葉天點點頭：「好，你也小心，別讓黑夜金達萊的人有機可乘。」
　　在他看來，金延浩是個很危險的人物，心機深不可測。
　　方純深深地歎了口氣：「該來的總會來的，我們防不了。幸好，群狼環伺，彼此掣肘，我們才有一點點喘息的機會。你不覺得，金延浩的行動顯得小心翼翼嗎？他一定是在謹慎防範著藏在暗中的某些人，怕被別人抄了後路才對。你的手臂沒事吧？這種『為他人做嫁衣裳』的事以後還是少做為妙。」
　　事實上，葉天的手臂一直在流血，為元如意挨了這一口，不知是福是禍。
　　大約十小時後，葉天、方純、安信到達了瀘沽湖邊的一個竹塢。塢內的水是灰黑色的，水體動盪不安地起伏著，水面上飄著許多落葉。人類靠湖而居，對瀘沽湖的污染之嚴重，從這小小竹塢裡就窺見一斑。
　　小碼頭邊停靠著一隻髒乎乎的木船，船上站著三名皮膚黝黑、身材矯健的年輕人。
　　「安爺。」三個人一起向安信點頭。
　　安信介紹：「他們三個的名字分別是穆塔、穆圖、穆都，親兄弟，潛水功夫一流，對瀘沽湖北岸的地形和暗流很熟悉。有他們陪你們去，一定沒事的。」之前發生了太多事，有些安信知道，有些安信不知道，但他什麼都不多問，只是不折不扣地執行著葉天和方純的安排。
　　葉天搖搖頭：「不是陪我們，而是陪我。方純不會下湖，只有我過去。」
　　方純想要爭辯，葉天已經一下子按住了她的手背：「別爭了，我們兩個結伴過來，要犧牲的話只犧牲一個就好，總得留一個人在岸上，報信，收屍。」
　　這句話很殘酷，很不吉利，但卻是實情。像雷燕等人被困地底的窘況一旦發生，外面留下一個援兵，比被敵人一網打盡大包圓要好。所以說，下湖探險與外圍留守同樣重要，並且是一個密不可分的整體。
　　「那麼，保重。」方純給了葉天一個滿滿的擁抱，與安信一起目送他上了木船。
　　年輕人穆塔用竹篙輕點湖岸，木船便悠悠蕩蕩前進，輕飄飄地出了竹塢。方純揮別的手停在半空中，但葉天卻一直沒回頭，而是表情嚴肅地眺望著湖面。
　　蔣沉舟的日記最後，詳細說明了由湖底進入八重天階的路線。那裡存在著一個類似於潛水艇出入口一樣的地方，潛水者先進入儲水室，關閉入口後，排空儲水室裡的水，再打開通向地底的門。之前的十小時內，葉天反覆翻閱日記，把蔣沉舟趕到瀘沽湖後做的事、見的人、接受的命令都記在腦子裡。
　　現在，他有一個很可怕的預感，所有人在做的，都是一件未知生死、吉凶未卜的事。超級武器、地下怪物都無法用人類物理知識加以解釋，局面失控的話，所有人都找不出有效的措施。
　　「真是一件萬分棘手的事！」他不知不覺歎氣出聲。
　　「失控」是一個可怕的字眼，由此帶來的慘烈後果將無法想像。所以每前進一步，他都會小心權衡，絕不敢大意。
　　兩隻船槳快速划水，木船迅速接近預定方位。
　　「葉先生，您在地圖上標注的位置到了，就在前面一百米的地方。」穆塔說。
　　湖面上突然飄起了乳白色的薄霧，幾分鐘後，四面的景物就變得模模糊糊起來。這可不是什麼好事，霧氣阻隔視線，無法觀察周圍環境，將會大大增加遭人圍攻偷襲的可能。
　　忽然間，前方霧氣中傳出了悠揚舒緩的竹笛聲。
　　穆塔走到船頭去，手搭涼棚向南看，納罕地自語：「怎麼回事呢？這裡很僻靜的，輕易沒有遊客闖過來。」
　　話猶未盡，水聲一響，一條漆成白色的小船從霧氣中鑽進來，船體一橫，貼著木船停住。船頭上站著一個瘦骨伶仃的女孩子，身著白衣，臉上蒙著白色的紗巾，左手反拎著一根墨綠色的竹笛。
　　穆塔嚇了一跳，剛要發火，女孩子屈膝一躍，凌空橫跨五步，上了這邊的船頭，一揮袖，穆塔就翻滾到船艙裡，噗通一聲，跟那些潛水衣、水肺、水鏡、氧氣筒、鼓風機跌成一堆。他的兩個兄弟反手掏出隨身的尖刀，想要衝上去搏命，被葉天舉手制止。
　　三個人的武功跟那女孩子根本不在一個層次上，一擁而上，亦是徒勞。
