人總是會死的，所有古人才有「寂寞身後事，千秋萬歲名」的感歎。
　　「我來吧。」方純把百靈兒抱起來，躍進土坑，放入棺中，與蔣沉舟並排放好。
　　這本來就是一具雙人棺，兩人並躺，空間綽綽有餘，但百靈兒的斗笠實在礙事，即使摘下來平平地蓋在臉上，仍然有礙觀瞻，把蔣沉舟的臉遮去了一半。
　　方純猶豫了一下，本想把那斗笠和面紗完全拿開，立刻被葉天阻止：「不要動，那樣就好了。」
　　面紗之下覆蓋的是一張什麼樣的臉，無人知曉，他也不想親眼目睹，因為蔣沉舟已經因此而亡。
　　「什麼？」方純直起腰來，向上望著。
　　「她並不想讓別人看到自己的臉，只願在所有人印象中保留從前的完美模樣。方純，你也是女孩子，應該能理解的，是吧？」葉天歎息著解釋。
　　方純猛地打了個寒噤，再轉頭去看那只竹笠，倒抽涼氣，下意識地點頭。
　　「『牛頭馬面降』對人的摧殘無法用言辭來形容，那是生理上的、心理上的雙重打擊，不僅僅針對中蠱者本人，也針對愛她的人、她愛的人。如果不是恨到極點，誰能有勇氣向自己下這種降頭？也許當初她恨極了蔣沉舟，才不惜下蠱自殘……」葉天有太多話想說，最後卻一言不發，只是向土坑內的方純伸出手去，淡淡地說，「結束了，一切都結束了。」
　　一滴血珠，從他被岳老三咬到的傷口中迸出來，沿著手臂滑下，像一個無限拉長的破折號。
　　方純藉著葉天一拉之力躍上來，手上已經沾染到了他的血。
　　四個人的目光同時聚焦到血珠上，元如意不假思索地取出手帕遞過來：「葉先生，剛剛那一戰，多謝了，多謝。」
　　那只白絲手帕上繡著許多彎彎曲曲的古怪文字，與普通手帕迥異。
　　「沒事，不必客氣。」葉天沒有接手帕，但元如意跨近一步，已經用手帕拭去了血珠。白手帕果然有些古怪，血珠立刻沿著編織經緯暈染開來，之後便被白絲全部吸收，不留一點紅色的印漬。
　　「你最好不要再次生事，殺戮一旦開始，就停不下了。」方純向元如意發出警告。
　　元如意的眼神忽然變得複雜起來，像兩泓被船篙攪動的深潭。
　　「你在嚇我？方小姐，不要忘了，這是在煉蠱師的世界裡，這裡的空氣、草木、土壤都是跟煉蠱師息息相關的。很多時候，外鄉人會莫名其妙地死在這裡，找不到原因甚至找不到屍骨。不要嚇我，因為煉蠱師的生命根本就不屬於自己，已經奉獻給萬蠱之神……」元如意低聲笑起來。
　　「是嗎？」方純臉上的線條漸漸繃緊。
　　「是。」元如意並不退縮。
　　「煉蠱師也會死、也怕死，不是嗎？」方純的目光從元如意頭頂飄過，然後飄向柚子林的樹梢，飄向一望無際的天空。
　　元如意下意識地後退了兩步，已經感受到方純胸中湧動的殺氣。
　　「一切都結束了。」葉天橫在方純與元如意之間。這時候動手毫無意義，只會讓另外的人漁翁得利。他擔心的，是一直隱忍不動、虎視眈眈的黑夜金達萊。
　　「對，看在葉先生面子上，我不會因方小姐的咄咄逼人而生氣。苗疆人恩怨分明，這一滴血的恩德，必當後報。」元如意笑起來。
　　元滿忍不住又說了一句：「就這樣埋了，豈不是太可惜？要知道，沒人能有這麼好的資源，身體中藏著那麼多蠱蟲。如果我能得到它們，力量增強十倍，立刻就……就不把任何人放在眼裡。葉天，我再說一遍，這種資源浪費是最叫人痛心的！」他盯著棺材中的兩個人，表情如同饕餮之徒眼看著大魚大肉擺在眼前卻不讓動筷子一樣，心癢難耐之情溢於言表。
　　葉天推開他，然後進入土坑，親手蓋好棺蓋，用方純遞過來的錘子，細心地把蓋子釘緊。篤篤篤篤的敲擊聲驚飛了柚子林裡的鳥兒們，噗嚕嚕地振翼而起，唳叫聲不絕於耳。
　　這一次，是方純親自持鐵鍬蓋土的，細心地把黃土饅頭修復成原來的樣子。
