班利很用力地摁著門鈴。屋裡亮起了燈光，不一會兒門就被打開了。開門的那個人的臉被手電筒照亮了，這時，布洛頓說了一聲「是」。
　　「是瑞恩·菲利克斯先生嗎？」警官問道，「我是警官班利，在警察廳任職。我可能要耽誤你幾分鐘跟你談談，不知方便嗎？」
　　看得出，鬍子男人很吃驚：「噢——好的。」他頓了一會兒，又開口了：「儘管現在已經不是閒談時間了，你們還是進屋吧！」
　　「謝謝。這麼晚還來打擾你，我很抱歉。其實我們來到這兒有一會兒了，一直在等你。外面真的非常冷！讓我的手下到你的走廊上來等著，可以嗎？」亭子附近有一位警察，班利把他叫過來說：「亥斯汀·博特，菲利克斯先生和我有事要談一下，你在這裡等會兒。」
　　警官和主人進到了裡面。房間的裝潢並不豪華，但絕對稱得上舒適。當中一張大書桌上，有一盞讀書用的檯燈，菲利克斯將它點亮，照著班利。
　　「有何指教？」說著他指了指靠背椅。
　　警官坐了下來，說：「是這樣的，菲利克斯先生。今天早上，確切說是昨天，從布魯庫奇號上，有一隻桶子被你領走了。但是手續上有些問題，我來是要把桶子取走。」
　　「什麼！取走？」
　　「海運公司說那件貨出了差錯。桶子上登記的地址不對，你取走的那只桶子不是你的。」
　　「可我並沒有搞錯，那是我的！標籤上寫的是我的名字，運費也結清了。海運公司還有什麼問題？」
　　「但他們說那個桶子上的姓名、地址和你的都不符，發貨清單上的那位菲利克斯先生，應該是住在多特亞·德特路，西卡博街。」
　　「桶子上的名字是我的，至於地址是托寄的朋友寫錯的。不過，我很確定那個桶子是我的。」
　　「要是又來了一位菲利克斯，並堅持說他是桶子的主人，到那時你又憑什麼證明桶子是你的？」
　　鬍子男人的嘴好像動了一下，但最終沒說什麼，他開始不安起來，身子不停地扭動著。警官心想，看來自己設的小陷阱已使菲利克斯陷進去了。
　　「要是真有這個人，你把他帶來。」終於，他開口了，「我可以毫不費力地讓他相信，那桶子是我的。」
　　「真的嗎？很快事情就可以真相大白。還有一個問題，請問，那只被你取走的桶子裡裝的是什麼？」
　　「雕刻品！」
　　「真是這樣嗎？」
　　「當然！事實上，現在我也有個疑問，為什麼我要被你這樣質問？」
　　「坦白說吧，菲利克斯先生！有人反映，這個桶子不同尋常，因此警察廳認為，有必要對它進行調查。而你領走了桶子，自然而然地就成了我們第一個偵查的對象。既然我們已經調查清楚，那桶子不是你的，所以……」
　　「不是我的？誰說的？為什麼這樣說？」
　　「是你自己說的呀！你剛才不是說桶子裡裝的是雕刻品嗎？根據我們掌握的資料，被你取走的桶子裡裝的並不是什麼雕刻品，所以是你搞錯了。」
　　瞬間，菲利克斯滿臉錯愕，臉色驟然變青。
　　班利兩手交叉，抱在胸前坐著。看到對方這個樣子，他把手放在膝蓋上，說：「菲利克斯先生，你還不明白嗎？要想解除別人的懷疑，你的說辭起碼不能自相矛盾。當然，我相信你可以自圓其說，我們會聽你解釋。只是如果你拒絕合作，我們就不得不把你列為嫌疑犯了。」
　　菲利克斯陷入了沉默。過了一會兒，他說：「可是，我並沒有隱瞞什麼！沒有人願意自找麻煩，無緣無故地被警察被列為嫌疑犯。你的問題我都盡量回答了，就算讓我去警察廳作證也未嘗不可。」
　　班利什麼也沒說，看著警察手冊。
　　終於，菲利克斯說：「好吧。我承認桶裡裝的東西，不像我說的那麼簡單，會讓你懷疑，但此前，我說的也都是實話，並沒有說謊。在這只桶裡放的是國王和皇后的雕像，它不大，雖然用金子做的，但畢竟也是雕像。警官先生，那桶裡裝的是九百八十鎊金幣。」
　　「還有呢？」
　　「就這些，沒有了！」
　　「菲利克斯先生，裡面有金幣我們是知道的，但據我們瞭解，除了金幣，裡面還有別的東西。還是請你再仔細考慮一下吧。」
　　「哦，對，當然還有墊著的東西。我還沒打開過，所以並不十分清楚。不過，那些金幣不足以將桶子填滿，裡面還放了些石膏填充。」
　　「我不是說這些，還有一些很特別的東西。你確定，那裡面沒裝什麼要特別說明的東西嗎？」
　　「我想，有什麼話還是請你直說吧！」他撥動了一下火爐，添了兩根木柴在裡面，又坐回了椅子上。此刻，他看起來比先前輕鬆多了。
