第六章 梅森將軍出現，煉蠱高手之戰
　　煉蠱師培育蠱蟲時，會將器皿蓋住，連他們都不願意看到毒蟲撕咬的慘烈情況。然而此刻，錄影帶忠實地記錄了怪物們衝鋒、倒下、敗退的過程，由不得葉天不看。錄影帶是沒有聲音的，可葉天從怪物齜牙咧嘴的動作中，分明感覺到了它們發出的尖叫聲、慘叫聲、呼嘯聲、痛呼聲。如果真能聽到，那一定是如同十八層地獄裡的惡鬼哀嚎一般的聲音。
　　怪物們衝殺了四五個回合後，近一半倒下，另外一半貪婪地咀嚼著傷者的內臟、骨骼和屍骸，連同皮毛一起吞噬進肚子裡。之後，它們又飢渴地吮吸著地面上流下的各種顏色的汁液血水，直到橢圓形空間重新變得乾乾淨淨，像是剛剛清掃過一樣。之後，這些強壯的倖存者們各自後退，沿著透明通道回到原地蜷縮起來。如果不看錄影帶，誰都無法想像到那裡曾發生過什麼事。
　　「一部很精彩的紀錄片。」葉天緩緩地說。
　　「應該是一部令人反胃的紀錄片才對。」方純拍打著胸口，皺著眉苦笑。
　　的確，如果給一個剛剛吃飽飯的人放這部片子，百分之九十九的人都會忍不住跑進衛生間嘔吐，但葉天恰恰是唯一的例外。相反，他一邊看，一邊在腦子裡推測送自己跟錄影帶回來的會是誰。
　　昏迷之前，雷燕和老女人修羅站在一起，現在她們會被帶去哪裡？難道所有人都落入了黑夜金達萊的圈套？
　　一陣悠揚的鈴聲響過，葉天取出電話，屏幕上顯示出一個陌生的號碼。
　　「什麼人？」方純警覺地問。
　　葉天搖搖頭，等電話鈴聲第二次響過，他才緩緩地按下接聽鍵。
　　「葉天，我是梅森。」電話中，一個男人操著低沉的帶著美國味的國語開口。
　　葉天端起咖啡杯，輕輕呷了一口，同樣低沉地嗯了一聲。
　　「不問問我為什麼打電話給你嗎？」梅森在電話那端笑起來，那是勝利者全盤盡在掌控之中的得意笑聲。
　　從這笑聲裡，葉天也似乎想通了許多事，手中的咖啡杯立刻變得沉重起來。之前，黑夜金達萊一直都處於蟄伏狀態，極少參與國際恐怖主義活動，幾乎被全世界的反恐部隊所遺忘。現在他們敢於直接參與黃金堡壘、超級武器的爭奪，一定是有「智囊」或者「智膽」加入，為他們亮起了一盞指路的明燈。更深一步講，該亞洲小國近年來突然高調宣佈「捍衛領土主權、爭取聯合國話語權」，透露出霸道無比的底氣，亦是事出有因。
　　一瞬間，葉天驚覺，「超級武器」已經不再是簡單的江湖人追逐財富的遊戲，而是牽扯到巨大的政治利益。他的眉心，不知不覺皺成了一個扭曲的「川」字。
　　「葉天，在關塔那摩鐵獄時，我就關注過你，因為你的幾任教官都是我的好朋友。毫無疑問，你是一名特戰天才，在很多方面的領悟力、執行力連教官們都自歎弗如。還記得你們的格鬥教官伊博漢嗎？他衷心說過，二十年來，你唯一令他感到恐懼的人。當他在格鬥訓練場上一次次把你打倒的時候，這種恐懼便一次次增加。他很清楚，總有一天，單兵對抗時，倒地的將是他。」梅森像老朋友聊天一樣說起了過去。
　　方純走過來，為葉天倒咖啡，腳步輕飄得像一陣風。
