第21節
我沒有說話。
「周榮斌失去了重要的人，你也失去了重要的人，恕我直言，在這件事裡，沒一個人是贏家。」
是的，我單手掩面，無聲無息地流下眼淚，就算周榮斌夫婦得到懲處又如何？我最親愛的妹妹不在了，她的缺失，就如有人用利刃切割下我身體上的某一部分一樣，有生之年，那個傷口都將永遠潰爛，無望癒合。
我摀住口鼻，我想我到了今天這步田地，早已無所畏懼，沒有什麼不能捨棄的了。就如一個沉到水底的人，等待的無非是漫長的窒息而已。我擦擦眼淚，回了神，淡漠地問邵駒：「我是利用了你，抱歉，你說個數，我盡力補償你。」
邵駒長長歎了口氣，說：「如果我真的居心不良，在你露出破綻時，我便可以甩手離開。可我等到整件事結束，才把東西交給你。說來好笑，可是我真挺想告訴你兩句話的，一個是我不是傻瓜；二是，這些東西隨你自己處置，我不會越俎代庖。」
他輕聲問：「章敏，知道我為什麼明知受騙，可還願意幫你嗎？那堆資料裡有張你跟你妹妹的合影，該是好幾年前拍的，那時候，你們倆都笑得多好看。我看著你們那張合影，突然就不忍心去揭穿你，因為在我的記憶中，從沒見你笑過。」
他最後歎息說：「章敏，這些東西要怎麼處理你看著辦。我只說一句，不是人人都能重新開始，你妹妹拿命給你換了這個機會，可千萬別浪費了，你說呢？」
我能說什麼？我抬頭望向牆壁，那幅她親手繪製的風景畫栩栩如生。我以前經常笑說她畫風寫實，筆觸卻幼稚，可直到現在，我才猛然發現，她畫的東西如此溫暖，每朵雛菊，都綻放出金黃色的光暈，都在努力擠著腦袋欣欣向榮。
民國奇譚
海棠殺
文/米也
1937年8月，「八·一三」事變爆發；11月，上海淪陷。
一、倨傲的軍官
華麗沉重的大門「匡當」一聲被狠狠撞開，白俄樂隊的演奏被生生掐斷，水晶吊燈的光華似乎也一時停止了流轉。幾十個軍人整齊劃一、生硬沉悶的腳步聲讓原本熱鬧非凡的大廳變得一片死寂，奢靡慵懶的氣息穿過洞開的大門逃竄殆盡。
一名年輕的日本軍官負手站在大廳的醒目位置，神情倨傲。他身後的十幾名士兵亦是氣焰沖天。
天香閣是上海租界新興的娛樂會所，由羅氏集團與歐資合辦，規模宏大，品位高端。開張一個月便聲名大噪，會員薈萃了上海各界名流與諸方洋人特使。卻不知這個突兀的闖入者是何身份，行事如此乖張。
「原來是向野先生。」羅慶華由服務生引出，一身青色長衫，挺拔俊秀，氣度不凡，他對那名日本軍官拱了拱手，「閣下大駕光臨，不知有何指教？」
聽了羅慶華的話，幾名華人頓時恍然，與身邊的外賓低聲交談起來。很快，在場的多數人都知道了這名軍官的身份。
向野英吉，近來風聞上海灘的日本駐滬某部大佐，手段狠辣，行事血腥，軍功纍纍。
「聽說，這裡有一枝海棠花，很美。」他的中文口音有些生硬，「我特地來觀賞。」
「原來是找郁棠的。」羅慶華笑道，「那倒不必如此興師動眾。海棠花嬌嫩，經受不起這等大場面，還請向野先生多多包涵。」
向野英吉倒也乾脆，揮揮手，示意手下士兵退至門外，自己在幾名服務生的引導下入座賓席。樂隊的演奏即刻換成了日本民樂，大廳裡的氣氛終於開始回溫。
「這次有些麻煩，得去叫郁棠下來。」羅慶華對一名服務生低聲吩咐道，「讓她好好打扮……」
「……睡不穩紗窗風雨黃昏後，忘不了新愁與舊愁。嚥不下玉粒金蓴噎滿喉，照不見菱花鏡裡形容瘦……」纏綿悱惻的《紅豆詞》憑空多了幾分嫵媚，一名年輕女子從樓上扶梯款款走下來，一襲純黑的絲質魚尾裙緊裹著玲瓏曲線，襯得她膚色嫩白，步步生姿。她似乎剛沐浴不久，微鬈的長髮還透著潮濕的水汽，隨意散落在裸露的肩上，精緻的瓜子臉看上去未曾仔細上妝，唯有黑色的眼線，勾畫出夜上海的妖嬈。
