從山東販糧遠道而來的客商到柳青街的歡香館吃飯，臨行時送了桃三娘一袋今年新下來的小米，據說這是當年第一茬的黃熟，所以叫「趕麥黃」。
　　桃三娘便把這米磨成了粉，另外再將黃豆泡去了皮，磨出豆漿煮開然後才和面，面和得稍稀一點，然後待它發酵半日，晚飯前就在籠屜上攤好一塊蒸布，小米麵攤在蒸布上，面上還印入八九顆蜜棗，大火蒸半刻鐘，掀開蓋，一大盤黃澄澄、熱騰騰的，且還有一種特殊的米香四溢。
　　我看著鍋裡一個勁兒地流口水，桃三娘連布把整個糕拿出來放在平板上，用刀把它切出大小相等的塊，一邊對我說道：「幫三娘去把風爐子裡的炭點著，點好了給你一塊糕吃。」
　　我一聽，二話不說趕緊去給爐子點火。
　　桃三娘看著我一徑笑，我把紙折子點著了扔到炭裡，再用扇子輕輕扇著：「三娘，用風爐做什麼？」
　　桃三娘隨口道：「待會有客人來，正好要用。」
　　「什麼客人……」我這句話還沒說完，就看見前面跑進來一個小廝：「老闆娘原來在後面忙，我們家少爺來了。」
　　桃三娘點頭笑道：「我洗洗手，就來！」
　　我朝裡面偷望一眼，原來是江都有名的王員外家大公子，王葵安來了。看見他來，就知道必定還有一位他的至交好友，茶道高手和凝皖和公子也在，難怪桃三娘讓我先點好風爐子，原來是未卜先知他們要來，所以事先準備好給他們烹茶用的。
　　我點好爐子，何大就過來把它搬出去了，桃三娘也忙著到前面招呼，我看四下裡沒人，就過去抓起一塊糕，在手裡吹了吹就送進嘴裡，忽然聽見不知哪裡傳來「噗哧」一下的笑聲。
　　我口裡咬著糕，睨視了四下裡一圈，何二不在，這個院子裡除我之外，沒有別人。
　　聽錯了吧。我心安理得地繼續吃著糕，這時何二從側門進來，他背後馱著一大袋木炭，手上還抱著一大捆木柴，我看見他便打招呼：「何二叔回來啦！」
　　何二向來比何大還要寡言少語，我從未見過他臉上有過什麼特別驚異的表情，但他突然看見我，卻頓時一雙眼睛瞪圓了，我被他的樣子嚇了一跳，還以為我臉上有什麼髒東西，連忙用衣袖蹭了蹭，然後再看何二，他的神情依舊沒變，但他的目光好像不完全是看著我，我疑心驟起，他好像在看著我後面——
　　我回過頭去，我身後是一口大水缸，桃三娘常在水缸裡養一二尾活魚、種幾片浮蓮的，然而這一刻，我卻看見一個淘氣的男孩子正蹲在水缸的邊沿上，用一種得意的神情也正看著我。我嚇了一跳，懷疑地打量著眼前這個突然冒出來的傢伙：黑黑的皮膚和曬得粗糙又隱隱帶青苔色的齊眉短髮，好像沒有眉毛，只有一雙傲氣的大眼睛正微微帶著一絲像是嘲弄的笑，身穿一件土色的褂子，光著髒兮兮的腳丫，卻那麼穩穩當當地蹲在水缸邊沿，好像完全沒有失去平衡掉下來的危險。
　　這人看起來就是一副喜歡欺負人的德性，剛才笑的也是他吧？我嘴裡的糕還沒嚥下去，但已經從剛剛的驚訝裡回過味來，他看來和我一樣大罷了，是剛才從前面趁我沒注意的時候溜進來的吧？
　　誒？我想起什麼，我的烏龜呢？方纔我帶著我養的烏龜一起來歡香館，並把它放在水缸裡的浮蓮葉子上的，這會兒怎麼不見了？平時它就算不在葉子上，也會游到水缸沿邊扒著邊慢慢浮游在那的……不會是沉進水底去了吧？
　　我顧不得許多，連忙跑過去朝水缸裡看，翻起葉子下不見，水底也只有那黑鯉魚在默默地一動不動。
　　「喲！在找什麼？還是要照照自己的樣子？本來就不是什麼美人。」男孩子口吻誇張的話語在我耳邊響起。
　　我不由心裡一陣無名火起，抬頭直望向眼前這男孩，他還那麼蹲在水缸沿上，看到我怒瞪著他，卻好像忍俊不住似的，反而爆發出更響亮的笑聲：「饞貓一樣的醜八怪丫頭，別盯著我看呀！」
　　他好像成心要氣我，一邊這樣說著，一邊還站了起來，嬉皮笑臉做出趕緊避開我的樣子，惟有一點奇怪的是，他好像雜耍高手一樣，不需要扶助任何東西，腳下就是能站得那麼穩，然後他又輕巧地一跳，從水缸沿上落到地面。
　　我真的生氣了，衝著他喊：「要你管！你才是！髒小孩！討厭鬼！」
　　那男孩一手摸摸自己粗硬的頭髮，不懷好意地笑道：「喲！醜八怪罵人了。」
