對方的話解開了淘金幫遇襲的謎題，但卻沒說明十四大師的預言中還包括什麼。
　　「向北，向北。」迦楠淡然笑著，跨出門去。
　　階前，一大群高高矮矮、服飾各異的異能之士靜靜地肅立著，一見到迦楠，突然一起跪倒，額頭觸地，虔誠致禮。那些人，曾出現在無為寺的佛堂內外，不知何時，竟追到這裡來了。
　　「你們要做什麼？」迦楠停步，聲調柔和、滿含憐憫地問。
　　「夏瑪諾布仁波切說過，當全世界風平浪靜時，他就可以引領我們進入永生，這也是大家從四面八方齊聚無為寺、甘願為他老人家日夜護法的原因。現在，他去世了，請您答應我們，那句話依然有效，對不對？」領頭的人回答。
　　在他身後，四個人雙手托著一幅捲起的畫，似乎就是掛在十四大師禪房內的那幅墨跡淺淡的反筆山水畫。
　　「永生、永生、永生……」各種操著不同方言的聲音轟響起來。
　　迦楠下了台階，撫摸著那幅畫，沉默了許久，才若有所思地回答：「廣義上說，無人得以永生。死亡是痛苦的，永生亦是痛苦的，因為你們無法掙脫死亡的桎梏，怕死，才會拚命渴望永生。實際上，當你們突破了死亡的羈絆後，才發現生命已經陷入了另一個更大、更悲觀的苦難循環中。」
　　異能者中，有一小半目光閃動，抓耳撓腮，似乎已經領悟了迦楠話裡的真諦。另一大半卻仍然面無表情，對這個答案並不滿意。
　　「走吧，只要你們願意，跟著我，向北，向北。」迦楠頭也不回地向前走，穿過跪拜著的異能者，走向蝴蝶山莊的大門。
　　所有人起身跟在後面，浩浩蕩蕩地離去，再沒有人向葉天看上一眼。
　　風波初定的第三日上午，有人通知葉天和方純，去山莊裡的冷凍室，段承德有些話要對他們說。
　　春風輕拂之下，方純的心情看起來似乎不錯，腳步輕快，笑容滿面。
　　「圍繞在蝴蝶山莊上空的陰霾似乎散了，又似乎散去的只是表面現象，更深一層的危機正在醞釀當中，是嗎？」方純笑著，似無心，又似有所指。
　　葉天答非所問：「我只想救人，不管其它。」
　　方純做了個「瞭解、明白」的表情，輕鬆地聳聳肩：「好吧，我堅決同意你的觀點。人命關天，先救那小女孩的命要緊。不過，我得提醒你，世上所有的異能者、煉蠱師都是性情異常古怪的人，即便我們跨江而去，順利地深入蠱苗禁地，也不一定能得到救治。」
　　這個問題葉天早已想過，對段家下蠱的人，心裡的仇恨堆積成山，結節成網，不是那麼容易就能化解的。但是，不入虎穴焉得虎子？不見到下蠱者，何談解蠱？
　　「我已經決定了。」他淡淡地說，「君子一言，駟馬難追。」
　　方純無聲地笑起來，深深地點頭，眼波流轉，頗有讚許之意。
　　剛過長廊，還沒到冷凍室的最後一個拐彎處，前面突然傳來了小女孩害怕到極點後的尖叫聲。
　　「是小彩！」葉天低叫，隨即向前猛衝。
　　當他轉過拐角時，看見小彩正蹲在牆角，雙手死死地摀住眼睛，大張著嘴，伸長脖子，不停地發出一聲又一聲淒慘的尖叫。
　　葉天一個箭步衝過去，把小彩抱在懷裡，緊緊摟住。
　　前面，冷凍室的門半開半閉，依稀能看見段承德、阮琴正木立在一具水晶棺前。
　　嗖的一聲，方純掠過葉天身邊，撲進門裡，手中倒提短槍，動作快如閃電。
　　「發生了什麼事？別哭別哭，告訴我，到底是什麼事？」葉天一疊連聲地安慰小彩，右掌在她後背上緩緩地揉搓著。
　　「鬼，有鬼，那個死了的日本老爺爺又活了！他是鬼，他是鬼！」小彩渾身顫抖，如風中落葉，兩隻冰涼的小手用力勾住葉天的脖子，額頭緊貼在他臉上，彷彿要拱進他的身體裡面去尋求保護一般。
　　葉天柔聲回答：「別怕別怕，世界上是沒有鬼的，就算有鬼，現在是大白天，鬼也不敢出來嚇人。」
　　「日本老爺爺」指的當然是服部九兵操，一瞬間，葉天覺得段承德、阮琴二人把小綵帶進冷凍室來看死屍，真的是混賬之極。
　　「啊——」方純大口倒吸寒氣的聲音從裡面傳來。
　　葉天一驚，想抱著小彩進去，但小女孩一下子張開雙手，扳住房門，連哭帶叫，不肯進去。
