十幾秒內，整幅畫都燒成了飛灰，灰燼飄飄，散落滿屋。
　　「顛倒乾坤大山水」是藏傳佛教保守秘密的方法之一，與「伏藏諸法」的作用相同，就是將某些線索用特殊液體反畫於紙上，晾乾之後，看不出痕跡。等到繼承者採用火烤法或是血塗法時，線索就會顯現出來。
　　葉天背著蔣公子撤出祠堂，趁著村裡人還沒起床的空當，穿過幾條小巷，進入茶樹林。
　　「你的人在哪裡接應？」葉天感覺背上的人喘息越來越沉重，不免暗暗擔心。
　　「抱歉，我的人已經死光了，沒有接應者，只有最後一名戰鬥觀察員還在。他的作用，是負責向上級報告這裡的情況，收到短信後，很快就會前來跟我會合。至於我……這條命終歸是要留在雲南了，真是不甘心啊……」蔣公子掙扎了一下，手中那柄短劍不小心碰到了葉天的脖子，帶過來一陣刺骨的寒意。
　　「還是收起那柄劍吧，不吉利。」這次輪到葉天苦笑。
　　他知道，那柄劍有這樣幾種名字，分別是軍人魂、中正劍、成仁劍、自殺劍、黃埔軍魂將軍劍。該劍的來歷，是民國時期蔣介石先生贈給其黃埔學生、得力部將及有功人員的隨身短劍，因為在其劍柄上刻有「蔣中正贈」字樣，因此得名「中正劍」。在北伐戰爭、抗日戰爭時的許多戰役中，由於部分軍人因丟失陣地、重傷等原因而以此劍自殺殉國，此劍遂被傳為「軍人魂」。又因劍身上刻有「成功成仁」字樣，也有人稱之為「成仁劍」。除此之外，它還有另一個不太好聽的稱呼「自殺劍」。
　　中正劍的頒發宗旨意在培養唯命是從的軍人，是一種榮耀的象徵，起初能夠獲得這柄劍的寥寥無幾，大部分是黃埔嫡系和地方實力派。但是隨著時代的變遷，這柄劍的數量越來越多，種類也五花八門，據不完全統計，整個民國時期，保守估計，中正劍的產量也不下百萬柄。不過，以蔣公子的身份來看，他所持有的，必定是正宗的「中正劍」。
　　「不吉利嗎？中國古訓上說，文死諫，武死戰。作為一名統帥，要為這場戰爭的失敗負責，要用自己的熱血洗刷戰敗的恥辱——」
　　「錯。」葉天毫不客氣地打斷對方，「既然現在咱們討論的是『中正劍』，就要回顧發生在中國大陸上的抗日戰爭、國共戰爭。在長達十幾年的大戰中，很多國民黨將領因失敗而自殺謝罪，成就了『中正劍』的名聲。可是，偏偏就是『中正劍』的頒發者蔣先生，要對曠日持久的戰爭負最大的責任，也是最該以血謝罪的人。事實怎樣？蔣先生退到台島後……」後面的話，葉天不想再說下去了，面對像蔣公子那樣的明白人，無需說透，點到即止就好了。
　　人生面臨無數次失敗，如果戰敗就自殺，哪怕是像狸貓一般有九條命，也不夠用的了。葉天希望能打消蔣公子的死意，然後兩人聯手，共同對抗青龍。
　　「叮」，蔣公子在劍鋒上伸指輕彈，無限感慨、無限悵惘地說：「今人無法評述歷史功罪，但我不能辱沒了蔣家列祖列宗的赫赫名聲，必須用自己的鮮血洗刷恥辱。」
　　葉天歎了口氣：「好吧，良言勸不了死鬼，你想怎麼辦，隨便你好了。」
　　他剛剛跨過一條長滿了刺棘的小水溝，「嘻」地一聲，司空摘星一邊捂著嘴偷笑著，一邊從一排茶樹後鑽出來，鬼頭鬼腦地向葉天身後張望著。
　　「喂，搞什麼啊你？嚇我一跳！」葉天惱火地吼了一聲。
　　「嘻嘻，我是來接應你的，正好聽了你的這段宏篇大論，受教受教，多謝多謝。」司空摘星踮著腳尖走近，突然伸手，從蔣公子手上搶到了短劍，上上下下打量著。
　　葉天稍稍停步，辨識了一下方向，繼續前進。
　　「呀，這麼好的一柄劍，還真是令人愛不釋手呢！我去過台灣十幾次，也沒偷到一柄上等的中正劍。這一次，可能是上天被我捨命救人感動了吧，天賜好劍，讓我一見鍾情。」他雙手托劍，裝模作樣地向上拜了兩次，然後嚓地一聲還劍入鞘，直接塞進了自己懷裡。
　　葉天氣得語塞，那是蔣公子用來自殺的劍，司空摘星也恬不知恥地中途劫下據為己有，這種趁火打劫的行為，讓他又氣又笑。
　　「還我，把劍還給我。」蔣公子大概從未遇到過司空摘星這樣的無賴，一時大意遭搶，氣得連連掙扎。
　　「嘻嘻，還你？你是不是要用它自殺？反正你要是死了，劍還得歸我，不如你趁著沒死之前先送給我，做個順水人情好不好？說到自殺這種事呢，方法有無數種，上吊跳樓、撞車喝藥……對了，你朋友在前面等著你，說不定可以送你一程，開槍幫你自殺。好了好了，我該說的都說了，不管你願意不願意，中正劍都已經是我的了，謝謝啊，謝謝。」司空摘星一溜煙地從葉天身邊掠過，消失在茶樹後面。
