「可能吧。我記得不是很清楚了，總覺得應該是週一。」
　　「那天他還打電話給我呢。我印象中他一直在電話裡誇的就是這家店，他是不是在這裡打過電話？」
　　「倒是打了，還打了兩次。我們店裡裝了部電話，專門給客人使用。」
　　「很體貼的服務。不過，他運氣欠佳，趕上電話出了點故障。在電話裡，我和他約好見面，卻沒見著他。現在想當時也許是我聽錯了。你有聽到他在電話上說什麼了嗎？他是怎麼說週二的約定的？」
　　侍者原本滿臉笑容，友好親切的，這時卻警戒了起來，一臉的懷疑。雖然還是恭敬地笑著，但利朋感覺到，此時的他就像一隻牡蠣，感覺到威脅縮回硬殼裡去了。
　　「侍者總是忙個不停，我沒時間聽。」
　　利朋想這只是他的搪塞之詞，他必須要改變策略了。馬上，利朋不再和顏悅色，而是將聲音放低，說：「聽著，我是警察。調查那個人在電話裡說了些什麼，是我的新任務。難不成，你要到了警察局才肯說嗎？」接著，他拿出五法郎，「如果你告訴我，還可以得到酬金。」
　　侍者害怕了，驚恐地說：「我什麼也不知道呀？」
　　「我知道你聽見了。老實說出來，這五法郎就是你的，不說呢，我就帶你去警察局問話。你自己選吧。」
　　侍者沒有馬上說什麼。利朋看得出他在比較其中的得失，有些不知所措。看到侍者如此猶豫不決，利朋更加肯定了自己的推測，再給他施加點兒外力，他才能打消顧慮：「看樣子，你是在懷疑我的身份？好吧，看看這個！」說著，利朋向他出示了自己的工作證。
　　見到證件，侍者這才下定了決心說：「聽他說話的語氣，對方好像是個僕人。他跟那個僕人說，自己馬上要到貝魯基去旅行，讓僕人給他準備什麼東西送到北停車場。至於是什麼東西，我就沒聽清楚了。另外他還說了一些其他的地名，並且他說在貝魯基呆上兩天。我就聽到這些了。」
　　「很好，這些是你的了。」侍者收下錢，利朋從咖啡館走了出來。
　　出來之後，利朋一邊走一邊想，結果和自己預料的一樣。波瓦拉到的時候到底是週一還是週二，很容易查。管家和工廠的人都可以幫助證實，只要問問他們，波瓦拉打來電話時是什麼時候就行了。
　　他就這樣一直走到了夏蘭頓車站，然後坐火車去了里昂，到站後又搭乘計程車去了香檳街，波瓦拉抽水機廠就在這條街上。到工廠時，正好是十一點半。光看工廠的門口，會覺得它不大，但從門口往裡望，就知道其實裡面很深。他迅速地觀察著以便瞭解周圍的情況。這兒是工廠唯一的出口。
　　一間咖啡屋坐落在離工廠五十碼遠的地方。利朋若無其事地走進去，選了一張靠窗的大理石桌子，坐了下來。從這裡看去，辦公室和工廠的入口一目瞭然。他要了一杯酒，抽出口袋裡的報紙，身體往椅子上一靠，就開始看報了。但他表面上是在看報紙，實際上眼睛從沒離開過那個入口。一有人經過，他就把報紙舉起。在他悠閒地品著酒的同時，時間也一點點地過去了。
　　在工廠出入的人形色各異。一小時後，他已喝了兩杯酒，也終於看到了他要等的人。辦公室的門開了，波瓦拉推門走了出來，走上了去市中心的馬路，這個方向正好和利朋所在位置相反。
　　過了大約五分鐘，利朋將報紙慢慢收起來，掐滅了煙，從咖啡店走了出來，往辦公室去了。進去後，他遞上私人名片，說有事要找波瓦拉。
　　一位職員說：「真不巧，他才剛出去。你沒有看到他嗎？」
　　「沒看到，也許是我沒留意。如果他的秘書還在，我跟他談談也行。」
　　「我想可能還沒走。稍等，我去看一下。」
　　不一會兒這位職員就出來了，告訴他秘書杜夫瑞還在，並把利朋帶進了辦公室。
