「沒事，我沒事。」葉天將心頭的震撼強壓下去，剛才的聲音傳遞方式比江湖上的「傳音入密、千里傳音」之類的武功更為高明，只有他能聽到，外人無法察覺。火焰世界的奇怪幻覺來得快，也去得快，一晃便消失了，令他心中充滿了莫名的驚恐。如果雲南大旱是跟某一條潛伏雪山之下的火龍有聯繫的，那麼他該做什麼，才能挽救這種局面。
　　「很好，很好。」少年藏僧低下頭，老氣橫秋地歎了口氣。
　　「我——」葉天只說了一個字，少年藏僧便立即搖頭，食指豎在唇上，做出了「噤聲」的暗示。
　　「我們走吧。」他向其餘僧人吩咐，然後踩著年輕藏僧的背，騎上了中年藏僧的肩。
　　會議室裡沒人靠近，任由他們六人大搖大擺地行事，視蝴蝶山莊為無人之境。
　　「大師，我還有很多不明白的地方，請再一一指點。」葉天急促地提氣大叫。他聽到了所有密語，但不清楚那火龍究竟是指什麼？它與自己究竟有什麼淵源？大毀滅將在什麼時候開始？既然那些話來自少年藏僧，對方也一定知道更多。
　　「有緣法的人，會在有緣法的地方再度相見。時空輪迴交錯，每一分合，都如同瑞士鐘錶的齒輪嚙合一般精確，唯有如此，才能讓智慧之光閃爍，照亮你的心。」少年藏僧擺了擺手，一行人原路退出去。
　　在段承德的示意下，所有保鏢後退五步，絕不出手阻攔。
　　葉天追到門口，六人已經魚貫消失在走廊裡。
　　「他向你做了什麼？」方純在他身後問。
　　「他為我打開了生命中的一扇窗。」葉天無法細說，因為他覺得那些感受是無法具體地用語言描述的。
　　「但他帶走了一件很重要的東西，司空摘星一向不會隨便出手的，他拿到的東西一定都是珍貴無比。」方純忍不住對葉天的淡泊感到稍稍不滿。
　　「那是他的，物歸原主，不對嗎？」葉天反問。
　　「你——」方純語塞，不知怎樣跟他爭辯。
　　葉天的淡泊與她的激進形成鮮明的對比，但人在江湖常常如逆水行舟，不進則退，將被風起雲湧的大潮迅速吞沒，死無葬身之地。
　　「巧者勞而知者憂，無能者無所求。飽食而遨遊，泛若不系之舟，虛而遨遊者也。」葉天用《莊子·列禦寇》中的話做了結束語。所有人只看到了奇怪的佛舍利和銀鏈子，而他則看到了隱藏在少年藏僧手勢中醍醐灌頂的無限深意。他雖然不知道窗外那世界是哪裡，但很清楚自己將來有一天一定會到那個真實世界裡去。
　　「我們決定收回拍品，以待來年。」電鷹說，「因為現在根本沒有一個人知道信札的重要性。淘金幫到大理來，為的是更重要的事，參與小拍賣會只是意外插曲。葉先生，方便的時候請過來跟我們詳談，各位再見。」
　　那只是她的一個托辭，因為沙特大亨的報價已經相當之高，她只是不願脫手而已。
　　她帶頭，三人跟在後面，由那木訥男人閃燕提著皮包，慢慢地走出去。
　　司馬沒再說什麼，他也知道局勢已經失控，不是錢和話能扭轉過來的。
　　「葉先生、方小姐，謝謝你們救了小彩，我用冰蟾蜍給她吸毒，已經渡過危險期了。」段承德起身，正式向葉天道謝，「接下來，大家借一步說話？」
　　於是，葉天、方純、司馬、鬼王四個人跟著段承德走向二樓最西面的一個長方形小客廳，在寬大的灰色歐式壁爐前落座。
　　下人們迅速送上酒來，是三十年的法國南部干邑，味道純正，帶著微醺的果木馨香。
　　「小彩身上的毒非常難纏，我懷疑她能不能熬過未來一個月。冰蟾蜍只是治標，卻無法深入腠理。很多朋友說過『解鈴還須繫鈴人』的話，要想徹底救活她，就得採取更主動、更激烈的手段。現在，唯一可行的方法就是由大理轉向向西北群山，深入考察蠱苗部落裡的下毒手段，舉一反三，破解降頭術。於是，我邀請幾位過來，希望能擔當重任，遠赴蠱苗部落，替我女兒贖一條命回來。」在小範圍內，段承德終於說了實話，但他的情緒相當不好。
　　司馬不再嬉皮笑臉，而是很認真地聽著，一杯酒在掌心裡摩挲了十幾遍，一口也沒喝下去。
