「信不信我一槍打爆你的頭？」她的聲音因過度緊張而顫抖著。
　　「司空摘星，別開玩笑了，神槍鬼刀，弄不好她的槍會自己走火的。」葉天沒有動怒，只是淡淡地笑著告誡。當司空摘星借甩手動作摘掉方純手鐲時，他並沒看得太清楚，因為司空摘星的偷竊技術高明到了匪夷所思的地步，外人只能「猜」到他偷走了某件東西，而不能親眼「看」清他出手的過程。
　　嘶嘶冒氣的汽鍋雞上桌了，睡眼惺忪的服務生並沒有注意到方純手中的槍。
　　「有吃的來了，別鬧，先吃雞，先吃雞！」司空摘星睜開眼，使勁吸了吸鼻子，長歎一聲，「香啊香啊，兩位知道汽鍋雞是怎麼做出來的嗎？要不要我免費義務幫你們普及一下雲南名吃的來歷？好好，你們不說話就是默認嘍？汽鍋雞早在清代乾隆年間，就在滇南地區民間流傳。建水縣盛產陶器，有一種別緻的土陶蒸鍋，稱為汽鍋。汽鍋雞就是用這種陶器來做，做法獨特，加入三七、天麻、蟲草等名貴藥材烹飪，吃起來雞肉嫩香，湯汁鮮甜，是一道美名遠傳的具有雲南獨特風味的滋補名菜，深受中外食客的讚譽，當然也是我的心頭最好……」
　　他扭了扭身子，避開方純的槍口，伸手去揭鍋蓋。
　　葉天聽著他插科打諢地絮叨說話，眼睛卻一刻也沒離開過他的手指。
　　「哎呀，好燙好燙！」司空摘星掀掉鍋蓋，手指被燙到，忙不迭地放下蓋子，把手指放到桌上的涼水缽裡，隨即又笑著低叫，「咦？這裡有只鐲子，是誰的？是誰的？」
　　水缽底下，果然靜靜地躺著一隻鐲子，頭頂射燈的照耀下，鐲子上的月光斑紋粼粼閃動，綺麗無雙。
　　葉天忽然有了意外的發現，當月光斑紋閃動時，鐲子內部隱約出現了小蝌蚪一樣的圖形，大概有十幾個，隨著水波一起晃動著。水缽是純淨透明的，裡面除了清水，什麼都沒有。所以能夠斷定，蝌蚪是在鐲子內部的，只有在特定條件下才會顯現出來。當他擦了擦眼睛，準備看個清楚的時候，水波一晃，蝌蚪又不見了，仍然是一隻完完整整的月白色鐲子。
　　方純鬆了口氣，收起槍，把水缽端過來，小心地撈出鐲子。
　　葉天並沒有直接說出自己的發現，人在江湖，多看多聽、少說少做，比什麼都重要。
　　「喂，我說了根本什麼都沒拿，你們又不信。葉天，我們是在寶蓮禪寺外面一起喝過雞血酒的好兄弟，你還這麼不相信我？太讓我傷心了，太讓我傷心了！」司空摘星搖頭歎息，故作痛不欲生狀。
　　葉天不答，取出手帕，遞給方純，要她擦淨鐲子。
　　「它對我真的無比重要，謝謝。」方純點頭致謝。
　　「喝雞血酒」這種儀式是江湖人磕頭拜把兄弟時的常用儀式，但葉天與司空摘星卻不是這樣。他們喝的所謂「雞血酒」不過是山雞瀝血滴入酒碗裡，兩個人分著嘗了幾口。但是，他跟司空摘星早就見過幾次，並且其中一次，還成功地制止了司空摘星偷大殿頂上的明代琉璃燈罩。所以，就算司空摘星先開了車子大燈聲東擊西，又在鐵蒺藜網上丟下大衣調虎離山，也沒有躲得過他的追蹤。不過，他絕沒有這種神偷兄弟，也永遠都不想有，因為一旦跟司空摘星扯上關係，那麻煩就大了。
　　「別碰它，永遠都別碰它。」葉天鄭重其事地對司空摘星說。
　　「你女人的東西，我才懶得碰。」司空摘星搖搖頭，舉起筷子吃雞，踞案大嚼，自得其樂。
　　聽到這句話，方純眉頭一皺，咬牙強忍著才沒有發作。
　　菜持續上來，葉、方二人都沒動筷子，只是看著司空摘星一個人胡吃海塞。
　　午夜的窗中，映出了葉天的臉，他那雙濃黑修長、線條優雅的眉已經微微蹙起來。
　　「不要害顧惜春了，丟了那個，他的身家就會大幅縮水，公司股票也會一落千丈。反之，你拿去也沒用，你是神偷之王，又不是搞玉石生意的，像鬼王那樣。」葉天等到司空摘星放下筷子換勺子的時候，才開口規勸。
　　司空摘星立刻搖頭：「不不，葉天，別給我灌迷魂湯了。我沒有害顧惜春，這只是一樁生意，而我僅僅是參與者、搬運工罷了。從現在起，我什麼都不知道，已經患上了失憶症，上一分鐘發生的事不要問我。」他低下頭大口喝粥，一隻手摀住耳朵，以表示自己什麼都不想聽。
