方純倚在門框上，仰著臉，挑高尖尖的下巴，重複葉天的話：「有何圖謀？你說呢？」
　　葉天嘴裡突然迸出四個字：「長江一號？」
　　方純訝然反問：「誰？什麼？」
　　葉天笑笑：「我說你有可能是『長江一號』，也就是長江矩陣部隊裡的大人物。」
　　長江矩陣是個人才濟濟的高手部隊，能領導這群人的，必定是智、膽、武三方面出類拔萃的大人物。方純還沒在眾人面前顯示出真本領，每次出手都是神龍見首不見尾，所以葉天才有了那樣的試探。
　　方純的黑髮波浪似的顫抖起來，掩抑不住的嗤嗤笑聲清晰可聞。
　　「很可笑嗎？」葉天問。
　　方純止住笑，正色回答：「謝謝你對我的嘉贊，但我的能力根本領導不了長江矩陣。如果你把我列入『長江暗樁』裡的成員，我倒是願意欣然接受。暗樁，是長江矩陣安插在世界各國、黑道各派裡的潛伏者，年齡各異，國籍各異，執行任務的方法和手段各不相同，沒有任何禁忌，更不用事事向上級匯報。我總是覺得，『長江暗樁』與賞金獵人的做事方法近似，若是長江矩陣招收新人的話，我很願意登門一試。」
　　「暗樁」是「特派員」的代名詞，仔細一想，葉天默默地笑了，覺得方純的解釋非常入情入理。五年前，美國中情局也有人主動聯絡過葉天，邀他加盟，以他為首成立一支特殊別動隊，條件是年薪二百萬港幣、擁有帶槍殺人、先斬後奏的特權，出了任何紕漏，都由總部買單。這支特殊部隊的設立初衷，是與英國的軍情六處、美國的中情局、前蘇聯的克格勃爭長短。
　　葉天看都不看就拒絕了，因為他無法欺騙自己的內心，昧著良心去為美國政府做事。
　　「你不是？」他問。
　　「真不是，我只是一個漂泊不定的江湖流浪者。」方純回答。
　　外面靜悄悄的，這樣的夜，一男一女之間本應該發生太多故事的，但他們兩個此刻討論的卻是生死存亡的大事，與風花雪月毫不相干。
　　「其實我也很懷疑你呢！你為什麼捲入這團漩渦裡來？或者更遠一點探究，你為什麼丟下海豹突擊隊的大好前程，決然回到港島蟄居，現在又轉來大陸，替段承德出頭？按照你的分析邏輯，表面上無所事事、隨波逐流，實際上卻是暗藏殺機、胸有城府，套一頂『暗樁』的帽子在你頭上，豈不是更合適？」方純一邊說話，一邊雙手下探，按在腰間的槍柄上。
　　雙方都不像是在說笑話，仿如兩條雨夜裡斷掉的電線，不碰觸則已，一碰觸，就將是火花四射的一場大災難。
　　「是啊——」葉天長長地歎了口氣。
　　「也許你該解釋一下？否則，難以平息我內心的忐忑。」方純勾著頭低笑，剪影一變，暗藏殺機。
　　賞金獵人是黑道覓食者，而長江矩陣、長江暗樁，卻都是中國大陸的白道力量，黑與白，永遠都是涇渭分明、不能兩立的。
　　「同樣的話，司空摘星也說過，但他跟你不一樣，只要肯請他喝酒，三碗過後，不管是多大的問題，他都會忘得一乾二淨。方小姐，可惜此地沒有酒，否則的話，我也希望看到你跟司空摘星那樣，忘掉疑問，忘掉猜忌。」一提到司空摘星，葉天的沉鬱心情便得到了一些解脫。因為司空摘星是個很有意思的人，永遠都活得沒心沒肺，跟他做朋友，是一件最輕鬆的事。
　　方純笑了一聲，不接話，用一種固執凝視的姿勢等待著。
　　葉天清了清嗓子，淡淡地說：「我先聲明，對於黃金和武器我是毫無興趣的，也無意於做一方霸主、超級富豪。到這裡來，第一是要帶小彩回去，第二則是追查父親的死因。起初，我以為他是死於血咒的，與段承德一家的遭遇相同。後來我才知道，他竟是死於詭譎無比的『石化』，無法確定兇手是人、獸還是某種人力無法抗拒的大災難。方小姐，不管你信不信，不管其他人信不信，這都是我出現在本地的初衷。」
　　他本不想解釋的，人應該如孔夫子所說，敏於行而訥於言。
　　良久，方純幽幽歎息：「原來，小彩對你是那麼重要。」
