「舒子寅下午去了荒島，現在還沒回來。」魯老頭像做錯了事似的低著頭答道。
「嗨！」洪於一揮拳頭，一時找不到生氣的目標。他返身跳上快艇，一陣「轟轟」地發動之後，快艇像箭一樣消失在湖面上的暮色中。
魯老頭呆站在島邊。快艇到來又離去的聲音驚動了別墅裡的女傭，雪花和梅花跑了出來，對著有些驚恐的魯老頭問道：「怎麼，主人剛回來又走了？」
「到荒島找舒子寅去了。」
「舒姐去荒島了？」雪花大吃一驚地問道，「不會吧？」
「你問得奇怪。」魯老頭有點生氣地說，「有什麼會不會的，下午三點，我看見她划船走的，到現在還沒回來。」
「啊！」雪花驚叫一聲，臉色頓時發白，身體也有點抖起來，「我還一直以為舒姐在閣樓上寫作呢。剛才，我去各層樓的走廊上開燈，主人要求過，每天天快黑時，就將走廊上的燈都開燃。在上閣樓的樓梯口，我聽見上面傳來一聲女人的咳嗽聲。我當時還想，舒姐寫作真辛苦。我沒有上樓去，是怕打斷了她的思路。」
女人的咳嗽聲？誰在閣樓上嗎？魯老頭抬頭向別墅望去，閣樓上的一扇窗上果然亮著燈光。「舒子寅絕對不在閣樓上。」魯老頭對雪花說，「走，我們上樓看看去。」
雪花和梅花跟著魯老頭進了別墅，在客廳裡遇見穿著圍裙的桃花，顯然她正在幫廚。看見魯老頭一行急沖沖地上了樓，桃花在客廳裡楞了一會兒。
閣樓上的光線已經暗淡下來，書房的門緊閉著，門邊的一扇窗戶透著燈光，由於窗簾隔著，看不見裡面的情形。幾個人輕手輕腳地圍在門口，魯老頭推了推門，門是從裡面被插上了。他將耳朵貼在門上聽了聽，心裡頓時一驚，裡面正有女人說話聲，聲音很低，好像是一個人正在對另一個訴說，但聽不清說的什麼。雪花和梅花也聽見著裡面的說話聲，她倆相互抓住對方的手，以此來增加勇氣。
魯老頭考慮了一下，便舉手敲門。「叭叭」地敲門聲響起後，裡面的說話聲停止了，但沒有人回應。
「開門！」魯老頭叫了一聲，「誰在裡面呀？開門！」在寂靜的閣樓上，魯老頭的叫門聲令人驚悚。
門開了。讓大家意想不到的是，站在門內的是木莉，她的臉色蠟黃，眼光發直。在她身後，書房的屋中間面對面地擺在兩把椅子。
「你怎麼在這裡？」雪花走進去拉住木莉的手問，她感到木莉的手是冰涼的。「還有誰在屋裡？」
「沒、沒有人。」木莉緊張地說，「我正在屋裡打掃衛生。」
「打掃衛生為什麼將門插上？」魯老頭問道，「我們都聽見你正在和誰說話。」
「我沒有說話。」木莉堅持說道，「這屋裡沒有另外的人。」
魯老頭、雪花和梅花都走進書房，裡面確實沒有人。頭頂的天花板上響著「撲撲」的聲音，是一隻飛蛾在吊燈周圍旋轉撞擊。向外的窗戶開著，低垂的窗簾被風吹得輕輕擺動。
舒子寅在比人高得多的蘆葦叢中穿行。這彷彿沒有邊際的蘆葦蕩完全不在乎一個人的進入，它將進入其中的人像消化了一樣變得蹤影全無，依然不露痕跡的在風中浩浩蕩蕩地起伏著。
那根人的遺骨在哪裡呢？舒子寅記得上次和洪於來這裡時，是在蘆葦叢中轉了一大圈後發現的。在一處靠近水邊的地方，那遺骨靜靜地躺在地上，表面乾淨光潔，顯然是被水反覆沖刷過了。當時怎麼也不會想到，那根遺骨可能是一個叫娟娟的女孩。兩年多前，她在別墅裡跑上跑下時，身上還散發著少女特有的熱氣。她一定是死了，在這裡被泥土和蘆葦分解吸收，只剩下身體中堅硬的部分被水沖刷得七零八落。她一定是冤死的，所以才會像影子一樣回到別墅中來。她輕輕地走上閣樓，從舒子寅的書房門縫中，用她遺落在那裡的書信向舒子寅傳遞她死去的信息。對別墅裡原有的人也許她已不再信任，她看中了新來的舒子寅，希望得到她的幫助。
