那道天外飛來的白光倏地收回，如同夏夜裡的一道閃電，電光石火間失去了蹤影。
　　葉天追向洞口，只能隱約看見大熔爐最頂端的霧氣中白光閃爍，倏忽東西，無法細辨。他低頭揉了揉眼睛，等白光引起的「盲視」過去後，才回到洞中。再看石壁上，畫的線條已經變得越來越淡，並在五分鐘後消失無蹤，連一點墨跡都沒留下。
　　「那是海市蜃樓嗎？」雪姬臉色蒼白，胸口劇烈地起伏著，猶自喘息未定。
　　海市蜃樓是因光的折射而引起的自然現象，又稱蜃景，是地球上物體反射的光經大氣折射而形成的虛像。剛才他們經歷的一切像海市蜃樓，更像是一場噩夢，而且是永無盡頭、永不會醒的那種。
　　「在地球上的某個地方，充斥著外星人的飛船戰艦，而各國航天專家們卻一無所知，甚至沒有一家媒體提到過這事，這真是太瘋狂了！太瘋狂了！」雪姬揮動著雙手，憤怒地跺著腳。不過，即使是在盛怒之下，她仍然沒有失去理智，不會固執地以為廣場和飛船就在石壁後面。
　　「噓——噤聲！深呼吸，坐下來，把脈搏控制在每分鐘五十次以下，世界上沒有任何事比死更可怕，不是嗎？」葉天用海豹突擊隊的「行話」低聲提醒雪姬。他曾是一名優秀的指揮官，知道如何應付突發狀況。
　　雪姬現在的舉動，正是精神瀕臨崩潰的表現，任其持續發展下去，後果難以預料。
　　「可是，我們已經陷入絕境，一步比一步更糟糕，就算從大熔爐逃離，卻要同幾十億地球人一起遭受外星人大舉進襲的噩運。聽，咻咻咻咻——死神鉤鐮正在洞外揮舞著，我們唯一能決定的，就是你先死或是我先死的次序。我不想死，不甘心……」雪姬驀地跳起來，向著洞口發力狂奔。
　　葉天彈身一躍，腳尖在側面石壁上一點，身子直飛出去，右臂勾住雪姬的肩膀，順勢將她拖倒在地。洞口距離地面太高，她一旦失足跌下去，不死也要重傷。
　　「別動，深呼吸，深呼吸……」葉天雙手摀住雪姬的耳朵，要她面向自己。
　　雪姬的雙眸已經變為血紅色，緊咬著牙關，身體不停地抽搐著。
　　「看著我，看著我雪姬，咱們一起深呼吸，吸——呼，吸——呼……」葉天向著她微笑，用自己的呼吸動作提醒她，直到她喉嚨裡「咯咯」響了兩聲，緩過一口氣來，慢慢張開嘴，遲滯地吸氣呼氣。
　　過了幾分鐘，雪姬的頭靠在葉天的胸膛上，疲倦地歎息著，嬌小的身軀軟軟地蜷縮起來。
　　「我做了一個噩夢，大屠殺的噩夢——外星人對於地球人的大屠殺。你離開後，上級曾舉辦過數次與51號地區那邊全方位的信息交流溝通活動，在對方提供的資料中，有數以萬計的證據表明，地球歷史上發生過多起外星生物毀滅地球生物的恐怖事件。51號地區的超級電腦通過化石復原和實地模擬，再現了那些恐怖的場面。」雪姬夢囈般敘述著，臉頰緊貼住葉天，口鼻呼出的熱氣直撲進他的懷裡。
　　51號地區號稱為「全球詭異事件匯總中心」，擁有性能一流的超級電腦群組和高智商的航天學專家。他們提供的資料，權威性毋庸置疑。
　　「那些都已經是過去式了，不是嗎？」葉天低聲回應。他輕撫著雪姬的額頭，將她散亂的髮絲一點一點捋順。做這些的時候，他心裡湧動的是大哥哥對小妹妹呵護備至的柔情，絕對無關男女情事。
