「傷兵」在絕對的優勢下取得了決定性的勝利，剩下的就是將這些戰場上的殘兵敗將處理乾淨。惡寡婦拖著一條傷腿，趁人不備，艱難地爬上了一棵枝繁葉茂的老樹。
　　濃密的樹葉，高聳的樹幹，替她很好地隔離了敵人，只是腿上的傷口沒有處理，鮮血止不住地嘩嘩往下流。
　　下方那些偽裝成傷兵的軍人正在來來回回地檢查地上的屍體，一具具地清點數目，看著那些昔日與自己患難與共、如今卻連個全屍都沒留下的兄弟，惡寡婦忍不住再次紅了眼眶。她狠狠地攥緊手心，生怕自己不小心哭出聲來，辜負了老二的一番苦心，辜負了為兄弟們報仇的唯一希望！
　　下面的小兵不知向長官說了些什麼，忽然長官一掌抽了過去，大罵一聲：「八嘎！」
　　這一刻，惡寡婦有種茅塞頓開的感覺，沒想到與他們鏖戰一夜的竟是偽軍，因為只有長官是日本人。怪不得在鎮上的時候就看他們奇怪，怪不得他們要搶路上的軍火，怪不得他們能拿出五門迫擊炮同時開轟，讓土匪們無處可躲，瞬間就死了大半，剩下的要麼散，要麼逃，要麼被殺，半個時辰前還張揚跋扈的匪幫，頃刻間便已灰飛煙滅。惡寡婦咬緊牙根，暗自慶幸，能在這一刻知道自己的敵人是誰也好，老二死也能做個明白鬼了。
　　惡寡婦扒開樹葉繼續往下看，一列小兵抬了幾個從騾車上卸下的箱子走到長官面前放下。
　　直到這時，惡寡婦才想起來李子衡，不知道他是死是活。惡寡婦甚至覺得有點兒對不起他，拿了人家那麼多錢，貨最終還是沒能保住，這筆買賣他注定是血本無歸了。
　　想到李子衡，又不免想到他說過的那些混賬話，惡寡婦算了算，這是自己第三次被提親了。攥緊手裡那支花口擼子，惡寡婦覺得這槍就像李子衡本人，經看不經用，早就沒子彈了，危險的時候，守在她身邊的還得是老二。
　　惡寡婦想再看一眼老二，記住位置，等這幫混蛋走了她再來給老二收屍。
　　「啪——」又是一聲耳光的脆響，又是一聲怒不可遏的「八嘎」。
　　惡寡婦低頭朝下看的瞬間，簡直不敢相信自己的眼睛！她緊緊盯著木箱中的灰色石塊，表情並不比那位日本軍官更好看。攥著樹枝的手不由得握得更緊，她明白，她被騙了，被李子衡騙了，她這麼多兄弟、這麼多生命守護一晚上的竟然是這一車車的石頭！
　　忽聽「卡嚓」一聲脆響，惡寡婦生生攥斷了手中的樹枝，下方警惕地傳來一聲：「誰？」日本軍官抬手對著樹冠就是一槍，惡寡婦難以置信地一把摀住胸口，腦袋朝地猛地栽了下去。
　　她不明白，她死也不明白，李子衡為什麼要騙她演了這麼一出？他不是要給她當姑爺嗎？他不是要拿著委任狀和軍餉來提親嗎？他不是喜歡她嗎？
　　七、大路
　　濃重的晨霧中，一支軍用卡車車隊穿山越嶺，奔波整夜，終於在凌晨時分，進入了通縣。領頭一輛車的副駕駛車門被推開，李子衡疲憊地從車上走了下來，通縣守軍劉師長滿面笑容地迎了上來，一把握住李子衡的手：「李團長，路上辛苦了。」
　　李子衡抬眼看向柳溝河的方向搖頭：「師座言重了，我不辛苦。」
　　劉師長注意到他綁著繃帶的胳膊，不由得擔心起來：「怎麼？你受傷了？快，先去醫務室瞧瞧！」
　　李子衡擺擺手，就往指揮部走：「我不要緊，皮肉傷而已。」
　　劉師長看李子衡沒什麼大礙，也就放了心，邊走邊誇道：「收到你的電報時，我都急死了，誰知道那幫偽軍是怎麼得到消息的，竟然守在了柳溝河準備硬搶，前方戰事吃緊，我又抽不開人手去接應你，現在想來真是後怕啊！」
　　李子衡沉穩地微笑：「師座不用擔心，偽軍連發子彈都沒摸到。」
