第193節
立刻，小彩壓抑不住的嗚咽聲從屋角響起來。
葉天忍不住想開口大罵司空摘星幾句：「拿這些江湖生死的慘痛大事來嚇唬無辜的孩子做什麼？大人們做事，敢做敢當，小孩子是理解不了的，只會感到害怕。司空摘星你只會在關鍵時刻亂攪，把事情弄得一塌糊塗。」可是，他說不出來，連喘氣都費勁，彷彿一口氣上不來，就要永墜黑暗地獄之中。
「孔雀是不會害我的，因為她說是為了莫邪救我……她的心復甦了嗎？重新變得柔軟了嗎？會不會因為這種『柔軟』而與段承德盡棄前嫌、化解恩怨並最終收回血咒，結束段家人的死亡噩夢……那該多好啊，小彩的性命就保住了，我對段承德的承諾也達成了……從港島至大理，從大理至瀘沽湖，一路上發生了太多事，就像這些爬到我身上的蟲蟻、蠶蛇一樣，把我全身的精力一點一點吞噬，直至空剩一副軀殼。如果能結束血咒事件，也好讓我卸下一部分負擔，全力解救方純……」葉天的思想慢慢飄浮於空中，起初還能以殘存意識對抗、躲閃那些襲來的蟲蟻，到了最後，他覺得蟲蟻已經爬滿全身，後來的蟲蟻便一層層疊加上去，將自己變成了一個臃腫的「蟲球」。
「在蠱的世界中，一切自有準則，凡人終其一生，都不能窺其全貌。所有的煉蠱師，只能敬畏它、仰慕它、尊崇它，而後從它的啟迪裡，獲得生命的力量。蠱，你們漢人的文字解讀為『皿中之蟲』，以為看到的端午節『蟲之戰』就是蠱的全部，那實在是錯得太遠了。蠱，就是苗人的全部信仰所在，猶如太陽之於禾苗萬物。苗人生來羸弱，生存環境惡劣之極，如果沒有蠱的扶持，早就被其他民族滅掉了。我跟你說這些，是要你打消顧慮，完全放鬆，唯有如此，蠱蟲的力量才能深達你的內心，祛除你的隱憂。」孔雀喃喃嘟囔著，高一聲低一聲，漸漸匯成了一首深沉動聽的催眠曲。
「我不要它們……進來，我也許只是累了，需要睡一陣。很快，我就能好起來……」葉天想發力抗拒，但蟲蟻的力量越來越大，幾乎要將他抬起來，挪移到別處去。他隱約覺得，這種虛浮無力的沉迷似乎有些不妙。
「沒有什麼要進入你的身體，那只是幻覺。只要你打開心靈防衛，就能體會到蠱之世界的無上樂趣。蠱，並非『皿中之蟲』，而是一種人與蟲和諧相守、休戚與共的美妙境界。我保證，只要你享受過一次與蠱為友的樂趣，就明白那種感受有多醇美，哪怕是世上最好的酒、最甜的糖、最膾炙人口的佳餚都無法相比……」孔雀輕聲笑起來，笑聲如銀鈴搖曳於風中，脆而美，清而輕，幾乎要令葉天失去抵抗。
「嘁嘁嘁嘁、嘁嘁」，蟲鳴聲響起於葉天耳畔。那聲音讓他聯想到二次海灣戰爭前一年的秋天，他與特遣隊的同袍們潛入巴格達郊區竊取軍事佈防圖的那次行動。蟲鳴代表的即時秋天，或許也代表著小蟲們「春生而秋死」的短暫生命歷程。人人只知道蟋蟀彈琴、紡織娘唱歌是在歌頌秋天的豐收，卻不去想它們是在為死亡即將到來而哀鳴。
「嘶嘶，嘶嘶嘶嘶」，那是小蛇吐信的聲音。葉天從不懼怕蛇類，在海豹突擊隊的野外生存訓練中，他曾單刀獵殺過沙漠響尾蛇和亞洲劇毒眼鏡王蛇，並在毒蛇高頻率出沒的環境中執行潛伏狙擊任務。但是，此刻潛行於他身上的小蛇，卻彷彿具有某種人類的靈性，一邊探索遊走，一邊刻意尋找著他身體上怕癢、怕疼的薄弱之處。
「在蠱的世界中，你才能深刻體會到幾千年來漢人們總要說『苗女多情、苗鄉多美人』的真正原因，那就是蠱的神秘力量產生的效果。蠱，讓苗女們變得如磁鐵、如樹膠、如纏絲、如鐵環，牢牢地……牢牢地吸住男人……可惜莫邪並沒有做到……」孔雀的聲音漸漸低下去，如同一個隔山隔水的歌者，漸行漸遠。
葉天在心底苦笑：「我跟莫邪之間，根本就沒發生什麼，何苦把我纏繞進來？」中了青龍的催眠術已經是糟糕透頂的事，再被孔雀的蠱術纏上，他簡直苦惱得頭痛欲裂，真想大吼一聲，憤然撕裂這種春蠶厚繭般被纏繞、被包裹的憋悶困境。