　　雲南苗疆巫術、蠱苗部落多如牛毛，下蠱手法也各不相同。要想通過種種跡象找出下蠱者，不是件簡單的事。
　　「酬勞？」司馬只問了兩個字。
　　「先各付一千萬美金——我暫時只能拿出這麼多現金，等事成後，我再補上全款各四千萬，先後每人共五千萬美金，怎麼樣？」段承德對司馬的話很反感，但卻沒有怒形於色。
　　「好。」司馬放下酒杯站起來，「但我有個條件，你得告訴淘金幫的人，如果敢在我們眼前玩花樣，他們就死定了。」
　　葉天仍舊沉浸在「大毀滅」的警示中，他的過度沉默讓段承德感到有些不放心。
　　「葉先生，你在考慮什麼？」段承德欠了欠身子問。
　　葉天並沒從沉思中收回思緒，不直接回答，而是提了另一個問題：「段莊主，你還沒有講出小彩中蠱的原因？你應該知道下蠱的是誰吧？小文已經死了，小彩又有了同樣的症狀，我希望知道與血痣有關的全部細節，否則冒然西去，什麼也做不了，反而要搭上自己的性命。」
　　段承德猶豫了一下，艱澀地回答：「我在江湖那麼多年，幫過的人與得罪的人不計其數，實在不明白是什麼人暗中下手。」
　　葉天哦了一聲，失望地低下頭，不再多說一個字。
　　段承德向鬼王打了個手勢，後者便打開了壁爐對面的投影機。
　　「司馬，那錄影帶沒必要賣給沙特人。俗話說，肥水不流外人田，還是留給我吧。我的開價，比沙特人再高一成。」段承德強顏歡笑地跟司馬商量。
　　不知為什麼，葉天總覺得他憂心忡忡的，做什麼、說什麼都有疲於應付之感。
　　司馬沒有猶豫，從公文包裡取出錄影帶，交給鬼王。一分鐘後，屏幕上就出現了蛇形山谷的影像。不過，此刻的畫面是彩色的，大概的拍攝時間是初秋時分，綠樹蔥蘢，野花遍野，峭壁上垂下的籐蘿相互勾連牽扯，構成了一個生機盎然的自然世界，遮蓋了險要的地勢本身帶來的騰騰殺氣。
　　「那地方好像是在金沙江與瀾滄江中間的某處，從植被情況、植物種類、山石風化程度就能判斷出。山谷的長度差不多有三公里，最寬處三十米，最窄處兩人並排行走都很困難。大的轉折處有五個，小的轉折處有二十二個，的確是個偷襲埋伏的好地方。」鬼王取出一根不銹鋼指揮棒，指著畫面，慢慢分析解釋。
　　之前，司馬在拍賣會現場播放的那段視頻是黑白的，與現在的相比，殊為模糊。
　　「現在，還能不能找到那地方？」段承德問。
　　司馬點點頭，但又搖搖頭。
　　「什麼意思？」段承德忍不住追問。
　　司馬淡淡地回答：「蛇形山谷是永久存在的，只要沒有地震和泥石流，它就永遠以畫面上的那個樣子存在。但是，接下來發生的一幕，卻再也不可能重現了。我相信那是上天安排的一場電影，在最意外的時間裡被意外經過的旅行者湊巧拍到，才有機會呈現在我們面前。我相信，就算現在趕到蛇形山谷去，看到的也只能是山、石、樹、草，卻得不到任何有價值的線索。」
　　他的話意非常晦澀，段承德思索了十幾秒鐘，才點點頭：「我懂了，後面的大屠殺畫面是被山谷中的天然磁場記錄下來的，屬於海市蜃樓中的一種，只能在特定的天氣條件下不定時出現，有心尋找的人不一定能遇上。」
　　司馬笑著向屏幕一指，默認了段承德的答案。
　　一分鐘後，畫面暗了下來，畫外音裡充滿了狂風呼嘯而過的嗖嗖聲，蛇形山谷的輪廓也變得模糊不清了。驀地，遠方天邊連續掠過十幾道駭人的之字形閃電，電光撕破雲霧，直擊谷底，瞬間將天地照耀得一片通明。一連串悶雷翻滾而來，揚聲器裡的畫外音驟然提高，將房間裡的所有人震得耳膜一痛。
　　鬼王雙肩一震，手中的遙控器和指揮棒一起落地。
　　在眾人注視之下，他趕緊彎腰撿拾，極不自然地訕笑著：「好大的雷聲啊！」
　　在這個小小的打擾之後，視頻畫面變為了古怪的黑白片，所有的綠樹、黃葉、紅花都失去了顏色。接下來，拍攝者除了震驚地迅速拉近畫面外，還把鏡頭向側面閃了一下，對準近處的綠色植物拍了三四秒鐘，以確認是否是攝影機出了毛病。