　　「是你？」葉天認識她，正是那個出現在無為寺裡的女孩子。
　　「對，是我。你不該攪進來的，我警告過你，但你偏偏不聽。你站出來，想把全世界都扛在自己肩上，可能嗎？」女孩子的右手插進口袋裡，捏出一張疊得緊緊的紙條，輕輕揚了揚，「是司空摘星寫給你的，也許會對你有一點教育意義。」
　　葉天冷靜地點頭：「謝謝，他還好嗎？」
　　司空摘星是護送小彩去蝴蝶山莊的，看這樣子，兩個人已經凶多吉少了。
　　「還好還好，我要他寫點什麼給你，他很合作，就寫了。」女孩子指尖一彈，兩寸長的紙條飛射過來，落在葉天掌心。
　　葉天小心地用指尖挑開紙條，上面果然是司空摘星的筆跡，寫的是：「對不起，技不如人，我司空摘星栽了，賺不到你和方小姐的金條了。」旁邊，司空摘星居然還有閒心畫了一張小人哭臉。
　　「他很頑固，嘴也很緊，但這是在煉蠱師的世界裡，有很多種方法叫他開口。於是，他就全都說了，包括北狼司馬的秘密在內，共說了幾百條。葉先生，作為前海豹突擊隊成員，你可以去做私人保鏢、僱傭兵、政府密探之類的許多工作，沒必要闖入一個陌生的市場裡，跟其他人搶飯碗。我不得不提醒你，你根本不瞭解煉蠱師的世界，也不瞭解血咒對於段承德一家的意義。所以，你只會遭到失敗，並且是一次比一次更慘痛的失敗。」女孩子不無惋惜地說。
　　「司空摘星是個好人，別傷他。」葉天開始後悔了，不該拖司空摘星下水的，此地發生的一切都透著十足的詭異，恍如一個劇烈動盪著的宇宙黑洞，會把所有人一舉吞噬掉，之後屍骨無存。
　　「他？你還是多考慮考慮如何自保吧。」女孩子驕傲地笑了。
　　葉天搖搖頭：「小彩還只是個孩子，手下留情吧。」
　　女孩子也搖搖頭：「不行，孔雀向我下達的命令是，全殺，不留。」
　　風過，她的白衣獵獵飄飛著，濃烈的殺氣亦隨風而動，籠罩著這艘木船。
　　孔雀，就是段承德一家滅頂之災的始作俑者，由愛生恨，血咒洩憤，非要把段氏一門趕盡殺絕不可。
　　葉天的心和臉都忽然熱起來：「好，那我告訴你，小彩我保定了，誰殺她，我也跟著大開殺戒，一殺到底。」現在，憤怒猶如大海漲潮，一波一波地向上翻湧，幾乎要衝毀他的忍耐底限了。大人犯下的錯，應該由大人承擔，不該殃及下一代。孔雀的做法，已經破壞了江湖人的行事規矩。
　　「殺、不殺、殺、不殺……」他心裡在反覆拉鋸鬥爭，眼睛卻不受控制地尋找著對方身形中的弱點，從十個暴增到五十個，只要出手，必定是一擊必中、一擊必殺。
　　女孩子孤傲地笑了，對葉天的話根本不予回應。
　　「葉先生，我們怎麼辦？」穆塔沉不住氣了。他們還年輕，看不出白衣女孩子身上蘊含的殺機。
　　「怎麼辦？退回去就好了，把葉先生送回去，然後一直送他離開瀘沽湖。雲貴邊區的事，必須由煉蠱師自己解決。」女孩子大言不慚地說。
　　葉天瀕臨怒火焚身的極限，但臉色仍出奇地平靜：「我不走。」
　　女孩子好整以暇地應答：「那我就讓人殺了司空摘星和小彩，這兩個人的命，要記在你的頭上，好不好？」
　　葉天立即回答：「好，他們的命記在我頭上，你的命也一樣。」
　　女孩子不屑地哼了一聲，但葉天陡然間衝近，一把拖住她的手臂。兩個人高速過招，用的都是中國擒拿手和美國軍警格鬥術，兩三分鐘內誰都制服不了誰。混戰中，啪啪兩聲，雙方各中了對方穿心一腳，隨即借力騰身躍出木船，雙臂糾纏著齊齊落在小船上。
　　小船一晃，幾乎向右傾覆過去，但葉天雙腳使出「千斤墜」的功夫，一頓一沉，船體隨即放平。
　　「現在，我們在一條船上，別惹我，否則我會弄沉這條船，大家一起喪命。我不管孔雀說過什麼，你只告訴她，小彩的命是我保的，天王老子來了都不會打個商量。我必須要她平平安安離開瀘沽湖，至於你們回去怎麼交待那是你們的事。」他說。
　　女孩子點點頭：「好，沉就沉。你是一飛沖天的海東青，鴻雁在雲魚在水，一落入瀘沽湖，死的是你。」