「猰貐。」
第二卷 鬼趣圖
第一章 醒來之後
　　當我孤身一人在一間招待所的單人間裡醒來的時候，我不知道我已經睡了有多久了，只是感覺前胸貼後背，餓的頭都暈乎乎的。
　　我起床檢查了一下隨身的物品，基本該有的都在，錄音機當時潛水的時候忘了取下電池，估計是燒壞了。但是磁帶因為一直放在帶倉裡，倒是完好無損，雖然進了點水，只要不放在太陽底下暴曬，將其放於陰涼處慢慢晾乾，還是可以使用的。脖子上兩串三寶血和一串鑰匙，也都安然無恙的掛在胸前，只是我翻來覆去找遍了全身上下和所有的東西，這才發現我現在是身無分文，當時在那座島上，背包裡的東西全丟在了那山洞裡，其中就包括我的錢包。
　　我盯著從口袋裡掏出來的金戒指，歎了一口氣，當下將它戴在手上，然後收拾了東西便下了樓。
　　我從值班室的玻璃窗朝裡看去，一個大媽正在裡面磕著瓜子看著黑白電視機裡唱的豫劇，我敲了敲了玻璃，問她我來這有多久了。她告訴我，是一個挺漂亮的姑娘背我來的，隨即簡單翻了一下登記薄，說是昨天夜裡凌晨一點左右開的房。
　　我朝她背後牆上的掛鐘看了看，指針指在四點一刻的位置，轉頭又看了看門外的天色，想來我這一覺是從凌晨一點睡到了下午四點。
　　我將手掌舉起來，手背對著她，說道：「大媽，那女孩是我女朋友，粗心大意，走的時候沒給留錢，你看這戒指抵給你作房錢，你還能找我多少？」
　　這個時候走進來一個中年男人，說是要開房，她先幫他辦了入住手續，然後慈祥的笑臉像母親的面龐一樣溫暖的對我說道：「你這孩子真有福氣，哪找的那麼漂亮的姑娘，還說人粗心大意，房錢早付過了，你東西收拾完了，只管走吧。」她說著俯身從抽屜裡拿出一塊玉珮和一張五元的紙票遞給我。「你們是外地人吧，小兩口出門在外不容易，你們昨晚來的匆忙，看的出來是遇上了啥急事，你把這個玉珮還給那姑娘吧，房錢大媽替你們免了，睡了一天肚子也餓了吧，這五塊錢拿去買點東西吃吧。」
　　我接過玉珮，心裡一陣暖意，連連向她道了謝，便有些尷尬的走出了招待所。出去後，我第一件事就是馬不停蹄的找了一家麵館，然後叫了一大碗羊肉燴面，好一頓狼吞虎嚥，場面極度不堪。
　　吃飽喝足，出了麵館，剛好有個背著煙攤的走賣人上前問我要不要來包煙，說是檔次齊全各種價位的都有。我這本就老長時間沒抽煙了，聽他這麼一慫恿，頭腦一熱，竟將剩下的錢悉數扔給了他，換了一包「彩蝶」，眼下也沒地方可去，便點上一支煙坐在馬路牙子上發起了呆。
　　思緒隨著繚繞的煙霧翻滾，回想此番種種，眼下無疑面臨進退兩難的處境。回去繼續探查寶哥交給我的線索，第一沒有嚮導不認識路，第二即使讓我鬼使神差的找回到無底洞，我也沒辦法下得去，第三看無名當時每行進一步，都要射出一箭，然後等回過來一箭才繼續行進。現在想想，這明顯是一種通傳，那山洞裡的暗河和地底大裂谷，看似猶如無人之境，實則戒備森嚴，憑我孤身一人絕對別想進的去那絕壁上的石頭宮殿。
　　但是不回古羅地，我眼下身無分文，這裡又沒個認識的人，別說吃喝拉撒睡了，連買張車票走人那也是天方夜譚。
　　就在我眉頭緊皺狠狠抽著煙，不知該何去何從的時候，突然嘴裡一涼，一種熟悉的怪異感突然襲來。
　　我環顧四周，只見那賣煙的走賣人早已不知去向，我連忙掐滅了煙頭，將其卷紙剝開。煙絲之中，果不其然藏有一個搓起來的「金箍棒」，就和當時在盤宮石室中發現的那根寶哥的煙，如出一轍。
　　此地不宜久留，臨行前老管家給了虎頭一個錦囊，說是等那女人將你帶走之後再打開，裡面的內容我已得知，他們要在你回來之後，殺你滅口。
　　你幾日不見蹤影，援軍已到，現在整個羅山縣城，到處都是他們的人，耳目眾多，你要小心為是。
　　今夜十二點，汽車站後門，我在那等你。
　　我看罷，背後頓時倒抽一口寒氣，再看看這張字條最後的署名，無不讓人欲哭無淚只想笑，那署名寫得竟然是：兩廣小太歲穿山甲敬。
　　我心中暗罵，這傢伙在如此危機時刻，緊要關頭，竟然還不忘給自己臉上貼金這點破事。想來他眼下定是還和虎頭他們在一起，抽不開身，所以才用這樣的方式給我傳遞消息，我只是不明白他怎麼也會這招。
　　我又抽出一支煙點上，裝著若無其事的抽著，但是眼睛卻賊賊的四下瞟去，一句整個縣城都是他們的人，這話，著實令我有些惴惴不安。
