拉登的結論是，肯定還有一個桶子。一共有兩個桶子，兩條線路，他決定要將第二隻桶子的行蹤調查清楚。週二傍晚，德比耶魯公司將它送出，週三早上被送達沃塔魯車站，週四下午四點四十五分回到巴黎的北停車場。桶子在北停車場沒有送到嘉迪尼貨運站，這種推測已經走到死胡同了。它究竟到哪裡去了？這時，就像一道閃電劃過腦海，拉登突然想到：北停車場的桶子一定是被送往德比耶魯公司了！他又從頭查過這件事，發現確實有個桶子在週四傍晚被送回了德比耶魯公司，而公司一直以為那是從波瓦拉家回收來的那隻。拉登想像著曾經發生過的大大小小的事情，發現它們都是環環相扣的。波瓦拉行動的背後有一個邪惡的計劃，而現在，一切開始慢慢地浮出了水面。
　　他猜測，波瓦拉肯定是知道了夫人想跟菲利克斯私奔，他是又嫉妒又憤恨，以致失去理智，在失控的情況下殺死了夫人。很快，他又能正常思考了，情緒也稍微平靜了。但是發現夫人已變成一具冰冷的屍體了，錯已築成，怎麼辦？他想不能將死屍留在家裡，要把它運出去，需要個不一樣的東西，不易被懷疑才好，這時，他想起了書房裡的那只桶子。他取出了桶子裡的雕刻品，然後把死屍裝了進去。但是要把桶子往哪裡運呢？對，送給菲利克斯。也許他自己都驚訝於這個可怕的想法。然後他就開始策劃，想著要讓菲利克斯成為代罪羔羊，就要讓警方發現他手中的桶子，這樣的話無論他怎麼說都無濟於事了，就等著被處以極刑吧。波瓦拉可不只是想想，馬上他就採取了行動。他先以羅迪的名義寫了封信寄給菲利克斯，他的計劃是讓這封信做引子，讓警方懷疑菲利克斯，進而調查他，最後發現死屍在他的家裡。
　　拉登這樣想著，越想越覺得事情就是這個樣子的。
　　可是還有一個未解之謎，就是那第二隻桶子。
　　波瓦拉訂購了群雕，從而得到一隻運送貨物的桶子。他要把死屍裝桶送給菲利克斯，就得想辦法不送走桶子，可是按照德比耶魯公司的購貨慣例，桶子是要回收的。如果不把桶子送回的話，就會被懷疑，要怎樣才能無形中得到桶子呢？
　　這時，拉登總算明白為什麼會出現第二隻桶子了。波瓦拉想利用菲利克斯得到裝屍體的桶子，他假借菲利克斯之名，寫了一封訂購函給德比耶魯公司。這時拉登想起訂購函同所謂的「羅迪」的來信所用的信紙一樣，因為那根本就是出自波瓦拉一人之手。波瓦拉到倫敦領走了桶子，運到倉庫裡去，他丟掉了裡面的雕刻品，把桶子運回了巴黎。在北停車場，他換掉了桶子上的標籤，這樣，德比耶魯公司就會收到標注著他的地址的桶子了。另外一個標籤經過加工，由本來經由沃塔魯的運輸變成了經由諾昂，這一點在杜波及布洛頓的陳述中，都能找到依據。
　　對這個案件的深入思考，使拉登越來越肯定自己掌握的證據，他覺得非常滿足。縱觀整個案件，事情的真相已經基本清晰，只是還有幾個小問題還不是很清楚：一是波瓦拉的行兇時間，哪裡是案發的第一現場，還有波瓦拉夫人真的打算離家出走嗎？如果她真的和人私奔了，波瓦拉帶她回來時是活著的還是已經遇害的？為什麼菲利克斯書桌上會有印著他的筆跡的吸墨紙？如果在巴黎時，夫人就已經被殺害，那怎麼會在聖馬羅山莊發現她的胸針？
　　很晚了，拉登才帶著這些問題去休息。
☆最後的掙扎
　　找到馬車伕杜波後又過了三天，有一封信寄到了拉登所住的旅館，信的內容有點不可思議，是這樣寫的：
　　敬啟者：
　　這幾天，貴駕曾多次來調查夫人過世的事情。我也很偶然地發現了些線索，也許可以幫到您。不知道您還記得嗎？我曾說過晚宴那天，深夜大概一點左右我聽到了關門聲。我想向您說明一下這件事。雖然它不足以判斷兇手的身份，但卻可以幫助菲利克斯免受不白之冤。今晚波瓦拉先生有應酬不會在家。其他僕人也都要去參加婚禮，只有我一個人在家。如果您能抽空過來，我會詳細地跟您講述這件事。
　　安裡·弗蘭索敬上
　　「奇怪了！」拉登想，「案件的難關都已攻克，所有的事情也都理順了，現在馬上就要破案了，他怎麼這時才想起要提供線索。還沒破案時，找過他很多次，他提供的信息都找不出有價值的線索。也罷，就當是錦上添花吧！」他看了下時間，現在是五點，波瓦拉不會在八點前出門，等過了八點再去找弗蘭索。
