「苗女多情，痛不忍別。漢人薄情寡義，豈不聞山中杜鵑正唱『行不得也哥哥』？」孔雀的聲音加入進來。
　　葉天唯有搖頭苦笑而已，如果將莫邪換成方純，或許他會忍不住深墜情網，可現在的情形，莫邪雖然表面上為他而遭「牛頭馬面降」蠱蟲重創，並死於元氏兄妹手上。實際上，其中另有隱情，無關男女私情。
　　歌聲響了一陣，漸漸隨風飄散，只剩裊裊不絕的餘音。
　　恍然之間，他覺得自己已然置身於一望無際的竹海，前後左右全都是碗口粗的綠色毛竹。清風吹來，竹葉颯颯作響。他邁步向前去，在竹海正中，看見了一塊足足有十米見方的長條青石板。平坦的板面上，分別用紅、白、黑三種顏色刻著密密麻麻的名字。
　　「這是哪裡？」他全神貫注地警戒，務求在戰鬥打響時提前預判，避免受傷。
　　「那是竹海，『十世之塔』外的竹海，是苗疆蠱術的發源地，也是外人不得入內的禁地。在這裡，任何人都得卸下偽裝，向蠱之神祇頂禮膜拜。」孔雀低聲解釋。
　　葉天並沒有跪拜的衝動，頃刻間明白這不過是孔雀借助蠱術營造出來的幻境。
　　「那石頭上刻的是什麼？」他又問。
　　孔雀接著回答：「那是有緣人在輪迴十世中的姓氏記載。」
　　「那麼，只不過是你營造出來的幻覺吧？」葉天冷冷地笑了。
　　竹林深處，忽然傳來青年男女繾綣時的呻吟聲，忽而在東，忽而在西，忽而在北，忽而在南，彷彿有幾十對男女正在藉著毛竹的遮掩盡情抒發著兒女私情。
　　「幻聽、幻語、幻視一直都被醫學家們視為異端，但那種感受是人類體內亙古存在的，是冥冥之中上天垂下的神諭。現在，我指給你一條路，走過去，你就能獲得新生，跨入一個嶄新的極樂世界，莫邪就在彼端等你……」孔雀在葉天耳邊低語著。
　　驀然之間，每一棵毛竹上都出現了孔雀的影子，每一個孔雀都單膝獨立、雙手合十於頭頂，指尖斜向右上。竹海深處，隱約傳來男女追逐的歡笑聲、禽鳥齊唱的嘰喳聲。
　　「那條路在哪裡？那就是蠱術引誘著外行人一步步陷入泥潭絕境的黃泉之路嗎？」葉天不再接受任何誘惑，只想看清孔雀的本來面目。
　　「不是，蠱帶給人的，只是從心底渴望已久的東西，比如美女、艷遇、極樂、忘憂。蠱，就是思想上的海洛因，令人的精神達到愉悅的極限。你已經累了，停下來休息一下，又何嘗不可？你已經為別人做了那麼多，該是享受別人奉獻的時候了。來，你要的就在這裡，跟我來，你將知道真正的愉悅是什麼。一旦嘗過，永不能忘……」
　　葉天的精神一時糊塗，一時清醒。糊塗時，感覺毛竹上印著的孔雀身姿婆娑搖曳著，像一場宿醉初醒時的淺夢；清醒時，他又感覺前路竹海之內，除了陷阱，還是陷阱。
　　「葉天。」莫邪從毛竹後轉出來，右手輕托著右腮，雙眼含情脈脈。
　　「莫邪已經死了。」葉天低聲苦笑。從進入幻覺之初，他就明白孔雀的目的就是引他入彀，為莫邪之死負責任。所以，他心底「莫邪已死」的概念非常深，是任何外力都無法改變的。只不過，幻覺中的莫邪神情相貌，仍然與生前一模一樣。
　　「她死了嗎？不，只要你願意，她可以永遠活在這裡，駐留在你心靈深處。想想看，她為了你，甚至可以犧牲自我去消滅『牛頭馬面降』。如果不是出於真愛，誰能做到？你能嗎？就算不是為她，而是為了別人，譬如為了方純，你願不願意拋頭顱、灑熱血，甘心情願用自己的命換對方的命？」孔雀的聲音又從竹海中飄飛而來。