「苗女下蠱惑人」的例子多不勝數，最經得起考究的一則如下：民國初年，湖北年輕人人齊某隨排幫深入苗疆砍竹放排，邂逅當地的一名美麗苗女，與其度過了一段兩情繾綣、緋側纏綿的快活日子。幾個月後，排幫將要放排到下游去，齊某向苗女告別。苗女問他要走多久，齊某回答三個月必回。苗女千叮嚀萬囑咐三個月之內一定要趕回來，當時齊某對「三個月之期」並未在意，以為是情人之間臨別時戀戀不捨的情話，而且離開苗疆後，一路招花惹草，早把這種約定忘到腦後去了。三個月時間過去，也就在兩人分開後的四個月零一天上，齊某大病，排幫的人帶他看遍了當地的醫生，都無法查出病因。後來，排幫中一位德高望重的老江湖問明了齊某與苗女私下相交的事，大驚失色，直到那苗女已經在齊某身上下了「勾魂奪命蠱」，馬上派人送他回苗疆，但只走到漵浦境內便客死他鄉。
這些事例帶給人的教訓是，苗女自幼生活在深山老林之中，天真單純不知世道人心的險惡，有時把男人虛情假意的海誓山盟當成掏心掏肺的真情真意。為了保護自己，她們就會在情郎身上下蠱。當然，這是一種「雙刃劍」般的賭博。賭贏了，兩情相悅，天長地久；賭輸了，男人死，女人也會孤老終生。
孔雀不再說話，而是用沉鬱的鼻音哼唱著一首音節簡單、曲調哀傷的曲子，每一個音符，都像是山裡人坐在溪邊搗衣時的空洞回聲。
「我的使命還沒完成，不能就這樣困死……」葉天在心底告訴自己，他吃力地扭過頭，在房間裡搜索司空摘星的身影。
司空摘星仍然站在房間一角，愣愣怔怔的，已經成了標準的旁觀者。
「司空，不要光站在那裡，難道你看不出我已經快完蛋了？你他奶奶的平時不是很聰明嗎？趕快救我……我救你那麼多次，該你回報一次了……」葉天喉嚨裡咕嚕了幾聲，想說的話，仍然被死死堵住，一個字都出不了口。這種狀態，比最嚴重的夢魘還厲害，就像墜落深井中的溺水者，明明看見明月在天，卻費盡力氣也喊不來救命的幫手。
恍惚間，他看到孔雀揮手：「帶小彩出去吧，我必須採取一些很特殊的苗疆巫醫治療方法，不適合小孩子觀看。」
司空摘星毫不懷疑，立刻拉著小彩向外走。
「司空，司空……」葉天的喉嚨像被棉花塞住了，連聲音一起截下，連連張口，卻說不出一個字，眼睜睜看著兩個人走出去。然後，砰地一聲，門被帶上，這個房間一下子陷入了異常的死寂。
「看，蠱的世界中，只有下蠱者和受蠱者清楚即將會發生什麼，就像男女間的情事，或激昂或熾烈，或纏綿或幽怨，別人無從知曉。你說莫邪與你無關，只是一個人在自說自話，除了莫邪，誰又能知道？」孔雀取出了一個粉紅色的心型小盒，只有拇指蓋大小。
「拜託你搞清楚，我沒做任何對不起莫邪的事，我們直接沒有一點關係，根本牽扯不到男女之間的情事。你把她的死怨在我頭上，實在是找錯了對象。」葉天突然發現自己已經能開口說話，只是不能動彈。對於孔雀「莫須有」的指責，他憤怒到想要哈哈大笑、嘿嘿冷笑，以示嘲諷。但是，他最終卻壓制住了即將爆發的情緒，試圖解開眼下遭遇的這個莫名死結。一切，都因為莫邪寫下的那個數字——「108」。
「那不重要，重要的是，每一名苗女都是山中精靈吸收日月之光華、歷經千百年修煉而來，就像山林草木中吐絲結網的蜘蛛兒。她們能來到這個世界上，費了太多力氣，擔了太多風險，幾萬隻蛛兒之中，都不一定有一隻能修煉為人。看——」孔雀小心地掀開了小盒的蓋子。盒子內部也是粉色的，盒底靜靜地伏著一隻僅有小指蓋那麼大的粉色蜘蛛。
「我看到了，但這的確是個誤會。」葉天一邊回應，一邊試探活動指尖。事實上，只要從指尖到肘彎這一段能從僵直麻痺中恢復過來，他就能發刀殺人，結束被孔雀蠱術控制的悲慘命運。