　　葉天苦笑，卻不想解釋什麼。他與小彩僅見面幾次，是她清純、稚嫩的外表令他產生了對白曉蝶的執著追憶。救她，就等於挽救自己少年時的一段夢想，不救，就將一生後悔。他已經錯過生命中的白曉蝶，奪回小彩，就是向著老天和命運的一次反擊。
　　「對，很重要，因為我對段承德有一個承諾。」葉天點點頭。
　　段承德是唯一一個揭示了沃夫子真實死因的人，葉天欠他一個人情，替他奪回女兒，也是在還情。
　　夜風漸漸起了，婆娑的樹影鋪上了窗戶。唰的一聲，方純突然抽出了短槍，閃入房間，然後反手閉門。黑暗中，她的眼睛灼灼閃光，望定了窗子。
　　「有人在外面，我能感覺到。」她滑到窗邊，伏在窗簾後面。
　　「噗通、噗通」，她的心跳聲變得宏亮清晰，像一隻被手掌拍響的腰鼓。這種動靜是不正常的，兩個人同時意識到了這一點。
　　方純捫住心口，駭然低語：「有些不對勁，我感覺身體好像不太對勁，整顆心已經提到嗓子眼上來了，幾乎要蹦出來！」
　　葉天彈跳起來，一步掠到方純身邊，雙手同時伸出，探察她的雙手腕脈。這時候，兩人的身體只隔著兩個拳頭的距離，方純的強烈心跳聲直接傳入葉天耳朵裡。
　　「蠱，雙重心跳——不，是三重心跳！」葉天的心猛然一沉，意識到方純的身體出了大問題。她的脈象變得沉重而遲滯，主脈正常，每分鐘約跳六十次，而附著在主脈上的另外兩種心跳卻非常詭異。一種跳躍、浮滑、快速，約每分鐘一百一十次；一種沉重、拖沓、死氣沉沉，只有每分鐘二十次。
　　方純深吸了一口氣，握緊雙拳，傷風感冒一樣連打了十幾個驚天動地的噴嚏。
　　「怎麼樣？」她問。
　　「有點麻煩。」葉天只能實話實說，「三脈合一，凶多吉少。」
　　方純捋起手腕，雙臂並在一起，看著兩條抖顫的腕脈。很明顯，脈搏的跳動已經變的毫無規律，忽快忽慢，忽強忽弱。
　　「怎麼會這樣？我並沒有接觸到什麼髒東西……」方純焦躁地低語。
　　嘩地一聲，窗台上忽然落下一隻青色的烏鴉，收斂翅膀，用尖尖的喙在玻璃上「篤篤篤」地啄了三下。
　　葉天猶豫片刻，拉開窗子，面對那烏鴉。
　　烏鴉的一隻腳上套著一枚閃亮的鋼管，裡面塞著一張捲成小筒的紙條。
　　葉天拿下紙條，上面是幾行歪歪扭扭的字跡：「要救你的女人，就跟著神鳥來。」
　　方純也看到了那行字，但下面沒有落款簽名，並不知道對方是誰。
　　葉天苦笑一聲：「又有事可幹了，煉蠱師們似乎盯上了你我這兩塊大肥肉。最糟糕的是，我們泥足深陷，根本沒時間把兩隻腳同時拔出來。」直覺告訴他，烏鴉與青銅面具怪人是有著某種聯繫的，因為對方的輕功與烏鴉的滑翔近似。
　　「真是太糟糕了，屋漏偏逢連夜雨，正事還沒開始，絆手絆腳的麻煩事卻一大堆！」方純深深地皺眉。
　　那只健壯的烏鴉抖了抖翅膀，在陽台上昂首闊步地橫行了幾步，歪著頭，用一雙黑亮亮的眼睛盯著葉天。它的爪子上也套著工藝精妙的鋼腳，腳尖磨得鋒銳無比，應該具有強大的攻擊性。
　　「我跟你走，請帶路吧。」葉天扶著窗台，向四面眺望著。
　　烏鴉振翼飛起，哇哇大叫了兩聲，逕直向西南的怪石叢林深處飛去。
　　「不要輕舉妄動，等我回來。」葉天輕聲叮囑方純，然後飛身躍出窗子，追向那只平掠於空中的烏鴉。
　　事再多，也要一件一件慢慢處理，即便已經到了焦頭爛額的地步，也得平下心裡，揀最火燒眉毛的去做。方純中蠱，葉天急在心裡，臉上卻是不動聲色的。
　　半小時後，葉天攀上了一座小山的最高處，叢林漸漸稀疏，沒膝的荒草也被猙獰兀立的怪石代替。烏鴉哇哇唳叫，緩緩降落，停在一個背對這邊的男人肩頭。從背影看，葉天便知道那是見過一次的青銅面具怪人，他穿的那身肥肥大大的黑袍，給葉天留下了極深刻的印象。