　　「我願意。」葉天立刻回答。如果是為方純而死，他將毫不猶豫，死而無憾。
　　「沒錯，莫邪已經死了，不要上當。」方純從另一邊轉出來，同樣右手托腮。
　　「方純？」葉天又驚又喜，不由自主地向她走近幾步。
　　他與大竹直二進入山腹之前，並沒來得及跟方純說太多心裡話，因為當時的情形根本不允許。到後來，事情越變越糟，他被困於大熔爐，而方純則被日本人裹挾北去，兩人的際遇都處於非常被動的逆勢之下。一靜下心來，他就會入神地思念她，恨不能一刀斬斷此地的羈絆，一步跨越時空阻隔，飛到她身邊去。
　　大竹直二的狼子野心昭然若揭，他必須到三星堆遺址那邊去解救她，如同騎著白馬的王子揮劍而來，解救被黑女巫囚禁在古堡中的公主一樣。
　　「是我，是我。」方純微笑著回應，並展開雙臂，做出了熱烈歡迎、期待擁抱的姿勢。任何人在那種暗示下，都會快步走過去，給她一個深深的擁抱。
　　「你好嗎？你還好嗎？」葉天顫聲問。
　　「絕代有佳人，幽居在空谷……」方純的臉由晴轉陰，背靠毛竹，輕輕吟哦唐代杜甫的《佳人》詩句。
　　葉天停步不前，靜靜聽著，直到方純吟完最後一句「天寒翠袖薄，日暮倚修竹」。
　　那首詩寫於唐代著名的安史之亂時期，全篇詠歎一位空谷佳人的遭際，借他人之酒以澆胸中塊壘，抒發作者自己的身世之感。
　　「你不在，我能好得了嗎？在這紛紛擾擾、潮起潮落的江湖浮浮沉沉，過得累了、膩了，不如攜手林下，兩杯酒，一壺茶，過一輩子與世無爭的山中歲月。」方純飄然轉身，走向竹海深處，只行了六七步，身體已經被錯落的毛竹遮住。
　　「方純，不要往前走，不要去！」葉天驚叫一聲，不由自主地向前追去。
第七章 十世之塔
　　「啊——」一個小女孩尖厲的嘶叫聲猛然間破空而來，恍如久陰不雨的天幕之上驟然漏進一縷陽光，將孔雀苦心構築的蠱之世界刺破了一個能供葉天順暢呼吸的孔洞。他仰面向上看，參天毛竹梢頭，烏雲堆疊深處，有道明亮的天光一閃即逝。藉著這白駒過隙般的一剎那光明，葉天收斂心神，沉腰坐馬，硬生生地收住雙腳。可是，竹海中起伏不定的地面忽然變得柔軟而濕膩，即將化為淪陷一切的沼澤地，將葉天吞噬進去。
　　「萬里赴戎機，關山度若飛。朔氣傳金柝，寒光照鐵衣。」小女孩一字一句、口齒清晰地背誦《木蘭辭》，每一個字都像一枚鐵釘，一絲不苟地敲入竹海中的地面，把原本雜草叢生的虛浮泥土變得冷硬如鐵。
　　葉天的雙足踏定在鐵釘之上，頓時有了底氣，仰天長嘯，背誦後面的段落，與小女孩的聲音一一相和：「將軍百戰死，壯士十年歸。歸來見天子，天子坐明堂。策勳十二轉，賞賜百千強。可汗問所欲，木蘭不用尚書郎，願馳千里足，送兒還故鄉。」
　　小女孩停止背誦，咯咯笑著問：「葉叔叔，用《木蘭辭》的巾幗英雄、鏗鏘節律破除《佳人》詩中的陰霾暴戾、悲觀厭世，這一招棋，妙不妙？」
　　葉天大聲回應：「好，很好！小彩，你不愧是段承德的女兒，虎父無犬女，比葉叔叔的定力都強，更勝過那個他奶奶的司空摘星幾百倍！」