　　「方純，發生了什麼事？」葉天只好妥協，一邊拍打小彩哄她，一邊低聲喝問。
　　「我不知道……我不能確定，好像跟服部九兵操講過的那段『吳之雪風』號上發生的故事有關。葉天，快進來看，他的身體正在變成一條魚，一條逆鱗的鯉魚。真是太詭異……太詭異……太詭異了……」方純連說了三次「太詭異」，可知此刻她、段承德、阮琴面對的，是古怪到極點的一幕。
　　葉天解開衣扣，用上衣包住小彩，讓她先摀住耳朵，再把臉埋在自己的腋窩裡。
　　「小彩別怕，有叔叔在，沒人能傷得了你。」他柔聲撫慰著懷裡的小女孩，這一刻就算天塌下來，他也要單手撐住，保證她平平安安地活下去。
　　小彩又顫抖了一陣，終於安靜下來。
　　葉天抱著她走進冷凍室，裡面的三人都未抬頭，只是盯著那具青銅頭、核桃楸木身、黑檀底的水晶棺。
　　水晶棺裡躺著的是服部九兵操，之前收拾殘局時，裝殮工人已經給他換了一套灰色的新西裝，腳下是黑色的新皮鞋，臉部也精心做了美容。這一切都是出自葉天的吩咐，雖然服部九兵操是二戰時侵華的日本人，但所有的仇恨應該隨生命的結束而消亡。所以，將服部九兵操好好安葬，是一個江湖人最起碼的道德，如同戰爭雙方基於人道主義，掩埋敵人的俘虜一樣。
　　可是現在，服部九兵操渾身的衣服幾乎被割裂為漁網，從頭到腳，絕無遺漏。衣衫襤褸之下，他的皮肉也遭到了片片切割，逆翻而起。皮肉縫隙中，能清晰地看到灰白色的骨骼，或是正在腐化的內臟。
　　這一幕，與他講述的大煉蠱師玉羅剎死前的慘狀一模一樣。
　　「是蠱，是玉羅剎所下的『人為刀俎、我為魚肉』之蠱。」方純抬起頭，向著葉天慘然一笑，「苗疆蠱術，詭秘如斯，時隔七十年，仍然能言必行、行必果，簡直……簡直不能稱之為蠱術，而是人世間最無法猜測的『魔術』。」
第三章 瀘沽湖小落水村，沃夫子離奇石化
　　「吳之雪風」號上發生的咄咄怪事給葉天留下了極深的印象，大煉蠱師玉羅剎是解放前西南江湖的奇人，在很多二戰回憶錄中都被提及過。當時駐守川中的幾大國民黨軍閥都曾重金禮聘她出山，都遭到婉拒。
　　現在，她下的「人為刀俎、我為魚肉」蠱再次得到應驗，不得不讓葉天對「苗疆蠱術」有了更深刻的重視。
　　嘩的一聲，葉天推開了水晶棺的蓋子，一股刺鼻的屍味撲面而來，足以證明此刻下面躺著的是個確確實實的死人。死人是不會做出自殘身體動作的，造成這種「魚鱗之身」的只能是一種神鬼莫測的外力。
　　「這件事是如何發生的？」葉天抬頭問。
　　段承德如夢方醒，抬起手，使勁搓了搓已經僵硬的面部，苦笑著回答：「我和阮琴過來，想一起給香雪蘭上炷送別香。大家畢竟是夫妻一場，她陪了我這麼久，沒有功勞也有苦勞吧。剛走進來，就聽到這具棺材裡有動靜。我們走過來看，那時候屍體還是完完整整的，可突然間，就像一扇百葉窗開啟時那樣，屍體片片綻開，變成了眼下這樣子。」
　　阮琴仍然滿面驚懼，顫聲補充：「他的樣子，就像古代中國的『凌遲』酷刑重創過的犯人一樣，滿身的皮肉被三寸小刀一片一片切割下來，每一片的大小絕不超過三指。承德，你有沒有讀過二戰史料裡的日本戰犯回憶錄？我記得至少有幾百名被處決後的大劊子手，被憤怒的中國百姓凌遲分屍，食盡骨肉。他們的下場，與眼下服部九兵操的下場，何其相似？我的意思是，遭受過詛咒的那些人，最終下場都是一樣的，就是全身逆鱗，死無完屍。」
　　這種解釋彷彿一聲驚雷，在其餘三人耳邊炸響。
　　方純猛地打了個寒顫，望著阮琴，情不自禁地點頭：「這樣解釋，也算是合情合理。苗人的蠱術，玄妙詭秘之極，無法用常理解釋。如果玉羅剎在『吳之雪風』號上發出的兩大蠱術都已經確切應驗，那麼二戰時的亞洲軍民真該為她樹碑立傳才對。如果沒有她的『王侯將相寧有種乎』之蠱，處於鼎盛期的日本人又怎麼會出現『偷襲珍珠港』的大昏招，直接擊穿了美軍的忍耐底限？」