　　「喂喂，誰在前面？來的是誰？」葉天立刻追問。
　　司空摘星的聲音遠遠地飄來：「是個老熟人，大理見過……顧……」
　　後面的字都聽不清了，只有一個「顧」字。葉天腦子一轉，立刻想到了「顧惜春」的名字。
第二章 觀音廟中
　　果然，遠遠的，葉天就看到岔路上多了一輛深紫色的別克商務車，一個穿著灰色風衣的中年男人正優雅地靠在車頭上，嘴角銜著煙斗，悠然自得地向這邊眺望著。
　　「你的觀察員就是他，顧惜春？」葉天停住腳，不覺有些好笑。之前在大理蝴蝶山莊，顧惜春一直是個眼高手低、遭人戲弄的尷尬角色，誰料到在市儈氣息十足的外表掩護下，他竟然是台島來的特工人員。
　　蔣公子沒有開口回應，死撲撲地伏在葉天背上，已經陷入了半昏迷狀態。
　　葉天加速前進，回到岔路上，把蔣公子放進寬敞的商務車內。另一輛車上，孔雀和小彩靜靜地坐著聽音樂，完全置身事外。
　　「這一夜，終於過去了。」葉天直起身，抹了抹臉上的汗和脖子裡的血，百感交集地歎息著。
　　時間可以改變一切，猶如晝夜不停的潮汐，將千里沙灘沖刷得平靜無痕。當黎明到來時，「仍然活著」就是最幸運的事。
　　顧惜春分開風衣衣襟，露出裡面那身質地精良的灰色阿瑪尼休閒西裝，又裝模作樣地輕咳了一聲，才好整以暇地開口：「小葉，又見面了。我說過，我們大家就是有緣分，走到哪裡都會遇到。」
　　他的樣子一如既往地做作，葉天不想理睬他，但出於禮貌，不得不應付：「顧先生，蔣公子傷勢很重，就交給你了，希望他能盡快好起來。」
　　祝福畢竟只是祝福，估計蔣公子應該已經是回天乏術了。
　　「好說好說，蔣公子是國家棟樑，一定會吉人自有天相，平安無事的。你救他出來，大恩大德，無以為報，這裡有一張支票，請收下，也好表達一下我們的謝意。」顧惜春取出支票簿，撕下最上面一張，恭敬地遞給葉天。
　　葉天掃了一眼支票上的數字，毫不在意地放入口袋裡。從這裡到三星堆還有幾百公里距離，一舉一動都需要錢，有了這張支票，最起碼能堵得上司空摘星的嘴。
　　「就此告辭吧。」葉天點點頭，走向自己那輛車子。
　　司空摘星還沒回來，不過他相信只要撳幾下喇叭，那傢伙就會快速出現。
　　「喂，葉先生，方便的話，請到北面的鎮子上聊一聊？」顧惜春跟上來，謙恭地笑著問。
　　「聊什麼？」葉天冷靜地反問。
　　「黑室精銳喪失殆盡，我們不得不退出這次戰鬥，但又很不甘心。葉先生，我是中國人，胸膛裡流淌著華夏民族的鮮血，不能容忍異族在中國大陸上橫行作亂。再說，『超級武器』這種東西威脅著亞洲大陸的安危，每一位正義之士都不會作壁上觀。更重要的是，任它落入青龍這種戰爭狂人之手的話，全世界的人都別想好好睡覺了。我有些很重要的資料，願意無償提供給你——」顧惜春伸手去拍葉天的肩膀，瞇著眼睛微笑，「小兄弟，這次便宜你了。時無英雄，遂令豎子成名。這麼好的機會，可要把握住喲？」
　　葉天一閃身，避開顧惜春的手。
　　顧惜春頓時有些尷尬，手掌落空，只好訕訕地收回來，攏了攏已經梳得服服帖帖的鬢角。
　　「多謝，我不感興趣。」葉天冷冷地回應。
　　顧惜春臉色一沉：「什麼？白給你這些消息都不要？小兄弟，做人不要太狂妄，要懂得進退才是啊！」
　　葉天繼續向前，上了車子，還沒來得及撳喇叭，司空摘星就出現了。
　　「走吧，這邊的事結束了。」葉天陰鬱地回望了一眼四大家子墳村的方向。
　　此刻，村民們已經三三兩兩地出現，開始了一天的勞作，想必很快就有人發現祠堂裡的血案，然後打電話報警。
　　「我去祠堂裡看了看，想順手牽羊撈點什麼，他奶奶的，一點有價值的東西都沒有，那邊完全就是青龍布下的一個套。剛剛顧惜春對你說什麼？是不是又追著咱們要血膽瑪瑙？那東西我已經交給司馬了，真想要就去找他要好了……」司空摘星從懷裡抽出那柄中正劍，笑嘻嘻地感歎，「他奶奶的，如果不是順手搶了這東西，今晚真要空手而歸了。台島來的人就是有錢，我拿了短劍，又順手拿了蔣公子的錢包，嘿嘿嘿嘿，總算——」
　　葉天忍不住皺眉，因為中正劍本身就帶有一種不吉祥的寓意，司空摘星當做寶貝帶在身邊，並不是什麼好事。但是，小偷這一行業中自古以來就有「賊不走空」的祖訓，他這麼做，也是在遵循行規。