　　「涉足『黃金堡壘』的人誰都不可能全身而退，司空摘星，你動了血膽瑪瑙，二樓會議室裡的每一個人都可能趕來取你性命。他們，可就沒有葉先生好說話了。我沒看走眼的話，那四個自始至終不舉牌、不開口的古怪人物來自金沙江西岸的『淘金幫』，他們獲得情報的途徑只有一條，那就是酷刑逼供，直到把人逼死為止。還有以心狠手黑聞名天下的北狼司馬，更是不會輕易放過你。再者，顧惜春在蝴蝶山莊丟了東西，豈能不求助於段承德？段莊主的勢力遍佈大理白族自治州、麗江市、怒江僳僳族自治州、迪慶藏族自治州，你能逃得出去嗎？我勸你交出血膽瑪瑙，把這塊燙手的山芋丟出去。」方純娓娓而談。
　　她說的是事實，能在大理地面上挑戰段承德權威的人迄今為止還沒出現。
　　事實上，葉天進入會議室時，就認出了淘金幫的人。
　　淘金幫是滇藏邊界第一大幫，靠淘金、挖金、打造金飾為生，麾下人馬最多時有兩萬人。這個幫派的歷史可以追溯到北宋年間，最早的創始者，據說是被朝廷打敗的大寇方臘麾下的威猛大將軍朱求雨。這個幫派沿著金沙江、瀾滄江、怒江三條盛產黃金的南方水脈居住，有著對黃金礦脈的天生敏感，總能準確地捕捉到江灘上的金沙窩子，現在已經是亞洲江湖上最富有的幫派，總資產與日本的山口組不相上下。
　　葉天對他們的出現並不意外，因為二戰時日本的「黃金堡壘」很大一部分就是掠奪自淘金幫。一旦黃金出世，淘金幫必到。
　　「什麼？」司空摘星呼嚕呼嚕地大口喝湯，故意裝作聽不清楚。
　　「你把瑪瑙給了誰？我們只需要一個名字。」葉天說。
　　「不說出名字，你是走不了的，不要逼我們押解你回山莊去。」方純的態度變得強硬起來。
　　那半睡半醒的服務生抬頭向這邊看了幾眼，又趴在櫃檯上繼續昏睡，反正菜上齊後司空摘星已經買單，客人愛什麼時候離開都行。
　　落地窗外，長街蕭索，只有他們開來的那輛麵包車孤零零地停著。山莊方面的追蹤者都被司空摘星的障眼法騙過了，根本沒向這邊來。不過這樣也好，方純就不擔心有人跟她爭搶獵物了。
　　「你們只是蝴蝶山莊的匆匆過客，很快就要走了，知道不知道那名字有用嗎？」司空摘星停下勺子，眼珠子骨碌碌地亂轉著，笑嘻嘻地問。
　　一步一步的，司空摘星已經承認自己拿走了血膽瑪瑙，而且是早就找好了買家。
　　「有用，說吧。」葉天點點頭。
　　夜長夢多，時間寶貴，他不想再無休止地拖下去了。
　　司空摘星長歎一聲：「葉天，看在雞血酒的份上，我忠告你一句，血膽瑪瑙不僅僅是一件價值連城的玉石寶貝，而且關係到黃金堡壘和『蚩尤的面具』。這裡發生的一切，是不適合你參加的一種刀頭舔血的遊戲。回去吧，回港島去，守著你的書房和花圃，繼續過自己的幽居日子。看看你這個傢伙，好好地放著海軍陸戰隊高級軍官的美好前途不要，一個人跑回港島來做平民，又膽大包天到大理來，管苗疆血咒的閒事……兄弟，這樣玩，會把小命都賠上的，會死人的知道不知道？」
　　在美軍海軍陸戰隊服役那段歷史很久都沒人提到了，葉天幾乎忘掉了自己的過去。奇怪的是，方純聽到這段話也沒有任何驚訝的反應，可知她早就熟悉葉天的歷史，瞭如指掌，無需詫異。
　　「名字？」葉天不為所動，簡短重複著剛才的問題。
　　司空摘星考慮了幾秒鐘，又向門外看了看，終於洩了氣：「好吧，你呀你呀，真拿你沒辦法。誰讓我們是好兄弟呢！我聽你們的勸解，我說，那個人就是——」
　　他只說了半句話，餐廳的自動門嘩的一聲打開，但卻沒人進來。
　　三個人都有一瞬間的分神，與此同時，司空摘星的左胸口突然炸開了一朵血花，發出輕微的「噗」的一聲。過了幾秒鐘，門又輕輕閉合，但那傷口中快速溢出的鮮血卻頃刻間染紅了他的半邊身子。
　　「這……」司空摘星丟下勺子，從盒子裡連著揪了七八張紙巾，試探著摀住傷口，但紙巾一下子全都被鮮血浸透。
　　葉天和方純同時跳起來奔向門口，自動門打開，他們飛掠出去，躲在麵包車後面，向西北方向望去。
　　「是遠程狙擊步槍干的？」方純緊張地問。
　　葉天沒有回答，過了一會兒，才搖搖頭。狙擊步槍射殺目標時，無須有人開門關門，餐廳的落地窗玻璃根本不會成為障礙。
　　「那是誰幹的？」方純對西北方向的觀察毫無結果，因為那邊所有的平房和樓房都熄了燈，狙擊手有無數的隱身之處可以選擇。現在，除了過橋緣的燈光外，只有百步之外的一家「七彩雲南」玉石店門口還閃著霓虹燈。
　　幾秒鐘內，方純一下子醒過神來，馬上回頭望向店裡。
　　窗內，司空摘星坐過的地方空無一人，只剩桌上揉成一團的帶血紙巾。
　　「中計了，又是障眼法！」方純低叫一聲，馬上回去。