　　葉天當然記得伊博漢，但真實情況卻不是梅森說的那樣。在訓練場上，他倒在伊博漢的腳下；在兩人單獨較量的時候，倒下的是伊博漢。從教官那裡，他學到一切，並且「以彼之道、還施彼身」，成為教官們最喜歡也最頭痛的隊員。搏擊術、槍術、暗殺術、偽裝術、軍事指揮……一切科目，他的成績都是「優加加」，完美得無可挑剔。
　　「謝謝。」他沉聲回答，強迫自己採用了微笑的語氣。
　　梅森笑得更開懷了：「葉天，我有一個很大很好的機會給你，像你這樣優秀的年輕人，是不應該把青春熱血浪費給國家和戰爭的，應該為自己鋪砌一條輝煌的金光大道。我已經老了，未來是屬於年輕人的，你說是不是？在山洞裡，是我救起你，然後送回小落水村。如果沒有為，今天你已經成了那些『絕殺者』嘴裡的食物，呵呵呵呵……除了我，沒人能真正欣賞你，也沒人記得提攜你。到我這邊來吧，那機會一直給你留著！」
　　葉天放下咖啡杯，轉臉在餐桌上搜尋。
　　方純立刻會意，把一支鉛筆和一疊便簽紙送到他手邊來。
　　葉天沉思片刻，開始在便簽紙上繪圖。不出意外的話，暴露的山洞已經被封閉住，要想再次進入那裡，只能另闢蹊徑。他憑著一路進洞的記憶，找到了昏迷地點向上反映在瀘沽湖底的位置。
　　「忘掉山腹裡發生的事吧，隨時等待我的電話。哦，順便說一句，記得紅龍嗎？我們在關塔那摩鐵獄裡建立了很好的朋友關係，我無微不至地關照他，他也給了我一些物質上的巨大幫助。你看，我跟臭名昭著的戰爭狂人都能成為好朋友，還有什麼是無法做到的呢？葉天，我必須告訴你，只有跟著我，你的未來才有光明。」梅森的話已經說完，卻沒急著掛斷電話，似乎有所期待。
　　葉天轉動著指尖的鉛筆，聆聽著對方的呼吸聲，就這樣僵持了十幾秒鐘，才緩緩地吐出一句：「將軍閣下，你知道我要什麼，對嗎？」
　　自始至終，他從沒對超級武器動心過，只是低調地被形勢變化推動著前進。這次到瀘沽湖來，他要的是活蹦亂跳、血咒已解的小彩，然後帶回大理去交給段承德；他還要父親沃夫子的死亡原因，追查元兇，並且手刃死敵。謀事在人，成事在天，他有的是耐力，完成這場盡頭遙不可及的馬拉松比賽。
　　對於國家政治，他是絕對不感興趣的，也不想接受任何一方大鱷的拉攏。
　　「是。」梅森乾乾脆脆地回答。
　　「你能幫我，我就跟你；如果不能，咱們還是大路朝天，各走一邊，誰都別惹誰。將軍，我也聽說過你『冷面鐵血』的威名，既然能夠被五角大樓派去坐鎮海底鐵獄，就不是浪得虛名之輩。我希望，咱們不要成為敵人，那將是一件很可怕的事。」葉天做出了「主動示弱」的回應，事實上，他永遠都是一往無前、一無所懼。
　　梅森的軍旅生涯開始於美軍軍法處文職，之後逐步晉陞，憑藉著審訊、拷問的非凡手段，在軍界創下了名聲，歷任美軍幾大海外監獄的副典獄長、典獄長、鐵獄總巡查官，最終落腳於關塔那摩。那裡關押的，都是五角大樓的「敏感」犯人，只要突破其中之一的心理防線，得到真實情報，就會受到五角大樓的超級獎賞。可以說，能夠被五角大樓委任為關塔那摩最高長官的人，其審訊能力已經躋身於超一流專家之列。
　　「閻王」——這就是全球各地監獄界贈給梅森的外號。
