第36節
這下子文種可再也忍不住了，他大踏步走到陳音身邊，正要說話，卻見陳音猛地回過頭，眼睛裡再次閃出了那種讓他渾身冰冷的、刀鋒般凌厲的光：「文種，今天我不殺你，並不是對你有所畏懼，也並不是對越王有何虧欠。我只是想讓你回去告訴越王，如今鳳竹受傷極重，再也不能恢復人形，而且，她是我陳音的女人，我絕對不允許任何人對她有所染指！從今以後，他是他，我是我，我會和鳳竹在此終老，他去爭他的天下，我守我的山林，兩不相欠，各安天命。若再來滋擾相逼，莫道我手中羽箭不利！」
文種一愣，隨即微笑道：「陳將軍，這雙乳峰下紫竹林，可是越國疆土？」
陳音頭也不抬：「是又怎樣？！」
文種笑了：「既然如此，將軍就應該懂得，這越國境內，所有的山川草木、飛禽走獸還有越國子民，越王都擁有無可爭議的生殺大權。就連你我都屬於越王，在他面前，我們又有什麼資格說什麼兩不相欠？！在這越國境內，越王想要的，都是他的，他不想要的，也是他的。他賜予你的東西，你可以跟別人說是你的，但不能跟越王說是你的，因為他隨時可以把這些東西收回去！為什麼？因為他才是越國的主宰！」
陳音大怒：「文種！你說這話，是何用意？！難道你還想讓我將鳳竹拱手相讓不成？！」
文種搖搖頭：「你錯了。鳳竹姑娘對你情深意重，她根本不可能離你而去。再說她也不是一件什麼東西，豈能讓來讓去？」
陳音還要再說，卻聽懷裡的鳳竹開口問道：「大夫之意若何？」
文種道：「此事我文種卻不好說得。我只聽說，范蠡兄弟已經帶著西施姑娘離開越國，泛舟五湖四海，不知道去哪逍遙快活去了。好像那余氏兄弟也曾派遣鷹梟四處打探，卻始終不見他們兩人的蹤影，唉！美人攜游，浪跡萍蹤，真是羨煞神仙哪！」
說話間目光在洞中四下打量，語氣頗為惋惜：「大丈夫志在天下，豈可留戀一隅之地也？一個人縱有絕世武功、通天法力，又怎能敵得過傾國之力？梁園雖好，非久戀之鄉啊！」
陳音和鳳竹默然不語，似是若有所思。一旁的長弓卻大聲說道：「你少在這裡貓哭耗子假慈悲！當初若不是你硬拉著將軍出去打獵，我家主母也不會落單。如今她身受重傷，又怎能經受得住長途勞頓？！更何況，這雙乳峰下此時已是危機四伏，我們就算想走，又哪有這般容易？！你出賣了我家將軍，如今卻又跑來賣好，臉皮可真夠厚的！」
陳音此時倒也不再冷漠，他點點頭說道：「大夫好意，陳音心領。前日之事從此一筆帶過，再也休提。只不過，確如長弓所說，如今洞外竹林裡必然埋伏了大王兵馬，若是鳳竹無事，我二人聯手，衝出去倒也不難，只是如今……」
這時就聽鳳竹忽然說道：「大哥，若是沒有我和花姑，你帶著長弓應該可以衝得出去！不如……」
話音未落，陳音的眉頭已經皺了起來：「你這是說什麼話？！你我夫妻早訂三生之約，生死同命，要走一起走，要留一起留，要讓我捨你而去苟且偷生，就算是天崩地裂，那也是萬無可能！」
鳳竹眼中忽然就流下淚來，哽咽著再也說不出話。
文種似乎也是心有所感，站在一旁唏噓不已。
沉默了半晌之後，文種似是下定了什麼決心。只見他伸手從懷中掏出一個用油布緊緊包裹的小包彎腰放在陳音身邊，輕聲說道：「你們夫妻二人落到這般境地，雖說非我所願，卻總是難辭其咎。當初范蠡臨去之時，也曾與我說起你二人之事。陳將軍你勇武無敵，只是心地善良淳樸，又無防人之機心，若是有人覬覦算計，必然會吃大虧。想到如今大勢已定，將軍應有閒暇，於是范蠡便托我將寫有他畢生謀略之帛書送你研讀。沒想到，這中間又出此差錯。於是我臨來之前，又將這些年來自己積累的一些治國方略、處世之道寫下，假托前來說服你和鳳竹，將其一併送來。唉！想必如今你也已經看出，越王涼薄，絕非容人之人，你若是能參悟這兩份帛書，日後當能建功立業，就算是想要自己開疆拓土，也並非難事。閒話少說，我這也算是在陳將軍面前將功贖罪吧！天色不早，文種告辭！」
說完回頭便走。
卻聽陳音向長弓說道：「長弓，大夫體弱，不可再度涉水，去送送吧！」說完拾起地上的帛書收入懷中，抱著鳳竹大踏步走向石洞深處去了。