這是舒子寅並不害怕來這荒島的理由。別墅裡接連發生的恐怖事件，最終使舒子寅明白一切都與死去的人有關連。她以前聽說過不少關於各種凶宅的傳聞，在那些未被破解的恐怖故事裡，亡靈的出沒始終是讓人迷惑而又驚悚的東西。現在身臨其境，舒子寅感到如果有亡魂無非是想告訴你一些什麼事情罷了。
七月的陽光無孔不入地透進蘆葦叢，水蒸氣從下向上蒸騰，舒子寅渾身燥熱。她的雙腿和胳膊被蘆葦擦出了一些紅印，那根遺骨不知躲到什麼地方去了，她一定要找到它，讓洪於將它交給警方去查驗，性別年齡和死去的時間這些東西是能夠查驗出來的。這樣，娟娟的失蹤之迷便可能解開。這，也許就是娟娟的魂靈找回別墅來來要她幫助的事。
風在蘆葦中穿行，搞得四周「嘩嘩」地響，這使舒子寅老感到旁邊或身後像是有人似的。她想，如果真有魂靈，會在這蘆葦叢中顯現嗎？如果下一刻，從哪一叢蘆葦後面站出一個人來，她該怎麼辦？當然，這出現的人只能是那個叫做娟娟的女孩子，如果她是生前的模樣，她將敢於和她交談；如果是一具骷髏的模樣呢？想到這點舒子寅還是感到心裡發緊。但是，她咬了咬牙想，即使是一具骷髏，她不還是那個女孩嗎？人不應該害怕同類，即使她在另一個空間，也沒有什麼可怕的，恐懼僅僅來源於雲遮霧障的神秘。
舒子寅已不知竄到哪個方位來了，還是什麼也沒發現。不遠處是亮晃晃的淺水，會不會，那遺骨已滑到水中去了呢？她脫下鞋，沿著淺水中的蘆葦叢行走，希望赤腳能碰到她所要尋找的東西。
這是一場毫無把握的尋覓。然而，意外的情況發生了，舒子寅的腳碰到了一塊硬硬的東西，像是一聲石頭。她彎下腰伸手去水中拿起它，圓圓的很大一塊，拿出水面時她發出一聲驚叫，那一大塊東西「叭」地一聲又掉入了水中。天哪，那走一個人頭的骷髏，舒子寅的手指正是插入它的眼眶中拿起它的。那人頭的兩排牙齒像牙科醫院裡的模型一樣暴露無遺，在拿出水面的那一剎那，舒子寅感到血沖頭頂，「哇」地一聲大叫中，手一鬆，那顆骷髏人頭又沉重地墜入水中。
舒子寅拔腿跑出這片淺水區，沿途踩得水花四濺，連臉上也濺上了泥水。在水的邊緣她跌倒了，她感到蘆葦像箭一樣插滿她的四周。她爬起來繼續跑了一段路，然後坐在地上喘息。
那是娟娟的頭嗎？她慢慢地冷靜下來想到，為什麼要害怕呢？她拍了拍自己的額頭，人都是一樣的，皮肉消失以後，頭骨就該是那個樣子，上生理課時，講台上不就放置過那東西嗎？看著自己的一身泥水，她為自己的驚慌失措感到不好意思。
太陽已經西斜，蘆葦叢中的光線暗了許多。舒子寅下定決心，去拾起那顆頭骨來，把它帶回島上去，將媚媚的失蹤之迷徹底揭開。她站了起來，像勇士一樣搖搖晃晃地走向那片淺水中。她用雙手在水中摸索，將那顆頭骨重新捧出了水面。她捧著這頭骨跌跌撞撞地往回走，到達她記憶中的水邊時，她停在那裡的小木船卻不見了蹤影。是找錯地方了嗎？她又沿著水邊走了很久，還是沒能找到那船。當時，那船沒有什麼地方可系，一定是隨風漂走了。