　　是什麼發現以至於老管家會寫信讓他過去？如果真的可以幫助菲利克斯擺脫嫌疑，說不定剩下那幾個疑點也就也可以解釋清楚了。不過，這封信真是出自管家之手嗎？因為從沒見過管家的字跡，憑信本身是判斷不出來的。不過就事論事，也合情合理。還有一種可能，這是波瓦拉的又一個陰謀。也許他已知道我們即將查清真相，所以設下這麼個圈套，目的就是要把我引誘到他家，然後殺人滅口，或許趁機取走關鍵的證據。
　　他有一種不祥的預感，實在不敢完全相信這封信。拉登坐下來，前思後想，把這件事的各種可能性都羅列了一遍，得出的結論是波瓦拉不會冒險誘殺我，他應該趁著警方還沒抓捕他，攜帶巨款逃之夭夭才對。但無論如何，小心駛得萬年船。他走到話機旁，撥通了波瓦拉家的電話，問道：
　　「我找弗蘭索先生，他在嗎？」
　　「不在。」電話裡的聲音回答道，「下午他出去了，估計得七點半才能回來。」
　　「打擾了，請問你是？」
　　「我叫吉爾，是僕人。如果弗蘭索外出，我就負責看家。」
　　這樣看來也沒什麼值得懷疑的地方。雖然看上去正常，但對於潛在的威脅他還是不能放下心來，最後他決定，找個人結伴前行。
　　他打了一個電話：「馬萊嗎？今天可以不值班是吧？七點時我們一起吃晚飯，然後再出去走走。」
　　馬萊找到他時，拉登讓他看了信。同樣，馬萊也有拉登的那種擔憂。
　　「也許這只是個詭計。」他說，「其實這封信就是波瓦拉寫的。如今他是困獸猶鬥，想盡辦法引你上鉤，好剷除你。依我看，你還是帶著那把槍吧。」
　　「嗯，好。」拉登把槍揣進了口袋裡。
　　八點十五分左右，兩人來到波瓦拉家。拉登按響了門鈴，果然，來開門的正是波瓦拉！直接面對他，兩人還是有點驚訝。但他戴著帽子，穿著一件黑色披風，前面沒系扣子，露出了裡邊的晚禮服，看來正要出門。他的右手包著一條手帕，上面滲出了血跡，臉上一副不高興的表情，看樣子隨時都可能發脾氣。他倆的到來使他有些疑惑。
　　拉登禮貌地說道：「我們是來找弗蘭索先生的。」
　　「那要請你們等一下了。」波瓦拉說，「剛才我要出門時，不小心把手給割破了，弗蘭索去幫我叫醫生了。我想用不了多長時間，他就會回來。你們可以去右手邊第四個房間等。」
　　拉登沒有馬上進去，他懷疑這是波瓦拉設計好的。現在只有波瓦拉一人在家，有點兒詭異，不過他的確是受傷了。
　　「你們想一直站在門口嗎？要麼就進來等他，要麼就過會兒再來。」
　　拉登決心進去等。還好兩人都是有備而來，隨身攜帶著武器。他走進大廳的同時，也把手伸進了口袋，握住手槍對準了波瓦拉。
　　他們進來後，波瓦拉關上了門，接著，就領著這兩個人到了弗蘭索的房間。屋裡黑漆漆的，波瓦拉先進去點亮了燈。
　　他說：「請進，別客氣，隨便坐。趁著弗蘭索還沒回來，我想跟你們說些事情。」
　　這太突然了，一種不安的情緒湧上了拉登的心頭，波瓦拉這樣做實在太可疑了。不過拉登轉念一想，對方是孤身一人，而他們是兩個帶著武器的人，實在是不用這麼怕他。這個房間是波瓦拉先進來的，應該不會有什麼機關。
　　放好三把椅子後，波瓦拉說：「請坐。有些事我想請教你們一下。」
　　兩位偵探雖然坐下，但一點不敢放鬆戒備，拉登手裡緊緊握著槍。
　　「用這種方法把二位找來，真是很抱歉。不過，請你們聽我解釋，今天情況特殊，等我告訴你們後，就算你們不贊同我這樣做，也不會怪罪我的。首先我想讓你們明白，我知道你們來巴黎的目的。」他停下來，等待對方做出反應。拉登和馬萊只是看著他，於是他接著說：「拉登先生，你曾登報尋找藍貝爾小姐是吧，我看到那則啟事了。後來，我發現有人跟蹤我，而那人正是馬萊先生和他的同事。為了搞清楚你們的身份和工作，我雇了一個私家偵探。當得知你們找到藍貝爾小姐時，我想很快你們就會找到那架打字機。果不其然，沒多久我就得到消息，你把那架瑞明頓七型打字機買了下來。你們找車伕杜波的事我也知道。拉登先生，你眼光獨到，我很佩服！」他又不說了，看到兩位客人，期待得到他們的回答。
　　終於，拉登回應道：「我們在聽，波瓦拉先生，請繼續。」