　　《木蘭辭》是中國南北朝時期的一首北朝民歌，選自宋代郭茂倩編的《樂府詩集》，在中國文學史上與南朝的《孔雀東南飛》被合稱為「樂府雙璧」。該作品講述了花木蘭女扮男裝替父從軍，在戰場上建立功勳後回家團聚的故事，熱情讚揚了這位奇女子「巾幗不讓鬚眉」的英勇精神，一直都是中國文學作品中歌頌讚美的女英雄形象。小彩用「烈女之勇」來破除「怨女之憾」，猶如揮舞著熊熊燃燒的火把去搗碎蛛網，當者無不披靡，塵絲一掃而空。但是，葉天雖然聽到了小彩的聲音，但仍然受困於滿目竹海的幻覺世界，無法突圍出去。
　　「你怎麼老是貶低我？多少給點面子好不好？再怎麼說我也是江湖朋友公認的『神偷之王』司空摘星吧……定力、定力、定力，定力有個屁用啊，各方人馬摩拳擦掌，眼看就要『磨刀霍霍向豬羊』了。只不過，這次咱們是豬、是羊，人家是刀和砧板……反正我是拿定主意了，見勢不妙，轉頭就跑，去香港或者新、馬、泰，那裡有大把大把撈錢的機會，隨便幹上幾票，就比在雲南這裡瞎轉悠強……」司空摘星的嘟囔聲也傳過來，但卻模糊不清，恍如隔著一層厚棉被。
　　葉天想通了，司空摘星和小彩兩人不是不想救他，而是自身也被孔雀的蠱術困住，自顧不暇。
　　「好一曲大刀闊斧、大開大闔的《木蘭辭》，不過單憑它，還是破不了我的『苗女多情蠱』。葉天、司空摘星、段小彩，你們知道嗎——」
　　孔雀的疑問句戛然而止，留下了四五秒的靜默真空，而那也是一種奇妙的心理誘導，令三個人一起上鉤，齊聲問：「知道什麼？」
　　「世人皆知苗女多情，而宋代柳永又寫下千古絕句『多情自古傷離別』，清代魏子安《花月痕》中又寫下『多情自古空餘恨』的幽怨名句。多情必定多怨，多怨必定多恨，所以我構建的蠱之世界就命名為『自古苗女多情離別空餘恨』，捕殺天下薄情郎、負心漢，為苗疆所有被情所害的女子們報仇。」孔雀的話鏗鏘決絕，擲地有聲。
　　「可惜，我不是段承德。」葉天搖頭苦笑。
　　他知道，昔日為情所困、為情所苦的孔雀，已經在潛意識中把自己當成了負心的段承德。
　　「古往今來，十世之內，苦情者與薄情者的皮囊不同，但靈魂與行徑相似。我的蠱之世界猶如蜘蛛張網，捕殺一個少一個，淨化苗疆世界。葉天，不管你承認不承認，你都已經辜負了莫邪，害得她於瀘沽湖北焚燒化灰，成了孤魂野鬼……」孔雀的確已經墜入魔道，無論葉天怎樣解釋，她都固執地將莫邪之死怨在葉天身上。
　　「呸呸呸，呸呸呸呸！」司空摘星突然叫起來，「你這個老怪物，說話亂七八糟、沒頭沒腦、囉囉嗦嗦、夾雜不清的，到底想搞什麼？現在青龍已經出現，隨時都能回來要咱們的命。你不怕死，我還不想死呢！苗疆這邪門地方鬼裡鬼氣的，我他奶奶的再也不想來了。實話告訴你吧，喜歡莫邪的是我，先見到她的也是我，她死了，傷心欲絕的是我，還輪不到葉天這小子。你要是想下蠱害人，替莫邪招魂，還是衝我來吧，我願意死了去九泉之下陪她！」
　　這段表白突如其來，弄得葉天哈哈大笑，因為他從未想到「不正經」的司空摘星會在此刻深情表白，所用語氣又是如此玩世不恭。
　　「錚錚……」，竹海中陡然出現了殺伐之音，彷彿有幾百柄利刃迎風揮舞著。
　　刀聲之外，有數百怨女齊聲哭誦：「多情自古空餘恨，好夢由來最易醒。豈是拈花難解脫？可憐飛絮太飄零。香巢乍結鴛鴦社，新句猶書翡翠屏。不為別離已腸斷，淚痕也滿舊衫青……」