「那件事真的已經結束了。」葉天淡淡地說。
　　他不願聽對方臨終前吐露的秘密，更不願跟對方扯上半點關係，當然也不會虛與委蛇，用男女之情套取對方心底的情報。那種騙子行徑，已經超出了他做人的底限。
　　「沒結束，沒結束，那只是個幌子。紅龍從巴格達秘密撤離時虛晃一槍，到後期不慎被俘，是虛晃第二槍。然後，絞刑架下授首，則是虛晃第三槍，其實真相是——」元如意說到這裡，揮起袖口擦了擦血淋淋的嘴角，像說書人故意賣關子那樣，似笑非笑地盯著葉天。
　　「知道得越多，往往死得越早。所以說，有些秘密是會害死人的。」葉天沒有踏入對方的圈套，一路問下去。
　　二次海灣戰爭留下了太多值得戰爭學家們考究的謎題，謎題焦點，便是紅龍失蹤、現身、伏誅的過程以及紅龍國庫內天量財富的去向下落。但是，以目前葉天的身份來看，知道某個紅龍的秘密又有什麼用呢？
　　「真相就是——」元如意有些失望，只好接下去，但第二隻闊刃羽箭從窗外飛來，只一閃，便盯入了她的眉心，並徑直由後腦穿射出去。
　　藍汪汪、光閃閃的箭鏃，瞬間刺痛了葉天的雙眼。他徒勞地向前伸了伸手，卻無法挽回元如意的性命。那支羽箭上蘊含著開山裂石的巨大力道，連人體最堅硬的顱骨都射穿了，並且是蓄勢已久，一擊必殺，幾乎無可抵擋。
　　「真相總是伴著死亡一起泯滅的。」葉天歎著氣說。
　　元如意最終也沒能說出那秘密，或許她根本就無意吐露秘密，寧願將秘密與自身一起埋葬。
　　葉天沒有選擇退卻，而是大步走到窗前，向右前方望去。羽箭是從那個方向來的，但此刻只見一排參天大樹上的枝枝葉葉隨風搖曳，卻沒有半個人影。
　　「當心。」孔雀冷冷地提醒。
　　「對方當真要殺我的話，早就有幾百次出手機會了。元如意多嘴，才招致殺身之禍。我猜，下令殺人的，一定就是青龍。」葉天鬱悶地長出了一口氣。這是在中國大陸的地盤上，黑白兩道能人輩出，卻任由伊拉克青龍予取予求，進退自如。說到底，雲、貴、川的江湖人形同散沙一般，非但不能同仇敵愾，反而相互攻訐，才給了外邦人以可乘之機。這種情形，不免讓他聯想到二戰時期的東南戰事，日本人正是利用了中國人的「窩裡反」，才長驅直入，揮兵南下，使大東南陸在數月之內陷入太陽旗的籠罩之下。
　　同理，如果苗疆煉蠱師們能團結起來，一致對外，豈能容大竹直二集團肆虐掠奪？
　　「元氏兄妹的野心一向都很大，元如意尤甚。她一直想進入蠱術禁地中的十世之塔，取代天魔女，成為蠱術之王。現在，她死了，苗疆可能會稍微安靜一陣了。事實上，我無心害你，只想幫你脫離催眠術的控制，是她的潛入，才令你陷入險境的。」孔雀試圖解釋，但葉天一笑揮手，示意那件事已經翻過一頁了。
　　現在，他甚至有些慶幸元如意的潛入偷襲，才讓自己對內心深處埋藏的秘密初窺端倪。
　　「也許你可以坦誠告訴我更多關於天魔女和十世之塔、元神結界的事？」他問。
　　孔雀卻陰鬱地搖搖頭：「我做不到，因為元神結界的作用，就是保護內心的秘密不被外人用非法手段讀取。既然天魔女在你心底設置了元神結界，不管是誰，妄圖碰觸那層禁忌，都會招致殺身之禍。我不敢做，也沒必要那樣做那種百害而無一利的事。」
　　她對天魔女太過忌憚，根本不願意多談這件事。
　　「可是，你不是一直想要穿透我的內心世界嗎？不是執意要講我腦海中的女孩子挖除，換為莫邪？」葉天輕輕拍打著脹痛的太陽穴，仔細回顧孔雀動手以來的每一個環節，越來越覺得自己身邊危機重重，每時每刻都大意不得。
　　「喂喂，事情了了，咱們還不快走，還等什麼？」司空摘星悄然閃進來，單手攏在嘴邊，壓低了聲音急切地叫著。
　　他和小彩都曾吟詩與孔雀為敵，但那是為了支援葉天，既然葉天都已釋懷，那麼他對孔雀的敵意自然也就消退了。
第九章 古祠一戰
　　即將退出房間前，葉天猛地記起一件事，回到自己的房間，掠到「蔣公子」曾經站立過的窗前，向下俯視。如他所料，一條細繩繫在窗框一角，另一端，懸掛著一具已經冷硬了的屍體。
　　司空摘星躍上窗台，探身出去，仔細看了看，吐了吐舌頭：「好像是——」