　　雪姬的精神慢慢放鬆，最後，突然雙手捂臉，低低地飲泣。
　　「相信我，我一定會帶你殺出去，安全地回到山腹之外。」葉天語調沉穩地安慰她。
　　「可是你呢？我要你跟我一起出去，先保住命再做其它打算，好不好？」雪姬哽咽著問。
　　葉天不願欺騙她，淡淡地回答：「那束白光自大熔爐頂上來，又回到那邊去。我現在還不清楚怎樣能到達那裡，但只要有一線希望，我就會選擇決絕追蹤過去。任何大事件中，總要有人做出犧牲的，這一次不妨從我開始好了。」
　　追索白光是後話，他眼下迫切要做的，是尋找機會格殺百千蟲，以防那怪物暗中作祟。
　　他們在洞中耽擱了差不多半個小時，剛剛準備出洞落地，便聽到了大竹直二的叫聲：「時間就要到了，準備撤退吧。」
　　葉天在前、雪姬在後，兩人下到地面，與趕過來的大竹直二會合。
　　「再有二十分鐘，我的人就會分成三十到五十組，通過面具石門到達平台，然後垂下繩索，快速滑降。他們的作用，就是引開所有怪蛇的注意力，為我們撤離爭取寶貴的時間。我相信，怪蛇再精明，也不會分清誰是指揮官、誰是最高將領、誰是無名小卒，不懂得擇人而噬。葉天，你說這個『李代桃僵』之計怎麼樣？」大竹直二冷漠地微笑著，目不轉睛地盯著腕表。
　　這種歹毒辦法是葉天不去想也不屑用的，如果必須要賠上三五十條忍者的性命，才能保住己方四人，他寧願慷慨赴死。只是，忍者聽的是對方的號令，甘心為對方而死，自己無能為力。
　　「好計策，好計策。」雪姬輕輕鼓掌。
　　大竹直二揚了揚眉，似乎記起了什麼，若有所思地問：「梅森將軍由關塔那摩鐵獄過來，身邊也帶著大批僱傭兵。不知道他們會不會貪功心切，一起闖進來？那樣的話，倒是一個把將軍的羽翼一併剪除的大好機會。」
　　雪姬冷哼了一聲，不屑回答，低頭檢查槍彈。
　　在美軍戰鬥體系中，無論是僱傭兵還是海豹突擊隊隊員，他們的上級都不會讓自己的手下白白送死，因為在美國人的價值觀念中，「人」是最大的財富，是決定成敗的首要因素。沒有誰比誰更高貴，也沒有這條命值錢、那條命廉價之類的分類方法，人與人之間絕對是相互尊重、相互維護，這才是確保聯合作戰勝利的基礎。
　　縱觀全球，唯有日本國內長期以來形成的忍者文化、家臣文化才會草菅人命，僕人為了營救主人，甘願獻出生命。那種行為，不啻於奴隸主對奴隸們的肆意踐踏，早已為西方民主人士所不齒。
　　「我在入洞之前，就擬定好了這個計劃。怪蛇兇猛，不出奇招，根本無法達成目的。二位心裡一定在暗罵我手段卑鄙、行徑無恥吧？不過你們說說看，除去這種亂中求勝的計策，還有什麼辦法能逃過怪蛇怒襲？裴鵲的遭遇大家全都看到了，那條從平台上垂下的繩索無異於黃泉之路，運氣好的能活著回去，運氣不好的……」大竹直二斜睨著雪姬，沒再說下去。
　　葉天是勇於面對現實的人，他思索了幾秒鐘，忽然向大竹直二拱了拱手，誠誠懇懇地說：「你說的對，這是唯一的逃脫辦法。除此之外，無一例外全是死路。大竹先生，我現在懂了，日本人解決問題的方式方法總是獨闢蹊徑，所以才造就了二戰後國力迅速崛起的大好局面。這一點，是其他各國比不上的。」
第三章 自身為餌