怎麼辦？回不去了嗎？舒子寅抬頭向她住的那座小島望去，只見拳頭大的一塊黑色，連別墅的形狀都看不清。幸好魯老頭知道她來了這裡，他們會來找她的。想到這點，舒子寅鬆了一口氣，她將這顆頭骨放在地上，一伸腿在旁邊坐下來。
夕陽將緋紅的光打在湖面上，有三三兩兩的白鷺越過她的頭頂落向這荒島的深處。長久在蘆葦中穿行留下的擦痕加上泥水的粘糊，舒子寅感到週身難受。何不到湖水中去洗一洗呢？想到這點她一刻也不能忍受，以最快的速度脫光衣物，暢快地向湖水中跑去。湖水是溫熱的，她以緩慢的仰泳姿勢漂浮在水中，感到全身的每一個毛孔都有了呼吸。
全身洗淨以後，她走上島來，將脫下的幾件小衣物拿到小邊洗淨，然開抖開來晾在一棵小樹的樹枝上，讓夕陽的光照來將它曬乾。
在這無人的荒島，她全身赤裸地坐在草地上，青春的身體圓潤光潔，像是一個女神。而在她旁邊，那顆頭骨悄然無聲，兩個巨大的眼眶裝進去的只有黑暗。兩排牙齒曾經被兩片紅唇覆蓋著的模樣。
夕陽已經沉入了湖底，水面上的霧氣越來越暗。舒子寅第一次觀察到從日到夜的過渡是如此迅速。她心裡慌亂起來，要是沒人來找她，她將怎麼在這裡度過一個黑夜？她側臉看了看那顆頭骨，突然感到毛骨悚然起來。
這真荒誕。她怎麼來到這裡？她為什麼來這裡？難道那只僵硬的手伸進書房門縫以後，她就注定了走上迷途。這是誰的意志？
她動了動身體想站起來，這才發覺雙腿軟軟的不聽使喚。附近有只什麼怪鳥「哇」地叫了一聲，彷彿要將那顆頭骨喚醒似的。
又是一個不眠之夜。舒子寅躺在閣樓上的臥室裡，身上蓋著柔軟的棉被。洪於坐在床邊，按了按她肩上的被子說：「好些了嗎？」
舒子寅點了點頭。在這之前，她渾身發抖，像中了邪似的不能控制的發抖。夜幕來臨的那一刻，恐懼徹底擊倒了她，以至於她看見洪於駕著的快艇亮著大燈駛來時，竟不能動彈更不能站起來。她只能用盡力氣喊道：「我在這兒——」
洪於跳下船跑上島來，看見她赤裸著全身癱坐在那裡，大吃一驚地問道：「出什麼事了？」
舒子寅用雙手捂在胸前說：「我在湖裡洗了澡，上岸後便站不起來了。我的船也丟了，我怕極了。」洪於聽見她說話時牙齒在「咯咯」地響。
洪於看見了附近樹葉上掛著的衣物，便走過去取了下來。她的手抖動著，費了好大的勁才勉強穿上。洪於來扶她的胳膊時，她指了指旁邊的地上說：「把那個頭骨帶上。」
洪於震驚地蹲下身去，暗黑中看見了那個眼眶像黑洞一樣的頭骨，眼眶下面的兩排牙齒與魔鬼相似。
「這可能是娟娟的頭骨。」舒子寅補充道。
「不用帶回去了。」洪於站起來說道：「事情已經清楚了，娟娟是投湖自盡的，不用再證實什麼了。」
「你怎麼知道的？」舒子寅在黑暗中問道。
「伍鋼將一切都對我承認了。」洪於說，「是伍鋼先佔有了她。唉，是個可憐的女孩。」洪於又向那頭骨瞥了一眼。
「伍鋼這是犯罪！」舒子寅用虛弱的嗓音吼道。
「安靜點。」洪於扶起她說：「我們回別墅去。」
舒子寅的雙腿哆嗦著竟邁不開步子，她是被洪於抱起來離開這個荒島的。這個令人恐懼而又充滿淒涼的荒島，密密的蘆葦此刻像一大片黑雲在島上。彷彿在掩藏著無盡的秘密。
此時，躺在臥室的床上，舒子寅的眼前還浮現著那個讓人感受複雜的頭骨。「我就預感到娟娟已經死了。」她說。
「別想這些了。」洪於端來了一杯葡萄糖水，準備用勺子餵她。