「咳咳咳咳……咳咳咳……」服部九兵操劇烈地咳嗽起來，無法說話。
　　一瞬間，香雪蘭臉上的肌肉詭異扭曲著，彷彿沙漠中原本平滑如鏡的地面被突然鑽上來的醜惡毒蠍所佔據。
　　「你。」她指指阮琴，再輕蔑地勾勾小指。
　　阮琴只能無助地向前挪步，邊走邊向段承德那邊瞟著。
　　「阮小姐，你最好想想辦法，讓日本人開口說話，說得越多越好。否則，我可不像承德那樣擅長憐香惜玉。幹得不好，我能賞你的，只有微沖子彈。所以，不想暴屍荒野的話，就用你的醫術讓他醒過來，繼續開口講話。」香雪蘭咬牙切齒地附在阮琴耳邊說。
　　她們兩個，曾是針尖對麥芒的情敵。此刻，香雪蘭佔據了絕對的上風。
　　阮琴乖乖地取出三根針管，分別抽取了二十毫升粉紅、靛藍、透明的藥物，在一個空藥瓶裡充分混合後，再從服部九兵操的胸口注射進去。
　　「雪蘭，你一直都瞞著我，想不到你不但是青龍的人，竟然還是……北狼司馬的臥底？」段承德不敢相信這一點。他想做「情聖」，對每一個女人專心用情，溫柔憐惜，不願辜負任何一個，但這樣做的結局，就是一個接一個地錯過，害人害己，無法彌補。
　　「她不是。」葉天在心裡替對方回答。
　　果然，香雪蘭搖搖頭：「不，我不是。北狼司馬還不配做我的老闆。自始至終，我只服從一個人的命令——那就是至高無上的伊拉克年輕領袖、翱翔於阿拉伯沙漠之上的偉大的青龍。至於北狼司馬，只不過是一條有錢就能買得他搖尾乞憐的狗。」
　　葉天聯想到方純帶回來的電話錄音，清楚地知道梅森將軍、北狼司馬、青龍已經站在同一條戰線上。這道聯盟的力量強大無比，在爭奪「超級武器」的戰鬥中肯定是獨佔上風的。
　　「可是，你……你……你……」段承德臉色灰敗，無言以對。
　　「你太狡猾了，我的確鬥不過你，就算俘獲了承德的心，卻只能擁有一時，不能擁有一世。香雪蘭，我輸了，輸得心服口服。」阮琴低著頭退開，回到段承德身邊。
　　兩個女人爭奪段承德的過程，也是一場不大不小的戰爭，成王敗寇，輸家不得不低頭，否則就更是自取其辱了。
　　香雪蘭掃了兩人一眼，輕輕冷笑：「不必過謙，蝴蝶山莊莊主夫人的位子還是你的。作為青龍麾下的十二星座戰士，我有更重要的任務必須去完成。在此，預祝你們兩位在九泉之下花開並蒂，早生貴子吧！」
　　所有人全都微微一凜，「殺人滅口」四字立刻浮上各自的心頭。
　　段承德扭頭向葉天望過來，或許在他心裡，深藏不露的葉天仍有扭轉困局的能力。
　　葉天不動聲色地點點頭，示意對方稍安勿躁。
　　「看好他。」香雪蘭向葉天指了指。
　　麻臉的槍口立刻逼過來，陰森森的目光緊緊地鎖在葉天臉上：「別亂動。」
　　「放心，我說不動就不動。兄弟，不要緊張，小心槍械走火。」葉天故作輕鬆地笑著向麻臉點頭。
　　麻臉的微沖又向前移動半尺，冰冷的槍口直戳到葉天的脖子上。那種槍的一梭子子彈是四十顆，彈體細，射速快，彈道能夠組成一個完美的弧線形，秒殺密室中的任何人。
　　「不要叫我兄弟，我沒有朋友。」麻臉冷冷地別過臉去。
　　針劑開始發揮作用後，服部九兵操便不再咳嗽，再次開始了緩慢的敘述——
　　我必須要把這段歷史說出來，因為它對日本人來說非常重要，值得掌握政治大權和軍事大權的精英們深刻反思。大日本帝國從二十世紀初期勵精圖治、開拓疆土，逐漸爬升到睥睨全球的崇高地位，再到1945年全軍覆沒，變成全球的笑柄，這個過程像一場從天堂跌倒地獄的噩夢。我們必須知道其中到底哪裡出了問題？問題就在於，大日本帝國的命運遭到了詛咒，一個來自中國異能者用自己的鮮血、肉身培養出的超級毒蠱。我查閱了數千卷中國的歷史經卷，終於知道了那毒蠱的名字，就是叫做「王侯將相寧有種乎」。
　　這個名字是來自於中國的古書《史記·陳涉世家》，意思是——「難道那些做王侯將相的，都是天生的貴種嗎？」該種毒蠱的培育方法，起源於先秦歷史甚至更早，其主要作用是毀敗國家命運，讓那些如日中天的朝代逐漸走向下坡路。
　　中國的蠱術變幻莫測，是唯心主義與細菌學、命相學的結合體，至今沒有人能完全解釋它。也許那根本就不是中國人創造的技藝，而是來自於某種神秘的先民遺書。