　　名字可以起錯，但外號是絕不會叫錯的，因此，這個外號很形象地刻畫出了梅森的本性。於是，許多最難纏、最嘴硬的囚犯一聽說要被送往關塔那摩鐵獄，都會如喪考妣，乖乖招供。
　　葉天不想跟這個臭名昭著的典獄長打交道，但事情發展到今天，對方偏偏找上了自己。
　　「呵呵呵呵，你要的，我一定會給你，我們會成為最合適的拍檔。」梅森終於等到了自己想要的回答，呵呵一笑，掛斷了電話。
　　方純盯著葉天的臉：「梅森將軍已經到瀘沽湖來了？」
　　葉天無法回答，在他筆下，已經有了一幅線條簡潔的地圖，他把便簽紙推給方純看。
　　方純一皺眉：「為什麼畫這個？這裡是湖心略微偏北的地方，水體深度約為十三米左右，經常有大魚群活動。」
　　「潛入湖底，吹開淤泥，就會有大發現。」葉天力圖用最簡單的話傳達信息，這是一種保持體力和精力的最好方法。
　　昏迷之前，他透過空間的頂壁看到了水草，瀘沽湖是小落水村附近唯一的水源，所以他才明確了這條線索。
　　方純想了想，撕下一張便簽紙，快速寫下需要準備的潛水用具。
　　葉天喝光了大半杯涼咖啡，又在便簽紙上繪製了自己當晚的行進路線，包括蔣沉舟棲身的山洞、迷宮通道、神巢等等。按照這張圖，他向方純講述了當晚跟隨阿黛離去後發生的一切。在此期間，方純已經打電話出去，訂購了汽艇、潛水員、氧氣瓶、強力水下吹風筒等用品，並再三強調，二十四小時內必須送到。
　　「我跟蹤過你，但當晚的情況很複雜，幾路人馬在暗夜中混戰，我只能暫避鋒芒。戰鬥一直持續到第二日的上午十點鐘，黑夜金達萊的人最終憑借人數、地利獲得了勝利。我無法靠近廣場彼端的山洞，等到黃昏時，山洞內發生了多達二十餘次爆炸，然後他們才迅速撤離。據我判斷，爆炸大部分是發生在山腹的極深處，意圖應該是毀滅現場證據，永遠地封閉那個空間。從梅森將軍的語氣中可知，他就是黑夜金達萊的『智膽』。奇怪的是，作為美國軍方的高官，養尊處優、安享晚年就好了，何必又詐死輾轉來到大陸西南，圖謀何事？」方純對此非常不解。
　　葉天沒再開口，斜躺在客廳的沙發上，抱著胳膊，閉目沉思。
　　方純提及的煉蠱師豢養蠱蟲的例子，與神巢中的怪物廝殺有異曲同工之妙，也許戰鬥到最後，唯一的倖存者就是怪物中的最強者。
　　「煉蠱師……煉蠱師……」葉天忽然想到了在此地遇到的青銅面具怪人。怪人說過，這裡的一切都屬於他，是否也包括那些蟄伏地底的怪物？
　　黃昏來得極快，他腦子裡還沒理出個大概的頭緒，外面的天色就黯淡下來。
　　他沒有開燈，在黑暗中繼續沉思，直到方純推門進來。
　　「我已經第二次聯絡潛水用具的送貨方，確保明日上午十點前收貨。接下來我們能做的，就只有安心等待了。」她說。
　　走廊上的燈光成了她的舞台背景，葉天看不清她的臉，只看到一幅美妙的身材剪影。
　　「我在編織一張立體的關係網，網的核心是黃金堡壘和超級武器。如果能理清進入這張網的每一個人，就將洞悉一切，明瞭每一個參與者的圖謀。方純，你也是其中之一，你跟隨到瀘沽湖來，有何圖謀？」葉天像是在開玩笑，但又絕對不是開玩笑。