　　「首先，我要為把你們騙過來而向你們道歉，你們收到的那封信是我寫的。如果我在信上寫上我的名字，你們肯定懷疑我有什麼圖謀，猶豫之後，很可能就不來了。」
　　「我們會懷疑也是正常的反應。」拉登說道，「其實，為了以防萬一，我們還帶了武器。」拉登取出口袋裡的手槍，放在桌上，「如果你輕舉妄動，這把槍就會毫不猶豫地對準你。」
　　波瓦拉一臉的苦笑，說：「我能理解你們的擔心。你們會這麼警覺，我也覺得很正常。其實，我的手並沒有受傷，只不過是在手帕上倒了些紅色的顏料。我這樣做，只是為了想讓你們知道現在家裡只有我一人，你們不用擔心。」
　　拉登點點頭，但他想聽正題，就催波瓦拉接著往下說。
　　波瓦拉看上去很憔悴，那樣子比實際年齡略顯蒼老。他的頭上生出了白髮，臉色蒼白，好像在抽搐，眼睛裡透露著疲憊和憂鬱。看似平靜，但又好像不知道從何說起而茫然無助。
　　最後，他好像是崩潰了，滿臉絕望，說道：「這件事使我痛苦至極，說出來也許能讓我獲得一絲平靜。啊！我遭到了報應！先不往遠處說，今晚把你們請來就是為了告訴你們真相，讓你們聽聽我的真心話。沒錯，我就是兇手，但也是個可憐的兇手。是我殺了她，就在晚宴那天。那晚之後，因為良心的譴責，我每天都度日如年，備受煎熬，可是我能說給誰聽呢？雅麗特死後，我地獄般的生活也就開始了。短短幾周的時間，我卻像過了十年。在調查逐步深入的過程中，終於，這種痛苦的煎熬使我不堪重負，忍無可忍。為求解脫，我決定把真相坦誠相告。」
　　波瓦拉沉痛的樣子和流露出來的真實情感，打消了拉登的疑慮，但有幾點他還要問清楚。
　　他問道：「波瓦拉先生，既然要自首，去警察局才是正常的程序，你為什麼要把我們叫到你家裡來呢？」
　　「我瞭解。但我是要交代自己的罪行，在家裡說出來會容易些。其實就算是在家裡，要說出來也不簡單，到了警察局就更難以啟齒了。我不能忍受面對一些根本不能理解你的警察和記錄員。所以有件事要拜託你，我會把事情的真相全部講出來，你有任何問題也能得到解答，但我不希望被打斷。對於我們之間的談話，我只希望能盡早結束，你就可以完成你的工作了。在法庭上，我一定供認不諱。對此，你還有別的意見嗎？」
　　「沒有，我會耐心地傾聽！」
　　「謝謝你這麼說，這下我可以放心了！」好像是受到了鼓勵，他低沉的聲音開始講述了，「這是一個很長的故事，我還是從頭說起吧。我會做出這麼可怕的事，你們知道是為什麼嗎？大概的情況我想你們都瞭解了，雅麗特在巴黎學畫時曾和菲利克斯相愛；菲利克斯去她家提親時，遭到她父親的堅決反對；我為她傾倒，請求她嫁給我，很幸運她接受了，就這樣我們結婚了。但可想而知，我們的婚姻一定會失敗，這是從一開始就注定的。雖然我對雅麗特的愛沒有半點虛假，但她卻根本不在乎我。她沒有可能同菲利克斯結合，對婚姻不抱什麼希望了，所以才會答應嫁給我。我們的婚姻生活開始不久，我就發現了這個問題。雖然她不是有意的，也沒有故意折磨我的理由。但對我而言，她的錯誤無法原諒。我們之間的隔閡越來越大。最後，兩個人共同生活要付出耐心互相忍受才能繼續。就在我們夫妻關係陷入僵局的時候，我結識了菲利克斯，請他到家裡來做客，不過我是前幾周才知道菲利克斯就是雅麗特曾經的戀人。你們別誤會，我不是想要詆毀他們。就算我們夫婦同床異夢是現實，她也並沒有要和菲利克斯私奔，菲利克斯也無心要把她拐走。而且，據我所知，他們只是很好的朋友，除此之外，並沒做過任何越軌的舉動。對於這一點，我有必要說明，並且也很欣慰。
　　「事實上，於我而言，他們的過去並不是最讓我難過的，我無法原諒的是雅麗特對我的這種惡意傷害。她的心明明在別人身上卻同我結婚，而我因此也失去了獲得幸福的機會。於是，我只好在婚姻之外尋求安慰了。很偶然地，我和一個女子相識，她是我做夢都想得到的那種女子，於是我開始憧憬，相信我們在一起可以生活得很美好。但是我們的戀情不能公開，雖然常常約會，但要避開人們的視線。這是很折磨人的，經過慎重考慮，我們不能再繼續這種見不得人的關係了。我實在忍無可忍，下定決心要解決這個問題。晚宴的那天夜裡，終於讓我想到了解決問題的辦法。