☆秉燭夜談
　　菲利克斯說：「我想你已經知道，我是法國人。近幾年我一直住在倫敦，但為了工作，我還會經常去巴黎。三個星期前，我又有了一次外出，中途朋友們聚會，我就去了。聚會時，我們談到法國政府發行的致富彩票，多次討論了其制度問題。其中有一位朋友叫羅迪，他建議我說：『你也買一份，試試運氣吧！』當時我沒馬上答應，後來又改了主意。我說：『如果你肯出同樣的錢數，我賭五百法郎。』這麼做，他也贊成。按照約定我該給他二十鎊，給了他後，他就以自己的名義買了彩票。後來，他給我寫信說，如果中獎，就平分。可是日子一長，我就把這事給忘了。不料，上個星期五的傍晚，回到家時我收到了一封信，是羅迪寫的。看了信，我覺得又高興又迷惑。」
　　說著菲利克斯打開抽屜，從中取出一封信，交給警官。信上寫的是法文：
　　巴黎
　　弗裡瑞特，埃瓦尼，華偌夫街997號
　　1912年4月1日 星期二
　　菲利克斯先生：
　　現在，我有一個好消息要告訴你。還記得我們買的彩票嗎？非常幸運，我們中大獎了。當初的一千法郎現在已經變成五萬了，按照約定我們每人得兩萬五千法郎。我們如此幸運，應該趕緊握握手。
　　我已經把錢領來了，馬上給你寄過去。不過，有件事要先和你道歉，希望你別生氣，我跟你開了個玩笑。
　　你對杜馬希爾還有印象嗎？上周我和他聊天，當談到罪犯使用何種手段蒙騙警察時，我們談到了你。我說，你是個發明天才，不管犯了什麼罪，都能逃過法律的制裁。可杜馬希爾說：「我不相信！他太過老實，很容易在警察面前露餡。」於是，我們就展開了爭論。最後，為了證明你的才能，我們決定對你進行一次測驗。你的錢我全部換成了英鎊的金幣，總共有九百八十八枚金幣，並把它們都裝在了桶子裡。我已委託海運公司運送，並將運費結清，預計四月五號週一就能到了。不過，桶子的標籤寫著「內裝雕刻品」，收件人的位置寫的是「倫敦西區，多特亞·德特路，西卡博街141號，瑞恩·菲利克斯」。寄件人我寫成了德比耶魯公司，這家公司製造的雕刻品很有名。要在海運公司矇混過關已是不易，再加上領取人和桶內裝的物品與標籤上的不同，就很容易成為警察懷疑的對象。而這一點也正是我們要測驗的你的能力。為此，我們以五千法郎為賭注，我賭你必會順利領到貨物，杜馬希爾則賭你肯定會露出破綻，被警察抓住。
　　這樣做，可能會給你帶來很多的麻煩，為此我由衷地祝福你。最有力的物證已放在桶內一同運送給你了。只有一點讓我感到很遺憾，那就是我不能親眼看到你把桶子打開。
　　向你誠懇地致歉。
　　哈菲斯·羅迪
　　又及，因為手受傷了，所以信用打字機打的。再次致歉。
　　接著，菲利克斯說：「這近千鎊的金幣，簡直就是從天而降，我當然十分高興，可是，想到羅迪的測試，我很困惑。想想我就覺得很生氣，他們為了取樂，拿這種沒有意義的爭論當成賭博也就算了，但我就不同了，也許我會成為他們無聊舉動的犧牲品，因為這件事被人質疑，或是惹官司上身。標籤上寫的是雕刻品，裝的卻是金幣，很容易會被查出來。另外，收件人的地址是偽造的，也很容易被懷疑。想到這些我的氣就不打一處來，打算第二天打電話告訴他，先不要把桶子寄出去，我自己過去取。但第二天一早，他的明信片就到了，說桶子已寄出。
　　「事情已經到了這個地步，要想順利領出桶子，我必須抓住船剛一入港而交貨清單還沒送過來的時機。於是，我開始著手擬定計劃。在這個過程中，原來困惑惱怒的心情完全被冒險的刺激和樂趣所取代。
　　「首先，我印製了一些假名片，使上面的地址和桶子收件人的地址一致。然後就是運輸問題了，我在一家馬車出租店租了一輛四輪馬車，另外雇了兩名搬運工人。因為海運公司的船下週一就會到港，所以週六時，我帶著工人們來到臨時租的小屋裡，按照計劃，將所有準備工作做好。為了不讓工人們產生懷疑，我告訴他們我在跟朋友打賭，要賭贏就少不了他們的幫助。首先，我先跟他們解釋說，我的朋友下了很大的賭注，賭我沒辦法將他以自己的名義寄給我的一隻桶子領回來。我當然想要贏得這個賭注。這樣做，只是想要考驗我對於處理平常事務是否具有超常的能力，為了避免因失敗而被懷疑成盜竊，朋友已將正式的委託書交給了我。然後我拿出早已準備好的委託書給他們看，並許諾，事成之後，將會給他們每人兩鎊作為酬勞。