第18節
劉氏把頭埋得更低,小聲道:「奴畢竟力小,一砸之後,老爺旋即爬起,又要抓奴,就在此時,表哥久候奴不至,尋了過來,一見老爺與奴撕扯,便抽出刀捅入老爺腹中,他是殺豬的屠夫,替豬開膛乃是常事,刀尖順勢往下一劃,老爺就……」
唐澤端補充道:「後來,劉氏嚇癱在那兒,而她的姦夫見殺了朝廷命官,立即捨下她,連夜逃出汴梁。不過周大人放心,本官已發緝拿令,將其畫像貼於四大城門,懸賞之下,相信不日即可抓捕歸案。」
「唐大人神速,周某佩服。如此看來,這劉氏倒非殺人兇手,只是個從犯。」周平章微微一笑,問,「劉氏,你表哥逃走,你為何不逃?」
「奴也想逃,然奴小腳婦人,能逃多遠?只怕頃刻便給抓了回來。奴尋思一番,便重綰髮整衣,裝作沒事人走出書房,躲於暗處。奴眼見少爺進到書房,府內哭聲震天,這才趁亂走出,不想卻被服侍奴的丫鬟撞見,唐大人一審案,那賤人便將奴供出……」
周平章問:「劉氏,你表哥殺王大人時,所用的刀可是殺豬刀?」
「是。」
「多長多寬?」
劉氏面露難色,道:「這個奴卻不曉得,大抵天下殺豬刀都差不多。」
周平章點點頭,示意侍從拿上一柄刀,問道:「這是本官向坊間肉行所借之刀,劉氏,此刀與你表哥所用可是相類?」
劉氏抬頭看了看,隨後遲疑著點了點頭。
「瞧仔細了,他可是用一柄類似的刀捅入王大人腹中?」
「是。」
周平章猛地放下刀,道:「扯謊,本官手中根本不是什麼殺豬刀,乃兵士所配小彎刀,劉氏,你到底有沒有表哥?」
劉氏渾身一顫,啞聲道:「有……」
「你自小便被賣為奴婢,後又多次輾轉,賣入汴梁王家做侍妾,何來青梅竹馬的表哥?!」周平章喝道,「說!王大人到底系何人所殺?」
他喝聲一落,唐澤端臉上也下不來了,他一拍驚堂木,威嚇道:「刁婦!公堂之上膽敢一派胡言欺瞞本官,你好大膽子,來人,上夾棍!」
衙役們領命,正要架起劉氏,劉氏臉色蒼白,忽而尖聲道:「大人,別用刑,奴招!奴全招!王鶴沖那老王八蛋是奴殺的!」
「你到底為何謀害家主?難道王家人苛待你?」
「不,夫人從不苛待奴,便是少爺也極是和氣不過,是老爺他……」劉氏豁出去,厲聲道,「老爺他慳吝摳門,動輒打罵,還要賣奴,不殺他沒有活路啊!」
唐澤端驚詫地問:「你一個弱女子用什麼開膛破腹?」
劉氏目光瘋狂,嘴角一彎,嘿嘿笑道:「奴先拿藥迷了那老王八蛋,再用剪子剪!你們曉得他為何傷口不平嗎?那是奴先拿剪子捅進去,再一下一下剪開!那老王八蛋心是黑的,血倒是紅的,奴這一生都讓他毀了,憑什麼讓他痛快死?憑什麼死了還讓他好看?我就是要他肝腸流一地,跟一條死狗一樣……」
周平章瞥了眼唐澤端,發現他一臉菜色,直直盯著劉氏的臉不敢置信。周平章歎了口氣,輕聲道:「唐大人?」
唐澤端回過神,愣愣地道:「好個毒婦,這、這可抵得過惡靈作祟之說?」
周平章笑笑道:「唐大人提點的是,那惡靈作祟的謠言傳得太過,該查查其禍根何在了。」
三、課命棚審案
在一個門簷掛著「神課」「看命」「決疑」三塊木牌的棚子裡,一藍衣道人端坐正中,一老者坐在其身側,袖手等待,面露期盼。那道人一邊手持線香揮舞,一邊口中唸唸有詞:「天蓬天蓬,九玄煞童,五丁都司,高刁北翁,七政八靈,上皓凶燮……」