從香港啟程前，義父空聞大師就再三叮囑過：「到雲南後，無論如何千萬不要招惹苗女，哪怕是自動送上門來投懷送抱的絕色艷姝，也不能動心。年輕人血氣方剛，戒之在色，一定要牢牢把持自己，不要墜入情慾的無底深淵之中。許多前輩們的慘痛教訓已經清清楚楚地說明了這一點，苗人的思維方式與漢人迥異，越美的苗女，越是殺人不見血的陷阱。」
葉天記住了義父的話，但像現在這種飛來橫禍，他又怎能避開？
「這只是一個他奶奶的誤會！」他又重複了一遍，不知不覺地用上了司空摘星的口頭語。
「看，你在看嗎？專心地看著它……」孔雀低聲說。
葉天當然不肯上當，極力地移開眼神，望向別處。他希望司空摘星離開這個房間後能清醒過來，返回救人或者先到另一個房間內，看看青龍有沒有留下什麼可以追蹤的線索。這時候，他最想念的一個人是方純，她的機警、智慧、勇敢、銳氣都是女孩子中少見的。唯有她，才是自己的絕佳拍檔。
「佔據你內心的那個人必須要死，把你的內心空出來，留給莫邪。」孔雀說。
葉天努力平復心情，閉塞耳目，不受對方的控制。佔據他內心的是方純和白曉蝶，這一生都沒人能夠抹去。如果不是身處禁制之中，他倒願意見識一下孔雀怎樣能夠令自己「把內心空出來」。
一瞬間，他覺得自己後腦一涼，彷彿那裡打開了一扇天窗，所有思想意識都被孔雀清晰讀到。
「不看，怎麼知道我不能將那些舊有的記憶抹去？」孔雀低聲問。這句話，明顯是針對葉天的思想活動來的，因為那種想法僅僅是「想法」，並沒有經過他的嘴用語言表達出來。
「看看又怎麼樣？就算我看了，你也做不到。」葉天脫口而出。
「對呀，看看又怎麼樣？」孔雀立即追著問。
葉天想都不想，馬上回答：「給我看，我非要試試你怎麼能替換人腦中的記憶不可！」他的視線一轉，便落在那粉色的小蜘蛛身上。
小蜘蛛的身體上除了普通節肢動物門、蛛形綱、蜘蛛目同類們應有的螯肢、須肢、步足外，並無任何異樣。它的體型雖然小，但比起西薩摩爾群島的超微型施展蜘蛛，仍然屬於正常範圍，不值得大驚小怪。要知道，有據可查的成年雄性施展蜘蛛，體長只有0.043厘米，還沒有印刷體文字中的句號那麼大。
「這不過是一隻很普通的蜘蛛——」葉天鬆了口氣。
「是嗎？你再看看。」孔雀把小盒送得更近一下。
葉天這才發現，蜘蛛的背部長著許多彎彎曲曲的黑色細紋。其中兩處，細紋竟然構成了繁體的「月老」二字。
月老，是中國神話傳說中專管婚姻的神。沈復《浮生六記》中說：「一手挽紅絲，一手攜杖懸婚姻簿，童顏鶴髮，奔馳開非煙非霧中。」在中國的俗語中，「月老」一詞，也是媒人的別稱。
「月老？蜘蛛身上怎麼會有字？」葉天皺了皺眉，心裡又奇怪又好笑。
「沒錯，它的名字就叫『月老』，吐出的絲就叫『赤繩』。唐代李復言《續幽怪錄》中記載，韋固年青時路過宋城，見一老人在月光下倚囊而坐，手裡在翻一本書。韋固問他是什麼書，他說是天下人的婚姻簿；又問囊中是什麼東西，他說是赤繩，專門拴系夫婦兩人的腳。繫住之後，兩人就會有緣結為夫妻。現在，只要用『赤繩』將你和莫邪的腳拴住，你們就會千里有緣再度重逢……」孔雀在小盒邊緣彈了一下，小蜘蛛便從沉睡中甦醒，慢慢伸展著長足。
「可是，莫邪已經死了——」葉天立刻反駁，他的思想已經不由自主地追隨著孔雀的話題，被後者操縱擺弄著。
陡然間，他耳邊傳來了一陣清亮甜美、歡快跳躍的女子歌聲：
「連就連，你我相約定百年。誰若九十七歲死，奈何橋上等三年。
連就連，你我相約定百年。相戀只盼長相守，奈何橋上等千年。
連就連，你我相約定百年。不怕永世墮輪迴，只願世世長相戀。
連就連，你我相約定百年。不羨西天樂無窮，只羨鴛鴦不羨仙……」
歌聲來處無跡可尋，等他豎起耳朵，凝神諦聽時，歌詞依舊，歌者卻換了另一種沉鬱緩慢、如訴如泣的音調，令他一下子想到白居易《琵琶行》中「住近湓江地低濕，黃蘆苦竹繞宅生。其間旦暮聞何物？杜鵑啼血猿哀鳴」的句子。