　　劉師長欣慰地點點頭：「還是你們年輕人點子多，這回既平安運回了軍火又消滅了柳溝河的匪患，還狠狠削弱了偽軍的實力，真可謂一舉數得，一箭三雕啊！我回去就給上面拍電報，給你記個大功！」
　　李子衡斂起眉目，垂下眼瞼，眼神閃爍：「多謝師座！」
　　其實，他本沒有打算讓惡寡婦去送死，他清楚土匪們逃命的本領一流，都是打不過就跑的精明人，他沒想到惡寡婦會下追緝令，想阻攔時又已然晚矣。
　　他趁著夜色下山，在黎明破曉前，終於在大路上與運輸軍火的卡車會合，前方大戰在即，這批軍火不容有誤。
　　李子衡眼前閃過一張白皙精緻的小臉，雙眼微斂時，睫毛像把小扇子，能扇出空氣的流動和他心底的撼動。這張臉時常冷若冰霜寒如冬雪，但在他說會向她提親時，也會閃過一絲羞澀的紅暈，真的是白裡透紅美玉無瑕。
　　走到十字路口，李子衡從兜裡掏出一個銀質煙盒，抽出一根煙來，拿打火機點燃，深吸了兩口，放在朝向柳溝河方向的路崖上，低聲說道：「別急，等打完了這一仗，委任狀和軍餉我會燒給你，風風光光地娶你過門，照樣給你當壓寨姑爺。」
　　蘇三起解
　　文/張佳竹
　　蘇姍年紀不大，在清吟小班中卻有好幾年時間了。「清吟小班」不是清唱什麼曲子的班子，而是一種「半掩門」的娼館。賃一個場所，在案上點一爐檀香屑，氤氳的迷醉中，高跟鞋踩著年少的歲月，一步一個窟窿，媽媽在大門口挑起兩個紅燈籠，擺出迎來送往的笑容，一個清吟小班就成立了。
　　那時候北上淘金的南方姑娘，不管是哪裡出來的，都自稱是蘇州人，因為那時候蘇幫的勢力很大，幾乎壟斷了北方的青樓這一行當。但蘇姍和她們不一樣，她真的是蘇州人，家裡原本養著幾隻魚鷹，供著一家人的吃食，娘在沁青的河水邊漿洗著永遠洗不完的衣物，阿爹撐著船，從來都是一臉的憨笑。後來，這一臉的憨笑就留在童年裡，十三歲那年，他死了。不知道是什麼病，據說是肺不好了。
　　娘是個女人家，沒什麼本事養活她，就把她賣給一個過路的女人，給自己收拾了一份嫁妝，又嫁人去了。她就給這個過路的女人做了養女，她不管那女人叫娘，叫媽媽。媽媽自己也是清吟小班裡出來的，後來年紀大了，就下江南來買幾個姑娘獨立門戶。她跟著媽媽來了北方開清吟小班，十六歲那年被人「梳籠」過了，就正式拜了管仲做祖師爺，和小姐妹一起，做了家裡的頂樑柱。
　　家裡的小姐妹也都是被爹娘賣給媽媽的，她們那時候小，三個人好得睡一張床上，半夜睡不著的時候，看見有月亮從窗外經過，就說起了這事，大姐輕聲問二妹、三妹：「家裡的爹娘把你們賣給媽媽，心裡怨過他們嗎？」
　　二姐是個潑辣性子，蛾眉一豎，就甕聲說道：「怨！怎麼不怨！誰不知道這是個火坑，就一腳把我踹下來了。我怨死他們了。」
　　三妹蘇姍就接一句：「媽媽待我們不差啊，我聽說別人家的姑娘，不是打就是罵。」
　　大姐接過話頭問她：「那你呢，你怨過你娘嗎？」
　　蘇姍瞪大了眼睛，一派天真：「爹死娘嫁人，各人顧各人！有什麼好怨的？」說得大姐、二姐都啞然無聲，轉天說起的時候，就說她這人沒心沒肺的。
　　沒心沒肺有沒心沒肺的好處。那時候的清吟小班可不止是娼館的性質，很多有頭有臉的人談個什麼事都喜歡上這兒來，一來容易交心，二來有姑娘們插科打諢，容易把氣氛說活絡了，所以清吟小班還是交際的場合，姑娘們多少也有交際花的性質，出條子去的地方也都是高檔的茶樓戲館。