周平章一身便服,負手行來,他的侍衛官王德威帶著人跟在其後,低聲回道:「大人,查清楚了,便是這妖道散佈王鶴沖家邪靈作祟一說,趁機在蔡河下曲一帶兜售了許多保命符菉。」
周平章在棚子外站定,點了點頭。
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王德威偏頭瞧了會兒,奇道:「這牛鼻子念的什麼經,怎的他身邊那老者神色如此肅穆?」
「天蓬咒。」周平章道,「亦稱北帝煞鬼法,這人定是覺著家中有鬼怪作祟,宅院不寧。」
他們正說著,卻聽棚子內那道人不耐煩地道:「啖食王鶴沖大人那個惡靈,已被貧道誦咒降雷打了個半死,眼下怕是逃竄至你府內,不過你無需憂慮,貧道為你家日日念天蓬咒,直至七七四十九日,那邪靈自會法力被禁,貧道再為你於無量壽佛跟前點個海燈,增福增壽。只是這供奉卻需虔誠,半點馬虎不得。」
那老者一臉惶恐,立即道:「那是自然,就是不知需供奉多少……」
「一日百錢。」道人一臉莊重,「這錢可不是給貧道受用,需知疏通天上各路神仙關卡,請雷公電母下凡劈死惡靈,貧道都是擔著干係的,若惹惱了哪路仙人,別說是你家,連我一身修為也要押上去……」
王德威聽不下去,大踏步過去一把揪住那道人罵:「好你個裝神弄鬼之徒,老爺我行走大江南北這許多年,還從未聽說神仙造福、雷公電母施法還得花買路錢,你假借神仙之名招搖撞騙,就不怕報應嗎?」
那道人一邊掙扎一邊囂張地罵道:「哪來的狂徒,也敢對道爺胡言亂語!你懂個屁,你個肉體凡胎自然看不見,道爺我可是有丹霞赫沖,能吞魔食鬼之大能耐的,小心我施咒,哎喲……」
他話音未落,臉上就著了王德威一大拳,整個人撲倒在地上,又要起來罵罵咧咧,王德威一腳過去直直踢翻,他直趴在地上喊:「殺人啦,救命啊。」
周平章帶來的人已將這棚子圍住,閒雜人等也不敢上前。他看也不看王德威揍人,自顧自揀了一旁的乾淨椅子坐下,對那老者笑道:「這位老丈有禮了,敢問可是汴梁人士?家住何處啊?」
那老者多年在汴梁過活,見此架勢,也猜到周平章不是一般人。他摸不準周平章是什麼官,只得恭敬地行了禮,惴惴不安道:「見過老爺,小的幾代都是汴梁人,如今住蔡河下曲。」
「哦,那一帶最近出了個離奇命案,想必你來此,是怕冤魂沖了自家門運?」
那老者結結巴巴道:「小的家中那點兒事不值一提,只是……只是這位道長卻是真個有能耐的,算卦准,雖說要價是貴了些,然道長倒不是誆騙小的,須知若請道長起卦問要緊事,一卦萬錢也不是什麼稀奇事,還請大人莫要冤枉了他……」
周平章一愣,隨即「呵呵」笑了,就連王德威聽見都住了拳頭,哭笑不得道:「爺爺我免你上當受騙,替你教訓這王八羔子,你反倒替他說起話來?」
「那是道爺我神卦之名婦孺皆知……」地上的道人不知死活地嚷嚷了一句。
王德威衝他揮了下拳頭,成功讓他閉上嘴。
周平章和顏悅色道:「老丈莫慌,我既讓人出手教訓他,自然有我的道理。敢問老丈,自王鶴沖大人過世後,你家宅真個不安?」
老者為難地道:「是啊,夜裡總聽得女人啜泣,待仔細查看,又不見人影。」