　　這老管家與我無冤無仇，再說他也沒這膽子，這要殺我的幕後黑手，一定還得是那個我從未謀面的東家。
　　難道寶哥當時也是遇上了這樣的事，他之所以隱藏起來，不願露面，完全是為了躲避東家的追殺？
　　我隨即想想，又覺得不會是這麼簡單，如果只是為了躲避追殺，他既然可以在石室中給我留下煙頭，則說明他料定我也會被東家派來這裡，那他為什麼只將水波紋圖案差人送回紅升堂，而隻字未提讓我注意被滅口這件關乎性命都的大事。
　　想到這裡，一個更加符合邏輯的分析浮出水面：寶哥的失蹤，完全是他自己為之，並且這一定打亂了東家的計劃，或者損害了東家的某種利益，從而東家正是怕我又會重蹈寶哥的覆轍，所以這次乾脆直接下令，在我回來後，一不做二不休的作了我。
　　這心裡越想越寒摻，越想越害怕，在這街頭坐著，太過顯眼，就在我盤算著，該去什麼地方避避人眼的時候，突然有人從後面拍了一下我的肩膀。
　　我頓時嚇了一跳，連忙一個回頭，只見一個中年人正堆著笑臉看著我。
　　「這位小哥，可否隨我借一步說話？」那人甚是恭敬的說道。
　　我定睛一瞧，竟然是剛才在招待所裡登記開房的中年男人，隨即起身彈掉煙頭，問道：「我們認識嗎？」
　　「這裡人多眼雜，說話不方便，咱們還是找個安靜的地方，來壺茶水，邊喝邊聊，你看如何？」
　　「邊喝邊聊？」我隨意的朝著旁邊的電線桿挪動了一下，這樣與他之間有了隔物，也不怕他突然發難。「咱們互不相識，有什麼好聊的？」
　　他還是那副親切地笑臉。「小哥莫怕，我只是有些事情想問問小哥，若是小哥不放心，地點你挑，去派出所的辦事大廳聊都行。」
　　我看他穿著樸素，言談舉止也甚是誠懇，倒也不像是啥惡人，如果真是虎頭他們的人，估計也不會在這裡跟我費這口舌。眼下環顧四周，發現馬路對面正好有個小飯館，便告訴他要談就去那談，吃喝賬款全歸他付。
　　他倒也爽快，點個頭，便朝馬路對面走去，進了飯館，找老闆討了壺茶水，要了個包廂，待我落座後，給我遞過來一支煙。
　　「謝了，我這自個兒有。」我將他遞過來的煙給擋了回去，然後拿出自己的點上，開門見山的問他，找我到底有啥事。
　　「好，夠直接，明人不說暗話，那咱就不繞那彎了。」他沏了一杯茶推到我的面前，然後指著我扶在桌面上的手問道：「敢問小哥，這枚戒指，是打哪來的？」
　　我聽了一怔，心下釋然，原來他是沖這戒指來的。「這和你有關嗎？」
　　「關係重大。」他唏噓一聲，言語懇切。「還望小哥明言。」
　　「一個姓洛的送給我的。」我將實情告知於他，我不知道這戒指和他有什麼關係，但看他的樣子，好想對這戒指頗為知道些內情。眼下諸多事情沒有頭緒，離和大歲會面的時間又還有好幾個小時，想想倒是可以先把這戒指的線索摸個底，這弄清楚一件是一件。
　　他隨後又問了姓洛之人的全名，是否坐著輪椅，身邊是否有個女子常伴左右等一系列問題。
　　我在一一給他解答後，開始反問他為何如此關心這枚戒指，以及關於這枚戒指他都知道些什麼。
　　半壺茶水下肚，一番交談過後，我倒是從他口中收貨頗多。
第二章 傳奇洛家
　　半壺茶水下肚，一番交談過後，我倒是從他口中收貨頗多。
　　他本名叫馬彪，山西人，早年是津門洛家的一個夥計。
　　至於這戒指，正如無名所說，乃是洛家的宗戒，而這個洛家，是明末清初津門一代的商賈巨富。洛家世代從商，經營「宏程錦」銀號顯赫一時，發展最頂峰時期，幾乎壟斷大清朝的全國白銀存借業務，堪稱一代「金融大鱷」。
　　洛家自先祖「洛宏」歷經磨難於明末亂世中艱苦創辦「宏程錦」錢莊銀號以來，歷經四世家主，在其第五代掌舵人「洛成」手上，達到頂峰。洛成將「宏程錦」銀號逐步發展成為盛極一時的白銀帝國，並在全國各地開設二十七家分號，天下白銀超過半數流經他手，其威名之盛不可一世。
　　清朝中葉，財力雄厚的洛成於三十二歲起開始著手建造洛家大宅，歷時三十餘年，終在其逝世的前一年一棟極其壯觀的大宅落成。整座大宅「九廳十八棟」，擁有九棟主樓，十八個大廳，四十九套三百餘間三層樓居室，五棟八十二間平房、廚房、雜間，四座炮樓，兩個書院和馬房牲畜飼養場等建築群組成。
　　洛地生交給我的金戒上，雕刻的大宅圖案，正是洛家大宅，它代表著洛家至高無上的權利，只有洛家的當世家主才可繼承。