「你回來啦？」見到他，阿阮很是雀躍，把雞拴到樹下，過去站到他跟前，「怎麼樣，順利不順利？」
　　蘇沫還是咳嗽，掃好地過去洗手，從井裡汲了一大桶水，連指甲縫也洗得乾乾淨淨。
　　「我們鋪子經營了這麼多年，好容易才有點兒聲譽，所以既然接了這單生意，就一定要完成。」洗完之後他好容易不咳嗽了，這才說話。
　　「怎麼，不順利？」
　　「蠻順利，但是回來的時候，我遇見個仇人，和他打了一架。」蘇沫拿了方帕子一邊擦手，一邊往房間走，「沒打過他。」
　　「啊？！」
　　「他把我打傷了。」蘇沫繼續淡淡地說道，把床鋪得很平展，這才躺上去，「所以，這單生意，往後就需要你來配合我了。」
　　打架沒打過別人的蘇沫當晚開始死睡，睡了足足兩天兩夜，在阿阮安慰自己受重傷必然會吐老血的時候，又很配合地吐了老大一口血。
　　「你去給雞放血。」醒來之後他的第一句話，「還有大半個月，我們就要把香給人家送過去了。」
　　「啊？！」
　　「哦，你不會。」轉眼蘇沫醒悟，「那這樣，你扶我去給雞放血。」
　　於是阿阮就扶他出去，看他慢條斯理地殺了雞，把血放到一個很奇怪的細口長瓶裡，然後用一小塊油泥把瓶口封上。
　　看著那只斃命的香雞，阿阮實在忍不住，嚥了下口水。
　　「我現在是病人，不能做三杯雞給你吃的。」蘇沫好似她肚裡的蛔蟲，示意她扶自己去洗手，「你別那樣看我，我死不了，但也沒那麼快好，你給我看好這只瓶子，每天搖一搖，看是不是變輕了。等我好了，給你炒栗子吃。」
　　因為有炒栗子可以期待，阿阮很聽話地去看那只瓶子，隔一陣就去搖一搖，直到約摸兩天後，瓶子不再變輕，她就依言去把蘇沫搖醒。
　　蘇沫的臉色看來好多了，靠在床邊，要她把瓶子的泥封打開，把裡面的東西倒在他手上。
　　原先起碼有大半瓶的雞血居然全都消失了，阿阮抖了半天瓶子，居然只倒出來兩粒軟乎乎的紅豆。
　　泛著瑪瑙一樣光澤的兩粒紅豆，落在蘇沫蒼白的手掌間，就像情人落下的兩滴血淚，受了風後，居然緩緩蠕動了幾下。
　　「我懂了！這兩隻蠱蟲是養在雞血裡面的，你準備給趙姑娘和她三哥各吃一顆，然後她三哥就會對她死心塌地啦！」阿阮拍一下巴掌，作恍然大悟狀。
　　「給人下降落蠱，就能改變一個人的心意？」蘇沫瞥她一眼，從手掌間拈起一隻蠱蟲來，迎光照著，「但這兩隻是蠱蟲沒錯，你看它像什麼？」
　　「石榴！」
　　蘇沫已經沒有力氣鄙夷她了，歎氣直接進入正題：「像相思豆，我們要賣給趙姑娘的這炷香，就叫相思豆。生意的做法我大略想了一想，但還沒有十足的把握，你我明日出發，一起努力吧。」
　　七天後，阿阮和蘇沫到了明州，因為蘇沫不能騎馬，所以乾脆走了水路，一路差點兒沒把阿阮給悶死。
　　找了家客棧安頓下來後，蘇沫就給了阿阮一張畫像，要她到附近魚市去看這個男人。
　　「這個就是趙姑娘的三哥趙尹？」阿阮拿著那張畫像，橫豎來看，「長得是還不錯，可我幹嗎要去看，我又不喜歡他。」
　　「如果你也能做生意，我們鋪子開張就能不止三個月。」蘇沫正色，想想又添了句，「魚市有家做芝麻糊的，很好吃，你可以順便去吃吃看。」
　　阿阮應了一聲，把畫像揣在懷裡，先去吃了芝麻糊，然後才拍著肚皮，在魚市轉悠。
　　很快她就看見了趙尹。
　　在一眾魚腥氣的販夫當中，他還是相當打眼的，雖然穿著粗布衣裳，圍著一塊濕漉漉的圍布，但氣質還是清冷，和這煙火氣的魚市格格不入。
　　他的魚攤不大，看起來比別人的要齊整乾淨些，和人招呼的主要是個女人，他只負責給人挑魚，然後拿串草繩，幫客人將魚穿好。
　　而那個女人，顯然就是趙青娥口中的老女人，有個中規中矩的名字，叫作柳珠。
　　在魚市而言，她是個美人，有種天生的柔媚，但因為經常下海，皮膚總歸不是很好，頭髮也沒有光澤，手粗腳粗，比不得大家小姐的水靈。
　　這也正是她只大趙青娥兩歲，卻被人家喊作老女人的原因。
　　阿阮按照老闆吩咐，站遠處打著飽嗝看了好一會兒美男，然後又拿銅板去買了條魚，提在手裡一甩一甩地走回客棧。
　　「我看好啦。」回來後她把魚交給小二，上樓先灌一大壺茶，「天還真熱，你那像畫得不怎樣，趙尹比畫像俊多了，難怪趙青娥喜歡他。」
　　「還有呢？除了俊，你還看出些什麼來？」
　　「還有他和柳珠很恩愛。你真的打算拆散他們？趙青娥給了你多少錢？拆人姻緣，可比刨人祖墳還缺陰德。」
　　「你確定他們很恩愛？」
　　阿阮微愣了一下。
　　來時的路上蘇沫已經跟她說過趙家的背景。那是個做海運和茶業的大家族，顯赫一方，主人叫趙鼎，江湖出身，一生娶了八個妻妾，卻只生下一個女兒，就是趙青娥。
　　家大業大，卻無人繼承，趙老爺於是開始收養義子，說穿了就是候選女婿，各色人才兼顧，一口氣便收養了五個，而趙尹就是其中的老三。
　　趙老爺為人嚴苛，狠薄無情，於是義子們一個個出盡百寶，恨不能肝腦塗地來博他和趙青娥垂青。
　　在這五人當中，趙尹不是最有天賦，卻最肯拚命。據說有次押船出海，遇到倭寇，他力拼不敵，被人砍傷左臂，竟然抱著要緊的一箱紅貨跳海，靠一隻右手生生游回了明州。
　　憑著隱忍不屈，他和趙五、趙晉一起熬出了頭，成為趙家繼承人最後的候選人。
　　「手足並用一路攀爬，差一步就到峰頂，你不覺得他這個彎轉得有些急？」見到阿阮思考，蘇沫還是有些高興，遞方帕子給她擦汗。
　　「興許他累了呢？是人都會累。也不是所有人都像大少爺……」阿阮嘟囔了一句，旋即閉嘴。
　　蘇家，還有蘇家所有人等，尤其是蘇沫的這個大哥，目前還不是很適合在蘇沫面前提起。
　　還好蘇沫淡淡的，樣子並不十分介意，只愣了一愣，便道：「我大哥並沒有錯，他代表了一種人，我感覺趙尹也是這種人。你現在就去他家，趁他們還沒收攤，把相思豆準備好吧。」
　　「阿珠，這麼早就收攤啦。」
　　推著魚車，柳珠不停地聽到魚市熟人的打問，於是一概點頭，很和氣地說「是啊，是啊」。