　　各國二戰史學家早就總結過，「為達目的不擇手段」八個字就是對日式思維的最好解釋。反之，中國人行事之前，拘泥於禮數、宗旨、輿論、壓力，總要等到「名正言順」的時候才正式行動，往往貽誤戰機，一敗塗地。從中日甲午海戰的慘敗到「九一八」東三省不抵抗淪陷，從五四運動到盧溝橋事變，這樣的例子在二十世紀中不勝枚舉。
　　如果沒有大竹直二的「李代桃僵」計劃，大熔爐中的三人的確已經被困絕境。
　　「葉天，你也很不錯，頭腦極度清醒，一眼就能看透形勢，在亂局中毫不迷失。我見過很多聰明的中國高手，但他們總有這樣那樣的缺點，或貪婪，或驕縱，或怯懦，或冒進，遠不如你。可惜的是，你雖然是中國人，卻是在美式教育下成長起來的，屬於完全西化的那種人，才會有今天的成就。在海豹突擊隊中，你被盛譽為『海東青』，我看應該再加上兩個字，全稱是『美軍海東青』才對。」大竹直二的語氣中，充滿了對中國人的不屑一顧。
　　葉天無法反駁，因為從大理蝴蝶山莊一戰開始，他就見識到了各種各樣的中國高手。每個人思想中都存在「私利當頭」的劣根性，鼠目寸光，只看眼前，為了個人利益，甘願充當其他人的槍頭、打手、臥底，行徑之骯髒卑鄙，令人髮指。
　　不知不覺中，他的臉暗暗發燒，因為大竹直二所說的，並未誇張，全是實情。
　　他忍不住自思：「如果我在一個相同的環境中成長，最終會不會也變成北狼司馬、司空摘星那樣？」
　　「走吧，走吧。」大竹直二善解人意地轉身帶路，奔向鬼門那邊。
　　「大哥，我們該怎麼辦？」雪姬還年輕，對中日兩國間複雜的思想糾結理解不透，只關心前途生死。
　　「暫時跟他走，見招拆招。」葉天憂心忡忡地回答。
　　粗略估算，鬼門自重加上那塊大石頭，只怕有四五百斤，在陸地、水中拖動，還勉強能應付。要想將他送上平台，幾乎是無法完成的任務。
　　距離鬼門還有二十步遠的時候，雪姬看清了鬼門和石頭的古怪模樣，禁不住駭然低叫：「怎麼會這樣？他現在到底算是一個人還是一株植物？那麼大的石頭，怎麼運走……」
　　葉天只回答了一句：「注意，大竹直二身邊一定有一柄削金斷玉的快刀，千萬要提防他。」從拖著鬼門上岸起，他就意識到了刀的問題。
　　日本人擅長鑄造刀劍，冷兵器時代曾有「關西十大名刀」、「京都天下十刀」等絕世寶刀。到了二戰時期，日本軍方用武士刀和長槍武裝起來的狂飆騎兵隊，更是讓中國軍隊吃盡了苦頭。
　　正因為大竹直二身藏快刀，才能輕鬆地將鬼門從石堆上「剜」出來，如同植物學家從山上「剜」一株珍稀植物那樣。真正的快刀，其鋒利程度超乎想像，與之交手時，很容易因大意而重傷致死。
　　三個人圍在奄奄一息的鬼門身邊，靜靜地看著他。
　　「帶我走吧，帶上我的根……帶我回京都去見昭和天皇，呵呵呵呵，讓他看看……」鬼門桀桀怪笑。
　　「這並不好笑，因為我們並不確定能救活你，你的際遇實在是太奇怪了。我能做的，就是把你身體下面這塊石頭切開，然後一點一點剝離，直到我們能背你走為止。你很清楚撤離這裡的路線，必須有人背你，才能回到平台上。現代化軍事訓練中，負重攀登的極限為八十公斤，安全範圍為五十公斤，所以你的體重必須要減到五十公斤以下。」大竹直二平靜地說。