她雖然略顯疲容，臉色也有些蒼白，但與週身打扮相襯，偏偏顯出一種讓人無法抗拒的妖嬈美感，奪人心魄。所有人彷彿都失去了心跳與呼吸，目光齊刷刷地傾注在這個女人身上。這女子明明只一襲黑衣，卻壓得滿室華彩皆黯然失色。
「聽見樓下有些奇怪的響動，我來看看。這是怎麼了？」她的聲音不似唱歌時那般柔潤，帶了些曖昧的低啞。
「咳，郁棠，是向野先生特地來看你了。」
羅慶華輕咳幾聲，廳內其餘人方才回過神來。向野英吉緩緩站起身，執杯遙敬道：「黑色的海棠花，很美，歌聲也很好聽。」
施郁棠勾了勾嘴角，輕笑道：「向野先生，幸會，您的中文說得很不錯。」
其餘賓客的議論聲也漸漸響了起來，幾個洋人站起身，用蹩腳的中文說道：「主眷顧你！幸運兒，第一次來就見到了海棠花！我們，入會三個月了，還是第一次見到！」
向野英吉不免露出得意之色，當下高聲問道：「不知在下今日能否邀請海棠花共進晚餐？」
話音剛落，沒等施郁棠回答，賓席間已起了不小的騷動。這些權貴富商一向心高氣傲，剛才已盡量克制著對向野英吉傲慢做派的不滿，此時又哪能讓他搶了先，紛紛站起向施郁棠發聲邀請。場面一時有些混亂。
「還請大家先靜一靜。」羅慶華及時出聲道，「諸位都是體面的紳士，相信也都懂得憐香惜玉，別讓郁棠為難噢。」
「羅老闆說得不錯，大家都是識貨的，天香閣的海棠花，當然不能僅靠幾句白話就被請了去。」一名華商應道，有意無意地朝向野英吉看了一眼，「今日算我做東，大家儘管吃喝，只求郁棠小姐能獻舞一曲。」
幾個狠角色爭相開出價碼，更有人當場便從懷中掏出金錶、鑽戒來，命侍者呈上。向野英吉傲然一笑，利落地從胸前摘下一枚軍功勳章，大步走上前去，交至施郁棠手中。
廳內人頓時木呆，啞然一片。軍功勳章不比珠寶奢華，卻有一種冷森森的震懾力。向野英吉狂放至此，確實叫眾人吃驚。
施郁棠顯然也是始料未及。她怔了怔，隨即將勳章還給了向野英吉，道：「承蒙向野先生厚愛，郁棠不敢。」
「不知海棠花，肯不肯給這個面子？」向野英吉神情自若地接回勳章，追問道。
施郁棠靜靜看了他一會兒，笑道：「向野先生腰上的煙斗真是別緻，我可喜歡得緊呢，怎會不答應？請稍等，郁棠一會兒就來。」
二、天降海棠香
纖柔的手指在胭脂香粉間靈活地遊走。眉筆淡掃便成柳葉婀娜，絳紅輕抿即綻唇上花開。鬢角幾綹青絲垂落，顧盼之間風韻十足。
天香閣以海棠為魁首，海棠卻是無香之花。不是海棠不識香，只因未上「紅嫣」時。
「紅妝之下，更是嬌艷動人。」向野英吉放肆地盯著眼前換得一身紅緞旗袍的女人，滿眼的驚艷與癡迷，「海棠花，剛才為什麼穿一身黑色？」
施郁棠正在沏茶，聞言頓了頓，抿嘴一笑：「向野先生還是叫我郁棠吧，剛才匆忙下來，一時慌亂，讓您見笑了。」
向野英吉見她親近可人，大為驚喜：「一直想問問，你的名字，是什麼意思？」
「『郁』，是香氣。」施郁棠纖細的手指摩挲著杯沿，指上的蔻丹艷得彷彿要滴出血來，「『棠』，就是海棠花了。」
向野英吉不失時機地湊近她的臉，近距離下只覺暗香撩人，不由得有些心猿意馬。施郁棠不留痕跡地避開他要攬過來的手，面上笑容不減：「海棠其實沒有香氣，只是這樣叫著好聽罷了。」
「很好聽。」向野英吉沒能一觸佳人嬌軀，眼中略有遺憾，「海棠怎麼會沒有香氣？我面前這一朵，就香得很。」
「向野先生說笑了。」施郁棠攏了攏耳邊的黑髮，「郁棠身份卑微，只在天香閣受人寵愛，外人到底是瞧不起的。」