　　秘書是位中年男子，利朋跟他說：「如果有可能，我希望能和波瓦拉先生面談一下。實際上，我有一些關於他個人的問題，想要問一下，但我沒時間等波瓦拉回來。也許你能給我答案。順便說一聲，我是警察。」遞上工作名片後，他接著說，「我正在查一個和波瓦拉先生有關的案件，要問的問題也是涉及到這個案子的。由於權力的限制，我不能把這案件的詳情告訴你，請你諒解。以前波瓦拉曾去警察廳對案件做有關陳述，但當時遺漏了兩個問題，原本我們以為那不重要，所以沒有追問，但現在有必要查清。第一個就是週二時，他是什麼時間離開辦公室的。第二個是他什麼時候從夏蘭頓打電話回來說要去旅行的。如果你現在不告訴我，我只好在這裡等著波瓦拉先生回來，請他當面告訴我。」
　　秘書沒有應答。
　　利朋知道他在思考著要如何應對。於是接著說：「看來你不是很方便，算了，不要勉強了，我可以坐在這裡等他。」
　　後面這句話起了作用。
　　秘書說：「別客氣，如果不方便等還是不要等了。至少有一個問題我是可以回答的，不過另一個，我不敢肯定。波瓦拉從夏蘭頓打來電話時，正好我在並接了電話，時間下午在兩點四十五分左右。他什麼時候離開辦公室的，我不能確定。九點時他還在，要我擬一封答覆函的草稿，那封信非常麻煩，要求又嚴格，他要的還很急。我仔細核對了每個數字，花了半個小時擬稿。九點半時，信寫好了，可是我送進去的時候，他已經不在了。」
　　「這是週二發生的事嗎？」
　　「是啊，是週二。」
　　「他是在週五早上回來的嗎？」
　　「對。」
　　「謝謝，因為你的回答，我省下了不少的時間。」從辦公室出來後，利朋步行往地鐵站去了，他打算直接去市中心。但是調查進展順利，使他心情很好。他又決定先不去市中心了，到奧瑪大道的波瓦拉家去一趟。
　　到了之後，是管家開的門，他問候道：「弗蘭索先生！又要打擾你了。不過這次兩三分鐘就可以，你有時間嗎？」
　　「別客氣，請進！」
　　管家帶他來到小客廳，利朋拿出自己的煙來遞給他。管家接過他的煙，利朋問道：「你覺得這煙怎麼樣，喜歡嗎？有人嫌它嗆，可是我非常喜歡。好了，言歸正傳，你上週二去火車站給波瓦拉送包時，有沒有發現被人跟蹤了？」
　　「有人跟蹤？不，我沒發現。」
　　「那人就在左邊的行李寄存處，是一個高個男子，他身穿鼠灰色的衣服，留著紅色的鬍鬚，你看到這個人了嗎？」
　　「沒有，我沒看到那樣一個男子。」
　　「你幾點存的包？」
　　「三點三十分左右。」
　　利朋稍微沉思了一下：「有可能是我記錯了，這是週二的事吧？」
　　「對，是週二。」
　　「波瓦拉先生是在兩點左右打來電話的吧？我印象中他是說的兩點。」
　　「應該還要晚些。實際上，準確地說，應是快三點了。真是難以置信，你居然連我送手提包的事都知道？」
　　「昨晚，波瓦拉先生我和談話時說過。他說要去貝魯基的決定很突然，所以讓你給他送手提包去，放在左邊的行李寄存處。」
　　「那紅鬍子男子呢，是怎麼回事？」
　　利朋已經得到他想要的了，要自圓其說，編個故事也不是難事。
　　於是他笑著說：「那個人是我們的偵探。他正在那裡偵查一宗案件，是關於裝著貴重物品的手提包失竊案。我想也許你看到他了。波瓦拉回來時，他的手提包還在吧？沒有東西被偷吧？」
　　管家也笑了，但笑得並不真誠，他好像知道了，利朋只是在開玩笑。
　　「沒有，他帶著包回來的。」
　　利朋心想，好了，玩笑就此打住！波瓦拉沒有說謊，週二下午兩點四十五分他打給管家電話，吩咐他送手提包，這是真的，同樣他也真的去取了手提包。現在還有他週日與週一的行蹤，和週一晚上打開桶子的事沒有確認。接著利朋說：「還有件事要麻煩你。我要寫報告，請你幫我對日期進行核對。」然後他拿出記事本，「我說事件，你只要告訴我對不對就行了。三月二十七號，週六，舉行晚宴。」