　　葉天接上去：「是三先生。」
　　屍體的雙手指甲都被磨爛，窗台下的水泥外牆上，也留下了幾百道刺目的劃痕。
　　葉天歎了口氣：「我聽到的野貓撓牆聲，原來就是三先生臨死前最後的掙扎。那位假冒的蔣公子的確夠鎮定，一邊殺人，一邊回頭跟我打招呼。高手，真正的高手。」
　　司空摘星心有餘悸地縮了縮脖子：「他奶奶的，不知道台島來的人搞什麼，自己同伴給勒死了，連個收屍的都沒有。我們可管不著這些閒事，還是逃命要緊，嘿嘿，嘿嘿嘿嘿……」
　　三個人帶上小彩，迅速走入電梯，直落地下一層的車庫。
　　車庫內沒有其他人，一片寂靜。直到此時，司空摘星臉上的焦慮之色才全部退去，從口袋裡摸出一盒紅燒雞爪，自顧自抽出一根大嚼起來。看起來，發現三先生屍體那件事，對他一點影響都沒有。
　　四個人上車，葉天忍不住皺起眉頭：「司空，就這麼走了？」
　　司空摘星點點頭，只顧吃雞爪，沒空開口說話。
　　「酒店裡剩下的事怎麼辦？」葉天伏在方向盤上，疲倦地打了個哈欠。
　　司空摘星笑了：「只要有錢，什麼都搞得定。我已經扔給值班經理足夠的錢，他曉得多一事不如少一事，不會自找麻煩的。」
　　雞爪吃到一半，他扭臉向著窗外，呸地一聲吐出雞骨，接著說：「咱們走咱們的，沒人敢攔著。」
　　孔雀插嘴：「還有一些敵人躲在暗處，這時候出去，會不會中埋伏？」射殺元如意的那兩支淬毒闊刃羽箭相當毒辣，所以她的擔心不無道理。
　　司空摘星沒給她好臉色，冷冷地說：「怕中埋伏就下車！」
　　葉天抬手拍了拍他的肩，低聲說：「別激動，小心上火長青春痘。」到了這時候，大家互相攻擊沒什麼意思，還是團結一心，闖出險境再說。
　　司空摘星「哈」了一聲，用手背蹭蹭臉，彷彿真的害怕會長青春痘似的。很可惜，他早就過了長青春痘的年紀，以後臉上只會長鬍子、長老年斑、長皺紋了。
　　葉天發動車子，沿著螺旋車道駛上地面，離開酒店。果然，外面靜悄悄的，沒有一個閒人出來擋路。
　　車子離開鹽源縣城，一直向北去。
　　司空摘星打開點唱機，一對流行歌手正在用粗獷的嗓音唱著一首《自由飛翔》：
　　「在你的心上，自由的飛翔。
　　燦爛的星光，永恆的徜徉。
　　一路的方向，照亮我心上。
　　嘹亮的邊疆，隨我去遠方……」
　　他也拉長了嗓音，荒腔走板地跟著唱，引得後座上的小彩不住地偷笑，朦朧的睡意也被趕跑了。
　　「葉天，如果沒有你橫插進來，很多事將會在大理結束。我和段承德的恩怨產生於大理，當然應該在那裡結束。而小彩，就是我牽著段承德鼻子走的最後一條鎖鏈。在你出現之前，那只是一場私人恩怨，我用血咒懲罰薄情寡義的段承德，而他在毫無盼頭的情況下，最終會選擇跪在我面前求我，讓我放過他的家人。有時候，我不得不承認，段承德是個很會討女人歡心的男人。他在我的生命中，像一片遮住整片森林的葉子，截斷了我所有的年輕歲月。為了他，我斷然獻出清白之軀，不顧可能遭受的苗疆蠱術嚴懲，沉迷於他的甜言蜜語之中。那是個夢，而夢總是會醒的。夢總是反著的，夢越甜，醒來後就越痛苦，所以我發誓，要把他令我蒙受的恥辱與傷害，百倍反加在他身上。我曾無數次設想過那個又解氣又風光的場景，若他果真跪下來求我，我就命他親手殺掉身邊所有形形色色的女人，去傷她們的心，讓段承德寵愛的女人們，也受跟我一樣的苦……」孔雀的低沉敘述不停地被歌聲扭曲著，變得斷斷續續的。
　　那段歷史不堪回首，段承德的「花心」直接造成了孔雀悲慘苦難的一生。若他不出現，孔雀的人生將是燦爛而輝煌的，或許此刻已經成為名滿天下的苗疆大煉蠱師，像許許多多的江湖大人物那樣，成就不朽的風雲故事。但是，段承德出現了，並且在孔雀身上重複著「始亂終棄」的橋段，令她錯過了前面一千條光明之路，卻走入了第一千零一條黑暗歧途。
　　「他毀了我的一生，我也要『以牙還牙、以血還血』。千百年來，那是我們苗疆煉蠱師們遵循的唯一生存法則。」孔雀如釋重負般地長吁了一口氣，叉開左手五指，輕輕搭在了小彩的頭頂上。