　　交際花有交際花的手段，八面玲瓏滴水不漏四處討好，可是看多了就覺得假，像蘇姍這樣沒心沒肺的，這時候就顯出不同來了，客人們都笑她缺心眼，就不知道愁字怎麼寫的。她還不服氣，嚷嚷道：「誰不知道愁字怎麼寫了？愁是離人心上秋唄！」說得大家大笑。
　　那時候家裡的人氣就屬她最旺，她也有拿手活：清唱《蘇三起解》。這原本是極淒慘的唱段，不管誰唱起來都是斷人肝腸，可是她不一樣，誰來了都要聽她拉開嗓子唱：「蘇三離了洪洞縣，將身來在大街前，未曾開言我心好慘，過往的君子聽我言……」唱出來只聽見兩塊青玉碰撞的聲音，清脆而甜。
　　後來顧曉前也喜歡聽她唱《蘇三起解》，他說她唱的這段：「六月天像吃了酸梅湯，冰鎮的，解渴。」蘇姍就滿心歡喜，她那時候可真愛顧曉前。
　　顧曉前是行伍出身的，跟著吳大帥南來北往，既打過南方的總理，也打過北方的執政，她聽得稀里糊塗，瞪大了眼睛問他：「那你到底是哪一國的？」問得顧曉前哈哈大笑，她也撇撇嘴，反正這些打仗的事她也不明白，就不去說它吧。
　　顧曉前第一次來清吟小班的時候，是被朋友們帶著來的，那時候他因為什麼原因被解職了，所以從軍中來到此地，想四下活動一下再回軍中去，他的朋友就帶著他來清吟小班應酬，但是他的運氣不好，第一次來就見了鬼。
　　那天是四個人打麻將，清吟小班裡備了瓜子、陳皮和香煙，姑娘們就陪著在一邊說笑，顧曉前牌運旺，沒一會兒工夫就在身前碼起一大疊，輸得其他三家火氣旺盛，直叫嚷：「蘇媽媽，你們這裡有鬼，不然哪裡牌運會差到這般地步！」話聲剛落地，忽然電燈一下子黑了，黑漆漆一片，面對面能把鼻子碰扁。打牌的四個人都驚叫起來，怎麼忽然停電了？
　　有人就叫蘇媽媽，也沒人應聲，叫的人說聲「奇怪」，便站起來，朝著姑娘們坐的地方摸了過去，一摸，什麼人也沒有。剩下的人聽說姑娘們都不見了，也很奇怪，紛紛起身在屋裡找，卻哪裡有個人影。有人找到了電燈的繩子，把燈拉亮了，卻發現自己已經不在剛才打麻將的那間屋子裡，而是在另一間完全陌生的房間裡。
　　四個人目瞪口呆，帶顧曉前來這兒的那個朋友聲音就有些哆嗦：「不會見鬼了吧？這一會兒工夫人就不見了，地方也不對了，我聽說有的鬼會附在人腿上，帶著人亂轉。」
　　顧曉前雖然是行伍出身，可也沒跟鬼打過交道，見了這情況也有些腿軟，就主張：「這……這太瘆人了，那我們跑吧？」
　　其他人也都同意，就推了門要跑，剛開門走出來，就看見三姐妹的養母蘇媽媽在門外，挽著翠綠的袖子在兩條胳膊上，手上拿盤子端著幾碗銀耳蓮子羹，滿臉堆笑地對眾人說：「怎麼剛來就要走？銀耳蓮子羹剛好呢。」
　　顧曉前見她忽然不見了，又忽然出現在這門口，有些發呆，偷偷去看身邊的朋友，卻見他們都若無其事的樣子，帶他來的那位更是笑著跟蘇媽媽說：「見你去了這麼久，我們都有些發悶，就出來透透氣。」
　　其他人也都隨聲附和，就像什麼事也沒發生過一樣。顧曉前見他們這樣，更是不明所以，見他們將蘇媽媽又迎進了屋裡，這才反應過來，自以為明白了他們的苦心：他們這是知道這裡太過古怪，怕是遇上了什麼不乾淨的東西，不敢一下子跟蘇媽媽撕破臉皮，所以要虛與委蛇。這麼想著，心底愈加發涼。
　　顧曉前他們要將蘇媽媽迎進房間，回過頭才發現剛剛拉亮了燈的房間，不知道什麼時候燈又暗了。蘇媽媽先走進去，一邊嘴裡還說著：「這幾個孩子太不像話，怎麼幾位先生剛出去就把燈給拉了，幾位先生快進來坐，等我把燈拉亮了吃銀耳蓮子羹。」