文種看著他消失的背影，心中五味雜陳，踟躕半晌，終於搖搖頭，在長弓攙扶下，歎著氣出洞而去。
竹林和桃林交匯處，也就是陳音初識鳳竹之時，那片鳳竹練劍的空地上，余氏兄弟身邊簇擁著數百隻鷂鷹席地而坐，正在閉目養神。這些鷂鷹在他們周圍布成一個整齊的圓陣，居然是規規矩矩，一絲不苟。在兩兄弟身邊，那頭白毛蒼鷹昂首站立，睥睨自若中，竟是頗有王者之風，銳利的目光不時警惕地四下張望，似乎是等待著什麼。
就在這時，不遠處的竹林中枝葉搖動，渾身濕透的文種鑽出竹林，向他們走了過來。
這些鷂鷹似乎都認得文種，也不阻攔，任由他穿過圓陣走到了余氏兄弟身邊。兄弟兩人同時睜開雙眼，起身拱手問道：「大夫此行如何？」
文種稍作猶豫，隨即皺眉說道：「鳳竹姑娘傷勢沉重，恐怕一時半會難以復原，余殘兄弟，唉！你也不是不知大王心意，怎地下如此重手？如今夷光姑娘又蹤影皆無，以大王心性，就算表面上不來怪你，但他心裡卻必定有所怨懟。你們兄弟二人這以後的日子……」
此言一出，余氏兄弟都是面露惶恐。兩人對視一眼，再次向文種拱手為禮道：「文大夫，您也知道那鳳竹姑娘劍術出神入化，當時的情形實在是已經失去控制。若是不下重手，恐怕我兄弟二人苦心馴化多年的白頭鷹王也會命喪其手。再說……再說……當時我們也確實不知，原來鳳竹姑娘竟然是狐仙所化，我們只是想盡快將其拿下，以免陳音回營後再生枝節。卻沒想到一時心急，竟會鑄成如此大錯。文大夫智慮深遠，謀斷天下，此時究竟該如何收場，還請大夫賜教！」
文種搖頭苦笑：「二位乃是大王心腹侍從，文種卻始終只是外臣。所謂疏不間親，這二位與大王之間的事，我卻是不好插嘴。為今之計，我只有如實上報大王，至於他怎麼發落兩位，卻不是文種可以妄加猜度的了！如今天色不早，我這裡還有很長的路要趕，就不打擾兩位大事了，告辭！告辭！」
說著話一招手，前邊桃林中走出一隊親兵，為首一人牽過馬來，上前一步攙住他的胳膊，便要服侍他上馬。
余氏兄弟臉色一變，連忙上前一把拉住，一邊揮手示意親兵首領暫且迴避，一邊急切地說道：「文大夫何故如此？你我共事越王多年，他老人家的性格咱們可都是一清二楚。此次鳳竹姑娘傷在我兄弟之手，若是不能恢復，恐怕越王日後必然會對我等不利。正所謂唇亡齒寒，若是我兄弟二人有什麼閃失，下一步越王要對付的，恐怕便是文大夫您了！故而於公於私，大夫都應該教我們一個避禍之法，如果成功，我兄弟二人必然感激不盡！」
此言一出，文種的臉色便是一沉：「二位言下之意，是在威脅文種嗎？！」
見到文種發怒，余氏兄弟反倒一下子冷靜了下來。就聽余獲輕聲笑道：「大夫言重！我二人絕無脅迫之意。只不過那日大夫與陳音出營狩獵之時，據說大王曾經派人在獵場中備下了極為難纏的獵物，以陳音的獵術和性格，他絕不會放棄獵物半途而返。卻不知那日獵隊為何返回如此之快？現如今大王心思全在鳳竹姑娘身上，或許暫時不會懷疑，不過嘛，若是有人在他面前提及此事，大夫以為，咱們的越王會怎麼想？呵呵！呵呵！余獲本是粗人，大王的心思我卻是琢磨不透，還請大夫有以教我！」
第074章 鷂鷹、獵狗和農夫
文種一愣，瞇縫著眼睛看了余獲兩眼，突然間笑了起來：「人言余老大為人深沉多智，如今看來，果然名不虛傳！也罷！既然你們誠心求教，文種又豈敢藏私？這樣吧，我給二位講一個故事，至於究竟該如何去做，你們自己參詳，如何？」
余氏兄弟相互對視，然後同時拱手施禮：「願聞其詳！」
文種深吸一口氣，背著手在草地上轉了兩圈，然後娓娓道來：
相傳有這麼一個人，因為家鄉遭災，實在是生活不下去了，於是他只好離開家鄉，獨自一人來到一座大山腳下開荒種地維持生計。此人非常勤勞，種下的莊稼也長勢很好，所以短短兩年時間裡，他不但積攢下了不少糧食，而且還娶了一個同樣是逃荒到此的俊俏姑娘當媳婦。
本以為從此以後，他就可以在這裡生兒育女、安居樂業了，沒想到從第三年開始，那座大山裡的一群猴子竟然盯上了他種的糧食。每到即將收穫的季節，這群猴子就會跑來偷食，而且後來還引來了幾頭狗熊，將他好不容易種出來的莊稼禍害得不成樣子。
