是《斜麵館殺人事件》。我已經預測到了。
　　「火田先生贊同我的想法。不僅如此，那本書的魅力似乎讓他不願一個人獨享，於是他瞞著我讓水島先生和木部先生，甚至是土井女士和金子先生都看了那本書，結果所有人都成了那本書的俘虜。就像那張紙上所寫的訊息，他們成了詛咒的俘虜。我直覺這個城鎮開始改變，接下來只是時間問題。我所期待的事件一定會發生。可是還有一個問題，你知道是甚麼嗎？」
　　「少了偵探。」
　　「沒錯。」他深深點頭。「兇案發生卻沒有偵探，這樣根本沒有用；而且不知為何，這個城鎮也沒有偵探。過去一定有，不過現在卻沒有，於是我決定找個偵探來，我要把埋在地下室的書中主角——天下一偵探叫來。」
　　「怎麼叫？」我問。
　　市長得意地笑了，「一點都不難。我只是寫了一封信到書中所寫的地址。」
　　「就這樣？」
　　「就這樣。結果你出現在這個世界、來到我們身邊。」
　　原來我就是這樣被叫到這個世界來的嗎？
　　「不過有一件困擾的事，也就是即使請你來了，暫時也沒有案子可以委託你，所以我才告訴你盜挖的事，請你找出盜挖的竊賊。」
　　我聽到這話忍不住搖頭，「沒想到小綠就是竊賊。」
　　「我不是存心要騙你。我完全只是想讓這個城鎮復甦；還有另一件事要向你道歉，就是一開始讓你看的報紙。其實那是偽造的。」
　　「報導︿壁神家殺人事件﹀的報紙是嗎？」
　　「︿壁神家殺人事件﹀也是埋在地下室的書中所寫的奇案之一。我參考內容製作了那份報紙。若不那麼做，我就無法說明我是從哪裡知道你這個人、又為何委託你辦案。」
　　「原來是這樣，可是未免也太大費周章。」
　　「若是被你懷疑就前功盡棄。」市長微微攤開雙手。「在這當中，命案終於發生了。密室殺人、人類消失，兩個案子你都精采地破解了。這雖然符合我的期待，但遇害的都是紀念館保存委員會的成員，令我掛意。我應該要想到是詛咒襲擊了讀到那本書的人才對。但我覺得這也是無可奈何，可是小綠實在沒辦法這樣想。那孩子覺得因為她挖出了那本書，悲劇才會不斷發生而痛苦萬分。所以我想暫時在這裡告個段落，才召集了眾人，表面上的名目是請天下一先生揪出盜挖賊。」
　　「沒想到竟招來這樣不得了的結果。」
　　「我做夢也沒想到月村博士懷著那種想法。我只對她一個人隱瞞了盜挖的真相，但她已經察覺了，真可怕。」市長仰望天花板，長長歎一口氣。「我能說的就是這些，還有甚麼不明白的地方嗎？」
　　「這個嘛……」我想了一下後搖搖頭。「不，這樣就夠了，其實我還有些地方無法釋懷，但關於這部份，我想日野先生也無法回答。這是我自己的問題。」
　　「給你添了莫大的麻煩。勞你來到如此遙遠的地方，我覺得很抱歉。」市長低頭行禮。
　　「沒必要道歉。可是，」我說。「我似乎真的跑到了好遠的地方。」
　　８
　　雖然宅子已經化成不祥之館，但大半夜的也無法離開，今晚只能在此過夜。風雨似乎稍微止歇。
　　我躺在床上尋思種種事情。市長的話、至今為止的兇案、屍體、詭計，還有我自己。要想的事堆積如山。身體明明已經累到無法動彈，卻半點睡意也沒有。
　　我思考著我在以前世界所做的事。我到底一直拚命地在做些甚麼？我想要透過寫小說來創造一個魅力十足的世界，可是甚麼叫魅力十足？是能夠滿足我的世界嗎？那麼我何時才能滿足？
　　我很久以前試著打造自己熱愛的世界，當時非常幸福，不在乎旁人眼中這個世界看起來如何。我追求可以快樂倘佯的樂園。
　　自己何時失去這種情感？實在太久遠，我無法正確定位出來。不過我確實有過如此時期——如同在沙堆裡蓋城堡的孩子，不在乎其他孩子眼光，注視著只有他一人看得見的光景。
　　我想起過去創造的幾座沙城，可悲的是全被我自己用腳踩壞。我現在依然回想得出來我說過甚麼。
　　「這種無聊的東西、這種幼稚的東西、這種非現實的東西、這種不自然的東西、這種東西、這種東西！」
　　怎麼會這樣？面對傾注心血創造的城堡，我居然認為是過去的恥辱，甚至努力忘掉當時的自己。
　　注意到時，我正在流淚。這一瞬間我理解了。
　　我就是為了在這裡、像這樣流淚而來到這個世界……
　　這時，我聽到了聲響。隔壁房間的門被人以蠻力撬開。
　　鄰房是ＷＥＤ的房間，我原本應該休息的地方。
　　沒錯，我現在待在ＴＵＥ的房間。我有個念頭，因此沒告訴任何人就挪到這裡。
　　我當時動了手腳，利用鐵絲把ＷＥＤ的房門鎖扣起來。所以如果有人想從室外開門，一定認定我人就在房裡。
　　現在想開門的人正是如此。我拿起手杖慢慢下床，就在開門到走廊的一刻，傳來隔壁房門被打開的聲響。
　　接著是兩道槍聲。
　　槍聲的衝擊讓我一瞬間卻步，但還是到走廊查看隔壁。門從鉸鏈的部份被打開了。我窺看裡面。
　　一個黑影站在床邊。那張床鼓鼓的，就像有人睡在裡頭，但裡面塞的是預備的枕頭和毛毯。
　　影子注意到我後衝向窗戶。一道劇烈的玻璃破碎聲響起，緊接著是東西落到窗戶底下屋頂的聲響。我跑近窗邊，剛好看見黑影跳進停在附近的卡車。
　　我回到房間迅速更衣朝玄關跑去。好像有人叫我，但我沒空應答。
　　幸好雨幾乎停了。我在儲藏室旁邊找到放置在那裡的老機車。
　　我隱約知道該去哪裡，那裡已經形同應許之地。