　　葉天沉浸在莫名的悲哀之中，他看到了許許多多的大人物，譬如蔣沉舟和岳老三之流，年輕時光輝燦爛，到了中年以後，傷痛多過快樂，並隨時會遭受重病、死亡的打擊。人的一生，既簡單又複雜，永遠沒有穩定下來的可能。
　　一切結束後，葉天淡淡地說：「走吧，不要打擾他們了。如果有人敢動這裡的一粒土，我的飛刀必將插在他的喉嚨上。」
　　這句話，是向著元家兄妹說的。
　　「最起碼……最起碼百靈兒留下的錦囊應該公佈一下吧？好歹說百靈兒的祖上是苗疆煉蠱師，那是煉蠱師之間的恩怨，我們有權利知道她到底要說什麼……」元滿不打算就此罷休，但卻被元如意拉住。
　　「葉天，你永遠都不瞭解煉蠱師的世界。老卜留下的日記給你，算是報答你替我擋死的恩情。」元如意說，一邊把老卜沒讀完的日記本扔過來，然後丟給他意味複雜的深深一瞟。
　　然後，她跟元滿從另一個方向穿林而過，不知所蹤。不過幾分鐘後，那個方向上傳來兩個人且行且歌、淒厲哀傷的聲音。元滿的歌聲低沉、嘶啞，如同陳年皮鼓；元如意的嗓音卻尖厲高亢，如同新鑄的嗩吶。
　　他們唱的是：「蟲蟲行行蟲蟲，盆盆罐罐坑坑，春秋歲月營營，人生幾度空空。蟲蟲死死生生，月缺月圓匆匆，要問我向何處，山山水水聽聽……」
　　「好一曲煉蠱師的悲歌。」方純仰著頭聽了一陣，忽然苦笑著感歎。
　　老卜、岳老三、百靈兒這三大煉蠱師的死，僅僅是一夜之間、數個小時內發生的事。三條命、三個活生生的人都因為年輕時選擇了煉蠱師這條道路而喪命於此，如果他們從事的是另外一種職業，也許能平安無事，一直活到老。雖平庸，卻安穩。
　　「有時候，我也很想唱歌。」葉天靜靜地笑了。
　　在伊拉克沙漠中執行任務時，他有數次面對大漠孤月引吭高歌的衝動，但他一直都好好忍著，用數子彈、磨匕首、檢查槍膛等等瑣碎的工作磨礪著自己的躁動。為了完成任務，他把所有喜怒哀樂都深深地隱藏起來，冷硬得像一塊鐵、一塊木頭那樣。
　　「唱什麼？」方純問。
　　「唱一首獻給那些不知為何而死、不知為何而生的江湖人的歌。」他回答。
　　方純取出筆，在木牌上加注了「百靈兒」的名字。
　　她的字，方正凝重，與普通女孩子纖細靈動的字跡有相當大的區別。書法界講究「字如其人」，當葉天審視那三個字的時候，彷彿是在透過一筆一劃研讀著方純的內心世界。
　　他在讀她，她亦在讀他。
　　方純若有所思地說：「葉天，我越來越覺得，你根本不像是一名江湖人，而應該去做詩人或者作家。因為你太重義氣、太具書生氣，根本不屬於江湖。或者說，你的所作所為跟白道上的大人物近似，光明磊落，正氣凜然，這些都是江湖人所不具備的。叫我說，把你跟金延浩金王子掉個個兒，就正好了。」
　　金延浩身上，帶著說不出的濃重邪氣，葉、方兩人一照面就感覺到了。
　　葉天一笑，把錦囊放進口袋裡，指向小落水村：「走吧，我這輩子是做不了詩人或作家了，接下來應該做一個潛水家。」
　　自始至終，他沒有打開錦囊，只要這秘密沒被揭示，元滿就會一直覬覦左右，不願離去。現在他需要的，就是要這張玄妙無比的關係網永遠編織下去，直到結成一張顛撲不破的巨大漁網，將歷史長河中沉澱著的秘密一網打盡，全都撈起。
　　硝煙暫時散去，但籠罩在瀘沽湖上空的陰霾卻變得越來越沉重了。
　　葉天與方純慢慢地回轉小落水村，一路上默默無語。繁華過後，盡成寂寞，苗疆煉蠱師四大家族轉眼間只剩下兩家了，而隱居多年的竹聯幫大佬和他心愛的女人也都長埋地下。
　　「你好好休息一下，我們就開始探湖行動。」方純關切地看著葉天。
　　雷燕等人埋在地下已近四天，再耽擱下去，危險就更大了。