農夫被這些野獸禍害得不勝其煩卻又總是顧此失彼，無奈之下，他就千方百計從遠處買來兩條獵犬養在家裡。這兩條獵犬兇猛異常，而且非常機警，剛開始的時候，確實能夠勝任看護莊稼的任務，可是後來時間長了，那些狡猾的猴子漸漸發現，只要自己爬上了樹，這兩條狗就拿自己沒了辦法。而那幾頭狗熊呢，則只是懼怕獵狗後邊的人而已，只要農夫不在，它們甚至根本不理睬這兩條獵狗，而獵狗呢，也確實不能在正面攻擊上佔到什麼便宜。
這一來農夫的莊稼又開始遭受損失，只不過比以前有所減少而已。後來，農夫聽從別人的建議，又從別人那裡弄來了幾頭鷂鷹。說到這裡，文種笑嘻嘻地看了余氏兄弟一眼，好像在說：「你們也是訓鷹高手，仔細聽著啊！」
余氏兄弟聽得入神，並沒有留意他的表情。於是文種繼續說。
這下子好了，不但這些猴子在地面上的莊稼地裡會受到獵狗的攻擊和驅逐，就算它們跑到了附近樹上，也依然逃不過鷂鷹的利爪。而且鷂鷹和獵狗相互配合，游擊騷擾，就連強壯凶悍的狗熊也難以抵擋，只能是望風而逃。這樣一來，狗熊和猴子節節敗退，逐漸收縮回了山林之中，而農夫的莊稼卻是種得越來越好，面積也越來越大，反過來侵佔了猴子和狗熊的領地。
不過，農夫並沒有因此而滿足，因為他想到了一件事：猴子和狗熊是可以吃的，皮毛尤其是猴腦熊掌熊膽等等是可以拿來賣錢的，那麼，我為什麼不能利用自己養的這些鷂鷹和獵犬去捕捉這些野獸，從而改善自己的生活條件呢？
想到這一點之後，他與猴子和狗熊之間的戰爭就從戰略防禦轉向了戰略進攻。他一方面增加獵狗還有鷂鷹的數量，一方面制定一些有效的獎懲措施，使鷂鷹和獵狗、甚至是鷂鷹和鷂鷹、獵狗和獵狗之間都暗地裡互不服氣，玩著命地去捕捉獵物，以此來向農夫證明自己的強大和存在價值。
後來，農夫的生活越來越富足，但山上的獵物卻越來越少了。這時候，農夫自然覺得養那麼多獵狗和鷂鷹沒什麼用處，於是他就宣佈：一直以來，都是我在供養你們吃吃喝喝，沒有我，你們就不能生存，所以你們的一切都屬於我，包括生命。我要你們生就生，要你們死你們就得死，不能反抗，反抗就是忘恩負義，就是造反，這一點你們承認嗎？
獵狗和鷂鷹們一聽，好像確實是這麼一會事啊！因為它們儘管一直在努力狩獵，卻只能從農夫手裡獲取食物。它們習慣性地把獵物和食物區分成兩個範疇，卻從來沒有想過那些獵物和食物之間的關聯。這時候它們甚至都在想：要是離開了農夫，我們吃什麼喝什麼啊？還不得活活餓死？是農夫賜予了我們生命，我們自然應該用生命來報答，順理成章，這就是忠誠。
於是它們都答應了。接下來，農夫就開始削減獵狗和鷂鷹的數量，當然他不會浪費資源，不會放生或者是送人，而是殺了吃。他從那些老弱病殘開始殺起，然後又開始殺那些懶惰一些的、獵術不好的，甚至是長得不好看的、看著不順眼的、不會向他搖尾乞憐溜鬚拍馬的。
看到同類被殺被吃，鷂鷹和獵狗們為了生存，於是更加賣力地狩獵、更加挖空心思地去討好農夫，以便讓農夫的屠刀揚起的時候，不至於落向自己。它們明知道自己擁有尖牙利爪，卻不敢也不想聯合起來反抗農夫，因為它們已經習慣了與同類競爭生存機會，互相的仇視大大掩蓋了合作的概念。它們在戰戰兢兢的生存壓力下幸災樂禍地看著自己的同伴慢慢地減少，直到有一天，它們忽然發現身邊只剩下了自己，一頭鷂鷹和一隻獵狗，而山上的獵物也稀少得可憐。到了這時候，農夫已經根本不用擔心自己的莊稼，而是覺得這僅有的一頭鷂鷹和獵狗也有些多餘了。
獵狗首先嗅到了危險，它從主人磨刀霍霍的眼神裡，看到了濃重的殺機。它很害怕，卻又想不出能夠改變命運的辦法，於是就跑到鷂鷹那裡去商量對策。
鷂鷹此時還被關在籠子裡，可以說是危險性最大。於是它就說：這樣吧，你跑到大門口那，然後向主人告別，就說你不想呆在他這裡了，想到山林裡去自由自在地生活，然後你就跑，放心，他追不上你的。
獵狗就問：那你呢？我跑了，主人就會殺你的。
鷂鷹說：你真是個笨狗！你跑了，主人追不上你，他也不能丟下他的莊稼不管，還不得讓我去找你逮你回來？這樣一來，咱倆不就都沒事了？