　　我氣得差點捏碎了手裡的糕，但我還想找我的烏龜，便不理他，低下頭去看水缸周圍一圈的地上，也許烏龜剛才爬出來掉到地上也未可知。
　　可看了一圈，地上也沒有。
　　一定是那個討厭鬼把我的小烏龜藏起來了！所以他才故意說話激我！我平素都躲著這些男孩子遠遠的，就是知道他們愛惡作劇欺負女孩，壞透了的！
　　轉頭去望那男孩，他已經蹦到何二面前，何二臉上的驚詫神情已經褪去，恢復以往的冷淡，正彎腰把手裡的柴放下，然後解開捆柴的繩子，開始把粗的和細的挑揀開來，男孩興致勃勃地搓手頓腳：「哎！終於換了過來，果然輕鬆不少。」
　　何二覷了他一眼，默不作聲。
　　一陣悠揚的琴聲飄來，是前面的客人中有人帶了樂器吧？
　　桃三娘急匆匆走來：「何二，上次沒用完的干荷葉你放在……」桃三娘說了一半的話突然停住了，她看見了那個男孩。
　　男孩也轉過頭去，嘴角上翹地望著桃三娘。
　　桃三娘只是一愣，但隨即恢復常態：「哎，變成這樣子，差點沒認出來。」說罷，就自顧著忙去了。
　　男孩子好像本想著桃三娘會說點什麼，但桃三娘的反應似乎讓他失望了，他撇撇嘴。
　　我抱定烏龜必定是被他拿了的，揀了處乾淨的地方，把手中的糕放下，然後氣勢洶洶地走到男孩面前：「討厭鬼！是不是你把我的烏龜藏起來了？」
　　男孩子雙手叉著腰上，挺著胸脯：「什麼烏龜？哪有啊？」
　　我盯著他身上看了兩圈，的確，他穿著那麼薄又沒袖的褂子，怎麼看也沒地方能藏住我的烏龜：「那你是把它捉了藏什麼地方去了？你、你肯定是把它藏到哪個旮旯裡了！你快還我！」我氣急了，我從來不敢和男孩子吵架，但我的烏龜就這麼不見了，這裡除了他之外，不可能還有別人會動它。
　　桃三娘找出了干荷葉，拿到水邊去沖洗，見我在這嚷嚷居然也沒在意，就跟何二說道：「把糟的花肉拿出點來，還有那曬的茄子干，對了，趕緊泡上蝦米，待會要用……還有，他們要吃雞爪子，你配上醬瓜、生薑，拿菜油給他們炒一碟去。」
　　男孩子不安分地在院子裡走來走去，嘴裡念道：「我可沒藏，有本事你自己找啊！我沒拿你的，怎麼還你？」
　　「別抵賴了，肯定是你拿了，還我的烏龜！」我氣哼哼地追著他後面喊。
　　忽然，男孩子站住，我跟著他後面走差點一頭撞在他背後，連忙也止住步，只見男孩豎起一個指頭做側耳傾聽狀：「慢著！」
　　我一愣：「什麼？」
　　男孩子回過頭來，他豎著的手突然在我額上大大地彈了一個暴栗：「聽！響吧？」
　　我的頭「登」一下，眼前差點一昏，待回過神來，那男孩子又跑遠了，還不忘朝我做個鬼臉：「哈！好響！」
　　我氣得差點想哭，摸摸額頭，碰到這種男孩子，我果然還是只能躲得越遠越好，想到這，我不作聲，訕訕地去拿回我咬了幾口的米糕，然後坐到一邊吃著，並留意一下地上到處哪裡有烏龜的蹤影。
　　又有個小廝跑到後面來：「老闆娘，我們少爺喊你來一下。」
　　「好。」桃三娘應聲出去了，我怕那男孩再跑來捉弄我，便也跟著桃三娘一起往前面去，在靠櫃檯的一張空桌子前坐下。
　　只見那和公子與王葵安正在圍欄邊的桌子坐著，一起還有兩個花枝招展的姑娘，以前曾見過的，是江都有名的楊春閣裡數一數二的娘子，叫桂卿和愛月，和公子隨身帶的童兒在一旁風爐子前扇火烹茶，那穿黃衣裙的愛月在彈琴，桂卿則嘴裡嚼著什麼，一邊聽琴一邊唇角帶著微微笑意。
　　桃三娘走過去，桂卿便對桃三娘說了兩樣她想吃的點心，問桃三娘會不會做，桃三娘答會的，王葵安就趕緊催促桃三娘快去給桂卿做來，桃三娘走了，王葵安就問桂卿嘴裡吃的什麼，桂卿說是鹽餞的橄欖，王葵安就非要她拿出來幾個給他吃，桂卿開玩笑地說不給，王葵安就非要搶，還起身走去搜她的身上，弄得桂卿一徑地笑，一邊躲閃開去。
　　愛月忽然發起脾氣，把琴弦用手一撥，道：「你們太吵了！我不彈了！」
　　和公子笑著招呼她：「茶烹好了，過來喝一杯吧。」
　　愛月便坐到和公子的身邊：「這兩人總跟小孩子似的，那麼鬧。」