「那個笑面虎跟蒸發了似的，周圍的植物沒有任何關於他的記錄，除了這個。」林岳想起了什麼，伸手從褲兜裡掏出一樣物件。
　　那是一隻紙鶴，沒有什麼奇怪的地方，其中一隻翅膀上沾有少許泥土。
　　「傳信鶴。」莫炎嗅了嗅紙鶴，眉頭略微揚了下，「還有殘留信息。」
　　說著一點火光出現在莫炎的指尖，紙鶴在火光的觸動中顫了一下，低微的耳語聲傳了出來。
　　「速回……車卻……」我辨別著語聲，卻只能聽出兩個零散的詞組。
　　「車卻？」林岳問道，「這是什麼意思？」
　　「會不會是扯雀泉哈？」許久不說話的老田插嘴道，「附近有個地方叫扯雀泉，據說那裡鳥飛過那裡會掉進水裡。」
　　「曲石的扯雀魔塘？！」莫炎的神色有些怪異。
　　「對哦，是這個名字，那塘子裡的水有毒咯，一般人都不敢去哈。」老田點頭道。
　　「昨晚的應該是狎獸……」莫炎面色竟有些發灰，「他居然要抓毒凰！」
　　莫炎的說話方式我早已習慣，雖然現在的話語聽來有些沒頭沒尾，但他應該是覺察到了什麼嚴重的事情。
　　「必須去曲石阻止他。」莫炎看了下時間，「還有六個小時。」
　　……
　　前往曲石的路上，車子飛馳著，我握著方向盤的雙手微微滲著細汗，這倒不是因為天氣炎熱，而是莫炎的話語給我帶來的震撼。
　　飼虛一派捕獵虛獸為生，從虛獸身上積累了不少的經驗，因而有人創出利用虛獸特質改變風水地貌的方法，但由於使用有限且牽連甚廣所以後輩們並不常用此法。
　　狎獸，這是一種體形巨大卻平和近人的虛獸，事實上它與任何生物都很親近，只不過它的親近程度有些過分，被它親近的下場便是被迫與之交合，不管你是什麼物種。
　　毒凰，準確的稱呼應該是炎毒凰，外形酷似傳說中的鳳凰，生活在地火環境下，美麗的身體蘊含著劇毒，經常出沒在火山口，扯雀魔塘的有毒水質便是它的傑作。
　　這兩隻毫無干係的虛獸，卻正是飼虛一派遣換風水地貌的絕學「引子」。
　　在受到驚嚇時狎獸體表會產生一種類似汗液的物質，無毒無嗅，卻可以引發天地交合之氣。用這種物質餵食炎毒凰，與其自身的毒性本質產生作用，便可以令炎毒凰蛻變並與龍脈地氣發生交合作用。
　　但這不是最終的目的，按莫炎的解釋來說，龍脈地氣將會在這場交合下釋放全部的能量，那力量足以改變整個地下結構。
　　……
　　「你那個混蛋大哥想搞大地震？」林岳聽得一頭包，「整這麼倆淫性十足的東西過來，虧他想得出。」
　　「地震好對付，改變地下結構恐怕是另有目的。」我從後視鏡望了一莫炎，「不過可以肯定一點，他急著找這兩樣東西，只怕是已經發現了龍脈位置。」
　　「應該已經找到龍脈了。」莫炎沉思道。
　　從剛才起莫炎就一直在思考著什麼，其實不用問也能猜到，他正在揣測他大哥的用意。
　　車子不知不覺中已行至熔岩台地附近，一股刺鼻的氣味傳來，喉嚨裡頓時像嗆進醋一般酸澀難受，暉兒和S忍不住咳嗽起來。
　　「到地方了。」莫炎似乎對這股氣味免疫，嗅覺敏銳的他竟然若無其事。
　　林岳變戲法似的從包裡拿出一疊過濾防毒口罩，分給眾人，口罩裡盛著一片不知什麼植物的葉子，戴上後吸入的空氣變得清新起來。
　　眾人下車步行上了熔岩台地，隨著海拔高度的增加，黑色的玄武岩漸漸換作了五彩斑斕的岩石，生長的植物越來越少，地上還不時能看到一些動物的骨架，天空中沒有鳥飛過，這裡彷彿已成為一個生命禁區。
　　「硫化氫和二氧化硫佔了絕大部分，氧氣和二氧化碳的比例倒個個兒的話就正常了。」林岳看著手掌中不斷生長死亡的植物道，「這裡簡直就是一個天然大毒庫，什麼烏七八糟的都有。」
　　「還有兩個小時。」莫炎看了下手錶，「炎毒凰的活動時間。」
　　「你的時間估算應該沒問題，可惜的是你大哥好像找到了別的辦法。」我指著塘內的一處道。
　　八百多平米的水塘平均深度大概在半米左右，清澈的水質可以一覽無遺地看到水底，就在離開我們不遠處，水裡隱約浮現出一片鮮艷的色彩，乍一看去讓人誤以為是漂在水中的花叢。
　　但我卻看得十分清楚，那是一片帶著羽毛的鳥類皮毛，就如我在老田家裡見到的錦雞皮一般，只是眼前的這片皮毛更完整。
　　莫炎身子一震，順著我指的方向打出一團靈火，一片星點的植物花粉憑空落下，林岳也在極力張望著。
　　「涅蛻。」莫炎顯然受到了打擊，語氣變得有些漠然，「炎毒凰已經蛻變了。」
　　我思索著想將手伸入水裡，拾水應該能捕獲些殘留信息，但林岳第一時間阻止了我。
　　「糊塗了吧你？這水能弄爛你的手！」林岳口裡說著，眼睛卻死盯著水底，「而且也不用老凡你拾水了，有人會告訴我們實情的。」
　　啵地一聲，散開一陣漣漪，幾片葉子浮出水面迅速枯黃，一個依稀的影像在水底出現。
　　「是他？」莫炎的眼睛冷光暴射，「想不到還留在這裡。」
　　水底翻動了起來，一個人自其中緩緩升起，大蓬水色火焰圍繞著他的身體，在夕陽的照射下顯得分外奪目。
　　那是一張很普通的面容，帶著十分親切的笑容，模樣赫然是莫炎的翻版。
　　「各位下午好。」他禮貌地欠了欠身，「我是莫曹。」
　　二十五、游僧了然
　　無論是相貌、姓名還是莫炎發出的切齒聲，都能很好的證明從水中出現的這個人就是莫炎的大哥，當年茶馬古道血案的作案人。
　　當然，他也是韓笑的師父，從徒弟的不俗表現來看，莫曹的造詣遠在莫炎之上，但加上我和林岳，其間的勝負就很難說了。
　　長期以來，我對這位一直隱身在幕後的人物有著一種與他當面交鋒的渴望，可眼前的不期而遇卻讓我有些沒底，這個親切的傢伙透著無比的霸氣和殺意。
　　「弟弟，我們有二十年沒見了。」莫曹立在水中，眼裡滿是關懷，「你還好嗎？成家沒有？」
　　莫炎沒有回答，雙拳握得格格作響，身周竄起烈烈的靈火，黃昏的景物在火光的照耀下恍如回到了正午時分。
　　莫曹淡然地笑了笑，不再理會莫炎，轉眼看向我們。