　　說遠了，說遠了，下面我繼續說發生在雪風號上的事。
　　雪風號上的會議即將結束，既然大人物下令要不惜一切代價找到超級武器，其他人就不敢再耽擱，準備散會後立刻回到各防區。
　　土肥原賢二率先起身，走到大角岑生司令官面前，滿面堆笑地說：「大角君，我會調動廣州、香港兩地的間諜網，全力搜集有關超級武器的資料，匯總分析後交給你。這件事關係重大，我希望你能選取軍隊中的精英人馬，組成單獨的研究團隊，跟我的人溝通。中國的雲、貴、川三省向來都是神秘人物、神秘事件層出不窮之地，請大角君務必保重身體，竭盡全力，為帝國統一大業盡忠。」
　　以土肥原賢二的為人，他能向大角司令官低頭，實屬意外。他越是笑得親切熱情，就越讓我後心發涼，不寒而慄。
　　土肥原賢二有兩個外號，中國人叫他「土匪原」，西方叫他「東方的勞倫斯」。他在中國二十餘年，對於中國人的風俗習慣、方言俚語幾乎無所不通，熟讀《三國》、《水滸》，瞭解中國人的民族性，因此土肥原「重信義、尚承諾」的虛偽外表騙過了很多人。據說中國的抗日名將馬占山即認為「土肥原不騙人」；宋哲元也評價土肥原「說話算話」；德王痛罵日本人時如果扯到土肥原身上，便說「他懂、他懂、他說話算話」。日本人稱他性格溫厚，不拘小節，沒有私慾。在侵華戰場上，他還懂的收買人心，不許軍隊亂來，因為他知道焚燒村莊、強姦婦女只會激起老百姓的反抗。他認為陰謀只是一種技術，使用越少越好，最大的謀略就是誠心，徹頭徹尾的誠心誠意、推心置腹。
　　實質上，他對外界所表現出來的「好」，全都是一層掩飾良好的偽裝，只是為了遮蓋他內心深處的「惡」。
　　中國人的諺語「路遙知馬力，日久見人心」，最適合放在土肥原賢二身上。
　　作為帝國資深官員，大角司令官當然明白土肥原賢二的為人，立刻謙遜而不失熱情地與對方握手，感謝他的支持。
　　就在大人物宣佈「散會」後的兩秒鐘裡，突然發生了一件咄咄怪事，沉默許久的火神突然跳起來，大聲疾呼：「所有人警戒！有敵人來襲，已經從水底上船！」
　　以雪風號的佈防，應該能應對任何來自海陸空的攻擊，輪不到他來發話。所以，大家全都沒有把他的話放在心上，各自整裝，準備離開核心地帶。
　　「各位都不要動，敵人已經到了！」火神對其他人的表現很失望，回身從一名警衛手裡奪過一支衝鋒鎗，對準了會議現場右側的一根柱子。
　　那根柱子的直徑為七十厘米，是雪風號的逃生系統主管道，上通艦頂彈射器室，下通水底逃生艙。但是，兩端通道口的位置，都有重兵把守，是最不容易被入侵的空間。
　　「不要開玩笑了火神！這裡是上海吳淞口秘密碼頭，方圓五百米內的空域、海域根本不容許中國人靠近，否則格殺勿論。雪風號上，還有最先進的反潛入雷達預警系統……」土肥原賢二有些惱火，因為火神的行為，明顯是對艦船防衛系統的蔑視。
　　火神沒有回答，只是凝神盯著管道上的暗門。
　　只過了幾秒鐘，暗門裡忽然有了輕微的卡卡聲，似乎有人正要從內部開門出來。猛然間，暗門被轟然炸開，四分五裂迸飛，空氣中頓時充滿了硝煙。然後，有九個戴著面具的人連續走出來，前八個人無聲地站成一圈，把最後一個圍在中間。
　　衝進來的警衛們排成人牆，把大人物擋住，三十多支衝鋒鎗指向這九個不速之客。奇怪的是，九個人都赤手空拳，沒有攜帶任何槍械或冷兵器。
　　大角司令官低聲問我：「服部君，這些人是什麼來歷？」
　　事發突然，我只能從九人的服飾上判斷出，他們都是來自中國西南邊陲的異能者，八男一女，每個人雙腕上都戴著被稱為「招魂幡」的銀製手鐲。
　　我搖搖頭，先把司令官擋在身後，免得他被敵人傷害。作為他的侍衛官，必要時，我必須得用自己的身體做他的擋箭牌。
　　「你們是什麼人？」土肥原賢二發話了，但沒人理他。
　　人牆外，火神與九個人對峙了一陣，突然深深地彎腰鞠躬，額頭幾乎要碰到自己的膝蓋。
　　他說：「大哥、二哥、三哥、四哥、五哥、六哥、七哥、八哥，你們都到了。這個人是哪裡的好朋友，能否引薦引薦？」
　　從這句話知道，那八個中國人是來自於「江南霹靂堂」雷家的。於是，我開始擔心，雪風號會不會遭到霹靂堂的炸彈襲擊？